虎大威昨天還應約與那些捐助錢財的富商士紳吃飯喝酒。
    感謝他們為贖回大明士卒花錢，他也賺了一筆。
    果然。
    這錘匪就沒安好心！
    願不得他們會建議自己與介休城中富商，多報些贖回的人數，做中間商賺差價。
    他們嘴上說著為你著想，心裏就是在算計你。
    “大人，我等後路被斷，情況不容樂觀。”
    張應昌昨夜吞掉了不少銀子，這會也變得慌亂起來。
    史記是死是活不重要。
    但愣是沒有一人能跑出來報信，那就是真的全軍覆沒。
    這夥錘匪不是好相與的，他們遇上大麻煩了。
    由此可以看出，寧武他根本就不是他娘的詐敗，而是被打的跑路了。
    然後靠著守衛孝義縣，保存自身實力。
    張應昌已經想明白了，他一臉驚慌的望著參將虎大威：
    “若是他們攻破太原，那咱們可就全完了！”
    錘匪要是一路平推到太原，那他們的政治前途沒有了。
    新來的巡撫給兄弟們立功的機會，結果搞砸了。
    再加上虛報戰功的前科，你不是說陣斬賀今朝了嗎？
    那殺到太原城下的賀今朝是死而複生了？
    世上到底有幾個賀今朝？
    虎大威隻是心疼史記麾下的士卒，損失慘重。
    對於太原的安危並不放在心上。
    “慌什麽？”
    參將虎大威穩定心神，嗬斥道：
    “太原城城牆高聳堅固，隻要發動城內護院家丁，絕不會被錘匪輕易攻破的。”
    “大人說的是。”千總張應昌也不言語。
    虎大威麵露思索之色，如今事情已經發生，無法挽回。
    當今之計是否要回援太原，還是按兵不動，切斷賀今朝的後路。
    想要返回太原，就得從師同橋趕往孝義縣，會和寧武，一同回去。
    可是回去又沒有什麽用處。
    虎大威想要切斷賀今朝的糧道，但他錯了，人家錘匪出門是不帶糧食的，隻帶刀就行了。
    整個山西各地，都是錘匪的糧倉。
    “大人，我們返回太原也沒有用！”苟伏威在一旁分析道：
    “錘匪北上再無我大明官軍阻擊，比我們先到太原，以我之見，莫不如南下攻打靈石、汾西縣等地。”
    他這就屬於蒙古人的思維。
    大同守軍偷我家，那我就偷你家。
    反正苦的也是邊境百姓和牧民，跟我沒啥關係。
    “不可如此辦，無論如何我們都要趕回太原。”
    千總張應昌當即否則了這個提議。
    對於苟伏威的提議，虎大威很是上心，互相傷害唄，誰怕誰。
    如果能抓來一批前線作戰錘匪的家屬，定然能夠讓他們分心，說不準就會撤回來，輪到他們拿銀子贖人了。
    “我倒是覺得這個主意好。”
    “這個主意真不好。”
    “張千總，你不懂戰爭。”
    聽到這個評價，張應昌也不惱：
    “那是你苟千總不懂大明的文官。”
    無論如何，作為武將首先態度都得擺好了，要不然他們有的是法子整你。
    你以為你在戰場上靠拚命殺敵立功？
    屁。
    在他們眼裏一文不值，甚至還會讓你領教什麽叫做殺人不見刀子。
    “先派人告訴孝義縣的寧武，讓他與頗希牧帶領騎兵先行趕回太原。”
    得益於張應昌的提醒，虎大威依舊決定要先找找機會，派一部分人回太原守衛。
    留一支人馬在錘匪賀今朝後麵，無論如何，賀今朝都不會安心的。
    寧武接到虎大威的消息，大驚失色。
    太原可是他的家，家族產業聚在，絕不能有失。
    他當即點起兵馬，不顧孝義縣知縣的阻攔，領兵往太原趕路。
    平遙縣。
    賀今朝終於等來了後續援軍，占據府庫。
    劉二虎請命直撲祁縣，太穀，榆次，去圍攻太原。
    賀今朝倒是也沒反駁，隻是讓他勿要著急，拿著李樹初的印信，去沿途招降。
    說他投降了我起義軍，大肆渲染我們聚兵一萬人北上要攻打太原。
    勿要發生攻城戰，也要一城一城的過，絕不能略過，否則這條線就斷了。
    劉二虎美滋滋的領命前去。
    盡管他手上隻有三千多人，但足夠可以橫行到太原城外了。
    因為沒有多少官軍可以阻擋他的腳步。
    賀今朝則是在等著虎大威的下一步落子，攻城奪地不是目的，因為也站不住。
    消滅官軍的有生力量，才是最終的目的。
    “在平遙縣征兵。”賀今朝覺得自己急需補充力量：“我還要找城中士紳拉讚助。”
    對於拉讚助這種事，吉珪完全領會自家主公的意圖。
    講好聽點就是拉讚助，你我麵上都好看。
    講不好聽點，你作惡多端，如今我來代表正義一麵，來剿滅你，順便把你這麽多年坑害百姓的錢財全都拿出來充公。
    你落得身死族滅的下場，錢糧還是保不住，莫不如聰明點，選擇讚助我！
    “臣明白，這就去做。”
    “好。”
    賀今朝又把賀讚給叫進來：“我有一件事要交代你去做。”
    “大隊長盡管吩咐。”賀讚小聲詢問道：“是讓我潛入太原城嗎？”
    “不是，我要你帶人裝作行商，潛入河曲縣，作為內應，等我大軍殺到，你打開城門，迎我軍入城。”
    賀今朝壓低聲音道：“多拿些銀錢去活動。”
    “明白。”
    賀讚微微拱手：“某自是不會辜負大隊長的信任。”
    他自幼在明軍堆裏廝混，與明軍接觸，是把好手，所以賀今朝決定派賀讚去執行這個潛伏任務。
    “保重。”
    聽到賀今朝的話，賀讚再次拱手出去準備了。
    賀今朝鬆了口氣，但願山西的大明官員都被太原這座城給吸引目光。
    此時的太原城內，人心惶惶。
    畢竟錘匪頭子賀今朝到底是被陣斬了，還是被生擒了，亦或者全都是假的。
    無論如何，山西巡撫等人自是不敢小覷，急忙征召青壯，加強城牆守衛，同時嚴格審查入城人員。
    絕對不允許有內奸混入太原城。
    晉王府內。
    第一十一任晉王朱求桂臥病在床。
    “本王聽聞有賊寇要來攻打我太原？”
    “父王，皆是坊間謬傳，父王安心養病即可。”
    他的兒子朱審烜如今還沒有被朝廷立為晉王世子。
    “太原城不容有失。”
    朱求桂咳嗽了兩聲：“你帶錢財去征召青壯，一同守城，否則城破，我等皆性命不保。”