“艾瑞克！”
    溫特斯莊園外，瑪莎看到艾瑞克之後，激動的一下抱住他。
    “天哪，我還以為再也看不到你了。”
    瑪莎挺著大肚子直接上來抱住自己小兒子，“你回來真的太好了！”
    一邊抱著艾瑞克，瑪莎的眼淚“嘩嘩”向下流。
    “你沒受什麽傷吧？艾瑞克。”
    抹了抹眼淚，瑪莎激動的摸了摸艾瑞克的臉，心疼的說道：“你的臉都有些消瘦了，一定吃了很多苦。”
    “我沒事，媽媽，隻是去了一趟遠門。抱歉，讓你和爸爸擔心了。”
    艾瑞克向瑪莎低聲道歉。
    喬納森過來把手放在艾瑞克的肩膀上，語氣也有些更咽，“回來就好，平安無事就好。”
    雖然喬納森的情緒也很激動，但他不像妻子一樣會熱切的表達自己的情緒。
    隻是拍著艾瑞克的肩膀，表達自己的心情。
    “克拉克沒有和你在一起？”
    喬納森忽然想起了自己的大兒子。
    “克拉克......”
    艾瑞克沉吟了片刻後，說道：“沒有和我在一起。”
    雖然知道克拉克現在的情況，但他並沒有向父母說出實情。
    考慮到父母，尤其是母親現在的身體和精神狀態，所以隱瞞了克拉克的情況。
    “這樣啊......”
    喬納森點了點頭，額頭上的皺紋並沒有舒展開，反而變得更加緊鎖。
    “我們先回去。”
    朝著矗立在夜色中的小屋看了一眼之後，喬納森對艾瑞克和瑪莎說道。
    “這就是溫特斯爵士的住宅？”
    艾瑞克朝著母親安慰了片刻之後，轉身回看夜色中的古色古香、頗有曆史韻味的莊園。
    他對這個魔法界鼎鼎大名的男爵，印象深刻。
    畢竟對方從某些方麵來說，和康斯坦丁一樣，坑起隊友來毫不含糊。
    “是的，溫特斯男爵是個很好的人。”
    瑪莎明顯對男爵的的印象不壞，“但是唯一令人在意的一點是......”
    瑪莎朝著丈夫看了一眼，表情有些不自然的說道：“他養了一隻豹子，一開始進去的時候嚇了一跳。雖然後來知道了這隻豹子不會傷人，但房間裏一直有一隻像大貓一樣的豹子來回走動，還是會有些心驚肉跳。”
    “豹子......”
    艾瑞克朝著溫特斯男爵的莊園看了一眼。
    在莊園裏豢養這種大型食肉動物，如果對方的身份不是魔法界有名的人物，艾瑞克要考慮怎麽教訓一下對方了。
    普通人養隻惡犬都會拴繩，這家夥竟然任憑一隻豹子來回在房間裏跑！
    就算知道不會傷人，但這種沒素質的行為依舊被他鄙視。
    溫特斯莊園內部。
    男爵借著月色，看著艾瑞克一家人離開。
    蹲在他旁邊的，是一件全身遍布淺色花紋的豹子。
    灰色西裝，內穿燕尾禮服，留有山羊胡、拄著手杖的溫特斯男爵，注視著艾瑞克的背影消失在夜色中，轉過身來對蹲在地上老老實實的豹子說道：“是的，我又沒瞎，我知道他走了，梅林。”
    梅林，就是這隻“大貓”的名字。
    “就是因為他這種人，才讓我形成了一條信條：既不能相信無私者，也不能相信惡棍。”
    溫特斯走到火爐旁的長椅上，一屁股坐下，看著壁爐裏的火焰，眼神嚴肅的說道：“無私者會堅持做正確的事，而不是我所需要的事；而惡人，會造成更大的災禍而不自知。你和我，我們需要在正義和邪惡之間維持脆弱的平衡。”
    說著將手裏拄著的手杖指向火爐，“嘩啦”一聲，火爐的火焰一下子劇烈燃燒起來。
    “梅林”蹲在火爐邊，維持著和主人一樣的嚴肅表情，盯著壁爐裏的火焰。
    “看見了嗎？”
    溫特斯在火焰裏創造出一個和艾瑞克有些相似的人影，轉頭向“梅林”說道：“艾瑞克.肯特，他簡直是正邪並存，存在於一個本應該協調的身體裏。我無法確定，他到底是如何擊退三相女神的！”
    溫特斯男爵一直以來的目的是維係魔法界的平衡，雖然大部分時候很多人都認為他是個攪屎棍子。
    “他——真是令人驚異的存在！”
    有些不太淡定的他站起來，快步向書房走去。
    原本蹲在火爐旁的“梅林”趕緊站起來，亦步亦趨的跟上溫特斯的腳步。
    踩著螺旋樓梯進入書房之後，溫特斯從書櫃裏拿出一本書，仔仔細細的了起來。
    “但很顯然，魔法界的平衡已經被打破，而這個男人就是造成一切的罪魁禍首。我本應該準備一個針對艾瑞克.肯特的派對，維持一下平衡，但是我現在改了主意。”
    讀著艾瑞克寫作的書，溫特斯男爵向地上的“梅林”看去。
    “他的父母是一個好人，他本人雖然正邪並存，但是我相信父母的親情不會模糊他的界限，如果存在一些羈絆，便不會徹底的失控甚至失去平衡。這也並不是代表著壞事，不是嗎？梅林。”
    溫特斯男爵原本準備對艾瑞克調查一番，但經過和艾瑞克的父母相處過一段時間之後，他改變了主意。
    相比於對擊退三相女神的艾瑞克產生興趣，現在的他更對瑪莎肚子裏的女孩產生了興趣。
    “如果說到正邪並存，肯特太太肚子裏孩子才是帶著惡魔雙角的天使。”
    “啪嗒！”
    男爵合上書本，房間裏的光亮一瞬間消失。
    ......
    翌日。
    在旅社裏住了一晚之後，艾瑞克和父母回到農場。
    看著眼前已經變成一片廢墟的農場，喬納森心情有些唏噓。
    “沒關係。”
    瑪莎過來安慰丈夫，“你還得我們剛剛結婚的那年夏天嗎？小鎮遭遇了龍卷風，穀倉和房間全部被龍卷風摧毀，地裏的農作物全部被卷走，奶牛和馬匹也不見了。你不是跟我說，我們不會遇到比這更糟糕的時候了。”
    瑪莎看了看遠處依舊完好的穀倉，朝著丈夫笑了笑，“至少現在我們比之前好多了。”
    “嗯，重建農場，這不是我們第一次遇到的問題。”
    喬納森朝著瑪莎說道：“隻是看起來，我們要破產了。”
    是的，農場現在這個樣子，即使重建成功，也是破產的結局。
    “我爸爸之前給我打電話。”
    瑪莎猶豫了片刻後，說道：“他說如果我們遇到一些麻煩，他願意幫我們。”
    “不，不需要。”
    麵對妻子提出的建議，喬納森立即予以拒絕。
    “我會想到辦法解決，瑪莎，但不是依靠他的幫助。”
    喬納森崛強固執的對妻子說道：“即使從銀行貸款，或者是抵押某些農作物地，我也不希望從他那裏弄來錢，然後在他惋惜或者鄙視的目光中唯唯諾諾。”
    對於自己老丈人的幫助，喬納森十分堅持的表示拒絕。
    隨後走到倒塌的建築物裏麵收拾一些能用的物品。
    “好吧。”
    瑪莎歎了口氣，她知道丈夫的倔強脾氣，也不好多說。
    艾瑞克站在旁邊，正準備說些什麽，瑪莎轉過頭來朝著艾瑞克苦笑了一下。
    “艾瑞克，你是不是覺得你父親有些頑固的難以理解？”
    瑪莎向艾瑞克問道。
    “沒有。”
    艾瑞克注視著農場，搖了搖頭。
    瑪莎撫摸了下自己的肚子，說道：“我希望你不會因為你父親的頑固而對他有意見。他隻是不願意認輸。如果喬納森接受了你姥爺的支票，就認同了我父親當年不同意我嫁給他的想法是正確的，也認同了我嫁給一個農場小子是沒有前途的。你父親一直希望證明給我父親看，他能帶給我幸福，所以......他不會接受這種支票。”
    “我明白。”
    艾瑞克點了點頭。
    經過十幾年的相處，他早就知道自己父親的脾氣，也理解對方之所以不接受姥爺支票的行為
    “媽媽，你知道的，由於之前大都會發生的‘昏睡日’事件，我的書重新登上暢銷榜。”
    艾瑞克對瑪莎說道：“版稅收入再加上提前預支的獎金，對於我們重建農場......我想，應該能幫上不少忙。”
    艾瑞克隨便找了個理由，表示自己的獎金對於重建農場有不少幫助。
    “版稅和獎金？”
    瑪莎沒有想到自己的兒子又開始賺錢。
    她還以為那五萬美金差不多就是全部收入了。
    “是的，這是出版社給我的信用卡，裏麵大約有十萬美金。”
    艾瑞克將信用卡遞給母親。
    “這......”
    精神有些恍惚的瑪莎從艾瑞克手裏接過信用卡，此時的她有些暈暈的感覺。
    她沒想到自己小兒子竟然這麽能幹，短短的時間內就賺到這麽多錢。
    “這真的可以嗎？”
    反應過來之後，瑪莎將信用卡遞給艾瑞克，表情堅定的說道：“不行，艾瑞克，這是你的，我們不能接受。”
    “沒關係，就當做......我對農場的投資，盡管未來的我不需要什麽分紅。”
    朝著瑪莎微微一笑，艾瑞克繼續說道：“但是未來我，或者是克拉克，我們可能會繼承這個農場，投資屬於我的農場，很正常不是嗎？”
    看著手裏被艾瑞克硬塞進來的信用卡，瑪莎感動的再次抱住艾瑞克。
    “謝謝，艾瑞克。”
    喬納森從妻子那裏知道艾瑞克提供了十萬的資金後，覺得有些對不起自己小兒子。
    在小兒子還未成年以前，還要使用對方的錢，這讓他覺得自己很失敗。
    這種心理一直持續到他和艾瑞克一起開車去城裏，還在繼續。
    喬納森駕駛著汽車，艾瑞克坐在副駕，兩人一起去大都會購買建築材料。
    皮卡在大都會的馬路上疾馳著。
    “艾瑞克，這筆錢......我會還給你，等你上大學後你會需要這筆錢，這對你很重要。”
    “這並不重要，爸爸。”
    艾瑞克注視著窗外的風景，對父親回道：“我不認為在大學之前，我會賺不到錢。”
    喬納森還想繼續說些什麽，但車輛已經到了目的地，他隻得先下車。
    “你留在這裏看車，我過去和他們聊聊采購。”
    朝艾瑞克囑咐了一聲之後，喬納森下車向建材店走去。
    穿過馬路之後走到建材店前，馬路中央忽然駛來一輛失控的汽車，歪歪扭扭的汽車向愣在原地的喬納森撞去。
    坐在皮卡裏的艾瑞克，一瞬間就看到了向自己父親撞去的汽車。
    嗖！
    發動超級速度之後，快速向喬納森移去。
    －－－－－－題外話－－－－－－
    奧特文，開局娶了居間惠，喜歡的大家可以康康。
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