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    鉛灰色的天，沉沉欲墜的雲朵快速流動。
    虞寒卿一如既往的走入穀中，淩江蘺懶散醒來時，床榻旁已經沒了男人的身影，床褥之上也是一片冰涼，陰沉的天氣總是裹挾著潮濕的味道撲麵而來。
    淩江蘺懶懶的穿衣整理，出門時果不其然的下了大雨。
    為了保證包子饅頭的新鮮，她們自然也沒及時出門，待到陣雨停歇的時候才騎馬上路，一路飛馳到集市。
    秋風幾人照例擺攤，要將手中的這些饅頭和包子都以合適的價格賣出去。
    淩江蘺則是找機會來集市尋覓家中要雇傭的人，家裏的事情漸漸多了起來，虞寒卿自有事情要做，秋風和春雷也不能日日幫忙，廚房裏也得找人幫忙。
    想及此處，淩江蘺帶上了桃粉往集市盡頭那邊的掛著牌子的雇傭攤子旁走去，沒走出幾步，這小小的集市路上竟然就被人圍了個水泄不通。
    “怎麽了？”淩江蘺也好奇的湊上去。
    之前集市裏出現這種情況的時候，好像是有什麽不常見的東西出售。
    今日又是什麽？
    剛貼近人群，還未聽見耳邊婦人的八卦之聲，隻聽見人群之中傳來一個男人的大喊聲：“怎麽？你不是想賣身嗎？老子的銀子就不是銀子了？”
    淩江蘺眉頭一挑，這種惡霸她在這種村裏也是見多了，扒拉開了人群走到了前排。
    果然見這個人穿著一身還不錯的衣服，蹲在地上，凶神惡煞的望著女子，身後還跟著幾個人。一看就知道是哪家土財主的兒子。
    而男人的麵前的女子瘦弱的模樣，此時也漲紅了一張臉，雙腿就跪在被雨水浸濕過的泥土上，手裏還舉著個不幹淨的破布，寫著賣身葬父幾個大字。
    女子眉清目秀，在這山村裏也算個小美人坯子。
    “現在賣了身，以後我也是要贖的。”女子咬緊了嘴唇，漲紅了一張臉，就是不轉臉。
    “怎麽？怕你以後賺了錢，老子也不讓你贖身了？”那男人也沉了一張臉，朗聲道：“你這樣怎麽不直接去鎮上的青樓？要不要老子送你一程？”
    女子的臉更紅了：“反正就是不賣身給你。”
    “別給臉不要臉，跟了少爺你以後也是吃香的喝辣的！”男人身後的家丁見家裏的少爺要生氣，趕緊衝上去給女子使眼色。
    那女子也不服軟，將手裏的破布舉得更高了些，大喊道：“家父病逝，還請大家可憐可憐小女，隻要願意為小女葬父，小女願做牛做馬，但定當不做誰家的偏房，更不做青樓那般的女子！”
    女子話音剛落，男人就一巴掌將人打在了地上，大罵：“不識抬舉！”
    女子趴在地上，泥濘沾滿了身上和臉上，掙紮著又要爬起來，那男人又踹了兩腳才憤憤離開，女子又顫顫巍巍的跪好，舉著破布，繼續叫喊。
    四周圍觀的人都一哄而散，隻當看了個笑話。
    一位女子賣身葬父，還真的還想守住自己的貞貞操，隻怕是個笑話。
    自始至終，淩江蘺隻是看著，倒是桃粉看的揪心，擔憂看了那女子一眼，小聲開口：“夫人，她也是個可憐人。”
    若是放在以前，淩江蘺還會心存憐憫。
    但養育她成長的社會告訴她的是自立二字，若是這位女子在這雇傭攤子上招工，做個廚娘之類的到也罷了。
    前麵就是雇用攤子，她卻想賣身葬父，不過是作繭自縛，不知自立為何物。
    她卻並不是那麽想幫她。
    但她還是放了五兩銀子在她的麵前：“埋葬你的父親，找份合適的活計吧。”
    “謝……謝謝。”女子驚異於五兩銀子的數量，抬眼卻隻看見了淩江蘺停留在了雇用攤子上的一個側臉，倒是清楚的看見了桃粉回過頭來臉上淡淡的笑意。
    女子紅了眼眶，撐著身子站了起來。
    雇用攤子的老板娘是個漂亮的像是青樓女子出身的嫵媚女人，年方三十，卻還是一副嫵媚動人的模樣，見到淩江蘺也是笑意盈盈的迎了上來，問她：“夫人要雇傭些什麽人？還是想自己被雇傭出去？”
    對後麵半句話當作沒聽見，淩江蘺早就知道這雇用攤子老板娘的毒舌，隻繼續道：“想找兩個廚娘，順帶再找幾個整理田的農夫。”
    “人倒是有，你想要怎樣的？有沒有什麽要求？”女人媚眼一瞥，歪歪扭扭在紙上寫下了幾個人的名字，又翻看了名冊，找了找，才列了個單子遞過去。
    “這上麵都是的，你自己看看。”女子說罷，便趴在了攤子上，一副昏昏欲睡的模樣。
    桃粉看的眉頭直抽，淩江蘺卻在看了之後，索性隨便點了兩個年長點的廚娘，又找了幾個年輕的農夫，才重新遞過去：“看看什麽時候能來？”
    “後天吧。”女人抬眼看了一眼，辨認了一下名字後就道：“後天早上我讓他們都過來，給路費吧。”
    淩江蘺將給她的四錢銀子放進手裏，女子掂量一下，就笑道：“真是有錢人家，剛才那姑娘要不是你給錢了，我還準備把人介紹給窯子呢。”
    “我都給錢了，你還是做我吩咐的事情吧。”淩江蘺無奈。
    老板娘略一思忖，點點頭，就將攤子上的東西一卷巴，轉身就溜了，準備去找人。
    雇用攤子上這女子的本事挺多，人也奇怪的很，但是信用還是有的，淩江蘺便放心的看著她這像是卷鋪蓋走人的模樣，身邊的桃粉嘖嘖嘴：“真是個奇怪的老板娘。”
    “性格還不賴。”淩江蘺倒是喜歡在商言商的人，尤其喜歡這個老板娘的效率。
    “那我們回攤子上看看吧，來的時候我倒是看見不少人又帶著饅頭走了。”桃粉輕聲開口，指尖也在別人看不見的地方，指向了幾個背後背著袋子的人。
    淩江蘺搖了搖頭：“算了吧，去了話他們會直接找我的，多麻煩。”
    “也是。”桃粉輕笑，因為之前不少商人上門談生意，弄的王爺隻好每日待在夫人身邊看著，生怕她又忙，又不拒絕生意，更怕她因為心軟被人欺負了去。
    可謂是戰戰兢兢。