第3章朱元璋激戰平江

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    卻說張士誠在潘奇、花無影、司馬逢春的保護之下,從東門殺開一條血路,愴惶逃到了平江城。進得平江城後,張士誠還沒來及喘口氣,徐達的大軍便跟著到了。並將平江城圍得鐵桶似的水泄不通。朱元璋也親率十萬大軍前來督戰。
    朱元璋和軍師劉伯溫親到平江督戰,無疑給徐達等三軍將士,注入了新的活力。自徐達以下眾將士,大家都知道此一戰之後,江南基本可以平定,再無戰事了。剩下的事便是解甲歸田安心農桑,去過太太平平的農田生活,享受天倫之樂。因而人人磨拳擦掌,個個精神抖擻。隻等一聲令下,便要衝進平江城,活捉張士誠了。
    平江乃是張士誠的都城,經營多年,豈非一般的城池可比。非常地堅固。朱元璋要想攻進來並非易事。但那張士誠乃是一鼠目寸光之人,心中無有大誌。整日裏沉緬於酒色之中,不聽忠諫之言。白白地喪失了許多爭奪天下的時機不說,並逐漸失去了人心。就連這都城的軍備也是廢馳以久。所以徐達的大軍一到,張士誠便顯得捉襟見肘,苦於應付了。
    相反朱元璋卻是心懷大誌之人,身邊雲集了一大批曠世奇材,文有劉伯溫、宋濂之流。武有徐達、常遇春等輩。加上他心胸豁達,善納忠言。尚能審時度勢,把握時機。沒多久便從“紅巾軍”中脫穎而出,勢力逐漸地壯大起來。
    當年“小明王”在汴梁苦戰,走投無路之時,朱元璋曾率軍將他救了出來,因而由此籠絡了“小明王”手下不少將士。但“小明王”畢竟是一方魁首,暗中觀察朱元璋的舉動豈止一日兩日了。在兩軍廝殺、矢石交攻之際,往往是一馬當先衝鋒在前,毫無貪生惜命之舉。他不但不懷感念之情,反生猜忌之心。而是覺得朱元璋非池中之物,不會長時間地屈居他人之下,日後必要與他分庭抗禮,久後必為其所害。若不是忌憚朱元璋以成氣候,那朱元璋便是有九條命,也早以烏呼哀齋了。故而始終在心裏與朱元璋之間堵起了一道高牆,因而事事小心處處提防。生怕一招不慎,便著了朱元璋的道兒。
    初時,朱元璋也並無二心,隻是日久架不住身邊人的竄掇,加上實力不斷地增長,那野心也就一日一日的膨脹起來。自暗中打探到“小明王”在汴梁暗藏寶藏之後,而將他撇在一邊,心中更是惱恨不已,無奈自己當時還是“小明王”麾下之人,還要借“小明王”這塊金字招牌網羅力量,所以將鋒芒內斂,並不露出真麵目來。果真朱元璋待羽翼豐滿之後,便派大將廖永忠,假裝要接小明王到應天,然後在瓜州附近,將小明王的座船鑿沉,將小明王淹死在大江之中。自己假惺惺地哭祭了一番,不久便取而代之,將其舊部收歸自己麾下。
    其間雖數遭“小明王”的心腹衛士“千麵人屠”和“摩雲金雕”的刺殺。但每次總能化險為夷。後經過數年的苦戰,終於剿除了最大的勁敵陳友諒。剩下的便是眼下盤踞在平江孤城中的張士誠了。
    再說張士誠見大勢已去,不由得痛心疾首。隻得孤注一擲、放手一搏了。他將花無影和潘奇分別派往最為緊要的葑門和閶門,將司馬逢春留在身邊。
    見花無影、潘奇分別前去準備守城的事宜後,張士誠才稍為地鬆了一口氣,對司馬逢春道:“唉,想我張士誠闖蕩一生,也算得上一條人物了,好不容易創下如此基業,如今轉眼就要送給別人,叫我怎的心甘。”
    司馬逢春躬身說:“昔高祖劉邦屢敗於項羽,最後垓下一戰而奪得天下。眼下雖然敗了,又有什麽打緊。主公當勵精圖治,重整旗鼓與朱元璋一爭高低。”
    張士誠搖搖頭說:“現在說什麽都以晚了,隻是苦了你們這些跟隨我多年的弟兄們。”說到這裏,張士誠便想到了江陰,想到江陰便想了心腹愛將史文彬,於是對司馬逢春深情地說道:“江陰一戰後,也不知道史文彬是死是活?”
    司馬逢春回答說:“回到平江後,有個從江陰逃回的衛士告訴我,他親眼看見大哥背上中箭,已死於亂軍之中。這衛士躺在死人堆裏裝死,才揀回一條性命。本待要稟報主公知道的,但見主公忙著處理軍務,才沒敢告訴主公。”
    張士誠歎了口氣道:“唉,史文彬跟隨我鞍前馬後十多年,立下不少汗馬功勞,沒想到他在江陰城中競殞命沙場,著實叫我傷感。”
    司馬逢春勸慰道:“主公不必難過,大丈夫生於亂世,當建不世之功,馬革裹屍而還。今大哥戰死沙場,也不枉他在這世上,轟轟烈烈地走了一遭。”
    “逢春呀。”張士誠搖搖頭繼續說道:“你不會理解我的心情的,你們都是我的心腹之人,失去了誰,我的心中都不得安生的。你們四人都有王佐之材,可惜跟錯了我張士誠,若是跟著朱元璋那狗賊,定當封妻蔭子光宗耀祖的。”
    司馬逢春聞言跪下說:“主公休得如此說話,我兄弟四人既以保定主公,決不會心生二意。我們當保主公殺出重圍,再招集人馬前來報仇不遲。”
    張土誠將司馬逢春扶起來道:“逢春,你且起來。我知道你們四人皆是忠肝義膽之人。所以我才將汴梁之事托付給你們。前者在江陰時,我已將錦盒交與你們四人,要你們依計而行。今天我還有一事,要專門囑咐與你。”
    司馬逢春表情堅定地說:“請主公吩咐,隻要辦得到的,臣萬死不辭。”
    張士誠苦笑著說:“記住,不到萬不得已,不許提個死字。不管此城保不保得住,你都要殺出重圍去。我以著潘奇趁亂之時,衝出平江城。前往汴梁隱藏起來,花無影也會隨時和你們聯係的。你們要替我把這秘密守住。”
    司馬逢春一躬身答道:“是,我一定會替主公守住這個秘密的,但不知主公還要吩咐與我的是何事?”
    張士誠道:“你且附耳過來¨¨¨。”
    張士誠的一番耳語,將司馬逢春聽得大驚失色,惶恐不安。一待張士說完,司馬逢春趕緊跪下說:“主公,司馬逢春雖然不才,這士為知已者死的道理,我還是懂得的,今主公將這天大的重任托付與我。我就是粉身碎骨也要報答主公的厚愛和信任。”
    張士誠高興地點點頭,將司馬逢春扶起來說:“如此,我就放心了。明天將是一場血戰。你速去準備吧,”
    司馬逢春躬身答應了後,轉身離去。
    望著司馬逢春的背影,張士誠在心中說道:“朱元璋,你這個天殺的狗東西。我老張今生鬥不過你,來世再與你鬥上一番。你占了我的平江城,但諒你有通天的本事,也休想得到我的財寶一分……。”