順天府尹紹大人與李氏一同到了城外莊上。
    紹大人的手下向米嬤嬤說明來意，表示為調查米糧一案前來。
    米嬤嬤便將眾人帶至客廳，又吩咐了小丫鬟上了茶。
    紹大人端起茶，往杯裏看了一眼，驚訝的發現，那並不是什麽茶葉，而是切成了片的苦瓜。
    “這是……”
    米嬤嬤一臉尷尬之色，道：“讓大人看笑話了，這莊上缺東少西，茶葉也隻剩下了點綠茶，這是農戶在後山空地上種的苦瓜，我家小姐讓人將裏麵的瓜瓤去了，把那些綠茶裝進去，待客的時候便切下來幾塊，以沸水衝泡，喝了可以清熱解暑，除口渴煩燥……”
    紹大人聽了不由連連點頭，“三小姐聰慧過人，真難為她了……”
    大夫人李氏坐在一旁，聽得卻是咬牙切齒，那茶喝在嘴裏苦澀難當，她的心裏不由得越發煩燥起來。
    米嬤嬤卻一轉頭，向大夫人笑道：“我家小姐吩咐了，此茶最適合大夫人飲用，讓老奴勸夫人多喝些。”
    李氏恨的險些捏碎了茶盞。
    眾人喝了會茶，卻沒有見葉芷蔚出來，李氏不耐煩道：“就算是住在莊上，這裏沒有長輩，三小姐也應懂些禮數，怎可如此慢怠客人？”言外之意是葉芷蔚沒把這順天府尹放在眼裏。
    大夫人說著，眼角瞟向紹大人，但紹大人卻悠閑的邊吃著茶，邊玩賞著手裏的粗茶盞，好似這個物件有多稀奇似的，根本就沒注意到她剛才說了什麽。
    米嬤嬤不慌不忙，“回夫人的話，三小姐這會不方便見客，還請眾位稍帶。”
    “不方便見客？”大夫人眉梢一挑，“莫不是在做什麽見不得人的勾當吧？”
    米嬤嬤也不惱，陪著笑，不卑不亢道：“看夫人您說的，三小姐不過是個孩子，這會正在沐浴，可巧這時候你們過來了……”
    紹大人一聽連忙道：“是我們來的倉促，不幹你家小姐的事，讓她莫要急，我們等會便是。”
    米嬤嬤立即叫來兩個丫鬟，端上來一盤野果製成的蜜餞，紹大人等人什麽時候吃過這種東西，全都好奇的一人捏起一個來，吃進嘴裏隻覺酸甜爽口，全都誇讚起三小姐心靈手巧來了。
    這些話在大夫人的耳朵裏就像是毒藥一般，讓她坐立不安。
    她猛地站起來道，“三小姐現在何處，我這做大伯母的許久沒見了她，可是想得緊呢，帶我去看看，也好催她快些，莫要讓這些大人們在這裏等。”
    “夫人這邊請。”令她感到意外的是，米嬤嬤並沒有拒絕她的提議，而是直接帶著她出了客廳，轉到了後麵的偏院。
    挑開簾子，屋裏散發著濃鬱的桂花香氣，幾個手腳麻利的小丫鬟不時的忙著添水，遞東西進去。
    大夫人進得屋來，她們就像沒看到似的，仍是各自忙著自己的活計，井然有序。
    大夫人在原地站了一會，也沒人招呼她，不覺有些尷尬，轉回頭卻發現米嬤嬤不知什麽時候已然離開。
    又站了會，隻見裏屋的簾子挑開，小蓮從裏麵走出來。
    大夫人認得她是葉芷蔚身邊伺候的，急忙道：“你家小姐呢？”
    小蓮比在鎮國公府時氣色要好很多，小臉紅撲撲的，身上也圓潤了些，完全不像過去那般縮手縮腳的，她眨著眼睛看著大夫人，“小姐在洗澡啊。”
    一句話就把大夫人噎住了。
    這不是廢話麽！
    她正要發作，忽聽屋裏傳來葉芷蔚的聲音，“是大伯母麽，讓她進來吧。”
    “是。”小蓮應道，挑了簾子看著大夫人，“您請吧。”
    大夫人冷哼一聲，一步邁進門去。
    屋裏盡是皂豆的香氣，混合著淡淡的桂花香，浮動在空氣中。
    葉芷蔚隻穿了一身的素色紗衣，歪在美人榻上，一旁的矮幾上擺放著新鮮的葡萄，顆顆果粒飽滿，就像一個個紫色的水晶。
    大夫人隻覺太陽穴青筋跳個不停。
    這個季節哪有什麽葡萄，就算是有錢也沒處買去，這丫頭在外人麵前處處哭窮，沒想到卻在背地裏卻如此鋪張。
    “大伯母也過來嚐嚐吧，這可是好東西，這個季節尋常人家吃不到呢。”葉芷蔚剛剛沐浴過後，小臉就像成熟的蘋果，紅潤動人，烏黑的眸子濕漉漉的，看上去分外惹人憐愛。
    大夫人冷笑道：“別以為我不知道你幹的好事，那些米糧，當初是你想要收的吧？”
    “是又如何。”葉芷蔚摘下一顆葡萄來丟進嘴裏。
    “你可知我弟弟因為這批米糧出了事，現在順天府尹已經開始調查此事了？”
    葉芷蔚無聲輕笑，“天網恢恢，疏而不漏，老天總不會看錯了歹人，這報應麽……該來總還是要來的。”
    大夫人打了個冷戰。
    不知為何，突然間，她竟覺得眼前的三小姐變得陌生起來。
    她還是以前那個膽怯懦弱的，閔氏的女兒麽？若說她以前在自己麵前處處做低俯小，就像一顆石子，那麽現在她就如同一顆被打磨出來的寶石，熠熠生輝……逐漸脫離了自己的掌控。
    “難道說……這件事是你在背後搞的鬼？”這個可怕的想法突然從她的眼前掠過。
    屋子裏頓時安靜下來。
    葉芷蔚從美人榻上坐直身體，細細的手指微微揚起……站在她身後的兩個丫鬟立即垂著頭悄無聲息的退了出去。
    大夫人瞪著眼睛，剛才這話也不過是她的猜測而已，一時衝動便說了出來，可是現在感覺到這怪異的氣氛，突然間她竟有些怕了。
    不是吧，這種事難不成真是她做的？
    隻憑她一個小小的孤女，便能將她的弟弟坑進去？
    大夫人的目光重又落在矮幾上的那盤葡萄上麵。
    不對！這個季節，隻有宮裏麵才能吃到這種東西。
    葉芷蔚仿佛看出她在想著什麽，淡淡道：“大伯母真的不嚐嚐麽，這可是八百裏加急從南邊送過來的，稀罕的很呢。”
    果然是宮裏麵的！
    大夫人的心咚咚亂跳，她想不通，這丫頭什麽時候竟與宮裏拉上了關係。
    “那批米糧，已經被我收了。”葉芷蔚的聲音一字一頓的響起來，如同地獄裏向她發出的召喚，“你弟弟收的什麽米糧，我就不知曉了……”