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    迎眼而來的，是一棵大樹，高大粗壯。雖已落葉凋零，但禿平的枝幹仍曲匝密麻，兀立在寬敞的大院子中間，尤為醒目。
    枝幹上掉懸著兩根麻繩，晃晃悠悠地來回擺動，順著繩子向下看，末端一塊平整的木板，在距離地麵半米高的空中不安分的扭動著。
    是秋千。
    隻是此時，兩人的目光同時定格在了那棵樹的枝椏上：那片黑壓壓的枝椏不甘寂寞地互相穿插著，但彼此間卻又如此安然寧靜，像一群相濡以沫的生物，擁抱著相互取暖，共同抵擋外界寒流的侵襲。
    這棵樹的名字，叫榆槿，開淡紫色的花。
    紫霞出生那年正值四月榆槿花開，遠遠望去像一片嬌豔而堅強的霞，莫求傲當即為愛女取名紫霞，並圍繞這棵樹建起一座小院待紫霞長大就送與她住。隻是後來一番變故後，紫霞重修小院又將它騰出讓莫寒入住此間，因為這裏清靜、整潔、景美。
    “它……竟然還活著？！”
    他看著那些頑強倔強的枝幹彎曲著瘦弱的手臂，不禁脫口而出，驚異於它的堅韌，它劫後餘生的命運。
    他依稀記得那年那天那晚，那片洶湧的火海，他匆匆尋至北廂房，映入眼簾的，是更加瘋狂的火苗，燒斷了梁柱，燒化了秋千，燒塌了房屋……在他的記憶中，那間院子，已不能留下任何一條生命，哪怕是一棵草，哪怕是一棵樹，因為，有人想置他於死地，院子裏的火藥不計其數，而且，門窗都是封死的……
    “對，它還活著，”紫霞緩緩開口，她的目光溢滿了哀傷與痛楚，讓他的心也猛地疼了一下，“我也想不到它還能活下來……你知道嗎？那次的火好大啊，能燒的全燒了，能死的也全死了……”她輕言細語，像是在情人耳畔喃喃說著情話，他不禁一時呆住了，“可是，我沒想到這棵不起眼的榆槿竟然奇跡般的活了下來，而且還活得這麽好……”
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    四年前，大火焚盡的翌日清晨。
    天剛拂曉，到處彌漫著燒焦的糊味，煙霧繚繞在玉泉宮的上方，嗆得人幾乎窒息。
    到處是屍體，到處是血跡，濃重的血腥味混合著刺鼻的焦糊味衝撞著人的嗅覺，直教人眩暈，幾欲嘔吐。
    但此刻，已沒有了撕心裂肺的哭喊聲、歇斯底裏的詬罵聲，玉泉宮出奇的安靜，氣氛詭異且教人心寒。死的人也就死了，苟活下來的還得過日子。
    人們默不作聲的幹著活兒：清理屍體，衝洗血跡，挖坑、填埋、立碑……一切井然有序，一切卻又是如此的古怪異常。
    紫霞滿身的血跡還未去洗滌幹淨，早已將眼淚流幹的眸子裏是死灰一般的顏色，充斥著空洞，卻又填滿的絕望與決絕。
    她和衣坐在這株榆槿一側，仰頭雙眼目不轉睛地盯著它看，看它身上“絲絲”冒出的青煙；看它一身焦黑，像某個人的幽黑衣袂；看它頂端被燒焦的枝條兒不時跌落下來，死無葬身之地……
    “將這棵樹刨去吧，順便將它下麵的土地翻新，種上些花草。”宗子凡衣衫淩亂不堪，數道血口子由劃破的衣衫內顯露出來，衣料粘連著濃血，觸目驚心。
    師父亡故了，兩位師弟也不幸身亡，莫寒不知所蹤，紫霞失魂落魄……玉泉宮遭大難後的爛攤子，隻有他這個玉泉宮大弟子來擔負了。
    他雙眼通紅，用嘶啞的聲音吩咐著下人將這棵樹移走。
    “不！——”紫霞突然猛地站起身來撲向那棵焦黑的榆槿，全然不顧樹幹上殘留的火星是否會灼傷了自己。
    “紫霞！——”宗子凡見狀，驚恐地衝到她麵前，焦急地拉扯她，“快放手！它會燒傷你的！”
    “不！不要刨了它！不要刨！它沒有死！它沒有！——”紫霞聲嘶力竭的衝他喊著，像頭受驚了的小獸，雙手更用力抱緊了它。
    宗子凡愣住了。
    他從沒見過這般失態的紫霞。
    他的師妹是個聰明伶俐的小丫頭，會跟他撒嬌，纏著他帶她下山去趕集；他的師妹像個小大人兒，訓起人來有板有眼，絲毫不懈怠；他的師妹驕傲尊貴，絕美的麵容，姣好的身段，猶如聖潔的月宮仙子……
    可現在，他滿身血汙的師妹，他衣衫狼狽的師妹，他理智全失將要崩潰的師妹……失控的衝自己大吼，近乎乞求，近乎發瘋的邊緣。
    他心軟，他心疼。
    他知道，她在守護著一個人，一個黒袂如夜的孤獨男子。
    這株榆槿綴滿了他們的回憶：他為她在上麵搭個小巧的秋千，推著她來回的蕩啊蕩；他拾起一朵淡紫的榆槿花，細心地別在她發髻上，目光柔和繾綣；他告訴她榆槿花的花語——珍惜那個與你相愛的人……傾其一生，終不負你。
    於是，那株榆槿留了下來。
    第二年春天，它竟然吐出了嫩嫩的綠芽兒，含苞待放的嬌羞，像位雨後新荷初露芬芳的少女。她立在漲滿花苞的枝頭，輕笑著，寒氣襲人，她對師兄說：我留著它，不單單是要記著那個人，還要記住那場血海深仇……
    象征愛戀的榆槿，頃刻間變成了提醒報仇的火焰。
    一晃四年過去了，它日益健壯，發更多的芽兒，開更多的花兒，分更多的枝兒，枝幹也一年比一年茁壯，葉子一年比一年旺盛……而仇恨，也一年比一年強烈。
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    紫霞緩緩轉過身踱至他跟前，仰起臉看他，眉目間盡是笑意：“你說，這是為什麽呢？”
    獨孤嶽僵住。
    “為什麽它會活下來呢？而且一年比一年活得好，四年過去已經長得這般威武高大了，這，意味著什麽呢？”她笑意甚濃，隻是目光銳利無比，猶如利劍直刺他的心窩！眼底的寒氣濃稠的化不開，給他一種透骨的冰涼。
    “也許，天意如此吧，它想頑強的活下來，不願這般死去，天也遂了它的願。”獨孤嶽避開她犀利的目光，歎息著說出這番話。
    “哈哈！……”紫霞突然朗聲笑起來，“好，說的好啊！好一個天意如此！如此說來，在大難中不死的人的存活也是天意了！既然老天有意不讓他們死，那接下來，天要他們做什麽呢？”紫霞笑著，語氣漸漸柔和，雙眸死死盯住他的眼睛。
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    守護在門口的土影來回的徘徊著，她微微探身望向院內略顯古怪的兩道身影，不安之色拂上眉梢。
    他們好像很友善，沒有任何不悅的舉動，況且現在宮主離那個人很是親近，臉上也並沒有異樣，反而好像在微笑。
    可，為什麽還是會有不安呢？土影焦躁地撓著頭繼續來回踱步。