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    醜姑一行人還未進城, 就有人迎了過來。
    半個月前總管大人已經派了兩個隨從先行快馬加鞭進京了。而五天前, 他又派了另外的兩個隨從先前一步。因此, 皇帝早就得知他們這兩日會到達。這不, 皇帝身邊的專門外出的大太監吳公公已經帶著兩個人在一邊候著了。
    總管大人見到吳公公，並沒有覺得多吃驚, 兩人先打了個招呼。
    吳公公就說：“傳皇上口喻，寧秀才等人速速進宮。”
    總管大人看了眼大肚子的醜姑, 說：“沒說要傳孕婦進宮吧，先讓她歇歇吧。”
    “這是自然, 寧夫人先回寧府安歇。”吳公公笑道。
    “寧府？難不成真把……”寧二驚訝的問道。
    吳公公點頭笑道：“是的, 皇帝已經把原寧府賜還給你了。”
    正說著話兒, 果然就有一名中年男子帶著一男一女兩名仆婦過來了。
    “這就是寧府的管家朱裏，皇帝早就著他去打理寧府了。”吳公公介紹道。
    這名朱管家立馬帶著手下兩名仆人，上前拜見主子。寧二也不過與他打了個招呼就把醜姑等人交給他了。
    他自己得隨著總管大人一道進宮，隨行的阿竹和阿樹也要一同進宮去複命。因此，與朱管家回去的就隻剩下醜姑，白大夫與張老三四人, 一共六人。阿竹一走開，醜姑連個貼身侍候的人都沒有, 寧二不由的後悔沒在路上給她買個丫頭隨侍在身邊。
    幸好朱管家帶了兩名仆人過來, 那名中年婦人自稱李媽媽，十分有眼力見的, 立馬就殷勤的侍候在醜姑身邊了。
    一進城, 兩隊人馬就分開了, 朱管家帶著醜姑先回寧家，吳公公帶著寧二等人進宮了。
    寧府在京裏的位置較偏，畢竟當初寧家的地位並不算高，不可能占到好地方。醜姑人也累了，也沒精力東張西望，老老實實的坐在馬車裏閉目養神。馬車又足足走了個把時辰，才停下來了。
    “夫人，到家了。”李媽媽小聲叫道。
    醜姑睜開眼，由她攙扶著下了馬車。
    此刻，已是華燈初上，她也沒仔細看清楚寧府是個什麽樣，隻見到眼前是一座半新不舊的府第，大門上掛著兩盞亮著的燈籠。
    朱管家已經先行一步叫開了門，大門打開，三男三女六個仆人魚貫而出侍立在兩邊，歡迎主子回家。
    朱管家顯然早就已經分派好各仆人的工作了，一名約三十歲的年青媳婦子立馬上前報告道：“奴婢鄭二家的，飯菜已經準備好了，夫人是現在吃飯，還是先洗漱？”
    “先擺飯吧。”醜姑答。她早就餓了，一聽說有吃的，立馬覺得肚子咕咕叫起來了。
    朱管家也沒搞清楚，隨醜姑一起回來的五個男人是什麽身份，這時隻能上前問道：“夫人要如何安置他們？”
    “這位年紀大的，是我的遠房長輩，也是個大夫，姓白。另外四人，暫時先安置在一起，他們也都不是我的下人。還要等上頭的安排呢。”醜姑答。
    朱管家點點頭，去安排各人住宿等事情了，他們的隨身行禮物品自然也由人先搬了進來，明日再來收拾了。
    醜姑進了屋，先由李媽媽侍候著洗手洗臉，喝了一杯茶水，很快的飯菜就上了桌。一個雞湯，一個炒時蔬，一個紅燒魚塊，再加上一道肉片炒菇子。這些菜看著簡單又樣樣俱全，可見人家也花了些心思的。
    醜姑一個人吃綽綽有餘，再加上她基本沒有一個人吃過飯，還蠻不習慣的呢。不過飯菜味道都不錯，她也餓了，連飯帶菜再喝湯，倒是很快就搞飽了肚子。
    李媽媽與鄭二家的在一邊侍候著，見她吃的歡，都不約而同的笑了。
    醜姑吃飽了，還是說了幾句好聽的話，“這飯菜還不錯，就是晚上喝雞湯覺著油膩了些。 ”
    鄭二家的笑了笑，說：“夫人，奴婢也不知道您愛吃什麽，就撿自己拿手的弄了兩樣，看來您味口還不錯啊。明日您想吃點什麽呢？”
    醜姑點了點頭，說：“我懷著孩子，味口一向不錯，除了太過油膩的菜之外，我什麽都吃。對了，我還愛吃辣的，往後弄一道味重點的菜，其他的你們自己看著辦吧。就是另外的五個人，那四人都是青壯男子，飯量極大，飯菜不求多精致，弄的豐盛些就行了。”
    “好的，奴婢知道了。”鄭二家的鬆了一口氣。
    主子好侍候，做下人的總是容易些。她還怕醜姑挑三撿四，這不吃那不愛的，何況又還是個孕婦，不少孕婦比平日裏更加難侍候呢。她在灶上也十來年了，手藝也算是不錯了。能在這樣的主子下麵幹活，她是非常開心的。
    因醜姑沒有貼身侍候的人，暫時就由李媽媽侍候在身邊了。
    朱管家帶領的仆人團隊並不齊全，連他總共九人。
    他顯然也沒有想到醜姑和寧二居然沒帶一個隨侍的下人，李媽媽暫時充當醜姑的貼身侍候人，鄭二家的管著灶上。李媽媽的男人是門房，別外還有兩個內院打掃做粗活的老婆子。鄭二就是跟著朱管家出門的男子，是專門在外麵行走的下仆。剩下的兩人婆子，打掃著整個外院。
    所以，九個人個個都活兒不少，一個蘿卜一個坑。可是寧二和醜姑連貼侍候的人都沒有帶，可把朱管家急壞了。早知道，他就該先預備著個兩三個大丫頭的。當時，他是想著主人貼心侍候的人，肯定會自己帶來的。他也怕準備的下人太多，就隻備了些做粗活，和緊要的地方的仆人。
    可是這會兒顯然也來不及去準備了，隻能先將就將就。等明日男主人回來了，再做打算。如此，就由李媽媽侍候著醜姑回房去安歇了。
    朱管家接手打理寧府也不過十天的功夫，自然不可能把寧府全部收拾出來。現如今天也才將將把正房和灶房等必需用到的地方收拾出來了。主子住的地方自然不能馬虎，什麽東西都一應俱全。醜姑累了也沒精力挑三撿四，直接由李媽媽侍候著洗漱過後，就去歇息了。
    而白大夫等五人自有朱管家安排了住處，沒多大會兒，大家也都安置下來了。
    醜姑躺下去時，心裏還東想西想的。天氣又有點熱，她又擔心寧二，身邊又沒有個熟人，她以為自己會睡不著。不想這一覺居然睡到了大天亮，可見人還是累著了。
    早上微風習習，從半開的窗子裏吹進來，比白日裏涼爽多了，她不知不覺的就多睡了會兒。還是李媽媽輕輕的在門外叫了兩聲，她才真正清醒過來。
    睜開眼，看著眼前明顯不是客棧的裝飾，她愣了一會兒，才明白過來，這是自己的家了。
    因為是新婚的夫妻，她睡的這間房裝飾還蠻喜氣的，大紅的紗帳，精致的拔步床，床上一應用品都是新的，箱籠櫃子桌椅都是深紅色的，樣樣都是新品。
    她自己穿好了衣服，打開房門，李媽媽就已經侍候在一邊了。
    “夫人，您醒啦，昨夜可歇的好？”
    “還不錯。”醜姑答，正想問寧二有沒有回來，就見到阿竹過來。
    “咦，你什麽時候來的？”醜姑驚訝的問道。
    阿竹笑了笑，說：“我昨夜就回來了啊。我和阿樹以後就跟著你們了。”
    “太好了。”醜姑笑著拉上她的手，有個熟人在身邊侍候還是安心多了。不然，象昨夜這樣，身邊一個熟人也沒有，也太不方便了。搞得她都不知道要說些什麽了，偏偏寧二又不在身邊，她就是滿肚子的話也沒好說出來。
    李媽媽心裏打起了鼓，見醜姑和阿竹關係這麽親近，立馬笑道：“阿竹姑娘，還在跟著夫人身邊的吧。”
    “恩，你還是侍候我，她也不是專門侍候人的下人，就是跟在我身邊習慣了。”醜姑說著又想了起白大夫他們，連忙問：“那五個人都起來了嗎？侍候了早飯嗎？”
    “回夫人的話，他們都已經用過早飯了。”李媽媽答。
    醜姑這才放下心來。李媽媽也一樣放心了，知道這位阿竹姑娘不過是占個夫人身邊的侍候人的名額，不幹活的。自己的這個活還是能保得住。不出意外，她將會是夫人身邊的管事媽媽了。因此幹起活來更加賣力了。
    等醜姑洗漱完畢，正準備用早餐時，寧二也過來了。
    昨夜回來的晚，他怕打擾醜姑睡覺，就直接歇在書房裏了。
    寧二臉上還是有些疲倦之色，眼底隱隱有些黑青，不過精神還蠻好的，笑道：“昨夜回來，見你睡得熟，就沒吵你。怎麽樣，還習慣吧？”
    “還好。先吃飯吧。”醜姑說著，已經端起了一碗粥。她是個孕婦，自然比平常餓得快。
    李媽媽快手快腳的又給寧二盛了一碗粥，侍候他們夫妻吃飯。阿竹有些不好意思象往常那樣與他們同吃，隻能和李媽媽一樣在旁邊侍候著，說實話她也不會做丫頭的活兒，隻是幹巴巴的站著。
    醜姑本想說讓她一起吃的，但又怕現在的情況已經不適合，隻得看了看寧二。
    寧二笑笑，說：“李媽媽把菜分兩樣就擺在旁邊的小幾子上，再叫廚房送點包子和粥過來，阿竹就在旁邊一起吃吧。”
    李媽媽連忙應了聲，按他的指點，分了兩三樣菜，就去灶房了。阿竹自己盛了碗粥，又拿了一個包子，坐在旁邊的小幾子邊去吃早飯了。
    沒多大一會兒，李媽媽去廚房端來了一籠包子和一碗麵條過來了，說：“包子還有，粥倒是沒了，奴婢就自作主張盛了一碗麵過來了。”
    “也行，麵給我分一點吧。”醜姑說著，把碗遞了過去。
    李媽媽給她拔了半碗，剩下的一半碗就端過去給阿竹了。阿竹飯量大，一個人吃了四個大包子，還喝了一碗粥外加半碗麵條，吃的可把李媽媽嚇了一大跳，不由的就多看了她兩眼。
    醜姑見了，就笑道：“她飯量大，給廚房說一聲，以後飯菜多備點，她以後就象今天這樣和我們一起用飯了。”
    李媽媽連忙應下了，心裏十分好奇阿竹是什麽來頭。看她也不象是侍候人的，一舉一動都象個男兒家，甚至連醜姑她也覺得不太象大家貴夫人。不過她怎麽也是朱管家精心挑選過來的人，眼力勁還是不錯的，麵對醜姑這張太不怎樣的臉，一點兒多餘的表情都沒有，不僅僅是她，鄭二家的也一樣，顯然這些仆人，都是訓練有素的。可見，朱管家也是個有能力的人。
    飯畢，李媽媽和鄭二家的麻利的收走了碗筷，李媽媽又端上了茶水。寧二揮揮手讓她去歇會兒，自己帶了醜姑和阿竹在外麵轉轉。
    這是他的家，從出生就一直住在這裏，卻也已經有八、九年沒來過了。走到院子裏，心裏簡直是百味陳雜，他沒想過自己有朝一日還會再回到這裏。
    寧府不大也不算小，是個三進宅院，他們現如今住的自然是最好的正房，原先是他的祖父母住的。
    而他自己以前則隨祖父母住在正房的西耳房裏了。他父母住在東廂房，叔父一家住在西廂房裏。
    因時間太緊，朱管家並沒能把所有院落全部收拾出來，特別是後罩房，因為已然無法簡單修葺，被朱管家幹脆給全推了，清理的幹幹淨淨，就栽下了幾叢青竹和一些觀賞性的小植物做點綴，隻剩下一堵高高的院牆了。反正，寧家主子少，就當這裏是個小花園子正好。
    就是除了正房之外最好的東西廂房，也隻來得及收拾出東廂房，西廂房還沒來得及收拾。其他的，走廊跨院什麽的，還好都勉強收拾出來了。也虧得現在是夏天，這段時間又天氣好，一直出太陽，收拾整理院落十分方便。
    不過，時間短，朱管家再怎麽有本領，也隻能粗粗收拾出來了。剩下的一些細活還得慢慢弄呢。
    寧二一一給醜姑指出這些院落是哪些人住的等等，醜姑住過的房屋都是最簡單的，農村的三大間正房再加後麵一個小院子和廚房，這是她小時候老家的房子格局。後來在城市裏住的都是廳室結構的商品房。
    她甚至搞不清楚，寧二所說的廂房，耳房是什麽。跟著他轉了一圈，人也累了，腦子也糊了。
    寧二隻以為她是累了，不好意思的說：“哎喲，我這是忘形了，隻顧著自己興奮沒想到你身子重了。走吧，我回屋裏去歇歇。”
    醜姑隻覺得古代人為什麽要住這麽大的房子。這七七八八的房間加起來，都有幾十間了，住得過來嗎？
    寧二聽了她這個疑問，好笑的說：“這你就說錯了。有些人丁興旺的家族，主子上下四代就有幾十口，外四各主子身邊侍候的下人，有個上百口很是平常。房子要是小了如果住得下？我們寧家以前也不算什麽富貴大戶人家。這些屋子也都住得滿滿當當呢。”
    說著他想起了家人，要不是出了事，寧家這座宅院都要住不下了呢。可惜了，現在就隻得他們一家三口了。倒真是象醜姑所說的，這宅院也太大了，顯得有些空寂。
    兩人閑話了一會兒，朱管家叫了個婆婆過來請主子們去前麵說話，說是有事要請主子拿主意。
    寧二和醜姑就攜手到了前院，朱管家說：“因時間倉促，府裏很多地方沒收拾好，再者下人仆婦也不夠人手。”
    寧二早就知道不夠人手了，直接說：“先去買一批下人回來慢慢用著吧。最主要的是，找兩個穩重的大丫頭侍候夫人，還要有經驗的奶媽子也得先備著，各地兒該加的人手都得加上去。”
    朱管家微微沉吟片刻，說：“如此，隻怕得十幾人呢。”
    寧二在心裏盤算了一下，兩個大丫頭侍候醜姑和他，兩個侍候孩子，兩個來客了可以侍候茶水的，再加上隨醜姑外出的老媽子也得有兩個，外院跑腿的男仆也得有兩三個。
    如此十個人還怕不夠，就又說：“弄十五個人過來吧。年紀小的八、九歲的小子和小丫頭也各要二個，慢慢教著。四個十六七歲的大丫頭。兩個年輕婦人，兩個媽媽，再加幾個青壯男仆。”
    說完，寧二拿了張五百兩銀票給他，說：“家裏該添置的物件兒，都速度置辦來，要銀子就找我或者夫人。”
    朱管家領命而去了，寧二和醜姑也累了。
    回房歇了個午覺，醜姑才想起大事了，急忙問：“昨兒進宮去，皇帝說了什麽？”
    “讓我先歇三天。三天之後會旨意下來的。還賞了我一千兩銀子呢。”寧二答。這次皇帝象是明白了他手頭太緊張，直接給了一千兩銀子。
    “喲，總算大方了點啊。”醜姑笑道。
    “這是小頭，等旨意下來，總還會些賞賜的。就是家裏樣樣欠缺，想要理出個樣兒來，隻怕還得一段時間了。”寧二有些擔心的看了看醜姑的肚子。
    醜姑是個孕婦，阿竹偏生又是個沒有侍候過人，沒在大宅門內混過的人，李媽媽雖然沉穩，但時日太短，還不知道她的能力如何？想要把下人仆婦全調、教出來，指望醜姑怕是不可能了。全靠他自己吧，也不太可能，況且他是個男人，有些女人家該幹的事情他還不清楚呢，再加上他很快就得有差事在身了，哪裏還能光顧著家裏。
    這麽一想，他就提起了醜姑的舅舅，及她的兩個弟弟。
    說：“你舅舅家，和明兒他們，都要去報個信兒。”
    “哎喲，你不說我都忘記了。你看我這記性了哦。”醜姑大叫道。
    “你別激動，我明兒就讓辦這些事。”寧二連忙安撫她，生怕她一激動自己要出門。