88.諂媚
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周弘文意味不明的問了一句, “陶真是誰?”
眾學子都以為周弘文有此一問是因為陶真才學出眾奪得賦詩頭名, 入了這位貴人的眼,當下都偷偷打量著陶真, 目光中不乏羨慕嫉妒之意。
當事人陶真卻無絲毫喜色,細細算來周弘文是光帝的孫子,處在大慶朝最頂層的圈子,而他隻不過是個普通麵館老板之子,身份上是天與地的區別。
陶真頭一次碰見如此尊貴的人物, 心中忐忑多於欣喜, “少公子有禮了,在下便是陶真。”
“你就是陶真?”周弘文笑意盈盈,語氣親善, 頗有禮賢下士的意味, “陶學子高才!竟能壓過眾多才華橫溢的學子博得頭籌, 實在令本公子心生佩服。”
陶真拱手行禮,謙恭的說道,“俗話說文無第一武無第二,陶某才疏學淺, 此次拔得頭籌純屬運氣使然, 亦是在座的大儒名士看得起在下, 實在是當不得公子的誇讚。”
周弘文盯著陶真看了一會兒,不知想到了什麽, 嘴角的弧度越發上揚, 眼神中透露著危險。
“本公子既然開口誇你, 你接著便是,難不成你覺得本公子說的隻是虛言?”
陶真一聽此話,後背頓時滲出汗來,他頭一次遇見這麽個不按常理出牌的人,而且此人還是個身份尊貴,自己得罪不起的人。
“是,多謝公子讚賞。”
“這才對嘛!”周弘文輕蔑的笑了一下,“我最是討厭那些個繁文縟節,誇你你就接著,說那些個自謙的話有何意義?”
陶真躬身乖乖回道,“是,陶真受教了。”
陶真本以為他順著這位喜怒無常的公子便會沒事了,不料周弘文話音一轉。
“既然已經比試了詩文,接下來不妨就比試一下武藝,眾位學子可有異議?”
底下學子議論紛紛,但卻無一人出言當場反駁,這時候,若是再不曉得上麵的這位公子是故意找事,那他們就算白活這麽些年了。
而且,此次倒黴之人估計頭一個就是剛才拔得頭籌的陶真了,誰讓他壓過少公子得了第一呢!這不明擺著是觸人家眉頭嘛。
之前的羨慕嫉妒也都變成了同情,可一想到他們自個兒也要參加比試,頓時生出一股同病相憐之感。
不出眾人所料,周弘文存心找茬,第一個整治的對象就是陶真。
隻聽他說道,“陶學子,既然你於上一場比試中拔得頭籌,此次比試就從你開始。”
陶真額頭冷汗澄澄,汗水順著發際滑落而下,他抿了抿嘴,“回稟少公子,我並不精通武藝,若是勉強出場不過是貽笑大方而已,這一場武試,我主動認輸,權當一個墊底的便罷了。”
“陶學子又謙虛了不是?”周弘文似是對陶真十分看重,滿眼都是信任,“君子六藝,相信府學裏的學子都學過吧,陶學子既然在詩文上才識出眾,想必在六藝上也不會差,如今還沒比試怎可輕易認輸呢?”
陶真一想,若是比試君子六藝,自己參加也並無不可,反正他和其他學子的水平都差不多,即使當真技不如人隻得了墊底的名次,那也沒什麽可在意的,以後多努力便是。
周弘文見陶真應承下來,臉上的笑容越發明媚了,“養國子以道,乃教之六藝:一曰五禮,二曰六樂,三曰五射,四曰五馭,五曰六書,六曰九數,君子六藝射以觀得,今天我們就來比試射藝,權當是為此次宴會添一個樂子。”
此言一出,於情於理都沒什麽不對,眾人自然同意。
可周弘文當真會如此輕易罷休嗎?顯然不會,隻聽他又說道,“一味的比試射靶子太過乏味,不如我們換一種方式,為了表示學子間對彼此的信任,兩兩學子為一組,其中一學子頭上頂一個果子,另一人持弓箭射果子,如何?”
不待他人出言反對,周弘文大手一揮吩咐道,“來人,拿弓箭!”隨後又對底下驚慌無措的陶真說道,“陶學子,此次就由你我先為眾人示範,你覺得是我先持弓射果子,還是你先來呢?選吧!”
陶真雙手發抖,以前他遇到的全是謙虛有禮的文人,即使個別讀書人會說些酸言酸語但也從未傷過人,如今這個少公子擺明了是想整治他,這可如何是好?
若是他持弓箭射果子,以他的技藝不是落空就是射傷了人,落空也就罷了,不過是丟人而已,若是傷了少公子,肯定會被官家降罪。
即使他故意射空,等到少公子射箭之時,自己的身家性命就全交付於對方的手中,以這位少公子的脾性,即便沒要自己的命,至少也會把自己弄殘,如此一來自己前程盡毀。
陶真左右為難,周弘文步步緊逼,“陶學子還沒考慮好嗎?還是說陶學子覺得本公子不配與你配合射箭?”
這麽一大頂帽子壓下來逼的陶真不得不妥協,正當陶真打算硬著頭皮上陣之時,一道聲音陡然響起。
“唉?以公子之尊實在不必屈尊降貴親自下場比試,不如就由小人代勞與陶學子配合表演射箭,為公子助助興。”
周弘文手裏已經接過下人呈上來的弓箭,眼看就能好好教訓一番這個不識抬舉的陶真,如今中途冒出個不知名的小人物,這讓他頗為敗興。
他語氣不善,冷著臉問道,“你是何人?”
“嘿嘿!小人蘇錦樓,拜見公子!”蘇錦樓一臉諂媚,迫不及待的對著周弘文行了跪禮,言行舉止與奴顏婢膝的小人一般無二。
蘇錦樓?周弘文還真知道這個名字,此次來臨平是為稻田養魚而來,貌似此法的最初提出者就是這個蘇錦樓,臨行之前父王還特意囑咐讓他賞賜此人,若是此人有真才實學可堪造就,就把此子一同帶回涼州。
周弘文對蘇錦樓十分看不上眼,“你說你願意為本公子代勞?”
蘇錦樓討好的笑著,口中的溢美之言不要錢似的說了出來,“公子文武全才,以公子的才能,若是親自下場射箭,必是箭箭都正中目標,別說是射果子了,就算是百步穿楊,三箭齊發也不在話下。”
見周弘文若有所思,蘇錦樓趁熱打鐵接著勸道,“公子技藝高超,無人能與您爭鋒,不用比試射箭都能知道最終的結果,這樣的比試也就失去了意義,不妨就讓鄙人去射陶學子頭上的果子,算是給公子添點樂子。”
蘇錦樓的這番話並不高明,實際上與先前魯士才捧人拍馬屁的話大同小異。
他把周弘文的射箭技藝誇上了天,若是周弘文當真有百步穿楊的能力,射區區一個果子自然不在話下,可這樣一來根本傷不了陶真。
周弘文之所以提出射箭比試就是為了出口胸中的悶氣,他當然不會在眾目睽睽之下弄死陶真,可這並不妨礙他一時手滑傷了陶真的眼睛或者寫字的手,如此也算是解氣了。
如今蘇錦樓的吹捧將他推上了高台,若是他堅持親自下場,要臉麵就不能傷陶真,傷陶真就意味著當場出醜。
周弘文眼神明明滅滅,看了蘇錦樓一會兒,見對方仍舊是先前那副獻媚討好的樣子,不禁露出審視的目光,“蘇錦樓,你說你為本公子代勞,若是你箭箭射空,豈不是更顯得無趣。”
蘇錦樓趕緊表忠心,“請公子放心,小人射箭技藝絕對是數一數二的,若有落空,公子就治小人欺瞞之罪,小人絕無怨言。”
周弘文放心了,原來此人還真是來替本公子出氣的,既然這蘇錦樓保證不會射空,那麽必定會讓陶真吃些苦頭,如此一來既能不落自己的身份,又能出一口惡氣,實在是一舉兩得。
“也罷!那就由你與陶學子配合吧。”周弘文將手中大弓交與蘇錦樓,意味深長的說了一句,“蘇錦樓,希望你別辜負本公子的信任。”
蘇錦樓起身接弓,信誓旦旦的保證,“必會正中目標。”
在場學子見蘇錦樓如此不要臉,還說必定會“正中目標”,都恨不得當場走上前去扇他兩巴掌,枉費陶學子先前還為蘇錦樓辯解正名,沒想到陶學子的一片赤誠之心換來的竟是狼心狗肺。
打狗也要看主人,蘇錦樓背後站著的是那位尊貴的少公子,大部分學子們敢怒不敢言,可也有極個別的學子實在忍受不了蘇錦樓背信棄義的無恥行為。
衝動之下,一個平日裏和陶真有幾分交情的學子出言嗬斥,“蘇錦樓,陶同窗待你一片真心視你為摯友,你怎可存心傷他?你的良心不會有愧嗎?”
蘇錦樓得意洋洋,下巴揚起,恨不得鼻孔朝天的看人,“你哪位啊,管得著嗎?再說我啥時候說要傷他?我說的是射果子。”隨即嫌棄的推了那位義憤填膺的學子一把,“滾一邊去,別礙著我辦事!”
蘇錦樓轉身對周弘文躬身行禮,“公子,您就瞧好吧!”
周弘文點頭,興趣盎然的挑了挑眉,看來這陶真和蘇錦樓還是友人,如今陶真被朋友背叛,想來心裏必是不好受吧,沒想到還能看到朋友相殘的好戲,真是意外之喜。
再看看陶真滿臉驚訝的樣子,周弘文心裏更舒暢了,陶真啊陶真,你不過是一個微不足道的小人物而已,竟也敢在詩文上落我麵子,現在你肯定很意外自己的好友在背後戳刀子的行為吧。
陶真心中是怎麽想的呢?他確實意外,但卻不是如周弘文所想的那樣,是因為朋友背叛而不可置信,而是對蘇錦樓一係列的言談舉止感到奇怪。
他與蘇錦樓認識這麽久,對其為人品行自然深信不疑,深知對方是不可能做出背信棄義之事,先前那些反常的行為八成是為了幫助他,如今他隻怕,因為自己連累蘇錦樓一道被那位仗勢欺人又無理可講的少公子降罪。
“陶學子,我就讓你先射箭,也好讓我見識見識你的技藝,”蘇錦樓斜眼看人,一副小人得誌的樣子看的其他人心頭起火。
然而在與陶真擦肩而過之際,陶真分明聽到兩個字。
“信我!”
陶真眼神微動,雙手不禁握緊了拳頭,後又緩緩鬆開,隨後深吸一口氣,接過弓箭對著不遠處的蘇錦樓隨意射了一箭。
這一箭一看就不大走心,箭矢落空,不少人都覺得陶真心太軟,人家蘇錦樓都明言要“正中目標”了,你陶真竟然還手下留情,真是氣煞人也!
上首的周弘文哈哈一笑,嘲諷的說道,“真沒想到陶學子射箭技藝如此之差,府學裏的學子難不成都是這般上不得台麵?”
此時,王永風將酒杯置於桌上,發出嗒的一聲脆響,“君子無所爭,必也射乎,揖躟而升,下而飲,其爭也君子。”
“射不主皮,為力不同科,古之道也,射禮注重的是射手的德行和修養,而不在於是否射中目標。”
“雖說年十五學禦射,然陶生出身一般,因為家境背景限製,沒法如同公子一般早早便接觸禦射,此子射術不佳也算是情有可原。”
王永風這一番話立馬將周弘文周身囂張的氣焰打壓了下去,而在場眾人,也唯有王永風有這般資曆與背景在此刻出言。
周弘文心中不快,麵上卻是乖乖受教,“先生之言弘文記住了。”隨即不再自討沒趣,隻看著底下即將上演的戲碼。
蘇錦樓看著站在前麵頭頂果子的陶真,深吸一口氣,左肩對著陶真,左手持弓,兩腳開立與肩同寬,身體微向前傾,隨即搭箭扣弦,舉弓開弓,同時將眼,準星和果子連成一線。
不少學子都在為陶真憂心,在座受邀的女眷大多都瞥開了臉不忍再看,而原本興致勃勃等著看好戲的周弘文卻陡然眯起了雙眼。
這姿勢……不像是射人的,倒真似射果子的,難道……
萬眾矚目之下,蘇錦樓瞄準果子,右肩繼續加力同時扣弦的右手三指迅速張開,箭矢咻的一聲破空射出。