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    換上了舞伎裝束的八重低著頭, 踩著小碎步跟著深雪大夫的侍女走進入了藝伎的生活區域。
    “隻要沿著種有紫陽花的道路走，就能找到出口, 接下來請一定小心。”深雪大夫非常有名, 她的侍女在這裏也幾乎人人認識，她跟著八重反而容易暴露, 於是在把八重送到後關照了必要事項, 便匆匆離開。
    激發禦魂後收斂了靈力, 從八重身邊經過的女性們都沒有多看她一眼。
    藝伎的住宅區裏漂浮著淡淡的香味，是花香熏香, 還有脂粉香，這些香味長久的徘徊在此處，仿佛已經滲入了木質房屋的肌理，與環境融為一體。
    這味道讓八重想起了平安京的後宮，也是飄著這樣粘膩的香味，以及……無法忽視的妖氣。
    八重順著氣息傳來的方向，一步步走過去。舞伎高高的木屐沒有給八重的行走帶來困難，鞋底扣地的清脆聲響中, 八重不急不緩的走向那裏, 姿態端莊嫻雅，滿滿都是平安時代的貴女風範。
    八重清楚的意識到, 對方已經發現了她, 一股妖力準備的探向了她, 仿佛邀請一般。
    這股妖力非常強大, 絕對不是雨女, 但妖力探來帶起的風中，確確實實有著雨女特有的潮濕氣息。
    “好久沒有客人來了呢。”一道柔媚的聲音響了起來，音調高高的，帶著點歌詠的唱腔，像初夏深林的夜風一樣，帶著清涼幽晦的氣息，“讓我看一看，來的是誰？”
    紅漆木門在八重麵前打開，盛裝女性懶洋洋的斜倚在對門的軟榻上。
    那女性的美麗帶著逼人的妖媚，八重和她對上視線的瞬間，隻覺得一股兒麻勁竄上了腦門，她趕忙收回視線。
    然後八重聽見對麵的成熟女性笑了一聲：“嗬，真是個可愛的小姑娘。既然到了，就進來吧。”
    八重抬步走進去，兩扇門在她身後啪一聲合上。
    “玉藻前。”八重平定了情緒，喊出了這個名字。
    “你認識我？”玉藻前維持著半躺的姿勢，眯著的眼睛稍微睜大了些。
    “我聽說過你。”八重深吸一口氣，再次對上了玉藻前的視線，有了準備，這次她沒有再失態了，“我是來找雨女的，我有事，想請她幫忙。”
    玉藻前也不隱瞞：“雨女確實在我這裏，但我怎麽知道你是讓她幫忙，還是要把她交給人類？我聽說有人在查那幾個男人死亡的事情了。”
    這話聽上去別有深意，八重當即問：“人不是雨女殺的？”
    玉藻前也很直接的回答了她：“雨女整天哭哭啼啼，哪有殺人的膽子。”
    “但屍體身上沒有外傷，也不是你動的手。”也就是說，還有第三隻妖怪在。
    “有什麽能讓人類在沒有外傷的情況下就死亡呢？”玉藻前慢慢悠悠的問，然後她也喊出了這位客人的名字，“八重？”
    迎著玉藻前的目光，八重有一會兒沒說話。
    八重在思考玉藻前為什麽會知道她的名字。玉藻前這個稱呼和雨女醜時等等一樣，其實是一種妖怪的統稱，而不是個體特有的姓名，雖然因為種種原因，一種妖怪在同一時間隻會出現一隻。
    如果玉藻前和自己一樣，是通過外表、妖力等顯露的特征來判斷對方的身份，那她應該趁自己為櫻花妖。
    八重不覺得自己弱到察覺不到其他妖怪的打探，即使這個其他妖股是ssr玉藻前。
    那麽玉藻前知道自己的名字隻剩一種可能了，她在很久以前，就通過某種途徑知道了櫻花妖八重。
    可這裏已經不是八重原來所在的世界，玉藻前知道的，是這個世界也曾經存在過的另一個八重，還是真的是自己呢？
    如果這位玉藻前與自己來自同一個平安京，那她又是通過什麽途徑來到這裏的？
    無論有多少疑問，八重總還是要回答玉藻前的問題的：“詛咒……是醜時之女嗎？”
    玉藻前慢悠悠的回答：“沒錯。”
    “如果是醜時之女動的手，那為什麽屍體身上會有雨女的氣息？”
    “這很難理解嗎？”玉藻前歪過頭，“醜時詛咒的，就是她朋友雨女，想要殺死，卻無法殺死的男人啊。”
    八重沒敢問醜時如何，她問玉藻前關於雨女的故事：“她為什麽，想要殺這些人？”
    三日月等人離開花街的時候，八重已經等在距離出口處不遠的樹下了。她換回了男裝，手上拎著一隻小巧的酒瓶。
    “的確是妖怪做的，不過可以讓深雪大夫放心，花街今後不會再頻繁的出事了。”她開門見山的告訴新選組。
    土方皺眉，他聽出了八重的話外音：“還會繼續有人被殺？”
    八重停頓了一下，然後肯定的回答：“會。”她這麽對土方歲三說，“她們殺的都不是好人，我沒有立場阻止她們。”
    土方：“你怎麽能確定她們的判斷是對的？”
    “沒錯。”衝田總司幫腔，他帶著點醉意，“你怎麽能確定她們殺的一定是壞人呢？還有很多人，覺得新選組的堅持是錯誤的呢。”
    土方歲三嗬斥了聲：“總司！”
    “抱歉。”衝田道歉，語氣誠懇中帶著澀然與不解，“我隻是不明白……為什麽會有人覺得我們是錯誤的。”
    “有人覺得你是錯誤的，那就是你說服不了他們，你不明白為什麽，正是因為你理解他們為什麽堅持。”三日月開口，“正確與錯誤都是相對的，八重覺得那些妖怪做的是對的，那當然不該阻止了。”
    衝田總司輕笑：“即使她們在殺人？”
    三日月也笑：“難道你不在殺人嗎？”
    衝田眼中的醉意退去了，他臉上的笑容也退去了。英俊的年輕人看著三日月，眼神鋒利，而三日月隻是微笑著看著他，如同一名包容的長者。
    “雖然戰爭最能實現我們的價值。”鶴丸國永按上腰間的刀，“但果然我還是，很討厭戰爭啊。”
    “回去了，”八重直接轉身，“你們飽餐了一頓，我可還餓著肚子呢。”
    三日月和鶴丸跟上她的腳步，與新選組擦身而過，沒有打招呼說再見。
    鶴丸將手枕在腦後，語氣一改剛剛的低沉，恢複了活潑：“我知道附近有家茶屋現在還開著，要不要去吃三色丸子？”
    八重：“有燭台切做的好吃嗎？”
    三日月：“哈哈哈，還是回去吃吧。”
    本丸的付喪神們都還沒睡，在等八重他們回來。看見壓切長穀部，八重晃了晃手裏的酒瓶：“換件浴衣，到溫泉那裏等我。”
    長穀部什麽都沒問，低頭行了一禮，就回房間換衣服去了。
    “酒瓶裏是什麽？”聽見動靜的死神掀開一塊榻榻米，從地下爬了上來。雖然是在造地下室，浦原喜助身上卻幹幹淨淨，沒有沾到一點土。
    “是一天一夜的雨。”八重回答他。
    黑貓跳上浦原的肩膀，口吐人言：“什麽意思？”
    空氣倏得一靜，氣氛突然變了，八重還沒反應過來怎麽了，燭台切失手摔了茶杯，山姥切蹦出一個顫抖的音節：“……貓……”
    石切丸：“說、說話了？！”
    黑貓夜一：“男人就是愛大驚小怪。”
    笑麵青江：“難道不該先問一下貓是從哪兒來的嗎？”
    貓是從地下室裏跳出來的，地下室又不連通外界。
    黑貓吐出的是男人的聲音，三日月很不確定：“四楓院夜一……小姐？”
    黑貓金色的眼睛眯起來：“真是難得的一個聰明男人。”
    “喂，八重。”變成了貓的夜一，不僅聲音變了，說起話來也是男人的腔調了，“你還沒回答我的問題。”
    “就是字麵的意思。”
    水汽氤氳的溫泉旁，穿著浴衣的長穀部盤腿坐在石頭地板上，八重將酒瓶放在他身前一米處，拔出瓶塞，在瓶口敲了敲。
    細細的煙霧從瓶口升起，混入溫泉的水汽中，很快分辨不出，然後像是樹葉摩擦一般的沙沙聲響了起來。
    下雨了，細密的雨絲隻覆蓋了長穀部頭頂的那一小片天空。
    溫泉水汽蒸騰，根本看不出那雨是從什麽什麽地方落下的。
    鶴丸好奇的想用手去接，被八重一把拍開：“雨女的雨水能洗去負麵效果，但也能讓人速度變慢，你一把太刀就別碰了。”
    石切丸默默往後退了一步。
    鶴丸：“……所以隻有長穀部淋了沒關係嗎？”
    八重：“……你抓錯重點了好嗎！”
    心累的審神者拍拍手，示意大家都散了：“很晚了，都去休息吧，明天一早還要早起呢。”
    有早起做飯的，有早起外出的，也有早起打洞的。
    人群散去，八重沒有離開，她對雨中的長穀部說：“我就在門外，有什麽不對，立刻叫我。”她會守著他。
    長穀部嘴唇顫抖了下：“謹遵主命。”
    溫泉外的木門後是換衣間，八重拉門出去，看見三日月靠在放幹毛巾的木格架上，沒有離開。
    審神者反手關了門：“還不去休息？”她打量了三日月幾眼，“你應該喝了不少酒吧？”
    八重完全是順口一問：“深雪大夫的舞蹈好看嗎？”
    “如果我回答好看的話，八重你會生氣嗎？”付喪神微笑著，如此問道。