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    順民就給了她一個肯定的答案。
    小嫻就恐慌了。對她來說，少爺說的永遠是對的。少爺的話和太太一樣，都是聖旨。少爺說日本人會來，那麽一定會來。日本人的暴行，她當然聽過。聽了這話，小嫻的心就咚咚咚地跳。日本人來了，大家不都得逃難麽？像那年河南發大水一樣，有錢的，沒錢的，都得逃。
    “不說了，反正日本人還沒過來，總要一段時間。不過，日本人也不一定打得過。”順民又喝了一口茶。
    小嫻就覺得他的話自相矛盾了。
    她小心翼翼地：“您不是說，日本人的武器很好嗎？”
    “是啊。但中國人多，我看當局也不是窩囊透頂。”順民對時局還是抱著樂觀的態度。他樂觀，那麽小嫻也跟著樂觀。她捂著胸口，嘴裏低聲地喃喃：“這就好，這就好，誰都不希望打仗啊。”
    她看過一張報紙，是哪個識字的傭人看完了丟下的。她在廁所裏撿到了。她不識字，但報紙上有圖片。她看到一張被丟在路邊的一個男童的照片。孩子哭得很可憐，但他的父母為了逃難，已經丟下他了。
    似乎，中國的父母總會在遇到危難的時候，遺棄自己的孩子。小嫻不識字，更不懂看書，但她就是知道。要不然，孤兒院的那些孩子是怎麽來的？李家大院附近就有一家外國人辦的孤兒院。外國人是個女人，據老張說，女人黃頭發黃眼睛，看著怪嚇人的。一年到頭，女人都穿著黑裙，用白色的頭巾包著臉，脖子上掛著一個十字的項鏈。老張不懂，這就是修女。小嫻就更不懂了。
    小嫻去廚房給少爺端菜，老張就來獻殷勤（似乎跟著少爺的丫鬟在大戶人家總是能得到其他男性.傭人的青睞，雖然老張已經結婚），說今天他得了一個奇怪的東西，是那個孤兒院的外國女人給他的。
    老張神神秘秘的，小嫻也好奇了。他從懷裏摸出一個黑乎乎的東西，長方形，可以吃。但老張擔心有毒，不敢吃。“外國人都不是好人，他們心眼兒壞，東西有毒的。你看這樣黑黑的，不是毒是什麽？”
    老張還反問小嫻。
    小嫻是沒見過這樣黑乎乎能吃的東西。她覺得，外國人吃的，和中國的就是不一樣吧。
    小嫻也是見過那個外國女人的。不說話。當然也沒人聽得懂她說什麽。不過，外國女人的身邊倒是跟著一個年輕的中國姑娘。中國姑娘穿旗袍，戴眼鏡，剪短發，看著特別的斯文。也白淨。小嫻對她是嫉妒的。她認為少爺在班上的女同學，大概就和她長得差不多。她們都是文化人，家境都不錯。
    她也大膽問過少爺幾次，班上的女同學，學堂裏的女同學都長什麽樣兒呀？
    順民聽了，也就笑了笑，三言兩語地：“沒什麽不同，都和你差不多。不，你比她們要好。”
    到底是怎麽個好法？小嫻不敢問。不過少爺認為她比班上的女同學強，還是讓小嫻聽了，心裏甜滋滋的。有少爺這句話就夠了，還往下問幹什麽呢，顯得自己蠢裏蠢氣的？
    她在李家長大，還是學會了看眼色。
    後來小嫻知道，那個戴眼鏡的中國姑娘既是外國女人的同事，也是她的翻譯。她們看起來關係不錯，時常笑著，嘴裏嘰裏咕嚕地說著什麽。小嫻是丫鬟，但在李家，丫鬟也是能單獨外出的，出門的時候，需要給管事的請個假，說明緣由。她來了葵水，小嫻的月事來得早，十三歲上就有了。她害臊，對誰都沒說。管事問她，上街幹什麽？她就編謊，說少爺要買筆墨。管事的一聽，不敢怠慢，隨即就放她出去。
    小嫻當然不是去買筆墨。她是去買棉花，來葵水了，需要一點幹淨的潔白的棉花。
    往往在這個時候，她經過孤兒院門前，就會看到那個外國女人和中國姑娘。可小嫻覺得老張說的不對，那個外國女人應該不是壞人。哪有壞人收留那麽多中國孩子的？她圖什麽呢？小嫻知道，孤兒院大概有一百多個兒童，每天一睡醒，一張嘴就要吃飯的。吃飯，要錢，要很多錢。她也見過太太為錢發愁。後來太太去了一趟鄉下，賣了幾畝田，折算成了錢，臉上又輕鬆又沉重地回到了城裏。
    外國女人似乎不幹活，那麽她哪兒來的錢？
    小嫻不知道有一個詞叫“募捐”。少爺也募捐過孤兒院，隻是對誰都沒提，包括小嫻。有時候到了飯點，小嫻經過孤兒院門前的時候，會聞到裏麵飯菜的香味，是真的香。
    外國女人很會做飯。當然，小嫻不知道裏麵有中國廚師。有時候，隔著花影的圍牆，小嫻會看到許多孩子齊齊地坐在矮凳上，外國女人教她們唱歌。也是嘰裏咕嚕的，聽不懂。有些孩子養的真是好，胖胖的臉，胖胖的小手。一個小孩笑了，咧著沒牙的嘴。另一個孩子似乎在生病，勉強在太陽底下靠著。外國女人還談鋼琴。小嫻知道那是鋼琴，家裏少爺也有的，但少爺從來不談。小嫻就用一塊布遮住，隔三岔五地打掃。
    小嫻喜歡聽鋼琴的聲音，叮叮咚咚，叮叮咚咚，給她未知世界的驚奇。隻要聽到鋼琴聲，小嫻就會不自覺地停下腳步。這樣一個女人，會談鋼琴的女人，會教孩子唱歌的女人，養著這麽多中國兒童的女人，怎麽會是壞人呢？小嫻是有樸素的辯證觀的。
    “肯定沒毒。”小嫻眼睛眨也不眨地看著老張。
    這能吃的東西其實是巧克力。外國女人為什麽要給老張巧克力？不外乎老張無意做了一件善事，外國女人就記下了。一個小孩頑皮，從圍牆那邊爬了出來，小孩歪歪扭扭的，身子要倒在地上。老張本能地走過去，用他矮矮的身體匍匐在地，小孩咚地一聲，恰好摔在了老張的背上，不疼。外國女人感激，就送了老張一個巧克力。
    老張拿出來對小嫻顯擺，卻又說外國女人的壞話。“不會有毒的。”小仙似乎看到孤兒院的孩子們垂涎欲滴地吃巧克力的場麵。她還莫名地笑了笑。“你要送給我嗎？”
    小嫻想將這東西送給少爺看看，讓少爺高興高興。
    “你真的敢吃？”老張還害怕了，如果吃死了小嫻，他也吃不了兜著走。
    “有什麽不敢的？”小嫻出於對外國女人和那個中國姑娘的信任，真的掰了一小塊，放入口中吃了起來。這是什麽味道呀？苦苦的，怪怪的，入口即化，但吃下去，肚子不痛，一點事都沒有。
    老張緊張地看著小嫻。小嫻就對老張不屑地笑笑。“好啦，我走了。”
    小嫻真的走了。後來，當然她也知道了這東西西洋名叫巧克力，很時尚的零食，女人都愛吃。少爺以後也買過，但小嫻總覺得不是第一次吃巧克力的味道，真奇怪。
    少爺又抱怨了一通，終於說肚子餓了。