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    策馬奔入祁水城後，連允沒有多停留一秒，便即刻下令關閉城門，召集所有兵士，從城後撤往驪遙。
    所有剛剛以為終於獲得了庇護的殘軍皆是呆立在了原地，他們不知為何剛剛回城，卻又要棄城而去。
    但他們未敢有絲毫耽擱，便立即聽命撤離。因為他們知道，他們眼前的這位連將軍，從不會隨意下達任何命令。他既然會這樣決定，就一定有他的道理。
    直到大軍從城後撤出祁水的那一刻，木十六才突然明白，連允為何會下這樣的命令。
    從城門開啟的那一刻起，祁水，就已經守不住了。與其與秦川大軍拚個玉石俱焚，到最後片甲不留，倒不如壯士斷腕，舍城而去。
    連允能做的，隻有保全這最後的幾萬人馬，他日再做圖謀。
    留得青山在，不怕沒柴燒。
    木十六深深望著連允那堅毅的側臉，緊緊跟隨著他的腳步。他從來，都未曾懷疑過眼前之人，也從來，未見眼前之人，有過一蹶不振的時候。
    隻要有他在，一切，都還有希望起死回生。
    南淵兵馬迎著黎明的曙光飛馳而去，留下了祁水這座“空城”，在朝陽裏沉寂。
    【祁水城中】
    剛剛以攻城器械撞開的城門就那樣清冷的大開著，秦桑一行人騎在馬上，止住了步伐。
    “他們就這麽走了？”秦桑皺著眉呢喃著，眼中還帶著些難以置信，呆呆的看著這城中荒涼的街道。
    此時，已有城中沿街的百姓悄悄打開了自家的屋門，看了一眼，又慌忙合上。
    秦桑知道，這城中百姓，能走的，都走的差不多了。他們大多成了流民，輾轉到何處，便在何處落腳。還能留在這城中的，要麽是家中有老小，不便遠行，要麽，便是真的眷戀這片土地。
    無論如何，如今秦川已經將這祁水奪了回來，隻需好好整頓一些時日，這整座城，便會恢複往日的生機。
    “連允還是有幾分智謀的。”蕭何也看著前方，卻是忽然接上了這麽一句。
    秦桑點了點頭，她明白蕭何的意思。
    若是連允進城之後直接留下，關閉城門，那才真成了甕中之鱉。秦桑隻需將大軍駐於城外，圍好各處出口，他們無法出城求援，又斷了糧草，便是插翅難逃。
    可連允沒有這麽做，他帶著僅剩的幾萬人馬棄城而逃，看似沒有什麽骨氣，卻是思慮周全。
    他們隻有退回到驪遙，才算將這盤棋下活了過來。驪遙以南，加上驪遙在內，南淵在秦川境內還占著九座城池，這九座城一線相連，他退到了驪遙，便是退回了這一條線上。軍械、糧草、援軍，都可從這條線運送到驪遙城內。
    秦桑正想著這些，蕭何卻是回過身，目光在大軍中搜尋了許久，皺起了眉頭：“你們可看見小九了？”
    秦桑聞言一驚，回想起從山下追擊開始，便一直沒有看見小九的身影，當時隻顧著率軍追敵，竟未顧及到小九的安危。秦桑心中內疚萬分，慌忙勒馬回身道：“我回去找他。”
    說著，便揚起了馬鞭。
    “等等。”應清拉住了秦桑舉起馬鞭的手，轉頭對蕭何道：“你們一起去，再帶上一些人，也方便分頭尋找。”
    “好。”蕭何點了點頭，立刻轉頭點了些人馬隨行。
    應清看著兩人，他原本也想與他們同去，但大軍剛剛入城，總不能就這樣將將士們晾在這裏等著。
    他知道攔不住秦桑，他也並未想攔。此一戰，若不是小九的九霄盛宴，他們還需多費不少周折，單憑這一點，小九就是當之無愧的功臣。秦桑此時要去找他，應清完全沒有理由阻攔。
    而祁水城中，還有太多的事情需要打點。
    想到這些，他隻好歎了口氣，出言囑咐道：“連允剛剛撤出不久，你們與他們是往同一個方向，切勿太過靠近，萬一被他們……”
    “不會的。”秦桑突然回頭看著應清，應清口中所說的正是她最擔心的，她擔心若是小九在孤立無援的時候遇上了南淵的大軍……
    她心中如火燎一般焦急，才會這般慌忙的脫口而出，隻盼師兄能從她眼中看出些許。
    應清一愣，也是立刻明白了她話中的含義，忙不再多言，隻點了點頭，對兩人道：“一切小心。”
    蕭何與秦桑皆是點頭應下，便立即帶人出城策馬而去。
    城中，應清看著他們離城遠去，雖心有不安，卻還是下令分配大軍休息整頓。
    他也囑咐，待眾人休整完畢，便要助城中百姓修葺損壞的屋宇畜棚，統計城中人數，和各戶所剩食糧。
    這祁水，終究是秦川的城池。他們不能隻是將城奪回來，就撒手不管。
    當日梁楚帶兵回攻那四座城池的時候，應清便細細將這些事囑咐過梁楚。待奪下城池之後，必要輔佐督郵、縣令等人安置流民，幫助百姓回歸到正常的耕織勞作當中。因為一座城，若是沒了百姓，便算不得城了。
    他知道，秦桑一心隻在沙場，但他卻不得不未秦桑多做打算。若是想要在秦川長久立足，說不定將來有一日，是要離開沙場的。
    所以，為了那一日，便先要將民間的聲望建立起來。
    畢竟，她還是位“民間皇子”不是嗎？
    這個身份，若是用得妥當了，或許比那太子，都還要重上幾分。
    【山林野外】
    蕭何和秦桑帶著一隊人馬沿途尋找著小九的下落，路過的每一處村落，茅屋，樹叢，林間，他們都曾細細探查。
    蕭何心中盤算著，大軍追殺連允時，行軍乃是飛速，想必小九無論如何也不會在這麽短的時間內就接近祁水，可他還是不敢有絲毫鬆懈，不肯放過一處可能的藏身之處。
    秦桑與他一樣著急，對於小九，她除了擔心，還有一絲歉疚。於私，她將小九看作弟弟一般，這一路上小九給他們添了不少歡樂，也叫秦桑越來越喜歡。於公，小九是這次戰役的功臣，他的九霄盛宴，算得上是大軍得勝的關鍵。
    而她，卻在作戰時完全忘了去擔心小九的安危，現在更是尋他不見，秦桑的眉頭都要擰出了水來。
    “繼續往前吧。”
    看著秦桑在這一處草叢已是找了許久，蕭何也知道她心中和自己一樣焦急，出聲提醒道。
    秦桑點了點頭，和他一起回身上馬，繼續向前行去。
    就這樣一直往回找著，日落十分，他們又回到了那個擺設九霄盛宴的山腰上。
    看著山林入口的樹木上刻著的那幾個字，秦桑又是緊緊皺起了眉頭。
    誰知，蕭何看到那幾個字時，卻是露出了不一樣的神色。
    他匆匆騎馬到了樹旁，翻身而下，走過去靠近樹幹，將那幾個字又看了一遍，竟是笑了起來。
    “怎麽了？”秦桑也翻身下馬，看著蕭何臉上這莫名露出的笑意，萬分不解。
    “你看。”蕭何指著那樹上的字，秦桑趕緊細細看去，隻見那原本的“仙家設宴，凡胎勿入”的“勿”字上，此時已是多出了一個不顯眼的筆劃，硬是將那“勿”改寫成了一個“匆”字。
    秦桑眨了眨眼睛，依舊不解看向蕭何道：“這是小九弄的？”
    蕭何點了點頭，搖頭笑著：“除了他，誰還會有這個閑心？難不成連允撤軍時，還有這個閑情雅致，停下來給這字加個筆劃不成？”
    秦桑懵懂的點了點頭：“可是，這是什麽意思？勿入變成了匆入，難不成是叫我們匆匆進去找他？”
    蕭何笑出了聲來，絲毫沒了方才擔憂的樣子，幾乎直不起腰：“秦將軍真是好腦子，竟能想到這樣奇妙的解釋。”
    秦桑沉下了臉，看著蕭何這副玩笑的表情，一點也不覺得好笑。
    蕭何見她似是真的惱了，便也不再逗他，直起身正色道：“如我所料未錯，他並不是要我們進林子，而是讓我們下山。”
    “怎麽說？”秦桑見他終於正經起來，也不再置氣，坦然問道。
    “他這一點加在這兩撇之上，意思是叫我們順著這兩撇的方向，往西南下山尋他。”蕭何看著秦桑的雙眼答道。
    秦桑一愣，她的確未曾聯想到竟會是這個意思，可又不算完全理解：“那他為何不直接做個標記，或是寫在樹上？”
    蕭何聞言，也不嘲笑，隻一板一眼的解釋道：“若是他將標記做的太明顯，萬一看到的人是南淵的人，便也會起了疑心，順著標記把他找到。而他這麽一點，剛好是將這字做了改動，並不顯眼，即便是被南淵兵馬發現了不同，也不會有人明白他的意思。他知道，若是我們來尋他，來人中一定有我，那麽他這麽一點就已經足夠了，何必再費力弄些別的花樣？”
    秦桑見他一下解釋了這麽多，倒是還真認真的思考了起來。隻是她怎麽也沒想到，小九這簡簡單單的一個筆劃裏，還有這麽多的曲折。