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    四十九、
    未幾西院傳來消息，連氏病倒了，說是怕過了病氣給錢氏，這些日子不過去請安了，趙氏也怕那個倒黴的三媳婦給自己孫媳婦帶來什麽晦氣，因此便也準了。
    雖然西院內外靜悄悄的，但葉睞娘和幾個貼身服侍的下人卻掩不住喜氣。就連葉向荃也是走路帶風，日日在鋪子裏打個磨旋兒就回來了。
    “娘，您把這湯喝了吧，”葉睞娘輕輕攪著青花細瓷小碗裏的雞湯，那湯已經清的看不到一點油星了，連氏自從查出有了身孕，就裝病呆在了西院，但這病也不是裝的，她初期的妊娠反應實在太重，根本躺在床上起不了身，吃什麽吐什麽，每日懨懨的歪在榻上。
    連氏看著女兒手裏的小碗，那裏其實也沒有多少湯水，若擱平時，兩口也就下去了，現在卻是聞著都惡心，“娘實在是喝不下去，你就饒了我吧。”連氏像個小女孩一樣將頭偏在一邊，跟女兒撒著嬌。
    葉睞娘雖然沒懷過孕，但在醫院裏各種情況見的多了，知道連氏不是在裝，而且她也過了三十了，在古代確實也是高齡孕婦，“那我讓李媽媽去給您熬些稀米粥可好？你不是喜歡吃酸蘿卜麽？我給你拿來點兒？”
    現在正是需要營養的時候，記得有個女同事曾經形容自己懷孕初期，就一句話：吃了吐，吐了吃。“娘，弟弟可全靠您呢，您要是不吃，餓著了他怎麽辦？”葉睞娘小聲勸著，“爹出去給您找蘋果了，還有梨，聽說都找著買的地兒了，你先吃些粥，到時再用些果子。”
    “好吧，”連氏看著懂事的女兒也有些赧然，自己自從懷了孕，就有些控製不了脾氣，老想鬧個情緒，“難為我家睞妞兒了。”
    睞娘揚聲吩咐了晴雪去給李媽媽傳話，現在連氏害喜，家裏的大小事務都有睞娘和祥雲來料理，而連氏的飲食睞娘全部交給了李媽媽，祥雲負責院子裏的日常事務，照顧連氏的事情則有葉睞娘全權負責。
    “娘，快蓋上，”葉睞娘回頭功夫，就看到連氏在掀身上的絲絨被子，天氣已經冷了，河南一般人家是不燒炕的，也沒有地龍暖牆之類取暖設施，因此入了冬各屋已經開時燒炭了。可是敏感的連氏卻聞不得炭氣，因此正房裏還是陰冷陰冷的，取暖全靠裝了熱水的湯婆子，睞娘早早的被連氏的狐皮坎肩給她穿上，又在腿上加了床薄被，古代的醫療條件，若是病了，加上孕期，可就麻煩了。
    “唉，你是不知道，人一懷孕就怕熱的很，你給娘裹這麽厚，娘燥的很，”連氏微微喘氣，“沒事的，娘心裏有數。”
    “那好吧，你鬆活鬆活，要不女兒扶您起來動動？”連氏隻不過是妊娠反應太強烈，倒沒有什麽流產的跡像，睞娘也希望她多少活動一下，老在床上窩著，哪會有胃口？
    “娘，您懷女兒的時候是不是也這麽難受？”葉睞娘和連枝一起扶著連氏在屋裏踱步，一邊找些連氏願意說的話題轉移她的注意力。
    “那啊，那時候娘還年輕，身子也比現在好，你又是個孝順的，娘就是不耐煩吃東西，但過了兩個月也就好了，”連氏回憶著當時的情況，眼角眉梢俱是笑意，“哪像這個，連口水都不能喝。”她現在白開水都能味出異味來。
    “太太，那太太這次懷的一定的是個小少爺，老輩人不是說了，懷相反著那懷的肯定不一樣嘛，”連枝在一旁湊趣。
    連氏自是知道這種說法，因此這次再怎麽辛苦也硬熬著，晚上吃著丈夫買來的蘋果，屋裏燃起了紅羅炭，與女兒絮絮說著閑話，想著即將出世的兒子，更是覺得自己受的辛苦也是一種幸福。
    “你說老三家裏懷孕了？”金安堂裏可不像西院那樣一片溫馨，趙氏撥弄著鎏金手爐裏的香炭，恨不得將那些紅紅的炭火全砸到西邊院子。
    “嗯，前幾日我聽外麵人說老三到處買蘋果，還有凍梨，就留了心，誰知道一打聽，竟然是西院那賤人有了小崽子，”小趙氏的心情不比趙氏好多少，若是連氏一舉得男，那她的如意算盤就全落空了，那可是白花花的銀子，這些年葉向榮手下的鋪子沒有了當知府的弟弟支持，經營的並不好，反而是葉向荃名下的產業都紅紅火火，“聽說還買了宮裏才能用的紅羅炭呢～”
    她向西院打聽消息可是花了不少功夫。
    趙氏用的香炭是大兒子孝敬的，聽說要幾兩銀子一斤，她也就裝在手爐裏用用，屋裏燒的還是尋常的木炭，“我真是養了個孝順兒子，”趙氏狠狠的將鐵箸扔到地上，“去，明日你去探探她到底得了什麽病，還準備病多久？！”
    “三弟妹，你這一報病老太太都揪著心呢，這眼見兒幾十天都過去了，竟然還沒有聽到你好的信兒，她老人家放不下心來，就讓我和她二嬸過來看看，嘖嘖，原來是有喜了，這可是喜事啊，怎麽還瞞著人？”小趙氏得了婆婆的旨意如同抱了尚方寶劍一般，去金桂院請了張氏興衝衝的就到西院來了，這次她要好好尋些事來鬧一鬧，氣得那賤婦落了胎才好。
    “回大太太話，我家太太原也病著，後來大夫來看，竟然說是有了喜了，因老輩兒人說小孩子嬌貴，我們太太身子又不好，不能掛在口裏常說，要養到三個月長結實的才能報與人知，所以…”祥雲看小趙氏一來就挑理，屈膝稟道。
    “呸，你算是什麽東西，我跟你太太說話呢，你插什麽嘴？”小趙氏正挑不著錯處呢，揚眉道，“來人，將這個奴才給我拖出去打二十板子！”
    “慢著，”葉睞娘一按準備起身的連氏，示意她稍安勿躁，她從聽說小趙氏要來探病，就反複交待了母親不要生氣，不論大伯母說什麽，都要當一陣風刮過（其實她更想說是當放屁，但怕嚇著連氏），“娘您如今有了身孕，就像伯母以前說的，金貴著呢，你坐著，伯母一定不會跟您計較的。”
    張氏是早就知道連氏有喜的事，隻是西院有意瞞著，她也裝作才知道，畢竟西院能添個兒子也是她樂意看到的，這些日子睞娘因為要照顧連氏博望軒的課也停了，也很少到金桂院去，現在看這小小姑娘，竟然有了幾分當家人的味道，心裏真是有喜有悲，喜的是睞娘越來越有主意，悲的卻是窮人的孩子早當家，自己女兒像她這個年紀，還是傻丫頭一個，好壞人都不會分。
    因不用出門，葉睞娘頭上隻梳了個簡單的雙鬟發式，幾朵半寸大小的寶石珠花點綴其中，若隱若現，身上穿著粉色刻絲緞麵一鬥珠的襖兒，湖水藍百褶裙，還稚嫩的麵孔帶著不應有的端莊和家裏其他女孩子沒有的華貴之氣，張氏越看越喜歡，打定主意要幫三房。
    “大伯母，祥雲是我爹的姨娘，也算是半個主子，您怎麽可以說打就打？就算您想罰好，也要跟我娘說才是？難不成那天我娘到了您的牡丹院，看到羅姨娘和旺姨娘，也可以隨便發落？”睞娘話說的很明白，這西院不是她小趙氏可以為所欲為的地方。
    “你，你這丫頭片子，竟然為了個賤人來忤逆我，看我今兒怎麽收拾你，”小趙氏根本不聽葉睞娘說什麽，她今天就是來鬧事的。
    “來人，這院裏的人都躲哪兒去了？快把大太太扶好了，”葉睞娘秀眉一揚，“大伯母言重了，我高堂就在旁邊，沒人說過我是個忤逆不孝的。”“忤逆”在古代是大罪，但小趙氏一個伯母，是輪不著她給侄女定這個罪名的。
    她這日子管著家事，在西院奴仆心中已經沒人敢把她當小孩子來看，聽到主子吩咐，李媽媽立馬過來半扶半按的將小趙氏推坐在高背雕花椅上，“唉喲，大太太，我家太太才剛有喜，您這是生的好門子氣？雲姨娘衝撞了您，將來自有老爺和太太罰她，這大過年的，您可別再病了，您院裏可還有位金貴的少奶奶和旺姨娘要操心呢～”
    小趙氏被李媽媽這通好聽不能細想的話噎得直倒氣，“這叫什麽規矩？她二嬸，你說這三房是怎麽了，一個個蹬鼻子上臉的，連清雅，這就是你家的規矩？！”
    “兩位嫂子今日來有什麽事麽？”連氏揉揉胸口，屋裏窗戶關的緊，這麽一大群人進來，實在是悶氣的很，可她又不能攆人。
    “沒事，昨天母親聽說你的喜信，便讓大嫂和我過來看看，有什麽需要的你盡管說，都是自己妯娌，”張氏將話題拉回到“探望”上。
    “謝謝母親垂憐，”連氏由晴雪扶了向二人一禮，“這些日子我身上不好，無法在母親身旁盡孝，偏勞兩位嫂子了。”
    “快坐下，”張氏知道連氏害喜嚴重，“自家人說些做什麽，你且把身子養好了，將來給母親生個胖孫子就是你的孝心了。”