七十三、聯 姻
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開春之後張家派了兒子張如檀來看姑姑,說是八月就要娶親,想請姑姑一家進京觀禮,趙氏自知攔不住,也就不做那得罪人的事,反正張氏一個寡婦,還能在兄長家裏住上一輩子?
“你帶了恒哥兒和夏妞兒去那麽老遠,家裏的事可安排好了?”趙氏滿臉關切,“莊子和鋪子上不中的話就讓你大哥再幫著料理料理。”
又來了,張氏抿嘴一笑,“大哥這陣子也忙,我現在用的張管事很不錯,也會做生意,單這幾個月下來,那幾間鋪子的出息漲了不少,這回我就把他留下來看著,還有三弟鋪子上的宏管事,也是個能幹人,媳婦都很放心。”
“我是怕你一個婦道人家拿捏不住下人,給人騙了,”趙氏被兒媳笑的有些尷尬,她也做了多年生意的,怎麽不知道大兒子管帳時的貓膩,“這樣吧,睞娘左不過守著孝,你們走時把她送到藏雲庵吧,讓她在那兒給她爹娘守孝去,我現在也沒有力氣帶孫女了。”
將一個十歲的姑娘送到庵裏?張氏原本還怕趙氏說要將睞娘接到她身邊養,現在反而有理由帶走了,“那藏雲庵離城裏太遠,一個姑娘家送過去家裏怎麽能放心?這次媳婦打算將睞娘也帶到京裏住上幾日,孩子沒了爹娘,出去散散心對身子也好。”
“一個上不得台麵的丫頭,帶出去沒得丟人的,還服著孝,你不怕你娘家忌諱?”趙氏有些不悅,這媳婦這兩年就沒有聽話過。
“到時不讓她出來就行了,睞娘前次去開封便入了我嫂子的眼,還念叨著讓也去呢~”張氏掩口一笑,她與葉向荃說好了,要親自撫養睞娘,答應的事情怎麽能夠食言?“再說了,去年就是從藏雲庵回來的路上三叔和睞娘遭了劫,那地方可不見得太平,怎麽能讓睞娘一個姑娘家去住?”
“那隨你吧,”趙氏也沒有把這個不親的孫女放在心上,隨意的揮了揮手,“你幾兒走?前些日子有人來說,城南老吳家想給長子說親,那老吳家現在可是興旺的很,生意都做出了省,要不是看著咱們書夏有個當官的爹,還不來提呢,你覺得怎麽樣?我看著不錯,要不你們走前先把親訂下?”
城東老吳家是個商戶,連葉家的身份都不如,竟然敢仗著幾個臭錢來葉家求娶書夏?張氏心中氣惱,“母親,這事是誰來說和的?就該打出去,咱們葉家是什麽樣的人家?書夏不但是官家之女,她幾個舅舅哥哥都在任呢,豈是姓吳的一個商戶能夠肖想的?”
大順太祖李自成是窮哈哈出身,建國之後發展經濟,對商戶並不壓製,也不抽重稅,市井百姓對經商之人也沒有那麽多的輕視和不屑,說句打嘴的話,皇宮裏還有商戶出身的妃子呢,趙氏對兒媳這種激烈的反應很是不以為然,“商戶有什麽?咱們家看著有些地,其實不還是靠做生意起的家?”
張氏也不去跟她說這些階級差別了,“母親,我這次進京就有在京城裏給書夏相門親事的意思,家裏做官的親戚多些,對達哥兒恒哥兒將來也有好處不是?”
那倒也是,趙氏咂咂嘴,要是能拿孫女給孫子鋪路,她是毫不吝惜的,“若真能這樣,你就看著辦吧,我也是怕你眼光太高,把夏妞兒給耽誤了,其實人家有什麽重要的,對閨女好才是真的好,女婿年輕,家裏有錢,進門就當家,哪樣配不上夏妞兒?”想到葉向榮說的條件,趙氏猶自憤憤,兒子說和吳家結了親家,就可以合夥做生意。
“這親事娘就推了吧,咱書夏也還沒出孝呢,”張氏話說的恭敬,但語氣極為堅定。吳家是有錢,朝廷對有些礦產不像以前那麽管製,吳家在山裏開了礦了,城裏開著錢莊金鋪,大酒樓,可再富又如何,隻富不貴將來生了兒子也會被人看不起,自己哥哥可不會想要這樣的親戚。
“娘,你怎麽幾句話就讓老二家的哄了去?吳家有什麽不好?這可是兒子千挑萬選來的,我個當大伯的還會害自己的侄女?那吳家老大還比書夏小二歲呢,人家都不嫌棄,”葉向榮從鋪子裏回來就到金安堂問消息。
兒子葉誌遠算是廢了,葉向榮不敢再把生意交給他,葉誌達還在讀書,二房的鋪子又分了出去,葉向榮頭次發現日子越來越難過,因此便在幫閑的提議下想去攀附吳家,若是兩家結了姻親,有了好處自然不會落下葉家。
“你弟妹嫌他家是個商戶,士農工商~”趙氏想到張氏的態度也很鬱悶,什麽時候起這個兒媳就沒有聽過自己這個婆婆的了,想找茬發作,但想到那些帳目,又歇了心思,她可不相信以張氏的心機,會把到手的把柄都燒了。
“商戶怎麽了?現在通著官府的商戶多了去了,葉家可不是前幾年了,”葉向榮一拍巴掌,“不行,我是一家之主,又是書夏的親大伯,向高不在了,她的婚事我說了算,母親隻管去跟老二家的要書夏的庚帖,我給吳家送去,那吳家大郎人長的極好,想來書夏見了也不會埋怨我這個大伯。”
吳家之所以同意與葉家結親,看得不就是葉書夏是張家的外甥女?當然這是互惠互利的事,葉向榮沒必要告訴外人。
“你可算了吧,”趙氏擺擺手,“你以為她一個寡婦就是好惹得?那可是有誥命在身的,現在她那侄兒也在,雖然你是書夏的大伯,但人家娘家勢強,書夏要是個孤女,你倒是好拿捏些。”
沒過幾日,天氣晴好,趙氏便動了到龍門一遊的心思,叫了張氏與書夏服侍,張氏也想著自己這一去不知什麽時候才回,在婆婆身邊伺候的機會少了,因此便答應了下來,睞娘服著斬衰,就留在了東院,將那個叫耐煩兒的丫頭叫過來細問。
“這是怎麽了?這麽早回來了?”才剛過午,睞娘與祥雲一起吃了午飯,拿了本雜記歪在榻上看,就聽到外麵一陣吵鬧。
“是,”桃子耳朵靈,早跑出去看了究竟,“二太太和姑娘都下轎了。”
葉睞娘忙披了件衣裳迎了出去,“伯母和姐姐怎麽這麽早就回來了?”她扶了張氏往正房去,細細看了張氏的臉色,肯定是出了什麽事,伯母真的好生氣。
再回頭看葉書夏,顯然是哭過一場,眼眶還是紅的,看她望向自己,眼裏又升起了水氣。
“我也不知道,”葉睞娘待兩人各自回房換衣裳,拉了葉誌恒細問,他今天是跟著同去的,“我和二哥在外麵,原本好好兒的,在香山寺吃過素齋,娘就說身子不舒服要回來了,祖母想再呆一會兒聽聽經,母親都沒答應。”葉誌恒也是懵懵懂懂,一路上與葉誌達分析了許久,兩人都沒弄明白。
“那你們今天可是遇到了誰?”葉睞娘又問。
“遇到了城東吳家也來香山寺上香,我還跟那吳大郎聊了一會兒呢,”葉誌恒撓頭道。
葉睞娘心裏一動,“哥哥,那個吳家是什麽來曆?吳大郎多大了?就叫吳大郎?”
葉誌恒也跟著張管事和宏叔在外麵行走了一陣子了,對城裏的商賈還是知道一些的,“吳家是洛陽有名的大商賈,聽說生意做的極大,吳大郎叫吳均,與二哥一樣大,今天也隨了家人一起來上香。”
葉睞娘明白了,這是在二伯母不知情的情況下安排葉書夏相了次親,商賈之子,不說比葉書夏年紀小,就說這出身,一向看重門楣的張氏也不會同意的。
“那吳大哥還說以後邀我去商會呢,”葉誌恒顯然對吳均的印像不錯,“他年紀不大,做生意極了得,教了我不少東西。”
“噢,伯母出來了,咱們過去吧,哥哥隻管聽妹妹一句話,再不要提那個姓吳的了,”葉睞娘聽到動靜,拉了葉誌恒一起去見張氏。
張氏這次被氣的不輕,明明自己已經拒絕了一門親事,竟然就能在香山寺遇到吳家婆媳和他們家的孫子,她才不相信這是巧合,而且看那婆媳的態度,對自己女兒極為滿意,雖然女兒被人看重做母親的是高興的,但也論是什麽人家,自己家的姑娘什麽時候論到一個商戶來品頭論足了?
“我沒什麽事?”看到兒子和侄女關切的目光,張氏氣消了不少,“恒哥兒今日不去鋪子上的話,就去將字再練練,你雖然不打算進學,但學問還是不能丟的,有道是‘腹有詩書氣自華’,有學問的人走到那兒都會被人敬重,還有,那什麽吳家,你還是遠著些好。”
“你去陪你姐姐說說話吧,”看兒子退出去,張氏對葉睞娘道,“讓她寬寬心,有娘在,就不會讓你們受欺負的。”
真是樹欲靜而風不止啊,葉睞娘看著獨坐試淚的葉書夏,“姐姐這是怎麽了?去上香還有人給你氣受?!”