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    老婦人歎了口氣道：“客官有所不知，我丈夫本是冀洲人氏，姓胡名紀，乃是一小本商人，每年夏布出世，便販往京城出售，一來二往便有了一些積蓄，他見京城人煙稠密，便將我召去，在那繁華之處租了一間店鋪，做起了布匹生意。我膝下無兒，隻有一女，年方十七，生得有幾分姿色，自幼許配給同鄉陳文為妻，隻因相隔遙遠，還未出閣，便隨我在京城中暫住。原本倒也無事，不料數月前，朝中錦衣衛中有個綽號叫疤四的，差人前來我店中取所訂絲綢，恰巧碰見小女。便起了歹意，著人前來說謀提親。誰知小女剛烈，誓死不從。這疤四大怒，竟然買通官府，說我等的絲綢是以次充好，騙人錢財，將我家官人逮入衙門，活活將我官人雙腿打斷，店鋪也被疤四霸去，小女本就性如烈火，見因自己而招至這等冤案，趁我夫妻沒注意，上吊自盡了。我等本就是外鄉人，呼天天不應，喊地地不靈。沒奈何，我夫妻倆隻好沿途乞討回鄉。前幾日我夫妻倆行至前麵名喚二十裏鋪的鎮子時，恰逢鎮中曹員外壽誕，我丈夫想前去討口飯吃。誰想曹員外家的惡奴說我丈夫晦氣，竟放出惡狗將我丈夫活活咬死。”
    老婦人說到此處時，已經是泣不成聲了。潘奇聽得更是咬牙切齒，憤恨不已。
    老婦人接著道：“我在員外家門口哭喊，那財主競放出話來，若再在此喧鬧，就要將我丟入河中淹死。我一個弱女子，怎與這幫豺狼相爭。隻得在鎮上好心人的相助之下，將我丈夫草葬於此，今日前來上墳，觸景生情，想我今後孑然一身，何處安身立命，想到傷心處不由痛哭起來，本想相從官人於九泉之下，也好一了百了。”
    潘奇本就是一個俠義之士，為鋤強扶弱，以不知有多少豪強惡霸死於他的劍下，今日遇到這般令人發指之事，他便是拚卻性命不要，也會管上一管的。他把懷中所有的銀子都取了出來，遞與老婦人說道：“大娘，你將此銀子拿去，速速離開此地，到前麵黃洲城內雇個車子，回轉冀洲去吧。”
    老婦人推辭再三，不肯收下。在潘奇的再三勸說之下，方才收了下來，然後對潘奇是千恩萬謝的不已。說著說著就要跪下，潘奇趕緊上前相扶，然後將她扶下山來，送到了前往黃州的官道之上。
    潘奇送走這老婦人後，又行了數裏，不覺來到一個鎮子，鎮邊有一石碑，上書二十裏鋪幾字。隻見鎮上人頭攢動，較為熱鬧。這時天色已晚，潘奇決定就在鎮上歇息一晚，明天再走，正要找家客棧。突然前麵傳來喧鬧之聲，人群稀稀落落地圍了一圈，潘奇上前一看，隻見四五個家丁模樣之人，正對著一個躺在地上的人拳腳相加。地上這人已是奄奄一息，血流滿臉。潘奇一看，心中老大不忍，就要上前動手，旁邊一中年男子伸手攔住道：“客官是外鄉人吧？”
    潘奇聞言一怔，不由問道：“外鄉人又待怎的？”
    中年人輕輕說道：“此乃鎮上曹員外家的惡奴，客官不可造次，自找這晦氣。”
    潘奇一聽，馬上問道：“可是前日放狗咬死要飯人的曹員外？”
    “正是。”中年人答道。
    “真是不是冤家不聚頭，我正待要找他們，他們卻是自己送上門來。”說完來到了眾家丁跟前，喝道：“住手，光天化日之下，幾人毆打一個手無寸鐵之人，是何道理？”
    一家丁道：“你是何人，敢來管這閑事。”說著指了指地上之人道：“此人欠了我家老爺的地租不還，就該打。”說著對準地上之人又是一腳。
    潘奇怒道：“天下不平之事，天下人都管得，你等仗勢欺人，不覺差恥嗎？”
    剛才說話的家丁言道：“看來你是個外鄉人，既想來管閑事，料想也有些手段，咱兄弟拳腳好些日子沒有吃葷了，你既自己找死，須怪我等不得。”說著一揮手，眾家丁便如狼似虎地撲了上來。
    潘奇真個是怒從心頭起，惡向膽邊生。一伸手就抓住了一家丁的右手，一使勁那家便痛得嗷嗷叫將起來，接著一個搶背，將這惡奴重重地摔在地上。反手一招推窗望月，將另兩個家丁打出一丈開外。
    潘奇是何等樣人，這幾個家丁豈是他的對手，他如今雖然是武功不似從前，但那一招一式卻是還在的。和一流高手過招不行，但應付這些尋常漢子，那還是綽綽有餘的。不需幾招，便將這幾個惡奴打倒在地上，使他們動彈不得，他拍了拍手道：“今番便宜了你們。”接著啐了一口，便揚長而去。
    當晚，潘奇尋到了鎮西邊上的一家客棧住了進去，此客棧名曰“喜來登”,亦是一個避靜所在，潘奇要下了一間房子住下不提。
    再說那幾個家丁被潘奇一頓好打之後，個個鼻青臉腫，俱跌倒在塵埃之中動彈不得，良久，方才爬了起來，抱頭鼠竄而去。回到府中，如此這般，添油加醋地向曹員外述說了一番，那曹員外聞言大怒，拍案而起，指著眾家丁咬牙切齒道：“要你等何用，如此一個下民都對付不了，還有臉回來麽。”
    眾家丁戰戰兢兢，連大氣都不敢出。曹員外少停又道：“我摟死這人，就像摟死一隻螻蟻一般，這人就是功夫再高，且看老夫今晚如何收拾他。”轉而吩咐管家著人去摸清潘奇的住址，多準備強弓硬弩，準備將潘奇置於死地。
    卻說這曹員外本名叫做曹乞兒，乃是當朝大內總管的親外甥，他仗著朝中有人撐腰，恣意魚肉鄉裏、禍害四鄰。他作威作福慣了，那曾吃過今日這等虧來。所以非要將潘奇置之死地而後快。
    是夜二更時份，潘奇經一天奔波，原以勞累，自從負傷之後，他的體力已是大不如前，若是依著他的性子，早以悄悄地摸進曹府之中，將這幫惡人殺個一幹二淨。但苦於自己的功力不夠，如若莽撞，徒有送死而已。他正在想著使個什麽法子，教訓那曹乞兒時，渾不知禍事正在襲來。隻聽房門外一聲響亮，刹時燈籠火把將外麵照得一遍通明。就聽有人叫道：“屋內的強人聽著，你若乖乖地出來，隨我們到官府自首，尚有一條活路，否則便叫你死於此地。”
    卻說潘奇自幼習武，警覺性甚高。房門外麵鬧出這麽大的動靜來，立時便本能地作出了反映。他迅速地來到窗口，悄悄地向外看去，口中不由得叫了一聲“苦也。”
    隻見屋外堆滿了幹柴，不少人正張弓搭箭正對準著房門，還有幾人正往幹柴上潑灑著引火之物。原來這潘奇住的這間房子，除了這扇房門和窗戶之外，再無有別的地方可以出去。
    麵對突如其來的變故，潘奇不由得緊張的思索著脫身之計。若是在以前，打發眼前這些毛賊，那還不是小菜一碟，漫說是有弓箭手在外伺候，外麵便是刀山劍樹，又豈然奈何得了他。可如今自己一無兵刃，二無內功相助。要衝出這間房屋，又談何容易。想到這裏，禁不住仰天歎道：“我潘奇英雄一生，想不到今天竟要死在這幾個毛賊的手中。也罷，既然我命該喪於此地，畏畏縮縮又有何用。大丈夫就該視死如歸，我萬不可墮了師門威風。”
    想到這裏，頓感胸腹間坦坦蕩蕩，全然沒有一點懼色，往日那股蔑視一切的氣概又回到了自己身上。他慢慢走到門邊，抽去門閂，將房門大打四開。冷笑一聲說：“就憑你們幾個兔崽仔，便想要了爺爺的性命，做你娘的清秋大夢去吧。”
    這時間那曹乞兒便站在火把之下，一看見潘奇從房間出來，便甚覺奇怪，覺得此人並不象什麽武功高強之人，也不象家丁稟報的那樣，如何如何的了得。他不由得暗自在心中打著小鼓道，“難道這是個深藏不露的高手不成，見了我等這等陣勢，竟敢如此托大，兵刃也不攜帶一件？不管怎樣，我先將這廝射殺了再說”。這曹乞兒一貫心黑手辣，尤其是殺死個把外鄉人，在他眼裏根本不當回事。就在他正要下令放箭時，他身旁的武功教頭對他說道：“員外且慢，聽說這人功夫了得，待我前去會會他，如若不濟，再放箭不遲。”
    曹乞兒點點頭說：“好，你去吧。”
    這人長得身長八尺，甚是雄壯，手提一對瓜錘，似有萬鈞勇力。他有意要在曹乞兒跟前顯示一番，所以一走到潘奇跟前，傲慢地說道：“聽說你便是空手打敗我幾個徒弟之人？”
    潘奇一看這人，心中便暗覺好笑，見他這般大大咧咧的樣子，便知無甚真本領的人，若是在平時，他就是將一隻手綁上，不消幾個回合，便能將他斃於手下。於是他不屑一顧地說：“你是什麽玩意兒，竟敢這般和爺爺說話。”