與剛剛來到斯圖加爾那段艱難的時光不同，艾德現在已經換了辦公地點，也換了住所。他的新事務所和之前比要大了不少，也幹淨了很多，由一間接待室和一間辦公室搭配組成，位於市區邊緣一棟新式辦公大樓的最中間，第二十四層。而他新租的房子就在兩個街區之外，一條頂著半截山脈、和短跑賽道一樣短的斷頭路裏麵。整條路上隻有兩棟房子，各自占地都不小，庭院中的草坪茂盛的可以養馬。艾德住在裏麵的那一棟。房子的主人是一個上了年紀的老太太，在艾德搬入的同時就被她的女兒所接走了，艾德所需要的就隻是按月給她寄錢便可以了。

    如果是艾德自己的話當然是少有興趣操心這些事情，所以當然是有另外的別人幫著艾德搞的這些。另外的某個腦筋很死、而且還因為摳門的上司而感覺自己虧欠著艾德的很麻煩的家夥。艾德對這家夥相當的煩，但是今天卻不得不主動約她出來見麵。沒辦法，求人辦事就得是這個樣子，再難受也得忍著。

    第二天中午，艾德捏著時間坐車前往了斯圖加爾市區北部小希蘭區一條非常有名的商業街，名字叫做“紅楓大道”。艾德一開始剛來這條街的時候不知道為了什麽這裏會叫紅楓大道，他一棵楓樹也沒有見到，直到後來他發現這裏最有名的地方是一座占地麵積超過1.5公頃的紅楓公園。當時他馬上就想到了一件事情，等到對的季節降臨，他也許可以去應聘一下環衛工人的職位，絕對可以趁機往上多要點價。

    艾德的目的地是這裏一個叫卡溫格餐廳的地方，一座紅磚堆砌、造型古典的現代主義建築，漂亮的像個巧克力奶油蛋糕。沒被踹過的那種。

    他走上二樓，走到約定好的靠窗倒數第二個卡座。他要見的人已經早早的在此等候，看樣子已經等了有些時候了。

    “你來晚了。”瑪西戴著太陽鏡，端著報紙，頭也不抬、看都不看艾德一眼的說道。

    “我覺得應該是你來早了。”艾德從容的坐下，伸手招來服務員，隨便的點了一杯咖啡，然後瞥了一眼瑪西的身前。那杯看上去不錯的伯爵紅茶已經徹底涼透了。

    “等一下。”他叫住了要離開的侍者，抬首向著自己的正前麵揚了揚下巴，“撤下去，給這位小姐再換一杯新的。”

    侍者點頭，伸手取走了瑪西麵前的杯子。瑪西放下了手中的報紙，隨意一折扔在了桌邊上。她今天齊肩的整齊短發沒有綁起來，整齊的散落著，穿著一身黑色的皮貨，皮靴皮褲皮外套——那外套看上去有點小——裏麵是絲質的黑色襯衣，襯托之下讓她本來深色的皮膚看上去竟然白亮了不少。艾德想這一定是她這麽打扮的一個重要原因。

    瑪西閉著嘴唇直勾勾的看著對麵的艾德，即便是隔著黑紅的太陽鏡片艾德也能夠感覺到那目光中燉雞一樣的火氣。

    “給你一個忠告——以一個朋友的身份。”瑪西的身體突然前傾，將一隻手臂橫搭在了桌麵上，嘴唇分開，露出了裏麵咬在一起的牙齒，“下一次你要是再和哪個女人約會，尤其是那種你主動把別人約出來的情況，記著要一定要提早到，不能準時到。準時到很好，但是是不夠的，遠遠不夠。”

    “提早到。”

    “對。”

    “不能準時到。”

    “對。”

    “準時到遠遠不夠。”

    “我就是這個意思。”

    艾德看著瑪西，上手十指交叉抵住下巴，挺著脖子思考了一下，緩緩點了點頭。

    “真麻煩。我想我可能這輩子也不會再約女人出來了。”

    “……”

    “當然，不包括你。”注意到瑪西的異樣，艾德立刻擺了擺手，“我以後可能還會有事情會找你幫忙。”

    “……你這個混蛋。”瑪西嘴角抽動，搖了搖頭歎了口氣，向後重重的靠在椅背上，然後伸手將自己的墨鏡摘了下來。

    就在這個時候，侍者走了過來，將艾德的咖啡和瑪西的紅茶小心翼翼的放到各自的麵前，然後轉身走開，腳步像貓一樣聽不見一點動靜。艾德目送著這位老兄的背影回到吧台，然後看回瑪西。

    “所以，”他說，“怎麽樣，有什麽要對我說的嗎？”

    “你臉皮真厚。”

    “隻對特定人群來說如此。”艾德喝了一口咖啡，“如果你什麽都沒查出來也沒關係，權當我請你喝杯茶。”

    “你真不要臉。”

    “一邊臉皮厚，一邊不要臉哈。”艾德挑了下眉，“我真了不起。”

    “……現在，”瑪西瞪著眼，咬牙切齒的盯著艾德，“你要是再不說一些讓我高興的話，我馬上轉頭就走！”

    “讓你高興的話？”艾德皺眉認真的想了想，費力的攪了攪腦殼裏的腦汁，“你今天看著真白——之類的？”

    瑪西起身，轉頭就要走。艾德立刻叫住了她。

    “好吧，好吧。”他提高音量，舉起了自己的雙手，無奈的歪了歪頭，“先坐下，好吧？”

    “……”

    瑪西看了艾德一眼，過了兩秒鍾後才重新坐回到位子上。艾德歎了口氣。

    “我從來都不知道你竟然是一個這麽暴躁的人。”他蔫蔫的說。

    “我也不知道。”瑪西抱著肩膀，坐的筆直，“但事實就是我現在就是很火大。”

    “所以，我現在該怎麽做？”

    “……天哪。”瑪西無力的閉著眼睛扶了下額頭，“你起碼說一聲謝謝吧？”

    “謝謝。”

    “然後呢？”

    “……你真是個不錯的朋友，”艾德試探性的往下接，眼睛轉個不停，“下一次請你吃飯——專門為你，隻為你一個人，專門為了感謝，沒有任何其他別的事情。”

    艾德不是一個不會說話的人，必要的話甚至可以做到妙語連珠，機智的讓人撫手稱讚。但是現在他在瑪西的麵前表現的就好像是個剛剛學會說話的孩子，那份吃力甚至讓瑪西看著都感到了累得慌。她撇著嘴角，用一種莫名的目光看著艾德，微微搖頭，伸手示意艾德停了下來。

    “可以了。”她第一次露出了笑容，卻是一種混合著無奈和好笑的歎息的笑容，“我想做這種事情可能太難為你了。”

    “如果你理解的話，我可真是萬分感謝。”

    “我以為你挺油嘴滑舌的才對。”

    “那叫拐彎抹角。隻有在需要的時候，我才會變著花樣的拐彎抹角。”艾德抬眼看了看瑪西，“對你我覺得有話直接說就行了。”

    “……你真是個混蛋，毫無疑問。”瑪西向上翻動了下眼珠，然後坐直身體將手伸進懷裏，掏出了一個很小的信封丟在了桌上。

    艾德看了看信封，然後又看了看瑪西。瑪西一言不發，自顧自的喝起了紅茶。於是艾德拿起了信封，打開後將裏麵的東西倒了出來。是一堆照片，一堆大頭照。

    “看看，”瑪西說，“看有認識的嗎。”

    艾德隨意的在照片堆中翻了翻。所有的照片加一塊也隻有十多張，艾德很快便在其中發現了一個熟悉的麵孔。他將那張照片抽了出來，對著瑪西示意了一下。一枚紅綠相間的炫彩冰激淩。

    “你所說的那個酒保，對吧。”瑪西問。

    “認錯他可稍微有點困難。”

    “他的名字叫做‘吉瑞’。”瑪西從艾德的手中將冰激淩的大頭照接過，拿在手裏麵瞥了兩眼，目光相當的不屑一顧，“我對他不怎麽熟悉，但是市局裏麵很多人都對這個小家夥留有印象。”

    “他在冷庫裏有底子？”

    “厚如黃頁。”瑪西笑了一聲，“搶劫、盜竊、敲詐、勒索、收保護費，還有詐騙——在那個圈子裏麵，他算是個典型。一直到一年多前他才算老實不少。不過說是老實，其實也不準確。他隻是爬到了更高的位置，變的很難輕易抓住辮子了。”

    “爬到了更高的位置？”艾德挑了挑眉，“你的意思是，他加入了有組織性質的團夥？”

    “穆巴格。”瑪西對著艾德身前的照片示意了一下，“留著胡子的那個。大胡子。”

    艾德把大胡子的照片翻了出來。他的腦袋看上去就像一個頭發長倒了的鹵蛋。

    “穆巴格是吉瑞的老大，也是那家飛車旅館——是紅唇野犬的主人。算上吉瑞在內，他的一幫手下都是類似的差不多的貨色。”

    “黑幫？”

    “太抬舉他們了。”瑪西擺了擺手，“一群小混混罷了。”

    “嗯……”艾德思索的摩挲了一下下巴，“你覺得他們有可能嗎，綁架？”

    “倒也不是不可能。要我說的話，雖然這活對他們來說有點大，但是隻有利益足夠，他們應該很樂意鋌而走險。”瑪西的臉上帶著神秘的微笑，泰然自若的坐在位子上，兩隻手十指插在了一起，“另外，我有一條額外的消息，你或許會有興趣聽一下。”

    “什麽消息？”艾德看著瑪西的目光有點莫名。這個女人什麽時候開始學會賣關子了？

    而等到瑪西將她所說的消息告訴艾德之後，艾德眼睛瞪起又閉上，最後慢慢的重新睜開。他的眼神完全變了。

    “看來你這一上午沒少忙活啊。你是有備而來的。”艾德平靜的語氣中帶著一絲低歎，“你們是怎麽會注意到這些的？”

    “穆巴格的團夥太小，我們沒那個功夫去關注這些小角色。但是有一些人對他們很感興趣，一直在盯著他們。而我們的人則對那些盯著他們的人很感興趣，進而注意到了他們所注意到的穆巴格團夥的一點異動。”瑪西聳了聳肩，“我倒是沒想到這些無關緊要的信息正好能夠幫上你。”

    “幫上我的大忙了。謝了，夥計。”艾德難得沒有醞釀就直接脫口而出的謝道。

    “先別著急道謝。”瑪西伸出一根手指，眼睛突然間認真了起來，“還有一件事情，你需要知道。”

    “嗯，”艾德往回收了收下巴，“好像不是什麽好事。”

    “的確不是什麽好事。”瑪西點頭，“你的委托人所要你尋找的那個人，那個叫做湯米的男孩——他是個小黑戶。”

    “……”

    “我在查所有的這些事情的時候順便查了一下他的資料。他在本地沒有任何的檔案，是從其他地方偷渡過來的。可能是其他的大都會，也可能是地麵。但他是個黑戶這一點毫無疑問。所以，在你把他找回來——如果你能夠找回來的話——局裏麵會專門給他備上一杯上好的紅茶，請他去喝。”

    瑪西拿起自己的茶杯，對著艾德晃了晃，然後喝了一口。艾德沉默，然後搖了搖頭。

    “真糟糕。”他不動聲色的說，深埋住了無奈，“我現在知道為什麽她不想要警察插手這件事情了。這下我的事後評價可能要降低了。”(www.101noveL.com)