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    柳明溪不禁憶起了三年前，杜鳴生在京華苑救下了有孕在身的她，而後收留她在藥穀生活了兩年整，直到一年前，杜鳴生將她送回誠王府。
    她的真正來曆，既然杜鳴生知情，那麽公子必然也知道。
    柳明溪還記得公子說讓她假扮他的未婚妻，是因為他家人不支持他再找他的未婚妻。作為公子家人，並且還對她知根知底的杜鳴生，又會怎麽看待她這個冒牌貨？
    “你怎麽會在這裏？”杜鳴生明知故問，他的臉色陰鬱至極。如果不是礙於公子在場，柳明溪相信，他毫無疑問，定會痛下殺手，絕不心慈手軟！
    “杜神醫，我沒想到公子是您的弟弟，我，我……”柳明溪想要解釋一下，卻又無從解釋，隻能求助似地望向公子。
    公子也在此時冷冷地覷了她一眼，他眼中的意味不方言自明。
    杜鳴生同樣盯著她，不僅眼神更冷還帶著毫不掩飾的殺意。
    柳明溪甫一對上他已然帶著殺意的眼眸就很沒骨氣的慫了。
    不必說，在對峙的三人中，屬柳明溪最為難堪，甚至還有點恥辱感。
    氣氛有點尷尬，她有種當場坦白一切，果斷抽身離去，遠離這場糾紛的衝動。
    “明溪，你去廚房幫齊嬤嬤。”公子已看出她的窘境，終於大發慈悲地放她離開。
    “是。”柳明溪如釋重負，提起裙擺轉身就走。
    “嘭！”她剛剛邁出房門，身後就傳來了重重的摔門聲。
    柳明溪正要離去的腳步微微頓了頓，隨後，她頭也不回地離開了是非之地。徑直往廚房裏去，完全不記得此刻她身上正穿著一身華麗麗的大紅錦袍。
    金色的陽光下，柳明溪一身火紅華服急急來到廚房外，她的腳步變得有些踟躕。
    想到如今的處境，她不禁苦笑。
    事實上，她此時看起來真有些不倫不類的，就像她如今的身份一樣。
    假的未婚妻，假的半個“女主子”，實際上，她的身份就是個丫鬟，一個地位遠不及齊嬤嬤的丫鬟，被人視為爛泥般嫌棄和憎惡的卑賤女子。
    這是比之昔日她是不受寵愛，備受冷落的誠王妃更難堪，也比後來，她成了淪落在外，一無所有的棄婦更窘迫。
    柳明溪忽然意識到自己這些年過得一年不如一年的根本原因，那是因為，不論是從前，還是現在，她一直都在仰人鼻息！
    如今她選擇暫時依附於公子以獲得庇護，歸根結底，她仍和從前一樣在仰人鼻息。
    可是，柳明溪無比確定，她不想永遠依附於他人，尤其是男人！
    “明溪怎麽來了？”廚房裏就齊嬤嬤一人，她偶然發現正站在廚房外愣神的柳明溪。一襲紅衣，玉麵妖嬈，身姿婀娜，同她記憶中那個熱烈張揚的女子如出一轍。
    饒是齊嬤嬤，也不禁看得微微晃了神。
    “這是公子的吩咐。”柳明溪在看到齊嬤嬤後，在第一時間裏擠出了燦爛的笑容。
    “仔細你這身衣裳。”齊嬤嬤淡淡地交待了一句便繼續手上的活計，並未讓她幫忙做任何事的意思。
    既然柳明溪已經是公子的“未婚妻”，那麽柳明溪自然不該像從前那般，在廚房裏與她一同做吃食。可是她居然又來了，這讓齊嬤嬤感到有些不明所以。
    注意到齊嬤嬤的眸光微閃，柳明溪並沒有堅持要做什麽。齊嬤嬤這般，可以說是體貼她，照顧她，從另一方麵來說，何嚐不也是在提防著她？
    柳明溪清醒地意識到，除了自己，她從來沒有別的人可以依賴。
    “嬤嬤放心，我會仔細點衣裳。”柳明溪臉上的笑容愈發璀璨，她解釋道：“是公子的哥哥來了。”
    齊嬤嬤原本忙碌的身形微微一滯，柳明溪並沒有錯過她的反應。所以齊嬤嬤也必定知道些什麽，而公子知道的隻會比她更多，也就是就說，公子早知她的身份。
    那麽說來，她也開始懷疑，數月前那次破廟相逢，究竟是偶遇還是其他？
    ……
    “那你留在廚房裏便是。”齊嬤嬤頭也不抬地說道：“我們不便打擾他們議事。”
    “嬤嬤，公子究竟是何身份？”柳明溪狀似無意地問道。
    “時機到了，公子自然會告訴你，嬤嬤不便多說。”齊嬤嬤答道，說話間，她的眸光再次閃了閃。
    “好。”柳明溪露齒一笑，不再追問，心中卻悄悄地樹起了防備之意。
    “餓了吧，先喝盅紅棗參湯。”齊嬤嬤端了一盅湯放在柳明溪麵前的小桌上。
    “嬤嬤，這不合規矩。”柳明溪恭敬地說道，婉拒了齊嬤嬤的好意。
    “既然公子讓他做他的‘未婚妻’，你便好好的做他的‘未婚妻’，不要留下遺憾才好。”齊嬤嬤覷了眼她，意味深長道。說罷，她幾不可察地歎了口氣。
    “嬤嬤，你又不是不知道我的身份……我總該守著自己的本份。”齊嬤嬤對於她和公了之間的約定最是清楚，柳明溪點到即止。
    “我知道，你喝湯吧。”齊嬤嬤的聲音很溫暖，在這個冬日的清晨讓人無法拒絕。
    就如同那天在破廟相逢時，她一身泥水，狼狽不堪不跡，齊嬤嬤不問緣由，為她送上了一碗熱薑湯的那一幕在重演般，令她無法拒絕。
    柳明溪笑了笑，不再堅持，十分幹脆地從齊嬤嬤手上接過了熱參湯，小口喝著。
    ******
    公子來到廚房外時，聽到的就是裏麵的笑語陣陣。
    “金米軟糯，最適合做成糕點，若是裹上細磨豆沙，放入油鍋裏炸一炸。外頭金黃酥脆，裏麵依舊香糯可口，那才好吃呢。”這是齊嬤嬤在推銷她的得意之作。
    “我們出門在外，細磨豆沙倒是有些不易，不過若是在裏麵填上香芋小圓子，想必也是不錯。”柳明溪提議道。
    倒也不是她有多想吃金米糕，隻是齊嬤嬤想做，她當然也會配合。
    “明溪說得在理，明天嬤嬤就做給你嚐嚐。”齊嬤嬤輕笑道。
    “嬤嬤言重了，我隻是貪嘴罷了，您可別嫌棄我。”小女子的聲音聽起來很歡快，任誰聽了都會被感染，打心底裏生出些喜悅之情來。
    柳明溪一直很擅長賣乖，尤其是在齊嬤嬤麵前。
    公子無奈地搖搖頭，原本壓抑的心情不知為何也忽然輕鬆了許多。
    “哪能啊，像明溪這般乖巧的姑娘，嬤嬤疼你都來不及。”齊嬤嬤溫聲細氣道。
    齊嬤嬤寵溺的語氣聽起來頗有幾分真摯的意味，就連外頭的公子聽在耳中，心底裏也泛起了些微酸澀感。
    廚房裏的柳明溪隻覺得眼眶有些發熱，她顧左右而言他。
    “嬤嬤，你說咱們若是能夠找一處平安的小城鎮，開家食肆或點心鋪子，生意應當會火爆。”說話間，柳明溪有意無意覷了眼齊嬤嬤。
    “是啊，那般嬤嬤也能賺點養老錢。”
    齊嬤嬤居然真的接著她的話題往下說，這令柳明溪感到很是意外。
    “哈哈，若是公子知道……”
    柳明溪正要打趣她幾句，廚房虛掩的門忽然被人推開來。
    “我若是知道了，當如何？”公子似笑非笑地問道，如玉般的俊顏帶著些許類似於在杜鳴生臉上才會出現的邪肆意味。
    一想到杜鳴生，柳明溪的臉色立時便沉了下來，畢竟杜鳴生對她根本算不上友好。
    公子含笑覷了眼目瞪口呆的柳明溪，大剌剌地坐在小桌的另一邊。他如玉般的麵上掩不住的輕笑，眉目隨之舒展開來，像是二月的春風一般雲朗風清。
    齊嬤嬤不以為意，笑吟吟地為他奉上一盅參湯。
    “咳，公子什麽時候來的？怎麽也不說一聲。”柳明溪快速調節好了心態。
    “我若是說早了，又怎會知道，原來你竟然一直想挖我的牆腳。”公子的話雖是這麽說著，語氣中卻絲毫沒有不悅。
    兩人極有默契，誰都沒有去提及杜鳴生。
    “咳咳！我那隻是說著玩玩罷了。”柳明溪感到麵頰有些發燙，到底還是心虛了。
    她埋著頭，暗暗吐出一口濁氣。她鬆開絞在一起的纖細手指，像在掩飾般捧起了麵前已經微涼卻尚未喝完的參湯，一口喝完，“哐”地把湯盅擱在小桌上。
    她白玉似的手掌小巧精致，公子垂眸看一眼便迅速移開視線，麵上卻不動聲色。
    “開鋪子是吧？”公子微抿一口熱參湯，隔著氤氳的水汽看向小桌另一邊的她。佳人也在此時悄悄抬起頭來看向他，四目相對，柳眉微擰，紅唇輕啟，欲言又止。
    “咳！那個，其實是這樣，我手上沒有什麽本錢，所以，我看中的齊嬤嬤手上的養老錢，是以我問齊嬤嬤……總之請公子別怪齊嬤嬤。”柳明溪的目光有些閃爍。
    “我幾時說過要怪她？”公子詰道，那張如玉的麵龐上帶著笑意。
    “公子真是大度！”柳明溪頓時喜形於色。
    “我怪的，一直是你。”公子說得雲淡風輕，語氣中卻自然而然地帶著久居上位者才有的不怒而威的氣勢。若是熟悉他的人，定會知道，這其實隻是句逗趣的話。
    公子極少會這麽做，但是他忽然發現逗弄這丫頭其實是一件多麽有趣的事，於是他忍不住就這麽做了。
    “公子……”柳明溪臉上的笑容立時垮了下來。
    公子本以為她應該會巧言令色地駁回來，結果她卻成了這樣，莫不是心虛了？公子臉上的笑容隨之淡去。
    “回屋去。”他說道。
    “是。”柳明溪垂首，低眉順眼。
    如今公子是主，她是丫鬟，她不守本份怎麽行？
    見她恭順如廝，公子心裏忽然感到有些發悶，仿佛她本不該是這般態度，可是……
    “不許再踏入廚房半步。”說罷，他將麵前的參湯一飲而盡，便起身離開了廚房。
    “是。”柳明溪恭恭敬敬地應了下來。