20. 破陣
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“果然不能小瞧了女人。那婆娘厭勝的能耐沒多少,易容的本事倒是一絕。”
師父邊說邊也朝頭頂看去,忽然招了招手,示意我們都往後退。他從籮筐裏取出白蠟燭點亮,吩咐我和季爻乾用水瓢把腳下的地澆幹淨。借著燭光,隻見地上有個奇怪的圓形圖案。圖案呈暗紅色,圓圈裏交錯畫著好幾道直線,也不知道是用血畫的還是用朱砂畫的。
與此同時,我隱約看到頭頂三尺左右的地方,懸掛著好幾個勾著腦袋的小人兒,一時猝不及防,嚇得直往季爻乾身上靠。師父將蠟燭舉高,衝我道:“別怕,木偶而已。”
我定睛再看,見那果然隻是些做工粗糙的木偶,放下心來。數了數,剛好九個。
九個木偶四肢短小,仿若孩童,脖子上都用細麻繩拴著,懸吊在頭頂的橫梁上。
每個木偶的腳上還都係著小銅鈴——難怪剛才風吹的時候會有鈴聲。
不知怎地,我總覺得這些木偶懸掛的位置有些刻意,低頭再看地上的圖案,登時明白過來:那些木偶,是對應地麵圖案中的九個格子掛的。
季爻乾裝模作樣地捏著下巴道:“符師父,這是先天八卦啊!”
滿以為師父會表揚自己,結果師父卻搖頭道:“比這個複雜,這是天盤九星。”
“天盤九星?”王守財臉色煞白,瞪眼道,“虧得老子剛才沒動手,不然——”
見我和季爻乾都盯著他看,王守財解釋道:“大壯家的娃兒出事後,老子就猜到是那妮子在搗鬼。老子知道這是個法陣,但隻知其表,不知其裏。剛剛老子不敢動,是覺得這些木頭娃娃的擺放有些說道。幸虧符二當家來得及時,不然老子這條老命就算交代了。”
“古時排兵布陣,九宮八卦主攻,天盤九星主守。攻固然霸道,守卻更為凶險。如同一盤險棋,一著不慎滿盤皆輸,輸就是死。老子剛剛要是貿然出手,隻怕……”
我這才明白過來,為啥先前師父會說,王守財一個人搞不定這法陣。
四個人裏麵,隻有我對這個一竅不通。王守財和季爻乾,一個老,一個幼,單人的力量都有限,師父讓他倆抬著我,按著他的指示,去一個一個地解那些懸掛的木偶。
他在一旁掠陣,以防有人突然闖入,或者貓鼠狗之類的動物幹擾破陣。
師父還特別囑咐,王守財和季爻乾抬人的同時,要注意腳下天盤九星裏的空格,不能跨格,也不能出格,否則非但破不了陣,很可能我們四個都會被法陣反噬,折在這兒。
“六十花甲十二神,天盤四課化三傳。”師父閉上眼睛,“休門閉,六合散;白虎嘯,轉開門。走天心位!”王守財和季爻乾稍稍一愣,托著我往西北方向的空格走。
“小心,別碰到其他木偶,以免星門相衝,亂了法陣。”師父叮囑道。
我點點頭,伸手去夠頭頂的木偶,見細麻繩打了死結,問師父要了剪子,小心翼翼地把木偶解開,拋給師父。師父接住了,隨手扔進籮筐,讓季爻乾二人抬著我從陣法中出來,走天任位,仍舊解了木偶拋給他。如此進進出出五回,把他倆累得夠嗆。
第六次,師父要取天英位的木偶。季爻乾見天英位與天芮位相鄰,之前天芮位的木偶已經解下,想偷個懶,移步就要往天英位走。師父慌忙喝止,揚眉道:“我還當你跟了齊老先生那麽久,基本的忌諱也該懂了,怎會還如此大意?天盤九星順時而作,不能逆向。”
季爻乾恍然大悟,扇了自己個一耳光,和王守財托著我,重新繞了一圈,這才踏入。
等外圈八個木偶全部解下,師父稍稍鬆了口氣,讓我將正中天禽位的木偶取下。師父聽外頭公雞打鳴,匆忙掩上門,往灶膛裏生了堆火,把用黃紙裹著的九個木偶全部扔了進去。木偶發出不耐的“吱吱”聲,聽起來,竟似某種動物在痛苦地哀叫。
師父也沒閑著,把屋裏但凡能燒的東西都扔進灶膛燒掉,這才長籲了口氣道:“成了,咱出去看看。”季爻乾當先跑去開門,剛好一道陽光從門縫裏射了進來——天亮了。
我們四個快步往最近的大壯叔家跑去。才到半路,王守財的八個徒弟正好迎麵走來,淩小滿居然也跟在他們身後。
見到我們,她原本憂慮的臉瞬間笑開了花,嚶嚀了聲“師父”,張開雙臂就衝我們撲來。師父冷冷地攔住,原本作勢要打,見她俏臉上猶自掛著淚痕,歎了口氣,讓她把眼淚擦幹,問她怎麽會和這些人在一起。
淩小滿說,昨晚她跑到山上找我和師父,見九口棺材全部大開,埡口裏又落滿亂石斷木,以為我們出事了,登時渾身冰涼,忍不住蹲在原地大哭起來。
哭了有一會兒,就聽黑暗中有人歎氣,告訴她我和師父沒事,正在麻二姑家幫忙。
師父皺眉忖道:“難道是他?”
見我們都盯著自己,他自覺言語有失,連忙岔開,讓淩小滿接著往下說。
淩小滿聽出那人故意變了嗓音,不想被她認出,將信將疑,趕到麻二姑家時,就見麻二姑家的男娃懸掛在屋簷下,街上一條人影都沒有,又害怕又茫然,不知道該往哪兒走。
剛好白喜從旁經過,要去跟其他師兄會合,於是捎帶上她,往我們這邊趕來。
王守財問柳誌國外頭的情況。柳誌國說,他們過來時路過大壯叔家,當時聞到一股濃烈的腥臭味,而且感覺有什麽東西正在向他們快速逼近。還沒反應過來,那東西突然“轟”地一下自燃起來。與此同時,村中好幾處地方同時冒起黑煙,間或聽到女人的哭喊聲。
他們料想師父和王守財成功了,於是馬不停蹄地趕了過來。
王守財鬆了口氣,衝師父抱拳道:“這事多虧了符二當家鼎力相助,王守財沒齒難忘!今後但凡有用得到的地方,知會一聲,老子來不了,這幫臭小子也都任你差遣!”
“暫時不用。”師父搖頭苦笑。
王守財想起自己的身份,哈哈大笑,領著八個徒弟拜別而去。
折騰了一晚上,我們都困得不行,也顧不上去安撫九個孩子的雙親,跟著師父回店。
路上我問師父,他先前說那女人易容是怎麽回事。
師父說,他之前忽視了一個問題:那女人對我們的行蹤了如指掌,如果不是有人暗中幫她盯梢,就是她根本就一直在我們附近,不過是以另外一種身份出現。
先前他問康叔楊妹兒進村的時間,剛好在村裏孩童失蹤前後,而葉嬸家母子過世,也隻比她進村稍早了幾天。天底下沒有那麽多巧合。他推斷,先前引我和季爻乾去石橋的葉嬸,和之後從河底接走男童的楊妹兒,其實是同一個人。
也就是說,都是那女人扮的。
至於那個男童,根本就不是如我們料想的那樣,是被她騙去,當作河童的祭品也好,作為血煞陣的材料也罷,都是錯的。聯想到那晚上門送信的小女孩,師父推測,那天我和他從河床底下救上來的,根本就不是個男童,而是那個送信的小女孩。
也就是說,那男童也是小女孩扮的。
至於師父用頭發作法,逼迫那女人露麵,顯然那女人隻是為了迷惑師父,假裝受害,出來調停。而施法的對象究竟是誰,還未可知。
也就是說,師父顯然被她擺了一道。
我沒想到這裏頭竟然有這麽多貓膩,感歎師父心思縝密的同時,也為那女人的處心積慮感到恐懼。師父曾無意中透露,那女人是衝我來的。回想起三年前,石王八就是得了一神秘女子的授意,才會對我和我爺痛下毒手。莫非這倆是同一個人?
這女人到底是誰?她為什麽要對付我?
回到店裏,我們還沒來得及歇口氣,就見一隻信封端端正正地擺在茶桌上。師父皺了皺眉,我們三個會意,各自進房間檢查是否丟了東西。發現一樣沒少,出來回報師父。
師父寒著臉沒應聲,匆忙將那封信燒了,丟進火盆裏。
淩小滿問師父怎麽回事。師父搖搖頭,看向我和季爻乾,悶聲道:“有件事,需要你們三個自己走一趟,可以麽?”