第一章:鬼拐童

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    中國,西南某地,平壩村。
    夜間,低沉的皮鼓聲響起的時候,那支神秘的送葬隊伍也終於出現在了村口。
    隊伍最前方是一個穿著皮鎧,頭戴麵具的巫女,巫女所穿的皮鎧上畫滿了符咒,腰間係著銅鈴,不斷搖晃著身軀,雙手上下晃動著鈴鼓,指引著後方那六名抬著白色棺材的壯漢。
    等送葬隊伍走向樹林中的時候,潛伏在一側的唐舍這才探出頭來,緊盯著那支已經若隱若現的隊伍。
    一個黑影從旁邊竄出來,摸到唐舍身邊,低聲道:“師父,這支送葬隊伍一共三十五個人,跳大神和演奏的二十五人,剩下十人全都是死者的親屬。”
    唐舍看著滿臉是汗的嚴九思,又問:“委托人呢?”
    嚴九思搖頭:“沒看到。”
    唐舍沉思片刻:“先跟著送葬隊伍走,看看他們到底去什麽地方。”
    嚴九思問:“師父,這委托人的確沒騙咱們,但他為什麽不出現呀?”
    唐舍道:“不知道,也許是個套。”
    嚴九思一愣:“為啥會是個套?”
    唐舍道:“我開事務所快四年了,這四年來我壞了不少神棍的好事,所以,不少人處心積慮想弄死我。”
    嚴九思看著前方樹林中那支若隱若現的隊伍:“師父,這一代村子裏的孩子失蹤,與這些跳大神的有關係嗎?”
    幾天前,唐舍收到一封電子郵件,郵件中委托唐舍調查這個偏遠山區的兒童失蹤案。
    第一封郵件隻有那麽簡短的幾段話,唐舍也並沒有當回事,畢竟他這個公開郵箱時常會收到類似的東西。
    幾個小時後,唐舍又收到第二封郵件,郵件中詳細說明了失蹤案的情況——
    一個月前,豐順村失蹤了兩個孩子,一男一女,村民驚恐不已,四處尋找未果,報警之後第三天村民發現了失蹤的孩子睡在村口,兩名孩子分別穿著紅色和綠色的紙製壽衣。
    一時間,這個位於偏僻山區的村子謠言四起,說是兩個孩子是被鬼帶走了,又因為在家昏睡了好幾天的原因,又被認為是三魂七魄被抽走了一半。
    半個月後,鄰近的小壩村也失蹤了兩個孩子,也是一男一女,同樣的,也是在第三天又重新出現在村口,也是穿著紅綠壽衣。
    兩個鄰近的村子發生相同的事件之後,關於“鬼拐童”的說法讓村民們深信不疑,縣裏的警察專門成立了專案組調查此事,可村民卻不願意接受警察進一步的調查幫助,極其不配合,甚至不允許警察進村。
    看完第二封郵件,唐舍有了點興趣,開始在互聯網上查詢關於“鬼拐童”的消息,卻發現不少社交網站上已經開始在討論此事,說得十分玄乎。
    沒多久,唐舍又收到了第三封郵件,郵件是一份正式委托,委托唐舍調查關於“鬼拐童”案件,並且向唐舍的賬戶中轉賬了十萬塊錢。
    直到此時,唐舍還是沒有決定調查此案,隻是覺得委托人對自己的事務所很了解,知道事務所的委托流程,也知道自己對什麽類型的案件感興趣,所以,他判斷,這其中必定有貓膩。
    兩天之後,唐舍又收到了郵件,郵件中稱在豐順村、小壩村相隔不遠的平壩村又發生了一起童男童女失蹤案,因為順豐村和小壩村的事件,平壩村村民並未報警,因為他們幾乎確定孩子會回來。
    唐舍向警察朋友致電詢問,查詢之後並未在報案記錄中發現有平壩村兒童失蹤案,思來想去之後,唐舍回複郵件,告知對方,如果要讓自己接手這個離奇的案子,那麽必須麵見委托人。
    委托人的答複是:三天後傍晚,平壩村村口見。
    這就是唐舍為何會與助手嚴九思驅車來到這個偏遠山區的原因。
    來到平壩村之後,兩人裝作是來找遠房親戚的,在村子中四下詢問,他發現村子中的人似乎都很焦慮,也很害怕,幾乎看不到孩子在外麵玩耍,都被大人藏在了家裏。
    最奇怪的是,村子裏多了一群跳大神的人,而這群人就齊聚在某個張姓人家的院內,焚香燒紙,搭上了祭台,殺雞祭祀。
    唐舍斷定,那就是事主,也就是失蹤兒童的家,看樣子,村民寧願相信這群神棍,也不願意相信警察。
    傍晚時分,就在唐舍和嚴九思準備去村口麵見委托人的時候,卻看到有村民奔跑進村,呼喊著說:“娃娃回來嘮!兩個娃娃都回來嘮!”
    果然,與豐順村和小壩村一樣,到了第三天傍晚,兩個孩子都回來了。
    唐舍和嚴九思跟著村民們趕到村口,果然發現兩個人事不省的孩子穿著紅綠紙製壽衣躺在村口的樹下,除了孩子的父母之外,其他人都不敢上前,遠遠地站在那看著,生怕沾上了晦氣。
    怎麽會這樣呢?
    唐舍不理解,不是拐賣兒童的人販子,那麽為什麽要帶走孩子?又為什麽要送回來?送回來為什麽還要穿著壽衣?
    跳大神的巫女卻上前,對著兩個孩子念叨了一番後,讓家長將孩子抱回家,沒多久,那支奇怪的送葬隊伍就趁夜出發了。
    嚴九思看著前方問:“師父,你說這些人為什麽就不相信警察呢?”
    “別叫我師父,我說過多少遍了,我不是你師父。”唐舍邊走邊說,“他們不相信警察的原因很簡單,因為孩子們失蹤又回來了,而且穿著壽衣,警察呢也無法立即給他們一個解釋,加上謠言和迷信的關係,村民自然而然覺得這種事不是警察可以辦得了的,應該去找神棍。”
    嚴九思道:“這委托人也沒出現,看樣子這個委托人不是村子裏的吧?”
    唐舍搖頭:“應該不是,委托人發來的郵件和資料,都是站在旁觀者的角度來敘述的,所以,委托人絕對不會是這三個村子裏的人,但應該與這三個村子有什麽聯係。”
    嚴九思又問:“師父,那為什麽這群跳大神的要把倆孩子裝進那棺材裏呢?孩子又沒死?什麽意思呀?”
    “川西以前有一種祭祀活動,稱為‘活葬’,說直接點,就是‘騙閻王’,以此來延續活人的壽命,亦或者是招魂。”唐舍解釋道,同時示意嚴九思放低姿態,別被前方的人發現,“這種活動追溯起來,要到秦朝了,後來被深度迷信化,其實在國外也有類似的活動,都隻是一種祭祀而已。”
    嚴九思又問:“那這是真的還是假的?”
    唐舍冷笑道:“你覺得呢?一個得了絕症的,被醫生宣布活不了半年的人,就靠這群人在這又跳又舞的,就能讓他多活幾年?或者把癌症治愈?這個要是真的,要醫生幹嘛呀?我們鑽研醫學幹什麽呀?都去學跳大神算了。”
    嚴九思繼續追問:“師父,這麽說不就矛盾了嗎?你不也是異道嵍捕嗎?你們鑽研的不也是周易八卦、奇門遁甲之類的嗎?”
    唐舍道:“我剛才說了,民間傳統神秘文化,也就是異文化,是一種人們在曆史歲月中遺留下來的對未知崇拜的一種表達方式,其中包含了自然學、統計學等等,做嵍捕的不相信鬼神說,卻尊重他人的信仰,也相信的確有無法解釋的事情存在,和這群人所幹的是兩回事。”
    嚴九思聽得稀裏糊塗的,最後幹脆道:“算了算了,反正跟著你,我遲早會明白的。師父,他們現在在幹嘛?”
    唐舍看著前方:“裝神弄鬼,你得搞清楚迷信和異文化之間的區別,迷信是有目的性的,而異文化隻是集合民間神秘文化的一種研究形勢,但兩者都會被別有用心的人利用,以此來達到自己的目的。”
    嚴九思還問:“什麽目的呀?”
    唐舍道:“絕大部分都是斂財,也有少部分瘋子是單純為了操控他人,滿足自己的控製欲。”
    此時,隊伍忽然在樹林中停了下來,抬著白色棺材的那六個大漢放下棺材,跪在巫女的跟前,雙手合十念叨著什麽。
    嚴九思見狀問:“師父,他們現在又在幹嘛?”
    唐舍道:“這肯定是一群知道類似祭祀方式的神棍騙子,按照傳統習俗中,舉行這種儀式的應該是地師,而不是巫女,巫女這種職業來源於過去北方遊牧民族中的薩滿,這個巫女的穿著打扮也和薩滿相同,帶著皮鼓和鈴鼓,還穿著皮鎧,但皮鎧上畫的卻是道教的符咒,現在那些大漢又跪在那雙手合十,亂七八糟的。”
    嚴九思明白了:“也就是說,他們把薩滿教、道教和佛教一鍋燉了?”
    唐舍道:“對,就那意思。”
    兩人說話間,不遠處一個身影正緊盯著他們,但兩人卻絲毫沒有察覺。
    巫女一番祈禱後,又掏出一個水壺,遞給事主,讓他們一人飲下一口,這才繼續出發。
    嚴九思見狀問:“師父,他們喝什麽呢?”
    唐舍搖頭:“不知道。”
    嚴九思又問:“我實在不明白,先前我們在村子裏也看到了,這群跳大神的,總共就收了這戶人家五百塊,現在哪怕是請力工抬棺材也不止這點錢吧?他們要是為了斂財,這也太少了吧?”
    唐舍道:“所以才有嵍捕,這裏雖然偏僻,但村民的生活比以前好太多了,可五百塊不算多也不算少,這群人似乎很清楚村民的經濟承受能力,所以才收了五百,由此可以看出,這群跳大神的是精心策劃過此事的。”
    嚴九思立即道:“師父,你的意思是說,就連孩子失蹤這事,都與這群跳大神的有關係?”
    唐舍道:“就現在來看,應該是這樣,但不能急於下結論,先看看再說。”