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    柳葉葉聽到這聲，表情大變，再問：“不是帶我們去州府，那是去何處？”
    南昭未回答，她如臨大敵的擋在柳葉葉身前，餘光也在警覺著四周的變化。
    果然沒多久，就從小巷旁邊快步走出來數人，皆是身手敏捷之人，一看便是早就等在這裏的。
    這更加證明，今日的一切就是個局！
    見到這個局麵，說不慌肯定有假，不過再危險的時刻，南昭也經曆過了，一刹那的慌神之後，她反而從容了起來。
    “你們是誰？要做什麽？”倒是柳葉葉和青果相互抱著，嚇得不輕。
    原本懷疑萬凝膏有問題，南昭要到玉妝樓查看，今晚遇見的一係列事情，南昭是懷疑柳葉葉的，瞧這模樣，感覺她們的害怕不像是演的。
    那些人也未回答柳葉葉什麽，剛才帶她們來的城衛兵對後來的這些人說：“人給你們帶來了，一次就三個！”
    這些人裏走出來一個帶頭的人，此人相貌平平，年輕不大，穿著一身方便行動的衣褲，他給城衛兵扔出去一包銀子。
    城衛兵拿了銀子，掂量了一下，不滿意的說：“不夠！”
    年輕人很討厭他坐地起價，特別強調道：“這已經是以前是三倍了！”
    “這回的這幾個，可以與以前那些比嗎？”城衛兵絲毫不退讓，就這麽當著她們幾人的麵討價還價道：“這個可是源潮的少夫人，我們冒著多大危險？”
    年輕人聽後，也不予反駁，許是怕多生事端，又叫手下拿來數倍的銀子，扔給了城衛兵，打發了他們走。
    柳葉葉也不傻，立刻終於看出來了，她們被這些城衛兵賣了，藏不住驚慌道：“你們既知我們是誰，還在眾目睽睽下將我們帶走，就不怕沈家的人找到你們嗎？”
    對方早就做好了萬全準備，回答：“這沈夫人性格怪異，隻要與別人說她半路反抗逃脫，誰會知道你們去了哪兒？何況，沈家大少爺已經離開泰州城了，短時間內，誰又會發現你們不見了？”
    連沈如故何時離開，這些人都掌握得如此清楚，可見，這些人盯上她們已不是一兩日了！
    “姑娘，我們怎麽辦呀？”青果嚇得眼淚直掉，緊緊抱住她家姑娘。
    柳葉葉也怕啊，她責怪的看向南昭，若不是她今日鬧出那麽一出，她們根本不會到這來，現在看她一句話不說，更是氣得很。
    “你不是能說會道嗎，怎麽這時候變啞巴了？”
    南昭才不會笨到與這些處心積慮的歹人說道理，她一語不發的站在一邊，等待著什麽。
    很快，那些人就過來抓住她們，柳葉葉與青果拚命反抗，嗓子都叫破了，最後還是被捆了起來。
    而南昭沒有絲毫反抗，乖乖的伸出雙手束手就擒。
    青果看她這個反應，更是氣不打一處來的嚷道：“你平時不都整天舞刀弄槍嗎？怎麽關鍵時候，什麽也幹不了！”
    南昭倒是想打，可人家步步算計，都到了這裏，周圍全是人，她徒手怎麽和這些人打？
    難不成還沒等到救兵來，先把自己打個半死？
    她能給人算計，卻不至於如此蠢。
    就這樣，她們被堵住嘴巴，丟上一條小貨船，運到一處偏僻的工坊。
    此刻，夜深得很了，這工坊靠近桂蘭灣，正是前一日南昭與周仰第一個搜查的地方，當時，他們未在這一片，發現可疑的地方，便轉而去了風月街。
    到了地方，南昭發現那天他和周仰也搜過這間工坊，隻記得這間工坊頗大，因為是製作香粉胭脂類的，所以味道極其濃烈，那些人帶著他們繼續往裏麵走，穿過一道門時，四周就彌漫著另一股氣息，這道氣息與萬凝膏的氣息相同，讓南昭感到沮喪，低落，仿佛是無數個女子在哭喊、求救……
    “美姨，人已經抓來了！”幾個歹人將南昭幾人扔進一間房子裏，隻見這房子裏，不僅種著各種植物花草，還養了不少動物，白色的老鼠、黑色的貓。
    有個妖嬈的女子側躺在橫榻上，身上纏著一條蛇。
    南昭未見過這女人，但已猜到了，這個女人就是收買那些城衛兵的幕後黑手，而且不出意外，那些女子的失蹤也是此人在作惡。
    “東祿。”女人給手下指了指南昭，提醒了什麽。
    叫東祿的年輕人，便過來將南昭嘴裏塞的東西取出來，這裏遠離主城區，這樣大的工坊，也不怕她們叫喊引人注意了！
    女人看著南昭明知故問道：“你就是那個設招魂壇，為那些失蹤女子招魂的南昭？”
    “我是！”南昭被綁著，身上卻一絲也沒有階下囚的落寞之相，那挺直的肩背，有一股隨時都可插翅而飛的自信。
    “年紀輕輕，你倒有些膽量！”女子手指撫摸著懷裏的蛇，對南昭此刻的狀態，有些不解，她問：“你既能找到玉妝樓，現在人也到了這裏，當真不怕嗎？”
    南昭反問：“怕？怕的話，你就會放我們走嗎？”
    “自然不會！”
    “那怕有何用？”她看了看四周的擺設，終於得到答案了，遺憾歎道：“之前一直百思不得其解，那些女子如何在光天化日被人帶走，還未引人注意，原來如此！”
    若是直接派人強擄，自然引起恐慌，可若是收買城衛兵，找借口帶走她們，那些女子出於對城衛兵的信任，都不會反抗，乖乖的隨他們走。
    連她整日與百鬼妖邪打交道，都不能免受欺騙，那些未經世事的女孩兒，哪裏知道人心險惡？等她們真的意識到危險時，已來不及了！
    “人們常說最危險的地方，就是最安全的地方，同理，身邊最可信的人，卻也是最危險的存在呢！”很長一段時間，美姨都很自豪，她與那些貪心的城衛兵合作，消屍獲益，名利雙收，神不住，鬼不覺。
    連官府全城搜捕，她都能裏應外合，輕鬆應對，唯獨這個會招魂的南昭出現，很是令她頭疼！
    “本來沒打算節外生枝，竟讓你找到了玉妝樓！”對方那化著濃妝的臉上，生起一絲陰毒來，“還好我早有準備！”
    “準備？”南昭提醒她道：“我不見了，沈家人就不必說了，有個人一定四處尋我！”
    “你說泰安王嗎？”那女人不適都未有，很遺憾的告知她：“你派去泰安王府的馬夫已經死了，誰還能替你報信？”
    南昭麵色一變，其實之前，周仰遲遲未帶人前來，她也感覺馬夫遇見了什麽變故，現在得知答案，不免為那馬夫痛惜，更恨眼前這女人作惡多端！
    她目光一厲，並不服輸道：“就算你殺了馬夫有何用？我在玉妝樓鬧出那樣大的動靜，之後就這樣失蹤了，泰安王很快也會查到玉妝樓，到時候，你還能這般獨善其身嗎？”
    周仰那樣聰明，她根本就懷疑這一點。
    美姨冷笑，“就算他找到那裏又能怎樣，玉妝樓正正經經做生意，他什麽也找不出來！沒有證據，如何找我麻煩？”
    沒有證據……南昭感覺，自己離女子失蹤案的真相很近了，她直接問道：“那些失蹤的女人，在萬凝膏裏麵對不對？”
    “嗚嗚嗚——”這話一問出來，還被堵著嘴巴的柳葉葉瞪大了眼睛，嘴裏驚恐的叫著。
    美姨聽她終於問到了點子上，將身上的蛇拿起來，輕輕的放在一旁的毛毯上，就從橫榻上下來，扭著那纖細的腰身來在這滿是奇珍異草的房子裏，來回走動。
    她用一種狂熱的語氣道：“這世間，最香的味道，是女人的處子香，而最好看的顏，便是那未被汙濁的處子發膚——”她拿起一麵銅鏡，那張濃妝的臉，便出現在銅鏡之中，她貪戀的用手指撫摸臉頰道：“她們那麽平凡，這樣活一生，碌碌無為，有什麽用，何不犧牲她們，用她們的身體每一寸，每一寸來為我駐顏，這所實現的價值，可比她們本身創造的多多了，你瞧瞧玉妝樓那些買到萬凝膏的女人那開心的樣子，難道不美妙嗎？”
    “你簡直不是人！”南昭咬得牙關吱吱作響。
    難怪，她看到唯一的那名失蹤女子的魂魄，體無完膚，原來是她們被抓後，就被剝了皮，剃了骨，被碾碎成渣。
    她終於明白，為何歐陽柏的卦說這些女人都還在城內，而他們翻遍了整個泰州城都找不到。
    這般細碎後，被摻進萬凝膏中，如何能找到她們的屍體？
    沈如故那日也提醒過她，人是物，而物卻非人……
    她之所以解不出那道卦，便是她的重點放在人身上，而卦卻指引她去尋物。
    “那你現在，要如何處置我們？是像那些女人一樣，將我們做成萬凝膏嗎？”南昭問美姨。
    美姨隱晦一笑，答道：“我倒是想將你們摻進我的萬凝膏中，不過，你們似乎對我有位朋友作用很大，我隻能拱手相讓了！”
    說完，她就命令道：“東祿，將那個丫鬟帶下去，剩下這兩個，等到子時，我會親自送過去。”
    送過去？
    不用想，南昭知道，美姨身後還有人。
    萬凝膏用女人的身體做料，是不可能就達到那神奇的效果的，必然有其他玄邪之術，融入到了裏麵。
    這就應和了沈如故說的那句話，人的貪念與鬼的執念那樣簡單就好了！
    之前南昭就知道，有人將亡者的靈魂獻祭給未辯，現在萬凝膏的製作者就是這個美姨，可此人雖邪惡歹毒，但卻並不像真的懂道之人，所以，能讓美姨將她與柳葉葉交出去的，才是背後的高人。
    “美姨，那附近的城衛兵都已經打點好了，不會有人擋路的。”東祿殷勤的說。
    “很好！”美姨揮揮手，東祿便過來，用力將青果朝後麵的一間房間拖去。
    “嗚嗚——”青果知道自己馬上就要遭受厄運，想求救呐喊，無奈嘴裏塞著東西，隻發出模糊不清的聲音。
    柳葉葉看到這一幕，又怕又急，她用力掙紮，可被人摁住，不準她上前，她唯有求救的看向美姨。
    南昭也看不下去了，她發狠的質問美姨道：“你已經犯下了那麽多罪行了，為何還不肯收手？”
    “收手？”美姨低著頭，全神貫注的喂養著籠子裏的小老鼠，“要走什麽路，一旦選擇了，就要走到底，明白嗎？”
    “你就不怕遭天譴嗎！”
    對方一副不痛不癢的樣子說：“天譴？那得看這天誰說了算！再說了，做惡的那樣多，就算天譴，挨個輪，輪到我的時候，都該下輩子了吧，哈哈哈！”
    南昭聽到這張狂的笑聲，真想衝上去撕爛了她的臉，可她被綁著，能做什麽呢？
    柳葉葉此刻好不容易將嘴裏的東西吐了出來，她哭著求道：“姐姐，求你放過青果吧，不要傷害她！”
    美姨轉過身來，用不耐煩的語氣說：“放過她，你何來那可以讓你變美麗的萬凝膏呢？”
    “我不要什麽萬凝膏了，我求你放過青果吧，她皮厚肉粗，沒什麽用的！”可能實在與青果主仆情深，著急時，柳葉葉也顧不上其他了，她指著南昭說：“你用她做你的萬凝膏吧，我聽說她手上有朵厲害的靈花，沒準做出來的萬凝膏功效最好……”
    “嗬嗬！”美姨冷笑著走過去，蹲在柳葉葉身邊，伸手抬起她的下巴，細細打量這張漂亮的臉蛋，眼裏也露出欣賞之意來，她問：“你搶了她夫君，她卻肯為你砸了玉妝樓，你怎麽還這樣盼她去死？”
    柳葉葉哭得抽泣，一直重複著一句話：“我求你了，別傷害青果，我求你了……”
    美姨回頭看向滿臉怒氣的南昭：“你呢，她搶你夫君，你為何還護著她？”
    南昭先是未回答，在她的沉默裏，美姨以為她不會說話了，正起身呢，聽到南昭陰沉的說：“你後麵的人，要抓我還有她，我手上有靈花，他們要抓我不奇怪，可她呢？”
    為何要將柳葉葉留著，獨獨讓青果去做了萬凝膏？
    答案顯而易見，柳葉葉和青果是不一樣的。
    美姨聽到她的話，好奇轉頭打量南昭，“這時候，你這丫頭還有心思想這個……你確實不一樣！”
    看美姨這個反應，南昭更肯定了自己先前的猜想。
    柳葉葉身上，一定有什麽特別之處。
    沈如故走時，特別強調讓她保護柳葉葉，她當時想不明白，現在明白了，沈如故早知道有人會對柳葉葉不利。
    所以，以沈如故那樣將柳葉葉護在手裏，又怎會讓柳葉葉真的遇見危險？以她對沈如故的了解，就算他肉身不在，也必定能做點其他什麽。
    現在看青果被抓下去了，那丫頭雖然屢次對她不敬，可終究是條生命，出於修行人的慈悲，她實在不忍，用警告的語氣對她說：“你若今天動我們三人中任何一個人一根毫毛，他都會讓你生不如死！”
    “他？”美姨一點兒都沒被她的虛張聲勢嚇道，隻是好奇問她：“你的夫君沈如故嗎？”
    “是！”
    經過了那麽多次，南昭對沈如故的相信，比自己還多。
    美姨卻不屑一顧回答：“他此刻都自身難保，你還指望他來救你！”
    沈如故自身難保？
    南昭心頭抽緊，不肯相信的樣子，“你亂說，他怎麽可能……”
    沈如故那麽強，隻怕早就洞悉了這些罪惡，他連水草精都輕而易舉被他打回原形，怎麽可能自身難保？
    可此刻美姨那篤定的神情，讓她心中很害怕，害怕對方說的是真的，沈如故也遇見了什麽變故嗎？
    “啊——”這時，青果被拖下去的那間房間裏，傳來青果的慘叫聲，淒厲刺耳，嚇得南昭和柳葉葉都是一怔。
    “青果！青果！青果……”很快，柳葉葉反應過來青果為何會發出那種叫聲，隻能無能為力的叫著她的名字，最後，終是接受不了這個現實，暈厥了過去。
    而青果的慘叫聲持續了好久，南昭每聽到一聲，便能感受那種垂死前的折磨，是何等痛苦，她卻什麽也做不了！
    不知過了多久，青果不叫了！
    南昭知道，青果死了，與先前那些失蹤的女子一樣……
    這般沒安靜多久，又有其他聲音傳來。
    “哐！哐！哐哐哐……”
    一聲又一聲，那是骨肉放在砧板上，被大刀砍碎的聲音，也是這人間所有罪惡，最肆無忌憚的聲音……
    子時到，鬼哭嚎。
    暗夜中的街巷，彌漫著濃濃的霧色。
    夜風吹起幾片落葉，刮出一道詭異的聲音，仔細聽，仿佛是有女子在哭泣。
    “美姨，前麵就是桂蘭灣的盡頭了！”
    能稱得上灣的地方，自然就有水，而這條環繞在泰州城內的河道盡頭，便被稱為桂蘭灣，而這裏，曾經發生過許多駭人聽聞的事，說來也是邪乎，這兒三天兩頭，便有那活得不如意的人尋短見跳進河裏，更奇怪的是，這桂蘭河看著不寬，卻深不見底，那些跳進去的人，屍體從未浮上來過。
    就有人說，這河裏有隻精怪，專門蠱惑那些跳河自盡好吃他們的屍體。
    也有人說，桂蘭河的下麵，便連著地府，所以入夜之後，會聽到那下麵傳來百鬼在地府裏受盡折磨的哀嚎聲，令聞者生寒……
    所以這樣一個邪乎地，不想尋短見的人，皆不會靠近。
    而這個時候，更別提能見著一個活人了！
    南昭和還暈著的柳葉葉被捆綁著放在一輛木車上，被美姨的爪牙推到了目的地，雖然很識相的一句救命都沒喊，但她此刻情緒起伏很大，因為她已經知道，管美姨要她們的人是誰了！
    一個身穿道袍的男子早就等在交易點，看到她後，便冷麵走過來，喚她道：“小師妹！”
    南昭眼中有恨，早已無法將那聲‘大師兄’喊出口，她切齒道：“果然是你！”
    美姨應該早就知道他們的關係，此刻很有閑情的站在旁邊看二人敘舊。
    “師父是你殺的？”南昭質問道。
    “大家都知道，師父是你殺的，何以賴在我身上？”風恕那陌生的樣子，好像一個她從不認識的人。
    “都這步田地了，你還狡辯什麽？”南昭怒斥道：“一日為師終生為父，你怎會這般沒有良心？暗算我們的師父，到底為什麽？”
    “為什麽？”風恕臉上滿是冷意，“若真要說一個為什麽，那便是他執迷不悟，要拯救你這個注定禍亂人間的煞物，我不忍看他親手犯下大錯，他老人家這般死去，被道門尊為高道，一世英名，總比他日幫你留下一世罵名的好吧？”
    其實，南昭在見到風恕之前，她都不肯相信，真的是她這個正義凜然的大師兄設計殺害了師父，就算他們有關係，她都還覺得，風恕該是被人脅迫。
    可是……可是為何現實這樣殘酷！
    師父他老人家修道一世，慈悲為懷，卻死在自己最得意的門徒之手，他死時，一定也帶著這樣的不解迷惑，最後不甘的閉上了眼睛！
    南昭為師父難過，想哭，但她不願意在這種畜生麵前流淚，她發誓道：“風恕，你最好殺了我，還要讓我魂飛魄散，不然，我一定會找你報仇！”
    “放心吧，小師妹，今日以後，這世上將不會有靈女了！”風恕胸有成竹的說。
    南昭知道，能殺害師父，還算計她，風恕絕對不是一個人，與他一起的，還另有高人，此人善用茅山道術，與那鬼仙未辯，是人鬼為奸，作惡多端！
    風恕準備了一艘船，他讓美姨的人，將柳葉葉她們抬到船上去。
    柳葉葉被抬去船上了，風恕親自過來抬南昭，他剛彎下身子的時候，南昭突然輕輕喊了他一聲：“大師兄！”
    突然叫他大師兄，風恕立即狐疑蹙起眉頭來看她。
    南昭此刻臉上露出一絲令人生畏的笑容來，她說：“我死不了的，我注定是要做靈女的知道嗎，大師兄？”
    “那你去做你的靈女吧！”風恕厭惡的說。
    “風道長！”這時，美姨聲音突然一變。
    風恕剛抱起南昭來，回頭問她：“怎麽了？”
    “那——邊好像站著個人——”
    美姨指著前麵的夜霧之中，風恕目光看過去，果然見一道頎長的身影站在那，似乎是個男人。
    這個桂蘭灣什麽地方，他們自然知道，也正因為知道，才選了這麽個地方，此刻，會是誰站在那？
    風恕畢竟是有點本事的道士，他不像美姨露出懼怕，當即就將南昭放到地上，拔出背上青銅劍，麵不改色問：“前方是誰，哪來的，是人是鬼？”
    周圍河麵寬廣，聲音很清晰的傳了過去。
    也是他這道聲音落下之後，那個男子邁著步子，緩緩朝這邊過來，隻見其一身長袍襲地，姿態如仙，還用清淺的聲音話道：“桂蘭灣，冤魂河，河通地府十八層，層層煉獄魂不留。本公子從那河中來，是人，也可以是鬼——”