第109章 歸鄉
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天空陰沉,寒風獵獵,過了午時,便有小雪至。
乾清宮露台上打掃的宮人紛紛雙手合十,對著天空默默許願。
初雪飄零,蕩盡人間汙穢,此刻許願,最是靈驗。
少時,雪紛揚,頃刻間,紫禁城的琉璃金瓦,玉階紅牆便蒙上了朦朧雪白,遠遠看著,竟有些孤寂之感。
一柄羅絹涼傘被撐開,天子的身影出現在乾清宮露台上。宮人們紛紛行禮,大氣不敢出。
晉陵先生走了,似也將天子的嬉笑怒罵帶走。眼前的天子身量容貌依舊,可沉默寡言間竟已隱隱有了幾分天家難測的威嚴之感。
一身黑色繡有金龍的常服襯著越發立體陽剛的五官在這寒冷冬季裏,更顯幾分寡淡,威嚴凜然。
宮人們大氣不敢出,天子未叫起身也不敢起,隻恨不得將自己的腦袋都縮進衣服裏,好當個隱形的人兒。
天子不胡鬧了,可卻難伺候了。
正德怔怔望著飄落的雪,深邃的眼倒映著漫天的雪更顯幽冷。
過了許久,略帶深沉的聲音才傳來,“大伴,你說先生到家了麽?”
劉瑾心裏暗恨。晉陵走了一月,自己也搜刮了神似的美人敬獻。可哪裏曉得,不但沒博得龍顏一展,反又受了警告。看來簡雲舒入宮是板上釘釘的事了。如今隻能暫時忍耐,待陛下在她身上得了樂趣,再安插也不遲。
這後宮,有他劉瑾一日便絕不會讓簡雲舒一人得寵!大家走著瞧吧!
想到這裏,劉瑾將心裏的嫉恨壓下,擺出一副笑臉,道:“陛下心疼先生,派那多人護送,各驛站也因陛下聖旨而予方便,想來晉陵先生路途不會奔波,估摸這兩日就該到家了,皇爺毋庸擔心。”
“她那人猴精猴精的,朕倒是不擔心其他,她那性子啊……”
似是想到了以往相處的情景,朱厚照臉上終是有了一絲笑容,“就算是掉土匪窩裏,朕該擔心的也是那群土匪。”
劉瑾這話沒法接,隻好陪著幹笑,“是,是,先生聰慧過人又有皇爺庇佑,哪個不長眼的敢找她老人家的麻煩?”
“知道就好。”
朱厚照撇了劉瑾一眼,意味聲長地道:“大伴如今明白了朕的心意,朕甚是欣慰。你能想通就最好了,你跟她都是朕最重要的人,你敬著她就是敬著我,朕不是薄情之人。”
劉瑾心裏一跳,忙道:“是,奴婢之前是豬油蒙了心,不該聽信讒言的,也不該放任下麵小崽子胡說八道,亂做事。”
正德勾唇一笑,也未揭穿劉瑾,隻道:“那你得好好給他們緊緊筋骨了。畢竟,如今的晉陵先生不日就要成為這天家的媳婦了,可容不得幾個狗東西議論。”
劉瑾的呼吸一下有些紊亂,可隨即又變得平靜,躬身作揖,“是,奴婢省的,定好好管束,不讓皇爺憂心。”
正德未做回應,隻望著越下越大的雪,沉默了好一會兒,才低低道:“江南……冷麽?”
熟悉的城郭出現在眼裏,趙基不由內心歡騰,拉著韁繩調馬頭,來到車邊,歡喜道:“先生,先生,看到常州城了,看到常州城了!”
天寒地凍,又處小冰河期,哪怕是江南,運河也是結了冰。一行人從京城隻坐了一段水路便不得不行陸路。緊走慢走的,也趕了一月才到了南京。在南京歇息一晚,天不亮就出發,走了一天總算是在太陽落山前趕到了常州了。
此刻望著就在眼前的常州城,疲憊的旅人無不興奮。那些從京城跟隨而來的侍衛們也是格外高興。
晉陵先生為人寬厚,對他們這些當兵的也無歧視。一路行人,總多有照顧。走了一月,人心也就這麽被捂暖了。
如今終於將人安全護送到地方,交了差事心裏自然高興。
簡寧撥開車簾,望著外麵熟悉的風景,臉上露出了笑容。
京城再繁華不及家鄉一碗水。離開這麽久,總算到家了,怎能不高興?
當下便道:“抓緊時間進城,今個兒我請大家夥兒吃一頓好的。”
趙基高興,不過卻沒糊塗,忙道:“先生,吃飯的事不急,先將您送回家,然後我等先去衙門點卯交差事。”
簡寧這才想起趙基已是百戶了,到了地方自然要去報道的。那些侍衛也自然不可能隨便在城裏住下,自是要住軍營去。
想到這裏便是一笑,道:“那今日就先去複命吧。”
頓了頓又道:“一路行來,風餐露宿頗為辛苦,不要虧待了兄弟們。今日就勞您安排,明日讓我略盡感謝之情。”
趙基哈哈一笑,“跟著先生就是有福了,哪需要什麽感謝?走走走,趙某先護送您回家。”
車簾子又被放下,視線再度變得昏暗。簡寧揉了揉巴哥的腦袋,巴哥翻了下眼皮,翻了下狗身,一副不愛搭理的樣子。
“德性。”
簡寧捏住巴哥的耳朵,“脾氣越發大了。”
巴哥的內心是崩潰了。自打到了京城,他延用了好久的名字就被天子老人家給攪和了。天子老人家覺得它該叫大將軍,大老虎啥的。可自家主人不讓,爭來弄去的,最後竟成了這奇怪的名字。
狗生不易啊!
李娘笑道:“這狗子成精了,姑娘莫理它。”
簡寧笑著揉了揉巴哥的耳朵,道:“嗯,不理它,今個兒到家了,心情好,不跟它計較。”
張媽笑著道:“之前已讓人報信去了,扁頭家的是個麻利的,帶著碧珠和香芷已將家裏收拾妥帖,兩個時辰前趙大人又讓人快馬加鞭去報,想來碧珠已在家裏等著了。”
想到家裏的兩個丫頭,簡寧便笑,“她們托人來了好幾封信,沒帶她們上京怕是要在家裏哭鼻子。”
“姑娘那是為她們好。”
李娘道:“這回進京本前途未知,她倆年歲又小,經不住風浪,與其跟我們冒險倒不如留在家裏看家。”
張娘恍然大悟,忽然笑道:“還是李妹子心細。”
一路閑談,快到城門口時車馬卻是停了下來。趙基的聲音傳來,“先生,前頭有人在等我們。”
他遲疑了下道:“那人是府尊的師爺,還,還有那韻園主人吳林娘。”
簡寧愣了下,各種念頭在腦裏一閃而過。
趙基的聲音還在繼續,“還有一人不知是誰,看著像是大戶人家的婢女。”
簡寧不知這些人是何用意,但還是道:“拿腳踏來。”
下了車,便見吳林娘等人過來,忙是行禮,“姐姐與師爺為何在此?”
說著又看向另一人,這是錢翰林家夫人的貼身婢女綠荷。想到楊氏竟派自己的貼身婢女在此等候,她心裏便是一暖。
她與楊氏性情頗為相投,去了京城也一直有書信往來。如今回來,這寒冬臘月的讓人迎接,這份心意不得不令她動容。
至於吳林娘……
雖也有些交情,可畢竟也就見過兩三次麵,這會兒在這兒等她卻是有些意外。
而尊府的師爺也在此等著就更令她意外了。
“嗬嗬,得知今日先生歸家,我家府尊特意命我在此等候,為先生接風洗塵。”
“我是得知妹妹歸來,故而在此等候。”
吳林娘接著師爺的話道:“想不到會在此遇見師爺與錢夫人家的婢女。”
說罷便道:“妹妹,多月不見,在京城可安好。”
“有勞吳姐姐掛礙,一切安好。”
簡寧不動聲色地衝張師爺行了一禮道:“有勞府尊掛礙,雲舒誠惶誠恐。”
“先生客氣了。先生在京中鬥惡人一事早已傳回鄉梓,府尊說您這樣清正的人當得起他老人家一禮。隻是如今先生身份已不同,故而不敢親自前來,以免惹人閑話。”
這話就有意思了。
劉瑾因自己吃瓜落雖在京城不是什麽秘密,可遠在常州的呂德勝對此如此關切倒是值得琢磨。
“是啊,是啊,都忘了恭喜妹妹了。”
吳林娘行了一禮,“來年妹妹就要一飛衝天,成為這天下至尊的貴人兒,這可是我常州父老的榮耀。”
說罷拍拍手,便有婢女呈上了一身嫁衣。金線鉤織,龍鳳呈祥,很是華貴。
“自有宋起民間婚嫁便可僭越而戴,這身嫁衣是姐姐我的心意,還望妹妹莫要推辭。”
簡寧聽出了話裏的意思,心裏不由一笑。
這吳林娘當真是做生意的妙人。這衣服是她親手做的,讓自己穿著入宮,一則顯往日情誼,二則則有打廣告之嫌,不愧是常州女首富啊!這心思!
不過人家也有好意在內,自不可拂了人臉麵,當下便是盈盈一拜,“多謝姐姐。”
說罷又望向張師爺,行了一禮道:“府尊乃是一府之尊,雲舒不過一介草民,如何受得起府尊的洗風宴?待明日雲舒便去拜見府尊,還望師爺代為轉達。”
其實這事也就一說,堂堂府尊哪可能給一未來貴人設宴?清名不要了麽?派師爺過來迎接已是相當給麵子了,再設宴席明個兒就要被人參一本了。
雙方心裏都明白,所以客套幾句後,張師爺與吳林娘便也回去了。
待人走了,簡寧才對綠荷道:“綠荷姑娘,你家夫人可好?”
“一切安好,先生毋庸擔憂。”
綠荷行了一禮,笑嘻嘻道:“得知先生歸來,夫人喜不自禁,特命我在此等候。還讓先生得空一聚,說是先生好事將近,要給您添妝呢……”
簡寧的臉一下就囧了,這楊氏怎麽也拿她開涮了?