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    你道這小掌櫃是誰？他便是從陳至誠在汴梁開始賣炊餅時便跟著的劉尚貴。這劉尚貴嫌貧愛富、欺軟怕硬、狡詐陰狠的性格，卻是半點沒有改變，十多年來反而更加地囂張了。
    再說恰在這時，張氏正巧從門外經過，被這劉尚貴一眼看見，便把張氏喚了進去。原來這劉尚貴垂涎張氏美色久矣，雖然張氏由於生活所迫，終日勞累，滿臉盡是疲憊，眼角已悄悄地爬上了魚尾紋，但那天生的，從骨子裏透出的秀氣，卻是無法掩飾的。
    待張氏進得房來之後，劉尚貴要張氏坐下賠他喝酒。張氏連忙推辭，起身就要出門，那劉尚貴一把將張氏抓住，往懷裏一帶，可憐那張氏那曾碰到過這種事情，一時慌了手腳，三魂嚇掉了七魄。
    俗話說飽暖思**，饑寒起盜心。那劉尚貴本就不是一個善良之輩，平日裏就垂涎張氏姿色，苦於沒有機會，今日借著酒氣，壯了幾分膽子，便欲對張氏非禮。
    慌亂之中，張氏摸起了桌上的錫酒壺，對著劉尚貴的頭項就是一下，就聽一聲悶響，劉尚貴雙腿一軟，撲地便倒在了地上。張氏用手一探劉尚貴鼻息，發覺隻有進氣，沒有出氣。才知道自己惹出了人命官司，一顆心砰砰亂跳起來，顧不得自己頭發淩亂，前胸坦露，慌慌張張地奪門而逃。
    這時鉛灰色的天空揚起了紛紛揚揚的大雪來，北風一陣緊似一陣，天氣非常地寒冷。張氏高一腳低一腳，跌跌撞撞地不知怎麽跑到了家門，推開門來，把兩個小孩嚇得不輕。隻見母親蓬頭垢麵，臉上道道血痕，胸前的衣服已被撕破，也隱隱露出幾道血痕來，錦雲哇地一下，哭出聲來，撲到了張氏的懷中。
    張氏並不理會媚娘，對司馬昊急促地說道：“快，昊兒，趕快收拾東西，我們走。快，晚了就來不及了。”
    張氏本就沒有什麽東西，不一會便收拾好了，三人在城門還沒有關閉前，出得城門來，也不辯東西南北，揀有路的地方便走。這時天已完全黑了下來，母子三人跟初進汴梁城時，又是一番不同。
    張氏生來命苦，一生中不受了多少磨難。這一次更是如此，被人欺淩不算，在這天寒地凍之時，還要帶著兩個未成年的孩子，亡命荒效野外，就是鐵石心腸之人，也會憤憤不平。
    這時雪下得更大了，隻見這母子三人，跌倒了爬起，爬起來又跌到。也不知走了多長時間，個個累得滿頭大汗，氣喘噅噅。
    就在這時，隻聽錦雲說：“娘，我實在是走不動了。”
    張氏說：“好孩子，再堅持一下，到了前麵，我們便歇息好嗎。”
    錦雲點點頭，又跟著向前走去，又走了不知多少時辰，已是完全分不清路了，這時正好來到一個土丘之下，土丘之上正好有座房屋，母子三人又累又乏，張氏便想向這家房屋主人討些水喝，救他們收留孩子們休息一下，天亮以後再想辦法躲過這場劫難。
    誰知走近一看，卻原來是座破敗不堪的農舍。到處是斷簷殘壁，屋中不少地方竟然長了蒿草。看情景，這農舍已荒蕪多年，很久沒人居住了。這時外麵大雪卻下得正緊，四野成了白茫茫的一遍。現在好不容易尋到一個避風之處，也隻好權且棲身。母子三人進得屋來，尋到一個還有半邊房頂的地方。然後靠牆角坐下，三人抱成一團，用相互的體溫取暖。
    她們就這樣苦苦地捱著，待天已漸漸地亮時。張氏感到渾身發冷，上下牙齒磕得咯咯作響。深身不停地顫抖起來，司馬昊一見，趕緊將母親抱緊，問道：“娘，你怎麽了？”
    錦雲這時也從張氏懷中醒來，趕緊也摟著母親，不停地問母親怎麽了。
    原來張氏受了這番大大的驚嚇，坦露著胸脯，在這刺骨的寒風中走了一宿，又凍又累又餓，已然染上了風寒絕症。
    張氏虛弱地說：“昊兒，娘可能是感了風寒，身子有些不適，現在天以放亮，我袋中還有些銀兩，你去尋個地方，弄些幹草來，順便買些吃的來”。
    司馬昊聽了張氏吩咐後，含淚點了點頭說：“你和妹妹就在此地，不要亂動，我現在就去辦”。說完，接過張氏遞過來的銀兩，出門向外去了。
    卻說那小掌櫃，被張氏一錫壺正中腦門頂上，當即眼前一黑，雙腿一軟，便倒在了地上，卻並沒有死去，他當時正戴著狐皮帽子，張氏身子又被他抱著，這一壺雖然砸到了他的頭頂，力道卻是減了幾分，加上帽子又擋了一下，因而沒有致命。隻是苦了張氏，以為出了人命，慌慌張張地逃出城去。待有人發現他時，其時張氏已經出城去了。
    這劉尚貴還在陳至誠開炊餅店時，便能言善道，慣於見風使舵，生意做得靈活，對至誠倒也忠心。十多年來，跟隨陳至誠在這生意場上摸爬滾打，漸漸地被陳至誠引為心腹之人。陳至誠生意做大以後，便將這“五鳳樓”，托給他照看。這時他以慢慢醒轉，此番吃了這麽一個大虧，他豈肯善幹罷休，忙將手下爪牙喚來，要他們即刻趕往張氏家中，先將那張氏飽揍一頓再說。
    沒多久，爪牙回報說，張氏全家不知去向，把個劉尚貴氣得三屍暴跳。將手下這幫爪牙罵了個狗血淋頭。本待要去報官，轉而一想，這事本就是自己引起的，一旦對簿公堂，自己決計討不了好去，自己丟了顏麵不算，“五鳳樓”的生意也會大受影響，到時陳至誠定會給不了自己好果子吃，隻得作罷，暗暗惱恨不已。
    再說司馬昊出得門來，尋到了一個小小的集鎮，買了一些饅頭，弄了一床破絮，又捆了一大捆麥秸秸，便往這破農舍趕來。進得門來後，見張氏正靠牆坐著，雙目微閉，顯得很是疲憊不堪。他近前一摸母親額頭，滾燙得煞是嚇人。
    司馬昊趕緊和妹妹將麥杆鋪開，墊上破絮，扶張氏躺下。自己又趕忙到外麵尋得一些幹柴來，從懷中摸出在鎮上討到的火摺，生起了一堆火。
    張氏蓋上了破絮，經火一烤。身上有了一些暖氣。才眼含淚花，對司馬昊說道：“昊兒，好孩子，真是難為你了。”
    司馬昊說：“娘，你不要說了，這是孩兒應該做的。我是男子漢，我不去做，難道還要妹妹去做不成。”
    張氏抽泣著說：“好孩子，沒白讓娘痛你一場。”
    司馬昊又道：“娘，這倒底是咋回事啊？”
    張氏便將“五鳳樓”發生的事情，前前後後，原原本本地敘說了一遍。司馬昊一聽，當時就要去探個明白。若這廝死了便罷，若沒死，他一定要為母親報仇。