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    梳子。
    一柄精致的梳子，梳身由黃金打造，因此沉甸甸的。細長的梳尾上，鑲嵌了不知名的青色寶石，晶瑩剔透的。梳背上刻著密密的紋路，似乎是一樽乘在蓮上的佛。
    阿定記憶中的最後一幕，便是這柄華美無端的梳子。
    然而，這柄梳子卻並不屬於她。
    重重的棍棒落在她身上，每一下都像是要碾斷她的骨頭。肺腑似乎已經裂開了，因而疼痛已經進入了麻木期，隻餘下額上的涔涔冷汗，還有無意識流落的淚水。
    耳中傳來女主人厭惡的聲音，刻薄又尖銳。
    “手腳這麽不幹淨的仆人，還留著幹什麽？今天是偷我的梳子，明天也許就要偷走別的東西了！”
    阿定想喊一聲“不是我”，然而張開嘴，卻隻能發出難聽的哭喘聲。
    隻可惜，女主人聽見她沙啞的嗓音，非但沒有流露出憐憫，聲音反而更為恨恨了：“就是這副故作可憐的表情吧！將大人都勾引去了。隻是一個梳頭娘而已，卻打扮得這麽不安分！”
    看見女主人發怒，持棍的家仆下手便更重了。
    周圍的人似乎在向女主人諂媚著什麽，然而阿定已經聽不清了。
    “夫人，大人馬上便要去丹波上任了，這是一件大好事，還是不要壞了心情。”
    “因為一個成日賣弄風騷的梳頭娘而生氣，並不值得呀。”
    “隻要夫人願意，就能再雇傭三四個梳頭娘呢。”
    聲音漸漸模糊，阿定隻覺得腦海一空，隨即視線便被黑暗徹底侵襲。
    ***
    阿定死了，在元祿十三年的的春天，因為偷竊的罪名被女主人下令杖斃而死。
    雖然背負著一個汙名死去了，可阿定卻並沒有太多憤怒與不平。
    她曆來都是如此順服又小意的，對她而言，這不過是“命不好”罷了。
    她所生活的地方，乃是與謝郡的鄉下，主人家是當地的權貴。阿定十二歲時便被父母賣入了主人家為奴仆，“阿定”這個名字，也是女主人替她取的。若非是女主人的賜名，她連名字都沒有，還會被稱作“三郎家的女兒”。
    不知死去了多久後，她發現自己變為了一道鬼魂。
    說是“鬼魂”也不確切，因為她是有實體的，能說話、呼吸、跑動，隻是不需要吃喝，像是已經和那個屬於人的世界隔絕了一樣。
    而現在，阿定的麵前，站著一位如神社神官一般打扮的男子。
    “阿定小姐，我們希望你能夠接任本丸，成為一名審神者，修正被破壞的曆史。”男子對她恭敬說道。
    阿定還從未被一名神職者如此恭敬以待，有些嚇壞了。
    她一直都是對神官恭恭敬敬的那個——每逢月初，她都會去主家後的露天神社裏，向天禦中神敬拜。因為穿著簡陋、偶爾會在鞋履上帶上泥巴，神社的神主並不願意見到她。
    “請問，您是在和我說話嗎？”阿定有些瑟縮，不自覺地便低垂下了頭顱，聲音透出極度的恭敬來。
    “是的。”男子答道，“阿定小姐，我找的就是你。”
    “如果是我的話……我，我辦不到的。”阿定搖了搖頭，小聲說，“我一定是辦不到的。請這位大人找一找別人吧。如果是我的話，一定會失敗的。”
    她的眸光中，滿溢著不安。
    聽到這些陌生的話，阿定已經害怕了起來。她除了擅長梳頭之外，沒有任何長處；人又蠢鈍，一點兒都不機靈，要她辦事，一定會搞砸。
    更何況，她還是一個有著“小偷”汙名的女子。即使是在死人的世界裏，又有誰願意雇傭她呢？
    那男子卻笑起來：“阿定小姐，你是天選者，必須接任本丸。”
    阿定聽見“天選者”這句話，嘴唇已經顫抖了起來。許久後，她懼怕地抬起頭，問道：“這是神明的旨意嗎？即使我是個笨手笨腳的下人，也必須去成為審……審……”
    “審神者。”男子好心地接口道，“是的，你可以這樣理解。”
    阿定的表情極為慌亂。
    她有一張令人驚異的美麗麵孔，即使麵孔的主人總是畏畏縮縮的，可卻無法掩蓋住這份美貌的光輝；她的一舉一動中，滿溢著屬於女性的風情，且是最能挑撥心弦的那種風情。
    這原本就是一個誘人的矛盾——瑟縮膽小，與性感風情，出現在了同一個女人身上，並且詭譎地沒有任何違和感。
    此刻的她，正在內心反複權衡著。
    她已經死了，本不必在意這麽多。如果是天神的旨意，那她就不應該違背；可她又生怕自己笨手笨腳，為死後的雇主也惹來麻煩……
    “如果是神明的旨意的話，那麽我就去吧。”思前想後一陣，她說道，聲音有一絲顫栗，“可是，我是一定辦不好的……”
    男子卻並沒有耐心為她解釋太多，一副快刀斬亂麻的語氣：“接下來，我會送您去本丸。因為前任審神者的影響，本丸內的付喪神大多已墜入暗黑之中，脾性並不算好，請您慎之又慎。至於如何修正曆史，等到了那裏，自然會有人指導。”
    阿定知道“付喪神”，又或者被稱作“九十九神”——器物放置百年後所形成的靈物。可男子口中的“修正曆史”、“墮入暗黑之中”，她就完全無法理解了。
    隻可惜，男子絲毫沒有為她解釋的意願。
    隻消一瞬的功夫，阿定便發現麵前的景物轉變了，從布滿藤壺、被海浪反複衝刷的峭壁，變為了一片為夜幕所籠罩的原野。
    這是一個全新的地方。
    至於那名神主似的男子，也從她的麵前消失了。
    阿定不知道這裏如今是什麽季節，從田壟裏的綠色來看，這兒興許是夏季。可饒是如此，夜風仍舊讓她覺得有些冷了——她隻能扯緊了衣襟，小步小步沿著田壟向前走去。
    漸漸的，田壟消失了，取而代之的則是一片被暮色所覆蓋的草地。在高處，則有一整棟模樣嶄新的宅邸；漆柱是漂亮的紅色，正門的屋簷則是千鳥破風的樣式。
    ……本丸。
    這便是，那神主口中所說的，“本丸”麽？
    隻看了一眼，阿定便止住了腳步。
    這樣的房屋，比她活著時所服侍的主人家的房屋更為大氣富貴，顯然不是她這樣卑賤的人可以踏足的。
    ——還是現在就離開吧，免得惹來主人家的怒氣。
    阿定這樣想著，有些躊躇地望了一眼那滿是富貴紅色的建築，猶豫地轉回了頭。
    在與謝郡鄉下的時候，她還從未見過如此漂亮的建築呢，簡直宛如淨琉璃戲本中，所謂禦台所大人的居所一般。
    她眷戀不舍地又看了一眼，連忙轉身走了。抬腳的時候有些著急，一個踉蹌，便向前跌去。
    ——糟了！
    這可是她現在唯一的衣服，若是沾到了濕漉漉的泥巴，可就沒有可以洗換的衣物了……
    正當阿定緊張的時候，她跌入了一個懷抱之中。隨即，她的耳畔響起了一道帶著淡淡笑意的聲音。
    “哈哈哈哈……夜裏行路，可要注意腳下哦，新上任的主君。”
    聽到這句話，阿定愣了一下。
    這聲音屬於一位男子，從容、慢悠悠、淺淡，似乎沒有沾染任何紅塵俗世的煙火。
    阿定所結識的男子，無外乎主人家的奴仆；所有男子皆是忙忙碌碌，渾身充斥著汗水、塵土與暴烈的鄉土脾性。就連穿著華麗唐國織錦的男主人，也偶爾會如此。
    隻這一句話，她便覺得這位男子定是個了不起的人物。
    她很緊張，根本不敢抬頭。然而低垂的視線所及處，卻看到了對方狩衣大袖的邊角——這流水似的青藍衣料，根本不是普通的平民男子所能負擔的起的。
    愈是貴介，衣裳便愈會繁複；唯有終日忙碌工作的奴仆，才會穿不妨礙工作的簡單衣服。
    這名接住她的男子，是名貴族。也許，不僅僅是名貴族……
    毫無見識的阿定，甚至在心裏冒出了“將軍”這個名詞來。
    一瞬間，阿定的心便跳慢了一拍。
    “請大人原諒我的無禮！”她迅速地逃開了，戰戰兢兢地，再也不顧地上的髒汙，張開五指，跪拜在地上，“我並非有意衝撞大人！”
    對方安靜了一下。
    繼而，阿定又聽見了那悠悠的笑聲。
    “哈哈哈哈……新任的主君可真是一位性格獨特的人物呀。”他輕聲地笑著，手臂垂落至了腰間。阿定望見他的腰上有一把佩刀——即使阿定對刀毫無了解，她也知道那是一把好刀。
    “性格獨特”可不算是什麽誇獎之辭。
    她愈發恐懼了，生怕對方抽出那把刀來，令她連個亡魂都做不得了。於是，她將身子瑟縮地更甚，顫栗道：“請您、請您懲罰我吧。”
    男子“唔”了一聲，彎腰伸手，慢慢托起了了她的下巴，問道：“懲罰？”
    他修長的手指，抬起了阿定的麵孔。女子堪稱美豔的麵龐上，泛著驚懼之情；這樣的表情，非但不能引來人的憐憫，反而容易激起殘虐之心來。
    阿定也看到了男子的麵龐。
    他是位異常俊秀的人，狹長的眼眸中有一勾彎彎初月，像是一整晚的夜色都融於其中。
    阿定從未見過如此俊秀清雅的男子，不由有些癡了。
    他像是被阿定的神情所取悅，竟又輕笑了一聲。這笑聲提醒了阿定，令阿定局促不安地垂下了頭，繼續誠懇地認錯：“請您……請您懲罰我吧。”
    男子點了點頭，悠然道：“好。那就懲罰您，和我一道走回去見本丸的各位吧。”