陝西。
    延安府膚施縣。
    三邊總督楊鶴在極力招撫僅剩下的大匪寇：王嘉胤部。
    自從錘匪賀今朝與闖賊高迎祥等人率部渡過黃河，進入山西之後。
    陝西的環境特別好，至少不會每日都上奏哪哪鬧匪寇了，全都是鬧災的消息。
    陝西鬧了這麽多年的災，楊鶴已經無所謂了。
    陝西的大小官員對於災害消息都自動過濾，仿佛陝西不鬧災不正常。
    楊鶴正放下毛筆，心裏盤算著如果王嘉胤不接受招撫，莫不如把他也禮送出境，讓他去山西與賀今朝等人會和。
    至於什麽與鄰為壑，楊鶴毫不在乎。
    誰讓最開始山西都不往陝西運送糧食，導致糧價居高，遍地都出現人吃人的狀況。
    現在山西遭到流賊的入侵，實屬是作繭自縛。
    如此一來，陝西就隻剩下被楊鶴招撫的賊寇了。
    最開始鬧鬧哄哄的農民起義，變得太平無事。
    陝西沒有民變，楊鶴的目的便達到了。
    “大人，山西新任巡撫宋殷統送來書信。”
    楊鶴想了想，難不成是楊巡撫是來向自己討教如何治理民亂的？
    對於這一點，他卻是有點小心得。
    等楊鶴拆開信封，通篇看下來，宋殷統把山西鬧了賊寇的事情，全都推到了楊鶴的頭上。
    說他縱容賊寇，尤其是錘匪賀今朝，竟然送他大批軍械裝備，導致大寧、蒲縣、汾西、靈石、介休等等縣陷落。
    平陽府、太原府危在旦夕。
    如果你不派人來助我剿滅賊寇。
    太原城若是有失，我就到陛
    楊鶴氣得胡須都飄了，他娘的，一個山西的巡撫竟然敢威脅我！
    他可是和宣府總督平起平坐，一個小小的巡撫也敢紮刺，簡直是狂妄。
    “大人為何動怒？”
    聽到陝西巡撫劉廣生的詢問，楊鶴忍著怒氣便信交給他。
    劉廣生看完之後，也是眉頭一挑，賀今朝與高迎祥二賊，竟然如此難纏。
    “大人，宋殷統此言未必有誇大之疑。”劉廣生放下手中的書信有些不可置信的道；
    “據咱們的人探到的消息，賀今朝於高迎祥分兵，一個南下，一個北上。
    光憑借賀今朝手裏兩個營的規模，他就敢打太原嗎？”
    注：明軍一個營大概三千人。
    “有什麽不敢的？”洪承疇哼了一聲：“莫要太過小瞧此子。”
    寧夏總兵賀虎臣看著地圖，揣測著行軍路線：
    “他媽的賀今朝，竟然真的敢去打太原！”
    軍事主官開口。
    其餘兩個文官便不言語了。
    洪承疇則是早就覺得賀今朝會搞事情，否則不會乖乖退出陝西。
    楊鶴聽著賀虎臣開口，詢問道：“那山西當局能否抵抗得住賀今朝的攻勢？”
    “我猜測賀今朝還得打幾仗才能摸到太原的邊，太原城修建的也算堅固，不是能輕易打下來的。”
    聽到賀虎臣的分析，楊鶴鬆了口氣：“那就好。”
    “不過。”
    賀虎臣的轉折又讓楊鶴的心提起來：“若是山西無兵可守，縱然太原城堅固，也守不住。”
    楊鶴聽完之後又開始沉默。
    說實在的，陝西清淨了不少，他正想爭取王嘉胤，然後再給陛下寫捷報。
    若是被山西巡撫參一本，倒是不好看，也會讓陛下懷疑。
    “那咱們就支援一二？”
    楊鶴斟酌的看了一眼洪承疇。
    洪承疇則是不言語，他已經打定主意，要訓練出來一支精銳的洪兵。
    待到下次見麵，定要狠狠的打一次賀今朝。
    至於前去支援山西，斷然沒有可能。
    賀虎臣重新坐了回去，往山西跑一趟，那是不可能的。
    王嘉胤實力強橫，沒有他護衛，興許連膚施縣都保不住。
    楊鶴顯然也知道這兩人的主意，頓了頓：
    “就讓孤山副將李卑領兵一千，艾萬年領兵一千，前往太原支援。”
    “大人此舉，方為穩妥。”陝西巡撫劉廣生應了一聲。
    “那我這便給宋殷統回信。”
    太原城內，山西巡撫宋殷統接連沒有睡好覺。
    他派人打聽越多錘匪的消息，就越心驚。
    緊接著又是接連失去兩縣，錘匪兵峰直指介休，而且連遊擊將軍白虎都身受重傷，沒從錘匪那裏討到便宜。
    若是虎大威抵擋不住，這太原城還有多少人能擋住？
    興許會有二心的人，打開城門，迎接賀今朝入城。
    宋殷統是剛到山西，哪有什麽根基可言。
    李樹初也是一臉凝重之色，陝西賊寇的戰力竟然如此強悍。
    那山西百姓還不得遭殃啊？
    “宋大人，我們還是要號召城中富商與士紳捐錢捐糧，幫助咱們募兵。
    一旦錘匪進入太原城，怕是誰都不能幸免。”
    “嗯，對對對。”
    宋巡撫連忙點頭，示意一旁的幕僚抓緊去辦此事。
    事關所有人的性命，容不得馬虎。
    就在這個時候，從城門口進來的騎士，大喊著捷報捷報。
    從城門口喊到太原縣衙。
    一路上驚擾了許多人，但他們卻是麵帶笑意，甚至決定要去酒館喝幾杯。
    “大人，捷報！”
    “嗯，快拿過來。”
    宋巡撫顯然也是坐不住，與騎士來了一出雙向奔赴。
    在參將虎大威的英明領導下，千總苟伏威率領一百騎兵衝擊錘匪。
    當場斬殺錘匪頭子賀今朝，殺傷三百餘人，俘虜一千二百六十七人。
    “哈哈。”
    “哈哈哈。”
    宋巡撫忍不住放聲大笑起來，沒成想賀今朝竟然如此不堪一擊。
    “大人如何笑的這般開心？”李樹初聽到捷報兩個字也頗為激動。
    “哼，我當錘匪賀今朝是個什麽人物呢。”宋巡撫摸著胡須道：
    “在我大明官軍下，簡直是不堪一擊呀！”
    李樹初接過捷報仔細看了一眼，他也是一臉不相信，本來的危機之局，竟然來了個峰回路轉。
    “錘匪賀今朝既然已經授首，自是要昭告全城百姓。”
    宋巡撫內心都要歡呼雀躍起來，以後又能過上好日子了。
    “大人，是否要謹慎一些。”李樹初提醒道：“待到虎大威把錘匪賀今朝的人頭送進太原城來，也好仔細比對。”
    “不用，如今我軍民都被錘匪所嚇，自是要昭告全城，以安民心。”