二百四十八、贖 回
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“小姐,外麵有客來,夫人請您過去見見,”張氏身邊的小丫頭霜兒進來道。
“有客?可知道是誰家的?”她們回到洛陽也有一段日子了,該招呼的已經都招呼過了,臨近年關,怎麽有人來拜訪?
“小姐,您換身見客的衣裳,”桃子從衣櫃裏拿出一身桃紅石榴蝴蝶團花紋鑲毛褙子出來,輕聲道,“是吳家出嫁的姑奶奶給咱們府上送節禮來了。”
“吳家姮娘?”葉睞娘一愣,“知道了,咱們去見見,”不論吳均是個什麽樣的人,吳姮芳是真心待她的。
“見過葉家姑奶奶,”吳家來的是兩位體麵的婆子,俱是暗紅立領暗紋對襟長褂,麵容恭謹的與葉睞娘行禮,“我家奶奶說了,與葉家姑奶奶相識一場,如今聽說奶奶回到洛陽,特意讓奴婢為夫人和葉姑奶奶帶了些我們江南的特產,”說著方臉的那位從袖裏掏出一隻信封,“這是我家奶奶與姑奶奶的信。”
吳均鍾情葉家三小姐在吳家已經不是什麽秘密,這兩位婆子雖然是吳姮芳婆家的人,但來了一陣該聽說的都已經聽說,此時不由偷眼看眼前這位與丈夫和離的女人。
隻見葉睞娘頭梳隨雲髻,上插著金玉玲瓏榴釵,鬢邊插鎏金草蟲啄針,一身桃紅褙子配色調柔和的風毛,並沒有想像中的萎靡之氣,薄施脂粉淡掃娥眉,兩位婆子心裏暗歎,怪不得勾了吳家大爺的魂兒去。
“伯母,姮芳是聽說了去年的事,特意來問候的,”葉睞娘自然知道眼前這兩個婆子在偷偷打量她,隻是她現在也不是未出閣的小姐,需要做出羞澀狀,“還送了些特產來,”葉睞娘將信遞給張氏,吳姮芳其實是替哥哥跟葉睞娘道歉的,希望葉睞娘能看在她的麵子上,放過哥哥一馬。
“難得這丫頭還懂些禮數,”張氏看完信歎了口氣道,隻是再懂事也隻是個嫁出去的女兒,左右不了娘家的事情。
“睞娘,你準備怎麽做?”那兩個婆子一走,張氏問道,“聽說這半年吳大郎的日子不好過,這當口你還想買回西院,不怕~”
吳家家大業大,李璡那些小小的手段根本不可能一下子將吳均逼的走投無路,這不好過怕也有限,葉睞娘分析這西院就是吳均衝著自己來的,她看著吳姮芳送個的幾箱絲綢和茶葉,心裏一歎,“侄女並沒有做什麽啊,吳均那樣害我,我怎麽也要有所回報才是,”隻是她還沒有找到機會,確切的說,憑她的力量,還不能做到。
“妹妹,”葉誌恒在院門處揚聲道。
“這大冷天兒的還不快進來?我剛才去嫂子那看平哥兒,聽說你出去了,”葉睞娘倚窗叫著一身風霜的葉誌恒,“我讓桃子給你泡杯薑茶除除寒氣,一會兒你回去了再泡個熱水澡~”
“是,我這些天成天在外麵跑,每次回來,你嫂子都不讓我抱平哥兒,嫌我髒呢,”葉誌恒嘿嘿一笑,脫了外罩暗葫蘆花四合如意春綢草上霜皮鬥蓬,自去坐在蹬了大銅腳爐取暖。
“你也真是實心眼,這幾天這麽冷,就不要到鄉下去了,”葉睞娘從李子手裏接過滾燙的帕子遞與葉誌恒,“我不過就那麽一說,你還真‘下鄉’了?”
幾日前他們一起聊天時,葉睞娘說這要過年了,應該下鄉慰問一下莊頭莊客,順便看一下葉家佃戶們過的怎麽樣?萬一大過年的誰家有個困難做東家的能幫就幫下,大家過個好年,誰知道讓葉誌恒聽到心裏去了,便每日帶了管事挨個去名下的田莊裏巡視。
“你說的有道理,往年咱們不在家,也不知道底下是什麽樣子的,這難得回來一次,原該去看看的,那些莊頭也辛苦一年了,送些年禮也是應該的,”葉誌恒滿不在乎道,“你們這些女人真是瞎操心,我壯實著呢~”
“哥哥先到我這兒來,可是有什麽事?”葉睞娘在他旁邊坐下,若是平常的事,在和安堂葉誌恒就可以告訴自己不必特特的到自己這裏來。
“這是你那個莊了的賬目,我依你的意思,將糧食全賣到酒坊了,夾河灘水土好,種什麽都長的好,這次價錢不錯,”葉睞娘的米糧鋪子一時吞不下這麽多的糧食,而葉睞娘又因為想買下西院,所以就請葉誌恒幫著出脫秋天收的糧。
“謝謝哥哥,”葉睞娘接過銀票,就沒有這筆銀子,她也能買下西院,隻是為了掩蓋自己另有一箱黃金的事,反而累的哥哥大冬天出去折騰,葉睞娘頗有些不安,“其實~”
“還有這個,”葉誌恒又將一隻荷包遞給葉睞娘,“父親留下的宅子原該我這個做兒子的贖回才是,隻是你也有你的考慮,我便不和你爭了,但這銀子你要收下,你一定要收下來。”
“我知道哥哥和嫂子的意思,”自己現在孤身一人,銀子對自己何其重要,想來葉誌恒夫妻也是這個意思才特意送了銀子來,但葉睞娘並不窮,哥嫂又幫自己太多,她不能再收這筆銀子了,“隻是妹妹有銀子,要不要我給你算算我的家底?”葉睞娘嫣然一笑,“那我可是以為你來是查妹妹老底兒來了~”
“你這丫頭,我和你嫂子不缺錢,再說了,這些原本就該是你的,”葉誌恒語氣誠懇,其實憑他和葉睞娘的感情,就算沒有兼祧兩房,他也不會放著妹妹不管,“我和你嫂子商量,不行的話你什麽時候緩過勁兒來,咱們選個人品可靠的給你招個女婿!”
招贅?虧他們想的出來,葉睞娘“噗嗤”一笑,首先張氏都不會同意,自己坐地招夫,把葉誌恒這個繼子擺到哪裏去了?“算了吧,我可不想,那樣的男人能在咱們麵前直起腰麽?好啦,我的事你和嫂子不要擔心,”她將銀票塞到葉誌恒手裏,“放心,我的銀子足夠了,再說了,這西院他們也不一定真的賣。”
吳家的勢力怎麽可能就缺著萬把兩銀子,這西院不過是要見她的一個誘餌罷了,自己一家一回到洛陽,吳家太太海氏就親自登了次門,後來吳家老太太又下了帖子來請過,隻是她根本無意再見這些人,就讓張氏替她推了,現在吳姮芳來了,吳均怕也不會遠了。
“什麽意思?”旋即葉誌恒明白過來,“這個吳大郎,虧我還覺得他人不錯,誰知道竟然是個小人!”
“沒事,我又不是真的孤身一人?”葉睞娘拍拍葉誌恒的手臂,這一世最幸運就是她有家人,“他還能上門搶人不成?”
河南這地方不算是北方,農村沒有燒炕的習慣,有錢人家隻是在房裏燒了火盆,葉睞娘想著李媽媽年紀大了,便將她接了過來,跟著自己過個暖冬,這天兩人正在屋裏拿著個橙子逗著平哥兒練習爬,隻聽李子進來道,“小姐,您還真沒猜錯,葉成剛才過來說,吳大郎想跟小姐談談價錢~”
“睞娘,你真的要見他?”李媽媽一聽到吳大郎的名字,氣的將橙子往流著哈喇子的平哥兒懷裏一塞,“媽媽跟你去,我就是拚著這條老命不要,也要和他理論理論!”
“媽媽,與那種人值得不?”葉睞娘拿了絹子給平哥兒擦著嘴邊的口水,“雖然知道他沒有什麽誠意,可若是我不去看看,心裏到底是不甘,萬一能買的到呢?我不想父母的家落到那種人手裏。”
“睞娘,你的身子~”李媽媽遲疑了一下問道,葉睞娘的事她俱都聽常媽媽說了,也知道吳均給小姐下藥讓她不孕的事,隻是這藥勁到底如何,葉睞娘的身體是不是恢複了,李媽媽一直不敢問,她這幾年活在鄉下,村裏的婦人改嫁的多了去了,自己小姐這品貌性情,自然是要找個更好的,隻是萬一~
“我沒事,那藥藏在石頭裏麵,能起多大作用?”她自然明白李媽媽話裏的意思,依葉睞娘的判斷,自己沒有懷孕未必就是盆景裏的藥的關係,或許是老天也在憐惜自己,她一和離就特意到最有名的大夫那裏請人給撫了脈,知道自己身體一切正常,倒是賈蓮碧,長期喝著茯苓霜,怕是沒有那麽幸運了,“媽媽放心,我根本沒事。”
“葉姑奶奶,許久不見,”吳均今天一襲蓮青色流雲嵐靄斜襟長袍,外罩銀白羽緞雪貂風毛大氅,足蹬青緞挖雲羊皮粉底靴,束著閃金綠玉蹀躞帶,笑容可掬的看著葉睞娘。
葉睞娘穿了胭脂色汴繡折枝丁香對襟出風褙子,皮粉百褶月華裙,腰間係著碧玉宮絛。秀發梳成反綰成髻,發側壓著一柄竹節紋白玉月牙梳,隻斜插著一枚銀鎏金掐絲珍珠簪,平靜的眼眸中看不出喜怒,他曾經想過,今天葉睞娘見到自己會是什麽樣的態度,是惱怒斥責,是不屑,譏諷?隻是這平靜淡然還是出乎他的意料。