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    朱棣伸手幫馬三保把被角摺了摺，和顏悅色地問道：“你雲南家鄉還有什麽人嗎？”
    馬三保搖搖頭，回答說：“奴才的情況你是最了解的。自拜別師父出山以來，再也沒有回過雲南，那裏隻有我的一個師父，我出來時他便以重病纏身，這麽多年了，想必他也不在人世了。至於我其他的親人，奴才這輩子再也無臉去見他們了。”
    “唉……。”朱棣歎了口氣，接著又說道：“你能和孤同舟共濟，足見你一片赤膽忠心，你和孤初次相識在鄭地，你現在已經和孤形成一體，從今以後，你便是孤的大內總領，孤賜你姓鄭名和如何？”
    聽到這話，馬三保激動得熱淚盈眶，久久地望著朱棣。聲音顫抖地說：“謝謝燕王賜名，奴才便是粉身碎骨也難報燕王您的知遇之恩。從今往後，這世上再沒有了馬三保這人了。”
    朱棣握住馬三保的手，拍拍他的手背說：“你且安心養傷，不要惦記其他的事情，日後還有你大展雄才的地方。”
    馬三保點點頭說：“謝謝燕王關心，奴才知道了。”停了停，又對燕王朱棣輕聲說道：“燕王，奴才與那沈翰接觸較多，以奴才觀之，此人乃是見利忘義之人，為人極其陰毒險惡，燕王您與他打交道，須得小心才是。”
    朱棣連聲冷笑說：“昔漢高祖劉邦收英布於帳下效力，非為其才而是憐其勇。孤一生處於驚濤駭浪之中，豈有不識人的道理。這事我自理會得。”
    朱棣又坐著與馬三保說了一會話後，便起身離開了馬三保的房間。從此，馬三保改名鄭和，後來成了明成祖期間一個極為傑出的人物，寫下濃墨重彩的一筆。那是後話，這裏暫且不表。
    卻說陳墨雨和王真率大軍從燕京出發，不一日便到了張北。這裏處於燕京西北方向，是西北張家口的軍事重鎮，同時也是明王朝北方的重要屏障。一旦這裏有失，便能直接威脅到燕京的安全。
    燕王朱棣之所以願奉旨，向北征討元朝殘餘勢力，主要就是考慮到，自己一旦向南與朱允炆爭奪天下，元朝殘餘勢力趁機向燕京用兵，則會腹背受敵，那時將死無葬身之地。而陳墨雨到達燕京後，也曾就這個問題，向他反複陳述利害，終於使他下決心，非先把這個尾巴割掉不可。
    當時領兵與王真對陣的是元朝大將乃兒不花，此人也是一員慣戰疆場的驍勇之士，有萬夫不擋之勇，使得一根好狼牙棒，雙手能開碑裂石，外家功夫也練得很是到家。手下有鐵騎五千多人，還有二萬餘步兵。聞王真領兵前來征剿，便將人馬駐紮在與王真四十裏路的地方，準備與王真大幹一場。
    王真大軍到達張北之後，時間已經臨近年終了，氣候已經很寒冷了，這天傍晚時份，但見朔風怒吼，彤雲密布，使原本就草木枯黃的塞外之地，又平添了幾分蕭瑟景象。不久，天空中紛紛揚揚地飄起了大片的雪花。
    吃過晚餐後，陳墨雨手拿著一本《資治通鑒》，借著燭光，圍坐在爐火旁，看得津津有味，突然福兒進來通報說：“公子，王真王大人來了。”
    陳墨雨一聽，趕忙說道：“哦，這麽冷的天，他怎麽來了？快，快請他進來。
    “哈哈哈……。不用請，我自己已經來了。”笑聲還在屋內回蕩，王真已經掀開簾子走了進來。
    陳墨雨連忙起身，拱手說道：“王將軍，快請這邊坐。”轉而又對福兒說道：“去將我帶來的好荼葉，濃濃地沏上一壺，讓王將軍好好地品嚐一下。”
    王真生得虎背熊腰，圓圓的大臉上，一雙眼睛炯炯有神，特別是那濃密的絡腮胡子，更加襯托出威猛的形象來。他說話時聲音洪亮，性格顯得非常豪放，使人一看便知是行伍出身之人。見陳墨雨這般熱情好客，一邊也在火爐旁坐下，一邊說道：“好好好，如此，便叨擾先生了。”
    “王將軍來說那裏話來。一杯茶就說叨擾，那我在你軍中討吃討喝的，又待怎麽說呢……！”
    陳墨雨話一落音，兩人不約而同地大笑起來。
    兩人笑過一陣之後，陳墨雨望著王真說：“王將軍不顧天寒地凍，大雪紛飛地來到我這兒，怕不是為了喝杯茶吧？”
    王真笑了笑說：“天寒地凍的，閑在軍中甚覺無聊，特過來與先生說說話兒，不知打擾先生沒有？”
    陳墨雨高興地說：“王將軍說那裏話來，我請還請不來呢。”
    這時，福兒已經將茶捧了上來。
    王真接過茶，呷了一口說：“果真是好茶。先生好品味也。”王真讚歎了一聲後，又說道：“燕王多次在我等麵前提到先生，說先生有經天諱地之材。常將你比作張良一類人物。這次奉旨北伐，很多事情還須先生多多地指教才是。”
    陳墨雨聞言擺擺手說：“王將軍不必當真，那是燕王過譽之言，我才疏學淺，怎可與前輩高人相提並論。真使我無地自容了。”
    “先生就不必過謙了，我乃行伍之人，從不會溜須拍馬，更不會阿諛奉承，從來都是一是一二是二的。”停了停，又接著說：“你與燕王有金蘭之誼。燕王又這般器重於你，不知先生對今後有何打算啊？”
    陳墨雨回答說：“我雖與燕王有八拜之交，但我出山之時，我師父曾一再囑托於我，絕不可涉入官場半步。因此，我也隻能幫助出出主意，不敢作非份之想的。”
    表真又說道：“先生此言差矣，現今正是多事之秋，正是大丈夫建功立業的大好時機。先生乃是飽學之士，理應大展驥足之材，思報國安民之心，創下不世之名，豈可將十年寒窗苦讀付之東流，這樣豈對得起列祖列宗，對得起父母的一番苦心。”
    王真的這一番話，在陳墨雨內心引起了極大的震動。自從來到燕王府後，吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，出則前呼後擁，入則奴婢成群。那種在自己心中沉眠以久的欲望，又一點點被喚醒過來。他既處於時代的風口浪尖之上，也處於人生的十字路口。往左一步，便是曾經向往的名垂青史，榮華富貴的坦途，往右一步，便是隻能打打殺殺，毫無建樹的山野村夫。多少次在夜靜更深之時，他總在捫心自問，該怎樣選擇自己的人生歸宿。臨出黃龍寺時，師父那番語重心長的談話，時刻縈繞在他的耳邊。他那番凡是黃龍寺門中之人，決不可踏入仕途半步的話，已經明確地堵死了入仕的道路。他若像師兄潘奇那樣，行走江湖專做些除暴安良的事兒，又怎對得起父母的期望。又怎對得起自己滿腹的詩書。現在王真提到這事，倒真叫他左右為難，不知如何去辦。
    王真見陳墨雨沉吟不語，知道他內心已經開活動，但王真那知道陳墨雨在鎖春樓，在鳴水山莊發下的誓願，恐怕連陳墨雨自己也不知道這些誓願在一點點褪化，一點點在消失了。他望著陳墨雨說：“人生一世，草木一秋。與其默默無聞的活著，還不如轟轟烈烈的幹上一場，方不失大大夫本色。”
    陳墨雨聞言，心有疑慮地說：“燕王的心事，我豈能不知道，不知他想過沒有，若是戰端一開，他便成了千夫所指之人。如若成功便還罷了，一旦失敗，將遺臭萬年。”
    “哈哈哈……。”王真聽了陳墨雨的一番話，不由得放聲大笑。他對陳墨雨擲地有聲地言道：“我是一個粗人，不識得什麽孔孟之道。隻知道天下有德者居之。德是什麽？德便是本事，其他的都是一文不值的狗屁。你什麽都不去做，怎知會失敗？再說了你便是張良再世，諸葛重生。再有天大的本領，而不去展露出來，這與穿著華麗的衣服在黑暗中行走有什麽區別？留著這副臭皮囊又有何用處！失敗？失敗又有什麽了不起，頂多沒有了脖子上吃飯的家夥。過十八年老子又是一條好漢。”
    聽了王真這番慷慨激昂的話，陳墨雨驚愕得半晌說不出話來，隻是呆呆地望著王真出神。
    看著陳墨雨這樣神情，王真連忙說道：“還請先生見諒，我一介武夫，說話沒有輕重，還請先生不要放在心上才是。”
    陳墨雨笑笑說：“王將軍快人快語，使人聽了甚覺提氣，我那會生什麽氣來。”
    王真接著說道：“聽燕王說先生早年就有報國救世之才。現燕王不失為一代英主，是一個雄才大略之人，這天下早晚是他的。俗語說良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。還望先生三思。”
    陳墨雨不置可否地回答說：“此事還需我從長計議，不急在這一刻。王將軍今晚到這兒來，恐怕不隻是來說客的吧？”
    王真摸了摸頭，笑著說道：“我的確有事要與先生商議，望先生不吝賜教才是。”
    “王將軍可是要說與乃兒不花對陣一事？”
    王真驚訝地說道：“先生真不愧高人，將我的心事看得透透的。先生認為下一步該如何辦？”
    陳墨雨回答說：“我已思得一計在此，不知將軍意下如何？”