一百零二、鋪 墊
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蘇璃和吳姮芳都露出羨慕之色,吳姮芳立馬應道,“好,到時你記得叫上我,我還沒有到鄉下去過呢,我回去也問問,看我家在鄉下有沒有什麽莊子裏產果子的,到時咱們各處都轉轉。”說到玩,小姑娘最有興趣,“若沒有的話,就讓哥哥去買座來與咱們玩,聽說會盟有荷花,過些日子我請大家去!”
“我們山東也有大棗,隻是打棗我卻從沒有做過,”若是能出去走走,倒是一樁美事,蘇璃含笑道,“記得去年家裏的下人帶過來一種小小的棗子,極酸,我卻嚐著挺不錯的。”
“那是野酸棗,就長在山野的荊棘上,”葉睞娘前世就吃過那種東西,後來野生酸棗糕超市裏也常見,“就是果子太小,沒什麽吃頭。”
“還有那種果子?”吳姮芳來了精神,“哪兒有?我讓人去采來咱們嚐嚐。”
“你這丫頭,饞成這樣,不是說過了夏天才有麽?不過我當時就在想,若是用連理木將這酸棗種到棗樹上,不知道會不會果子大些。”蘇璃嫣然一笑,她在家裏閑時也看些雜書。
“連理木?”什麽東東?她隻聽過連理枝好不好?葉睞娘看向馮吳兩人,也同樣是一頭霧水。
蘇璃有些不好意思,“我也是在書上看來的,就是將這種酸棗和普通的棗樹接到一起,成不成就不知道了,我是瞎想的。”
“蘇姐姐這個想法好,回頭我讓哥哥找了會種果樹人的試試,若是成了,要記你一功,”原來是嫁接,竟然有這麽個浪漫的叫法,兩人一人種西瓜,一人種改良酸棗,還真是不愁沒話說,葉睞娘簡直要笑出聲來。
牛太太滿臉帶笑的看著不遠處圍坐的幾個姑娘,四位小姐各有特色,其中最出色的就數蘇家姑娘和葉睞娘了,蘇家她是不去肖想的,葉睞娘麽,模樣自不必說,行事也大方知禮,想是自小養在了張氏身邊,毫無小家之氣,配自己的小兒子,倒也相宜,“我是看見誰家有女兒,就羨慕的不行,真真恨不得搶一個回家去才行。”
“母親這話媳婦可是不依,”牛太太今天帶了大兒媳李氏過來,因為她們是席地而坐,李氏一直就半跪在牛太太的身後服侍,聽到婆婆這話笑道,“難道您不拿媳婦當女兒麽?媳婦可是覺得娘是將我當女兒來疼的。”
“我是女兒越多越好啊,”牛太太讓兒媳婦拍得極為舒坦,“你這丫頭隻顧哄你婆婆高興也不怕旁人聽了笑話。”
“笑話什麽,我們羨慕還來不及呢,”在座的都有兒子,哪個不希望兒媳婦親近自己,“可惜啊,現在好兒媳可是打著燈籠都難找啊~”張氏若有所指道。
李氏哪能不知道今天幾位來的目的,尤其是這葉家,兒子想娶親,侄女要挑婿,“幾位太太哪用打燈籠,”她衝著葉睞娘幾個一呶嘴,“那邊哪個不是好姑娘,我都想給我家三郎帶回去一個呢~”
今天這個聚會比起金穀園的賞花會來目的更加明確,大家也都心知肚明,隻是吳太太沒有想到牛家也是奔著這個目的來的,她看看不遠處紫藤花下正與葉睞娘竊竊私語的女兒,若是女兒嫁到牛家,雖然窮些,但畢竟牛家也是官紳,但牛家從來沒有流露過這種意思,她看看在牛太太身邊殷勤服侍的李氏,心下羨慕,這讀書人家出來的姑娘教的規矩就是不一樣,自己若是有個兒媳這麽服侍,也是一樁樂事,但若要把自己女兒嫁到這樣的人家,她可是舍不得。
“不知牛太太看上了哪家小姐,看看這個冰人我做不做得,”馮夫人掩口笑道,她今天來的目的也很明確,就是想和葉家聯姻,因此不論牛家看上了誰,都與她沒有關係。
“有夫人這句話,妾身就行謝過了,”牛太太起身一禮,若是知府夫人做媒,這婚事又風光幾分,葉睞娘她是越看越滿意,行動舉止大方得宜,語速不快但清晰悅耳,加之嫁妝也豐厚,將來兒子分出去,也不會過苦日子。
中午用過午飯,張氏請了眾人到花廳消食,“咱們就不要拘那些俗禮,這在這兒準備了長榻,自家姐妹累了就歪著,今天誌恒給咱們請來了城裏的春德班,他們的祥符調最是地道,咱們喝茶聽戲。”
葉睞娘卻不耐煩這個,輕聲問了蘇璃她們,可願意到自己院中一坐。
“好吧,我們就去姐姐的院子裏坐坐,誰願意聽這勞什子?”吳姮芳家裏就養了戲班子,平時想聽多少沒有?哪想把時間浪費到這上頭。
“馮小姐若不嫌小院粗陋,也一同去吧,若是累了,讓丫頭服侍您小憩片刻,”葉睞娘知道馮幼薇今天心情不好,但卻不能冷落了她。
馮幼薇也不耐煩端端正正的坐著,聽到葉睞娘相請,神色舒緩了些,主動起來與馮夫人她們說了。
“去吧,讓她們小姐妹們自己玩去,”張氏笑道。
“唉,做人媳婦真不是好事,”吳姮芳從花廳出來,感慨道。
蘇璃有些啞然,“什麽事讓妹妹如此感觸?”
“你們剛才沒看見,咱們吃完了,牛家大-奶奶才過去吃飯呢,現在又過去服侍她婆婆去了,牛家怎麽規矩這麽大啊?”
馮幼薇也被吳姮芳的感慨吸引過來,誰想到她竟然說這個?不由冷笑道,“真不知道你到底跟誰學的規矩?媳婦服侍婆婆不是天經地義的麽?難道你家嫂子與婆婆同桌而食?”
“我沒有嫂子,”吳姮芳瞪了馮幼薇一眼,不過就是個五品官的女兒,傲個什麽勁兒?!
“那你母親就不用服侍吳老太太?”馮幼薇窮追不舍。
見大家都看著自己,吳姮芳有些不好意思,“祖母對我娘很好的,再說了要丫頭做什麽?我娘要理家,每日那麽忙。”
“想是吳太太每日晨昏定省,又來料理家事,自然無法像牛大-奶奶那樣隨時服侍在婆婆跟前,”葉睞娘心裏暗讚吳老太太真是個善良人,口裏卻幫吳姮芳解圍。
“嘁,牛家大少奶奶就不用料理家事了麽?”看到葉睞娘明顯維護吳姮芳,馮幼薇很不樂意,不就是有點銀子麽?用得著巴結成那樣?
“秋水居,睞娘妹妹可不是眼如秋水,好名字,”蘇璃也對吳家的規矩有些訝異,但卻不想她們再因為長輩的事情將起來。
“姐姐過獎了,”葉睞娘臉一紅,她可沒想過自己是什麽“眼若秋水”的美人,“隻是我在京城宅子裏的院子叫做秋水居,回來後就沒有再改,直接把這個院子也叫秋水居了。”
“妹妹你這院名是哪位題的,看來是下了功夫的,”
葉睞娘心裏一喜,“是我三哥,他專攻魏碑,”看來蘇璃也是個喜愛書法的,又一項共同愛好,真是再好不過了。
“就是葉家的三公子?”馮幼薇不由細看了那匾額幾眼,扯扯嘴角,一個呆子,不練字還能做什麽?
“那邊幾個小姐妹還正聊得興起呢,咱們也莫要掃了她們的興,多留一會兒吧,”馮夫人是打算要見見葉誌恒的,目的沒達到,自然不肯離開。
吳太太海氏已經大概猜出了她的心意,抿嘴一笑道,“今天的戲極好呢,也難為葉少爺專門請來了春德班,聽說貴府少爺極為出色,能不能讓大家見見?”
兒子在母親眼裏就是一塊寶,有什麽怕人看的,張氏欣然應下,“去看看誌恒在做什麽?讓他過來給幾位太太請個安。”她也等這麽個機會,想要說親,總得讓幾家太太心裏有數才行,“我這個兒子木訥些,大家不要見怪。”
葉誌恒今日束著玉冠,穿著青碧色團花圓領紗袍,腳踏著青絲雲履,束著石青色腰帶,腰間不過是玉珮絲絛,並沒有什麽花俏的點綴,加之人本來長的就很方正,真正是中老年婦女心中理想的女婿人選。
“令郎真是好相貌,”馮夫人越看越滿意,無論相貌家世,還真沒什麽配不上自己女兒的,人老實就更好了,以後也好拿捏,於是細問了年紀、以及平日看什麽書,有什麽消遣之類的閑話,更說讓他沒事多到自己府裏坐坐,自家老爺極是喜歡像葉誌恒這樣知道上進的年輕人。
被馮夫人這樣沒口誇獎著,葉誌恒已經額間見汗,臉紅的都抬不起來了,牛太太見狀咯咯笑道,“快讓孩子出去吧,再不然都要找地縫兒了。”
張氏看到兒子窘迫的樣子也有些哭笑不得,“唉,自小被我養在家裏,沒見過什麽大場麵。”
“葉太太快別這麽說,這樣的場麵哪個又見過許多次?”蘇太太也在細細打量葉誌恒,這孩子倒沒有傳說中的那麽傻嘛,前次聽女兒回來講,葉家的小姐對自己的這位兄長極為稱讚,怕也是那種內秀不張揚的,又知道友愛手足,人品應是不錯。