依莉琪沒什麽存在感，而依莉琪也感覺到了自己有點沒什麽存在感。這說起來倒是有點新鮮，因為依莉琪很少會有什麽時候沒什麽存在感。

    依莉琪是顧問。在阿爾伯特的黑暗帝國以及其他類似的力量雄厚深不可測的黑暗組織中，這是最為特殊也最為神秘的一個職位。嚴格來說，坐在這個位子上的依莉琪並沒有任何的實際權力，但是組織上下的每個人都必須要在她說話的時候乖乖的豎起耳朵來像哈士奇一樣認真的聆聽——當然聽懂聽不懂就是另外一件事情了——除了阿爾伯特本人之外，她不需要向任何人負責。她就像是獨立於體係之外的某個沒有形體的特殊存在，唯一的作用就是傳達聲音，傳達組織裏每個人都必須要遵守的聲音——阿爾伯特的聲音。

    當然她的作用遠遠不是隻有傳達聲音這麽簡單。作為組織裏麵為數不多能夠與大首領直接對話的存在，她自己本身的意誌與考慮同樣也對大首領的決策有著關鍵性的巨大影響力。而這一切最終導致的結果就是顧問的地位在組織中高於絕大部分的中層管理人和高層骨幹，甚至能夠與大首領之下的二首領相比。

    在一般情況下是如此，可阿爾伯特的帝國中並沒有所謂的二首領存在。而這也就導致了依莉琪的地位愈加特殊——除了在現在這個更加特殊的場合之中。

    阿爾伯特帶來的仆人搬來了額外的椅子，並且還很快的搬來了一張簡單卻做工精細的白木小圓桌，擺上了一些水果和紅茶，讓全部的五人都圍著在寬闊的庭院中坐了下來。如果不聽他們所談的話的內容，這看上去倒還真有點像幾位老朋友湊在一起開的某個茶話會。

    從依莉琪的角度能夠看見外麵的大湖，也能夠看見艾德與艾德左右兩邊的瑪西與什一羅。她將自己的帽子摘了下來讓仆人拿到一邊，坐的稍微有些拘謹，捧起杯子慢慢的抿了一口茶水。

    艾德注意到了依莉琪那……別扭的氣場。他停止了和什一羅以及瑪西胡亂的閑扯，將頭轉了過來，用自己好的那一條手臂端起桌上的紅茶杯，也給自己灌了一口。他直接灌掉了一半。

    “你還好嗎，依莉琪小姐？你看上去好像有點不太對。”他什麽彎子也沒有繞，直截了當的衝著依莉琪揚了下下巴。

    “不，我覺得……”

    “我想她應該是想要加入你們的聊天，但是卻不知道該怎麽開口。”一旁的阿爾伯特從中間打斷依莉琪，插話進來說道。他好像是煙癮犯了，邊說邊從懷裏麵掏出了一根暴風雲雪茄叼在了嘴裏，然後就開始摸火兒。

    “啥？”艾德好像沒有反應過來，不過旁邊的瑪西總覺得他臉上那一本正經莫名其妙的神情像是裝出來的。

    “我想我可以為自己做個辯解……”依莉琪小心翼翼的舉起了自己的雙手，在身前做了個“擋”的動作。不過她第二次被打斷了。

    “如果你還有一點作為紳士的自覺的話，公爵大人，”瑪西不客氣的用手指對著正要給自己點煙的阿爾伯特點了點，“你就應該馬上把你嘴裏的那玩意兒給塞回去——不提現在與你同桌的有三名都是女士，這邊的這兩個東西可還都是病人呢。你簡直太沒素質了。”

    “……”阿爾伯特手上的活計停了下來。

    “我覺得瑪西說的不能再對了——你簡直太沒素質了，阿爾伯特。我簡直不敢相信你竟然這麽沒素質。”旁邊的艾德一邊認真的說著，一邊將伸在懷裏麵的手又不動聲色的抽了出來。然後他注意到什一羅正一動不動的斜著眼睛看著他。

    在別人看不到的角度中，艾德對著什一羅比了一根中指。什一羅翻了下眼皮，默不作聲的收回了視線。與此同時，另外一邊的阿爾伯特也用有點僵硬的動作流暢的將煙給收了起來。

    “我沒素質，”他說，“我道歉。”

    “我原諒你，好夥計。”艾德大度的擺手，然後忍著肩痛和腿疼坐直了身體，“我不知道你竟然還有個公爵的頭銜？還是說隻是你們這些人都喜歡給自己起的那種綽號？”

    “回頭我應該把那些資料都給你看一看，讓你豐富一些常識。”瑪西抱著肩膀，靠在了椅子上，用耐人尋味的目光大有深意的看著自己對麵的阿爾伯特，“你的這位‘好夥計’，可是貨真價實的斯圖加爾貴族世家的後裔啊——但從身份上來說，他的家族比愛普頓叔叔還要高貴，而他就是家族的最後一名成員——本來這個爵位是輪不到他來繼承的，所以他用鐵血的手腕清除掉了自己家族其餘所有妨礙他的人。也正因為如此，他的敵人以及現如今黑暗世界的絕大部分存在才會都稱呼他為‘鮮血公爵’。”

    “……確實如此。”麵對瑪西話中帶刺的指控，阿爾伯特向下撇了撇嘴角，大方的點了點頭，“除了沒有任何證據和證人能夠證明我那麽做了之外，瑪西警探說的一點都沒錯。”

    “鮮血公爵……”艾德嘴裏麵念叨著這個名字，“好嚇人，太嚇人了。我雞皮疙瘩要起來了。”

    “才怪。”

    瑪西和阿爾伯特同時斜了艾德一眼。

    “那個……”一旁的依莉琪察覺到了不對，盡管感覺有點不合時宜，但還是插嘴出聲道，“不好意思打斷幾位，但是我們今天是不是還有另外的事情要談？”

    “嗯？”

    艾德與阿爾伯特對視了一眼，眉頭挑起。什一羅則是目光低垂著沒有反應，隻有瑪西滿意的點了點頭，衝著眾人用手指指了指依莉琪。

    “我喜歡這個秘書。”

    “我想我可以為自己做個辯解，我不是秘……”

    “我們今天坐在這裏可不是開茶話會喝下午茶來的，”第三次，依莉琪再度半句話被打斷，瑪西根本就沒有理會她在說些什麽，“讓我們來進入正題吧——讓我們來談一談關於那個叫做‘蘇珊’的丫頭的事情。”

    “……她沒什麽好談的。”一旁從頭到尾都沒有說過幾句話的什一羅此時突然開口，但是一動不動的沒有抬頭看向任何人，“她是個十五歲的孩子，她與A.R.X有了接觸，她被秘密的吸收進了A.R.X的內部，她把我給耍了一頓，她差點殺了我——這就是全部了。”

    “她還把我給耍了一頓。”艾德半睜著眼睛補充了一句，“也差點殺了我。”

    “總的來說，事情的確就是這麽簡單，”阿爾伯特將手肘放在了桌麵上，“但這件事情背後的事情才是真正有意思的部分。”

    他說著，在什一羅抬頭看向他的時候單手擋了擋，示意她先不要著急。

    “我知道出於一些私人原因，這個話題對你來說有點微妙和敏感——但是請你忍耐住，什一羅小姐，聽我們把話說完，我們今天必須要把該說的話說完。”

    “……”

    什一羅冷漠的看著阿爾伯特臉上那副半新不舊的細窄墨鏡，然後突然坐起了身。而就在這時，她忽然感覺有人從旁邊一把抓住了自己的手臂。

    她扭過頭，看見艾德在咧著嘴看著她，很明顯這個動作扯到了艾德的傷口。

    “現在蘇珊的事情已經不僅僅是你的事了，”艾德平靜的對什一羅說道，“她和A.R.X現在的關係，以及她和我們之間發生的事情，已經讓她變成了我們所有人都需要正視的問題——這裏在坐的所有人。你不能再要求隻有你自己一個人去麵對她。”

    “我同意艾德的說法，”瑪西也在此時開口，而且看上去她好像有很多想要說的話想要說，“局裏麵現在已經對蘇珊父母的死亡事件結了案，那些和艾德打過架的A.R.X底層成員……他們已經主動認了罪，把所有的責任都攬了下來。我想他們肯定是接到了來自A.R.X內部的指示。而至於蘇珊本人，沒有人知道她現在在哪裏。”

    “……我會找到她的。”什一羅沉默了一下說道。

    “然後呢，找到她之後你打算怎麽辦？”艾德鬆開了抓著什一羅的手，“你難道覺得她是被迫加入的A.R.X不成，當初她對咱們兩個開槍的時候可沒有一點被逼迫的意思。”

    “她本來可以殺了我，也可以殺了你，但是她沒有那麽做。”

    “嗯，這倒是說明她還沒有徹底的變成像機器那樣無情——但我還是保留我的意見。我不知道她為什麽繞那麽大的彎子想利用自己把你也給綁進A.R.X，我的意思是說我有幾個猜測但是不能夠確定，可我還是認為她是自願加入的A.R.X。我隻是不知道她和A.R.X之間是怎麽進行的接觸，又是怎麽深入的高層。”

    蘇珊在A.R.X中的地位肯定不低，這是毋庸置疑的。看一看當初她對皮爾斯和皮爾斯對她的態度就知道了，皮爾斯本身在A.R.X中的地位就很高，而蘇珊則是好像比他高了還不止一點半點。

    “關於這個問題，”阿爾伯特說，“我想我應該能給你們解答出一半——雖然我不知道這個女孩到底是怎麽一回事，A.R.X為什麽會這麽看重這個女孩，但是以現在我手上所搜集到的情報來說，她和A.R.X之間已經接觸了不止一年兩年了。”(www.101noveL.com)