52.兩更合一

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    此為防盜章, 購買比例超過一半可正常閱讀喲(=w=)  莊子竹慢條斯理地抿了半口茶,麵色平靜如常,說道:“敢問道長如何得知此等後宮秘聞, 可有證據?”
    道士長一愣, 說道:“這是貴人們私下傳的秘事……事實上也能得到印證。不然為什麽七年來宮裏都對三王子您不聞不問, 連安置錢財也不給?”
    原來宮裏根本沒給錢,這道士長至少還會給予稀粥沒餓死他, 良心還不完全是黑的。
    不過現在嘛——
    莊子竹把茶杯重重砸到杯托上, 砸出一聲清脆的聲響,高聲喊道:“沒想到道貌岸然的道士長,竟敢聽信流言,汙蔑本王子的母妃,汙蔑本王子不是父皇親生。墨書, 給他掌嘴。”
    一聲令下, 墨書左右開弓, 上前掌嘴。肉掌打在道士長的臉上,發出結實的聲響。打了十下莊子竹就喊停了, 免得墨書手掌痛。
    道士長活了四十多年,還是第一次被人這樣掌摑過,人都懵了,臉上火辣辣的痛。其他在莊子竹屋裏搞大清潔的小道士們, 都愣愣地看著被掌摑的道士長, 一道道不可置信的目光集中在道士長那被打得火辣的臉上, 讓道士長火氣飆升。
    莊子竹好整以暇地問道:“我打得對嗎?”
    “對, 小的不該聽信流言,汙蔑三王子和您的母妃——”道士長忍住火氣。
    “你該打嗎?”莊子竹又問道。
    “該!”
    “那你自己打,三十下,打一下數一下。”
    道士長沒法,開始自己打臉,而且還不得不用力,生怕莊子竹不滿意。
    “一!”“啪!”“二!”“啪!”“三!”“啪!”……
    三十下打臉過去,莊子竹略為滿意地點頭,終於開口說道:“行吧,您雖然待我刻薄,可也沒有做傷天害人之事。本王子會說明的,父皇必然不會怪罪於你等。收拾一下,我們下山,去山腳等父皇。”
    這麽一打一饒,道士長簡直喜出望外,正準備喊人去抬莊子竹這位大爺下山,卻又聽見莊子竹吩咐道:“本王子最近對煉丹十分有興趣,回宮之後也想繼續煉丹,可惜手上材料不太夠。墨書,去取丹方來,想必道長這裏還有許多煉丹藥材,我們先買道長的。”
    墨書把配方和一些銀子向道士長遞過去,道士長推了銀子,擺手道:“不敢不敢,三王子要的藥材,小的一定馬上給您收拾好——可這丹方,硝石、硫磺、木炭……都是伏火之物,很容易燒了丹房,要是三王子您出了什麽事故,小的可擔當不起呀!”
    “那些銀票您收下吧,就當這七年的租金了。另外,本王子煉丹多年,自有分寸,”莊子竹直接吩咐道:“墨書,你去盯著,分別包好,不要讓道長收拾錯了。錦書,你去把那些曬幹的竹筒收了,收好行李。”
    安排好這些,莊子竹帶上水囊和糕點,晃晃悠悠地往山下走去。
    皇上既然大駕光臨,那麽,按照被拋棄七年的兒子人設,當然是這傻兒子喜出望外感激涕零早早在山下等著最能討皇帝歡心。至於道士長所透露的後宮陰私,莊子竹根本沒有放在心上。
    沒有證據不證據的,他是誰的兒子都不重要,現在皇上需要他去和親,那麽他就必須是皇上的親生兒子。甚至皇上還會給他的母妃正名,追封諡號。
    擺好小板凳,莊子竹吃著墨書早前從山下買來的桂花糕,捧著一本列國遊記打發時間,守在山腳,聞著清新的山風,等候皇上的駕臨。
    等了又等,皇上的尊駕終於來臨。
    根本沒有微服出巡,由趙煜宇的禦林軍開道,軍隊厚厚地包圍著中間金黃色的車架。莊子竹觀察了一下,禦林軍軍隊的士兵們,全都挑的相貌好看的男子,穿著好看卻沒什麽防禦力的金絲棉甲,手中拿著帶有金色象紋精美刀鞘的直身橫刀。
    禦林軍佩戴的直身橫刀,莊子竹曾經玩過趙煜宇所帶來的。趙煜宇的佩刀是由朝廷統一打造,刀刃自然鋒利無比。可惜刀條不厚,莊子竹用來砍竹子做竹筒,可就砍了十來個,一不小心就把刀給崩斷了……
    不知道是蕭國鐵礦貧乏,還是因為貪官中飽私囊而造成的。禦林軍守衛皇庭的佩刀都這樣,莊子竹完全沒有辦法想象蕭國邊境將士的佩刀會是什麽樣子。
    所以莊子竹才會覺得蕭國會被章國輕鬆滅掉。本身麵對的就是五年滅三國、所向披靡、喪心病狂的章國,他們蕭國卻連最高級別的佩刀都砍十幾下就斷了,這還怎麽打仗,放棄抵抗吧。
    金黃色的車架漸漸靠近,莊子竹掏出手絹擦了擦嘴邊不存在的桂花糕屑,又收好打發時間的列國遊記,走到大路中間。
    見兩個金黃色的身影從車架被人扶上下來,一個大叔養尊處優皮膚白皙身材微胖,一個矮瘦清秀的男子容色明媚搽脂蕩粉。莊子竹一臉欣喜若狂的樣子喊了一聲:“父皇!”然後按照原身記憶當中父皇的樣子,找出微胖的皇帝,飛奔著撲過去。
    一撲過去,莊子竹順利倒在皇帝的身上,頭搭著他的肩,雙眼一閉,兩行清淚默默留下。
    是原身的。
    是原身投井自盡時還沒流幹的眼淚。
    “父皇終於來看我了……”隨著這一聲呢喃,原身的不甘與思念終於消散而去。
    原身自盡時,年僅九歲,還是一個孩子。死前念著的就是父皇為何不看他了。現在皇帝親臨,原身終於得償所願。
    皇帝也被莊子竹的這一撲一哭嚇了一跳,但覺莊子竹喚得淒切,不禁伸出手拍了拍莊子竹的後背,安慰道:“是的,朕來看你了。”
    原身眼淚流盡,莊子竹無淚可流,就退後兩步,低頭,掏出剛剛擦嘴巴的手絹抿了抿濕潤眼角,莞爾一笑:“七年沒見到父皇,讓父皇見笑了。”
    竹林之間透過的柔和日光,落在莊子竹那白皙的臉上,給他臉上的絨毛鍍上了一層淺金色的光邊,剛剛流下的淚珠閃耀著濕潤的光澤。盡管身上所穿的麻布衣裳顏色頗舊,還打著補丁,但是一看莊子竹那仿佛會發光的臉,都能驚為天人。
    清暉映竹低頭笑,九重天上下凡來。
    “沒事,七年沒見,有些失態是正常的。”皇上心裏滿意極了,如此上佳的容顏,送到章國國君的宮中,必定能達成和親目的!周圍的禦林軍不敢斜視,收回目光,望天望地。
    “啊,兒臣忘了行禮,請父皇和母後贖罪。”莊子竹收了擦眼淚的手絹,屈膝想要下拜。
    可莊子竹的膝蓋還沒怎麽彎下去,皇帝已經上前扶起他,端詳著他的臉,越看越是滿意。皇後也上前兩步,問道:“七年了,子竹,你可怨本宮?”
    莊子竹笑得雲淡風輕,回答得相當耿直,完全不按套路來:“自然是怨的。”
    猝不及防的皇後娘娘:“……可是本宮罰得不對?”
    莊子竹重新地下頭去,又掏出手絹壓了壓眼角,用緩慢哀戚的語調說道:“子竹頂撞母後,被罰是應該的。子竹不俱貧苦的生活,隻是七年父子分離,子竹心中十分不舍。”
    皇帝心虛地說道:“朕來接你回宮,這些年你受苦了。朕也是舍不得你的,加之子竹你表現良好,剩下罰你的那三年作罷了。”
    說罷,皇帝還出手相扶,想把莊子竹扶上車。見皇帝如此,眼高於頂的皇後也表示原諒他,不用真的罰他禁足十年。莊子竹順水推舟,與皇帝同坐禦輦,又讓墨書和錦書帶上收拾好的行禮跟上。
    皇後不屑道:“宮裏什麽沒有?還用得著帶行李進宮?”
    莊子竹出宮的時候,還真身無分文。當年嚴寒,他連禦寒的衣物都沒有,全靠和墨書同睡互相取暖。
    皇帝也跟著說道:“那些粗糙的舊衣物就扔了吧,回宮給你做新的好的。”
    莊子竹回答說:“那些不是衣物,兒臣在道觀中生活,向清林道長學了些煉丹之術,這些都是煉丹的藥材。”
    皇帝好奇起來了:“煉丹?煉什麽丹?”
    “還在按照丹方摸索,目前隻煉出了驅除蟲瘴的丹藥,”莊子竹答完,把煉丹過了明路,又問道:“子竹以後能在宮中煉丹嗎?”
    皇帝十分大度地說:“當然可以,不過子竹你年歲不小了,朕會派人去教導你琴棋書畫禮,以備日後大婚,你可不要沉迷丹道,要仔細認真學習才是。”
    莊子竹又掏出手絹壓眼角,顫聲道:“子竹還以為今生會在道觀修道終老了,父皇心中有我,子竹實在感動。”
    皇帝開懷一笑,拍了拍莊子竹的肩,沉浸在和親的美好幻想之中,十分篤定地說道:“朕會替子竹找個位高權重、英明神武的夫君交托一生,子竹你放心吧。”
    嗬嗬。
    莊子竹當然知道他的母妃是當年名妓,而且能把他堂堂王子這麽多年棄之不顧,放任折磨,那他母親的名聲也不會好到哪裏去了。現在需要和親了,才想起他來,給他找個位高權重英明神武的夫君交托一生?
    有事鍾無豔,無事夏迎春。
    可惜他這個鍾無豔完全不頂用。
    莊子竹原先想著替原身複仇,正常情況下,僅僅憑著他這些年受到苛待的遭遇,是扳不倒皇後的,更不能讓皇帝感同身受。
    不過現在章國把機會送來了。
    有什麽比滅國更好的報複?堂堂一國皇帝皇後,萬民跪拜的皇帝皇後,一句話決定他人生死的皇帝皇後,把八歲大的小孩子趕出家門的皇帝皇後,日後國之不存,淪為平民,向他人跪拜。
    一切都是咎由自取,莊子竹隻需要找個地方閑著嗑瓜子,靜靜地看就行了。
    投降之前全城被圍困,沒有人有閑心做紅棗糕;投降之後局勢穩定,總算吃上了。口中甜甜的,糯糯的,莊子竹不禁發出滿足的喟歎,感歎和平真好。
    身後沉悶的腳步聲響起,又聽到墨書喚了聲“宣將軍”,莊子竹頭也不回地問道:“見過海嗎?”
    “見過,子竹畫出海的洶湧神`韻。”宣恒毅捧著一疊畫卷上來,沒想到今天莊子竹又給了他一個驚喜,畢竟,能親眼看到青竹舍人作畫的奇跡,可是第一次!
    自從有了把莊子竹納進宮的想法以後,宣恒毅看莊子竹的眼神都不同了。
    說不出哪裏不一樣,但感覺就是哪裏都比以前更加順眼。
    以前嘛,青竹舍人是想要招攬的奇才;而現在,莊子竹將會是自己的人。
    隻是這“自己人”莊子竹也太隨意了,宣恒毅來到,莊子竹作畫的節奏並沒有被打亂。仰頭看一段卷雲,又低頭改兩筆。
    宣恒毅在一旁耐心地觀賞著,沒有打擾。觀賞的,是畫,是筆法,是莊子竹的手指。那握筆的手指也太好看了,手指修長細嫩,粉色的指甲覆蓋,珠圓玉潤的,看上去格外賞心悅目。
    視線又滑到莊子竹的臉上,以前探子來稟告蕭國想要派來和親的三王子顏色上好,宣恒毅沒什麽感覺。每一個說親的哥兒,沒有一個會被說成長得不好看的,可宣恒毅今天一見莊子竹,深深覺得莊子竹當得起這“顏色上好”四個字。長相清俊而不陰柔,全神貫注作畫的眼神,仿佛蘊藏著漫天星河,璀璨奪目。
    在一旁伺候的墨書眼裏,宣恒毅這認真觀賞的站姿,可以用“呆若木雞”四個字來形容。他主子的畫把敵國皇帝都迷住了,墨書為他的主子感到非常驕傲!
    “久等了,”兩刻之後,莊子竹終於給今天的畫作寫上日期,蓋上印章,然後才看到宣恒毅帶來的一疊畫,這些畫作看上去似曾相識,莊子竹看了幾眼,揭開又看下一張,一連看了八張,最後問道:“你買的都是仿作?”
    宣恒毅到現在都沒坐,客氣地回答道:“真品在宮——在我家保存著,這些仿作帶出來參詳,不怕損壞。”
    “隻有幾道折橫,保存得算好了,”莊子竹看著這些別人臨摹他的畫,心中突然升起一個疑問:“說起來,四年前我的畫作受到章國慎王的賞識,之後才聲名鵲起,讓我和墨書錦書他們衣食無憂,我還挺感激他的。後來真品是被宣將軍你買去了嗎?”
    宣恒毅一愣,有些不喜:“傳言有誤,本來是我收集你的畫作。”
    “那我應該感激你才對了。”莊子竹說罷,請宣恒毅上座。
    宣恒毅終於能坐了,攤開《將軍凱旋圖》的仿作,開口就讚道:“那是三王子的畫作值得,當時你才多大歲數,怎麽會想到可以給馬足上釘上鐵掌?怎麽知道釘鐵掌時馬不會受痛?”
    莊子竹這倒有些驚訝了,一直沒留意馬蹄之下,還以為釘馬掌已經很普遍了:“馬蹄底下相當於我們人的指甲,在上麵加裝鐵掌,是沒有痛覺的。”
    “先生為我解決了一大難題啊!”宣恒毅這會兒倒叫先生了,又拱手道:“砂石行軍,重裝兵甲,馬蹄潰爛,一匹匹優良戰馬死在異國,實在心痛。如今邯國順利被滅,先生有一份功勞。”
    莊子竹笑問道:“那是否應該論功行賞。”
    見莊子竹笑得陽光活潑,宣恒毅又是一愣,問道:“你想賞什麽?”
    莊子竹微笑著擺手:“玩笑玩笑,還沒感激宣將軍賞識之恩,讓我們都吃上肉了。宣將軍有什麽疑問,知無不言,言無不盡。”
    宣恒毅從頭到腳掃了莊子竹好幾眼,對比起自己,莊子竹實在身材單薄,於是就說道:“在我章國,每一餐都能吃上肉。屆時把先生接到我國來,必定好好招待你。”
    “那就先多謝了。”莊子竹自認為手握火`器的機要,這宣恒毅好好招待他當然是正常的,沒想到其他地方去。
    宣恒毅接著又盛讚了好幾幅畫,除了馬掌 ,還有護心甲、血槽彎刀……從清早一直請教到中午,還不舍得走,最後攤開一幅最新的《猛虎出林》圖,宣恒毅虛心請教道:“見到這幅圖,我心中大驚,先生大才,連猛虎都能馴養嗎?莫非是道觀裏曾遭遇過猛虎,於是幸運逃生,還順帶馴養了一支猛虎軍?還是先生遇到十數隻老虎幼崽,從小馴養?”
    “怎麽可能!我沒有養過老虎。”莊子中現在確信這個宣將軍是他的迷弟了,居然能如此盲目地信任他,連他腦洞打開亂畫的東西也相信了。