54.少奶奶威武(4)
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兩年後, 龍門鏢局已經發展成了北六省最大的鏢局。
沒錯, 就是發展的這麽快。
天時,地利,人和。
天時, 趕上了亂世,又是小冰河時期,連年的災害,莊稼不收成,老百姓活不下去,隻能跟著造反, 李闖的隊伍越來越大, 又沒有素質,燒殺搶掠的,幹得都是土匪的行徑,吃人的事兒都幹。有一個地方, 能吃飽飯,還能給手下人庇護,有本事的人, 當然都願意來。
地利,桃花堡離京城隻有幾百裏,卻又在李闖的勢力範圍邊緣, 某種意思上來說, 算是個三不管地帶。龍門鏢局勢力大, 兩邊兒都惹不起, 還都想拉攏,自然就成了一方勢力,一不獨立,兩不反叛,就做自己的生意,當然也就沒人自找麻煩。
人和,這個更不用說了,能保一方平安的勢力,在亂世裏那就是桃花源。隨著主動歸附的能人越來越多,龍門鏢局雖然還叫鏢局,實際早就不限在鏢局之內了,整個桃花堡鎮一直到大本營山溝溝裏,都已經算是鏢局的勢力範圍,山溝也有了名字,就叫龍門溝。方圓百裏之內,闖軍也好,官兵也罷,有青箏的金錢開路,再加上鏢局大鏢頭們的麵子,肯本沒來來管。
氣候不好,普通的糧食收成低,這個難不倒青箏。在自己能說了算的地方,強製要求百姓們種植玉米和土豆、地瓜。在龍門溝裏麵,青箏還用上了化肥,產量提高了三倍不止。
兩年下來,至少在桃花堡百裏之內,沒有餓死過人。
能被選進龍門溝,更是成了當地百姓們的最高追求。
因為龍門溝裏不止糧食產量高,吃穿用度也比外麵強得多。已經成了百姓心裏真正的桃花源了。
外麵水深火熱的,桃花堡這種相對穩定的地方,可不就越來越招人了嘛。
難民是一茬接一茬的往這邊兒跑。
抱多大的碗,吃多少飯,救不了那麽多人,青箏也是沒辦法。
“東主,外麵兒的難民越來越多,馬上就要入冬了,每天都有報上來的凍死餓死的人。原來桃花堡的百姓也都越來越不滿難民們擠占了自己的地方。”於虎是於老鏢頭的小兒子,現在算是青箏的衛隊長了。正在向青箏報告著最新的情況。
“原來的百姓不用管,告訴他們,不滿意的可以走。要是全都不滿意,那就我們走。方叔,咱們倉庫裏還有多少庫存?趕在入冬之前還能建多少房子,最多還能收留多少人?”方叔是兩年前投奔過來的,原來是做生意的,與任老爹也算舊識,現在管著後勤。
“房子倒是好說,人有的是,想建多少都行。主要是咱們的存糧不多。要保證龍門溝裏衛隊的口糧,哪怕剩下的人一天隻按兩頓稀粥算,頂多也就再能管上萬八千人了。”方書把手裏的賬冊翻了又翻。
“去外麵買糧食呢?”青箏又問道。
“老百姓都沒有存糧,有糧的都是些官紳老爺,全都存著糧食不肯賣。糧店裏價格越來越高。咱們若是大量的買,隻會把價格抬得更高,到時候城裏的百姓不知道會餓死多少。”這就是現實,有錢有糧的不肯把糧食放出來,沒錢的又沒有糧食可賣,朱門酒肉臭,路有冷死骨。腦滿腸肥的鄉紳與餓得吃人的難民可能僅僅就是一牆之隔。
“闖軍是不是已始開始屠城了?”青箏已經收到了消息,李闖手下的“義軍”已經餓得吃人了。
“是。所以現在鏢局的生意特別好,這半年來已經掙了幾十萬兩銀子,可是光有錢沒有用啊。還是買不到糧食啊。到是,有一個地方……”方叔欲言又止。
“方叔但說無妨。”青箏心裏也有點兒想法,隻是不知道方叔是不是跟她想的一樣。
“北麵吳總兵那裏,肯定有糧,也就他可能還能膽量賣糧。”方叔說道。
“他呀……”青箏很不喜歡吳三桂這個人,大概後世的人沒人會喜歡這種人,再有才能也掩蓋不了他為了個人利益出賣國家民族的事情。實在不想跟那樣的人打交道。“那您覺得,誰去能辦成?”
“周永孝。”方叔提了一個名字。
這個人青箏是知道的,三十多歲,是個文士,投過來半年多了,在龍門溝裏教書。並沒有什麽突出的地方。
“為什麽是他?”
“東主有所不知,周永孝這個人,與吳總兵帳下幾個重要部屬都是同榜的進士,交情匪淺,他的父輩更是在多年前於吳總兵有恩。他本人無論是智計還是膽量,也足以擔當重任。因此,想要跟吳總兵買到糧,非他莫屬。”
“那這半年多他怎麽隱藏得這麽好?還有,為什麽他不去投吳總兵,卻跑來咱們這裏?”這不是很讓人懷疑嗎?
“自古有大才的人,性格都有些怪異。要不是我與他多年前有過一麵之緣,怕是也不會知道咱們這裏還藏著這樣的人物。至於他為什麽投到咱們這來,東主,你怕是還不知道,現在,整個天下,可都沒有比桃花堡對百姓更好的地方了。”方叔捋著胡子開始拽。
“可是他如果真那麽有才,到哪裏也餓不到他這樣的人吧?”
“那我就不知道了。”
青箏:……
既然方叔都推薦的,人肯定得見見了。
見到人的時候,人家也不矯情,很幹脆的就認了青箏為主,也願意去買糧,至於為什麽一直隱藏著身份,原因也簡單,懶。覺得沒人值得他效力。為什麽又不藏了呢?也簡單,被發現了,躲不過去了。
好吧,一點兒什麽憂國憂民的心思都沒有,也沒有說什麽被龍門鏢局的所做所為感染的話,全是不得已而為之。
也算他誠實吧。
這樣的人,青箏以前還真沒遇到過。果然亂世出英雄,出天才,也出奇葩嗎?
不管怎麽樣吧,能用就行了。
於是讓他帶著人和錢,出發去買糧。
“東主,桃花堡太小了,已經不夠龍門鏢局施展了。是時候向外動一動了。”剛派完了買糧的差事,大總管任發就來找青箏諫言。任發是當初跟著任老爹跑出來的幾個家人之一,是任家的家生子,有勇有謀,向來被任老爹倚重,辦起來龍門鏢局之後,就一直在龍門溝與鏢局兩邊兒跑,做大總管。
“你覺得該往哪裏動?”青箏也知道隨著人越來越多,小小一個桃花堡肯定是放不下這麽老些人的。
“河套地區離咱們這裏不遠,從鴛鴦口坐船,用不上兩天就能到。那裏地廣人稀,全地平原,土地也肥沃,種多少地都夠。”任發拿過來一張在青箏看來一點都不詳細的地圖,把他相中的地方指給青箏看。
“可是,如果往那邊遷移的話,必須得開春之前完成,河裏馬上就結冰了,船隻怕過不去。再說,大冬天的,百姓們在路上也受不了啊。”青箏提出來實際困難。
“可以趁著封凍之前先過去一些人,建房子,開墾土地,明年開春兒一化凍大隊人馬就往過搬。咱們有火木倉隊,也沒有敢來搶,隻要咱們不造反,朝廷也不會管。天高皇帝遠的,比桃花堡更利於以後的發展。”至於以後要怎麽發展,任發沒有繼續說,但是兩個人心裏都明白,有些事兒不用說,該發生的時候自然就會發生了。
“那好。就你先帶著人過去吧。人隨便你挑,火木倉隊給你一半。糧食船隻工具你要多少就可以帶多少。”青箏很幹脆。
結果,等到半個月後,任發要出發的時候,任老爹主動提出來要跟著一塊兒去。任老爹這兩年就是老太爺,在龍門溝裏享福,帶孩子,看著龍門溝,突然提出這麽個要求,青箏還挺意外的。
“在哪摔倒的就得在哪爬起來,當年韃靼騎兵搶是我的貨,殺了我的人,這回,他們要是還敢來,我非得和他們碰一碰不可,不報了這個仇,我一輩子都咽不下這口氣。”得,五十多歲的人了,氣性還這麽大。
行吧,那就去吧,反正老人家身體健康,啥毛病都沒有,去了也沒什麽。而且,有他老人家壓陣,青箏就更沒什麽不放心的了。
就是楚瑜跟楚玉兩個,這兩年一直跟著姥爺在一起,突然分開,兩孩子鬧了好些天,青箏親自回去陪著都不好使。秋娘和雲兒也是沒招兒。過年的時候,兩孩子還都悶悶不樂的呢。
青箏一直在外麵忙,也沒有時間親自帶孩子,全都由著她們倆自然生長了。任老爹是按著當年教育青箏原身的方法給孩子們找的老師。不過,她們的老師可比她們娘小時候的老師強多了。條件不一樣了嘛!
楚瑜的的動手能力更好,也算是隨了她親爹。楚玉的資質更好,習文練武學的都很快。
女孩子,在這大亂世裏,不說為了什麽吧,能有個自保的能力,總還是不錯的。
周永孝一直到過年前才回來,帶回了上百車的糧食,足夠桃花堡的所有人挨到開春兒了。
入冬之後,天氣實在是太冷了,已經幾乎沒有新投奔過來的難民,青箏的壓力小了很多。
龍門溝在山溝裏,冬天溫度還能稍好一點兒,工匠們一直沒有休息過,隻要還能做工,就一直沒停下建船。外麵的人並不知道,整個龍門鏢局已經在緊鑼密鼓的準備著大搬家了。