唯陽帝國，東部區，碼頭管轄域。

    下午四點，水聲潺潺，B25莫爾樓中隻有一個窄短的公共浴間。羅連正帶著小諾洗澡。

    砰砰砰！

    已經是第三次“敲門”，從一開始的敲，到之後的拍，最後已經是踢踹，門外再次傳進女人的叫喊聲。

    “羅連你個lian’ga！每人每天隻有一桶水！今天你的水已經用完了！”

    門外吵鬧不停，抱著木盆的男人女人們排成一條長隊，這個點數通常是用水的高峰時候，太晚了水壓會變低，水管用他們的話來說就是：七十歲的男人尿尿，一滴又一滴，那時候再需要用水會變得很麻煩。

    到處都是吵鬧，脾氣好點的就拉著三兩個人聊八卦家常，抱怨最近物價和自家孩子老公；脾氣差點的早已經破口大罵，在這麽一股子煩悶裏，一把聲音傳來——

    “漏水了漏水了！”

    樓下跑上來一個小孩，後麵追著一個凶神惡煞的婦人，“羅連快滾出來！”

    “滾出來！”

    終於，猶如導火索，羅連霸占公共浴間的行為遭到了B25的一致抗議。

    有聰明人聽到漏水的消息，偷偷跑到樓下接漏水去了，也有些無賴的家夥選擇趁機擠著腦袋插隊。

    窄窄短短的走廊人頭攢動，堆滿了各式家夥，叫喊聲此起彼伏。有人酒後嘔吐，有人抱胸哺乳，數個不及腰高的小孩在人們腿間的叢林穿行，踩得腳下的木板吱吱呀呀。

    地麵，牆壁，縫隙裏鑽爬著各種不知名的小蟲，頭頂的吊繩掛滿了內衣物，散發著半幹半濕的蔫臭氣味。

    好似一條擁擠的劣質生產線。

    “羅連！鑰匙拿來！”

    一聲嘹叫從走廊的這頭傳到那頭，是老金的聲音。

    門終於打開一條縫，一隻濕漉漉的手掌伸出來。

    “抓住他！把他拉出來！”一個婦人喊道！

    手掌猛地用力一拋，又極快地縮回門內，人們撲了個空。

    一枚銅色玩意脫手而出，從眾人頭頂悠悠劃過，準確地避開所有舉起的手掌，穿越一切衣物的阻攔，刁鑽地從人們視線裏飛過，穩穩當當落到老金的手上。

    神明已經消失八天了，雖然神經的錯亂仍不習慣，拿著鑰匙的手感就像腋下和手肘同時貼著一塊鐵皮一樣莫名其妙，但不知道是不是錯覺，羅連對於肌肉的使用似乎更加輕便利落，羅連也感覺到自己對手臂的控製愈加精準嫻熟。

    小諾坐在水盆裏捂著嘴笑，聽著外麵的罵聲也不惱，反而開心得在水裏搖搖晃晃，細軟的頭發緊貼頭皮，那滑稽的模樣惹得羅連忍俊不禁。

    羅連伸手幫她洗幹淨臉上積存的汙垢和髒斑，還有淚溝的汙泥。

    “我們等下去南部區玩吧，好不好小諾。”羅連一邊搓著，一邊溺愛地說道，絲毫不管外麵天翻地覆。

    “好啊好啊！羅連哥哥最好！”小諾開心極了，像她這個年紀的孩子最喜歡玩鬧。

    羅連自從經曆競技場和鋼斧的一戰，明白了生命的可貴；通過摩爾的死亡，明白了平凡和普通生活的美好。也許薩爾加是為了自己好，才讓自己退出，就這麽回歸屬於自己的生活，忘記摩爾的付出吧，就這麽退出這場鬧劇，也許現在就是最佳時機。

    羅連看著小諾。現在的自己能守護的也隻有這麽多了。

    “對了羅連哥哥，lian’ga是什麽意思？”

    小諾自顧自地玩著水，抬起頭天真地問羅連。

    Lian’ga是古艾達拉語，到現在已經很少有人能釋義，lian’ga讀作連噶，是少有能口口相傳的古詞語，意為“世代子孫都是蟲鬼”，對於唯陽人來說無疑是惡毒的詛咒。

    羅連替小諾洗臉的動作突然加大，小諾的小臉屢屢變形，不停求饒。

    “這句話的意思是‘不要太在意別人的想法’。”

    小諾揉著紅彤彤的臉蛋，似懂非懂地嘟著嘴。

    “好啦！”羅連將一條洗得發白的舊衣服拋到小諾頭上，“擦幹淨身子，走吧！”

    抱著小諾從浴間的窗戶翻到七樓，用長木棍挑開鎖門的木栓，浴室門自然打開，人們叫囂著進去，門內卻空空如也。

    羅連和小諾路過自家門口，“老金，有什麽要帶回來的嗎？”

    “家裏的鹽被鹽蟲偷了不少……帶點鹽，糖，粗麵包，三根釘子！如果可以的話，再多帶一麵布……”老金的聲音從門內傳出來，“別出去太晚，早點回來！”

    “知道啦……”羅連的聲音越來越遠，“鹽是吧！”

    老金啪嗒啪嗒地跑出來，“還有糖，粗麵包，三根釘子和布！真是的……”羅連已經抱著比自己小8歲的小諾一溜煙跑遠，真不知道是沒聽到還是裝傻。

    接近下午四點的陽光，漸漸失去它濃烈的味道，它們透過房屋，照耀水坑，映射著魚攤和肉販的尖刀木砧，為他們刷上一層蛋黃色塗料。

    自從艾達拉大陸和尼文拉大陸合並之後，唯陽登上了車軌，由於冬天的過分漫長，從而在體感上更多地被劃分成兩季。

    斯托大陸時值由冬入夏，且今年唯陽恰好航行到零汀高原的正東側，毗鄰炎熱的瀝金沙漠。本就是冷熱匯雜之地，經由北方的濕潤海河風一吹，頓時就悶堵潮濕起來，唯陽街道兩側的窗戶都凝結著大顆的水珠，衣物也難以曬幹。

    羅連和小諾走在街上，小諾一蹦一跳哼著曲兒，伸手劃著兩邊商鋪的櫥窗玻璃，高高低低的手指拖出一條波浪長線。

    羅連看著小諾，不禁露出微笑。他以為自己能忘記，就這麽順著薩爾加給的杆子往下爬，回歸地麵，回歸自己待了十六年的平凡，但昨晚作的一個噩夢再次湧上心頭，他夢到摩爾，夢到窮凶極惡的蟲鬼拿著蟲卵往摩爾的嘴裏送，想到世上真的有蟲鬼這種生物，介乎於人類和怪物之間，以殺死人類作為樂趣，他就不寒而栗。

    “怎麽了？羅連哥哥？跟我出來玩不開心嗎？”小諾敏銳地發現了羅連的異樣。

    羅連一隻手罩住小諾的小腦袋，像盤一個皮球一樣胡亂揉弄：“怎麽會，我就是想起了一些不開心的事。”

    小諾也不將頭發撥好，學著老金的語氣，一本正經地說道：“‘人都是自私的，顧好自己活下去就可以了，無所謂開不開心。’這是老金說的。”

    羅連看著“小大人”小諾：“那你覺得呢？”

    “如果是我啊，我就盡力保護好身邊的人，要保護好自己的家人，如果自顧著自己怎麽會開心，所以紅紋病很痛，但是有羅連哥哥給糖吃就不痛了！”

    身邊的人是看得見的人，小諾的處世價值觀簡單來源於自己的所見所聞。

    “是從教堂學的吧？”羅連搖了搖頭笑道。

    “是呀！”小諾開心地說道，“你怎麽知道，我偷聽到的！”

    羅連之前還沒跟老金相依為命的時候，上的就是教會學，可以說他的童年記憶都是在教堂度過的日子。

    “別看我現在這樣，我以前也是正兒八經地上過教會學的。”這句話引起了小諾興趣。

    “羅連哥哥你上過學？”小諾興奮地問道。她總是對這種別的小孩都在幹的事情特別感興趣，盡管從來不說。

    “是啊，我的名字‘羅連’就來源於《金色教會啟蒙集》第十一篇章，由牧師賜予我的，那可是一個大英雄的名字……”羅連為小諾講起故事。

    就這樣，小諾和羅連兩人聊了一路，歡聲笑語中他們終於到了鄰近南部區交界的賭場域，要想通往南部區，唯一的捷徑就是橫穿這裏。(www.101noveL.com)