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    放下筷子，穆麟淵默默看著妍玉不緊不慢喝湯的模樣，覺得她像是一隻騙到了肉的狐狸在享用自己的美餐，滿臉都是顯而易見的得意。她是在沾沾自喜？
    話說回來，預言故事裏騙取烏鴉肉片的那隻狐狸，最後怎麽樣了？也和眼前的女子一般，藏起自己的尾巴扮乖巧了嗎？
    隨即，他想到另一件事：“對了，朕來的時候，看到尋芳齋的景色與往日不同，一片青綠很是醒目。朕想知道，你那院子裏，為什麽換上冬青？”
    “皇上看的真是仔細，”妍玉舔舔象牙筷子上的蜂蜜，粉色的丁香小舌在唇瓣間一閃而過，極盡誘惑，叫人忍不住呼吸一滯，“賤妾隻是覺得，這宮中的女兒都像是四季的花兒，雖然嬌美動人，但過了時辰便凋謝枯萎，倒是冬青，雖然屁事無話卻可以長綠。”
    若是不了解妍玉那點小心思，穆麟淵覺得自己會被這句話說服，因為她看起來是那般無辜。但是一個為了權勢地位願意拋棄一切的女人，會甘心做無名冬青就怪了。他不會直接拆穿，隻好配合將這出戲演下去。
    “哼，卿以為冬青更好嗎？百花爭豔之時，誰還會多看冬青一眼？”後宮之中的花兒都數不過來，更何況是一株平平無奇的冬青。
    妍玉挑眉：“皇上前日不剛剛讓賤妾收斂鋒芒以免惹來殺身之禍嗎？賤妾時刻不敢忘了皇上的教導，所以用冬青明誌，不求寵冠六宮，但求恩寵常在。”
    “口不對心。”皇帝責備道。
    妍玉受了責備，卻明顯感覺到皇帝是愉快的，這鼓舞了她。明明已經入了冬，一年之中最為寒冷肅殺的日子馬上就要來臨了，她卻穿過淩冽寒風與厚厚的積雪，聽到蟬蟲吮吸樹汁的聲音。
    想來，蛻變的日子已經不遠了。
    皇帝肯來與她共進午膳，說明願意給她出頭的機會，她得把握住。
    年少時嬌媚的容顏如同早春盛開的粉色櫻花，明豔奪目，便是世上最華麗的辭藻也難以概括十之一二。但這份嬌美是那樣的柔弱，若是狂風吹過，漫天花雨驚心動魄卻也轉瞬即逝，那個賞花的人，十年後還會記得多少呢？
    妍玉不知道，她也不想知道。
    她隻知道，後宮之中隻有盛開在最頂端的那朵牡丹，能夠富貴長久。相信皇帝是個明智之人，假以時日，定會明白自己才是最有資格和品德登上皇後寶座的人。
    柳如煙身為皇後的親妹妹，因為和上官妍玉不對付，才入宮一個月便成了最下賤的宮女，有了這個前車之鑒，其他人再想出手的時候就得掂量掂量自己的本事了。
    這算是初戰告捷，妍玉高興，少了一個時時刻刻準備拿刀砍她的人，她總算能放開手腳了。
    “皇上，已經入冬了，賤妾沒什麽能給皇上的，所以……”妍玉從羞澀的拿出一個暖爐的套子來，“這是賤妾趕製的，希望能用上。”
    “禦女手上這麽多舊傷未痊愈，還是不要做這些事情了。”
    “左右賤妾也沒什麽能討皇上高興的本事，就這麽一點不登大雅之堂的東西，皇上還要阻止嗎？”
    “朕隻是不喜歡看到不完美的東西罷了。”
    皇帝意有所指，妍玉受傷的傷疤算是瑕疵，當初若不是給花鳥使遞了銀子，這些就夠把她擋在宮門外頭了。
    看來得抓緊時間將受傷的疤痕去除了，妍玉心想。
    話雖如此，穆麟淵終歸還是把妍玉做的套子收下，讓周福收了起來。
    穆麟淵本也不是為了吃寫一頓飯，他是為了接機提升妍玉的地位，他以為自己已經放下過去，隻是當他看到妍玉受傷新舊交疊的傷口時，突然間覺得有些難受。
    他與眼前的女子都帶了太厚的麵具，隻能靠時間慢慢摘下，希望到時候，彼此都不會後悔吧。
    因為心中有事，穆麟淵沒再說話，而妍玉也在想自己的事情，所以默不吭聲。很快，妍玉也放下了筷子，二人沉默的結束了這頓飯，丫鬟端上來茶水，皇帝漱了口，隨手用絲綢手帕擦嘴。
    “好了，午膳已經用完了，朕也該去處理政務了，禦女午休吧。”皇帝說的隨意，像是完成了一項任務。
    “皇上難得來我這尋芳齋一次，不多待一會嗎？”妍玉期期艾艾的出聲，眼神裏充滿了期待。
    穆麟淵已經站起身，他身材修長，看人也是居高臨下。
    妍玉與他對視片刻，慢慢垂下了眼皮，臉上的落寞十分明顯。生了這麽楚楚可憐的一張臉，妍玉絕對不會浪費一個表情。
    但是她不知道，穆麟淵每次見到她一臉委屈的時候，心裏便會生出一種扭曲的快意。不是厭惡，不是憐愛，而是覺得她有點可愛。
    “禦女急什麽，以後的日子長著呢，朕再來便是。”不管穆麟淵心中再怎麽翻江倒海，他依舊掛著一張天然比旁人冷淡三分的淡漠臉，雲淡風輕。
    妍玉可不知道皇帝心中的九曲十八彎，她也漸漸發現自己屢屢在皇帝麵前扮柔弱似乎並不起作用了。一直頗受寵愛的貴妃是個飛揚跋扈的性子，也許皇帝喜歡那樣的。
    “皇上這是在責備賤妾不懂事了既然這樣，皇上以後也不必來了？”索性來個恃寵而驕，看皇帝什麽反應。
    穆麟淵沒有說話，他麵無表情，轉身便走。妍玉卻在他轉身的瞬間看到皇帝臉上若有若無的笑意。
    穆麟淵走到院子裏，指著剛剛種下的冬青，對一旁的周福道：“找幾個人把冬青挖了，換上四季的花樹吧。”
    “諾。”
    晚上紫玉帶著臥雪到尋芳齋玩的時候，便看到一院子冬青可憐巴巴的倒了一地，許多太監忙的熱火朝天，將各種花樹移栽進來。
    “姐姐，外麵這是？”紫玉指指滿地狼藉。
    妍玉微笑著搖搖頭：“皇上的心思，哪是我們能揣度的。”
    “姐姐不是說花兒朝生暮死，雖然絢爛一時，卻不長久嗎？皇上可懂姐姐的心意？”紫玉給自己到一杯茶潤潤喉嚨，顯然不理解妍玉為何不阻止。
    “春有牡丹，夏有地蓮，秋有華菊，冬有寒梅，一年四季，總有鮮花爭豔。而冬青，雖然長綠，卻總做陪襯。皇上的意思大概是叫我坐那一人千麵百變娘子，而不是灰頭土臉的冬青吧。”