第七十一章 壽宴

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    府裏迎來的第一樁喜事,就是老太太的壽辰。
    老太太的五十大壽,國公府提前幾個月就開始準備。到了壽宴那一日,剛到卯時,外麵天還未亮,春桃和春枝就從外間進來叫醒季雲菀。
    “姑娘,別睡了,快起來吧,今兒是老太太壽辰,要先去榮善堂請安,等會兒賓客們也要來了。”季雲菀昨晚看話本看得入神,睡得有些晚,春桃把她家姑娘從被子裏挖出來,春枝把一早準備好今日要穿的衣裳放到床頭,又到門外喚了小丫鬟們端熱水進來。
    季雲菀打著哈欠從床上起身,微闔著眼任兩個丫頭擺弄,淨麵換好衣裳,又坐到梳妝鏡前。今日是老太太壽辰,自然不能馬虎了,兩個丫頭替她畫好妝容,又取過一支玉海棠的簪子插到她發髻上,耳上是一副景泰藍的紅珊瑚耳墜,唇上再輕輕抿上唇脂,看著鏡子中那個國色天香的姑娘,兩個丫頭都有些呆了。
    “姑娘今日一露麵,年後不知道會有多少公子會來府裏提親呢。”春枝道。
    這一番折騰的有些久,外麵天色已經微微亮了,春桃忙拿過一件水紅色狐狸毛披風給她家姑娘穿好,又拿過手爐放進她家姑娘手裏,催促道:“不早了,姑娘快去給老太太請安。”
    從錦繡院出來,半路上碰見也是去請安的季雲舒和季雲晴,三個人見了麵,相攜著一起往老太太的榮善堂走。
    老太太早就起了,正坐在主位上神采奕奕等孩子們來給她請安。不多會兒屋子裏就擠得滿滿當當,府裏的少爺小姐們都來齊了,個個都是盛裝打扮,少爺們英俊挺拔,儀表堂堂,姑娘則都是嬌豔動人,花團錦簇,老太太歡喜極了。
    辰時開始就有賓客上門,季明正和季明瀚帶著季雲淵和季雲泓兩兄弟在前院迎接,周氏和葉氏在後院接待女眷。
    周芙挺著已經五六個月大的肚子也來了,在季雲舒屋裏,季雲菀陪她們說了會兒話,出來回去錦繡院,剛跨過垂花門,到了花園,就看見季雲庭和一個穿深藍錦袍的小公子站在一棵樹下,小公子錦袍一角蹭上了泥巴,兩個人麵對麵站著,互相瞪著不說話。
    前幾日剛下過雪,樹下積雪剛融化,地上還有些濕,想必是摔倒了才蹭上的泥巴。季雲菀走過去,近了才發現小公子是祁清,她蹙眉問道:“庭兒,祁小公子袍子上怎麽回事?你欺負了祁小公子?”
    “沒有,他自己摔的。”季雲庭深感冤枉,忙解釋道。
    “是嗎?”季雲菀狐疑看著他,兩個人的氣氛可有些不對勁。
    見他姐姐不信,季雲庭委屈的很,伸手戳了戳祁清的肩膀,“喂,你快說,我沒有欺負你,是你自己摔的。”
    “庭兒。”看見季雲庭的動作,季雲菀皺眉,“祁小公子是貴客,你禮貌些。”
    季雲庭扁了扁嘴,不大情願道:“無禮之處,多有擔待。”
    祁清移開臉,看著季雲菀慢吞吞道:“是我自己摔的,不關三少爺的事。”
    見他自己這樣說,季雲菀也不好再追問,隻好道:“你衣服髒了,我帶你去換一件幹淨的。”
    府裏和祁清差不多大的,隻有季雲博。季雲菀便讓春桃去前頭跟安王妃說一聲,帶著祁清往馮姨娘院子走。
    周氏葉氏在招待來的女眷,府裏的幾個姨娘則都在老太太那裏伺候,馮姨娘不在院子裏,奶嬤嬤正抱著裹得圓滾滾的季雲柯在廊下逗鳥籠子裏的鸚鵡。
    “二姑娘怎麽來了?”看見季雲菀進來,奶嬤嬤忙抱著季雲柯迎上前行禮。
    “二姐姐。”季雲柯快四歲了,說話越發流利,看見季雲菀,睜著一雙圓溜溜的黑眼睛奶聲奶氣叫道。
    季雲菀伸手摸了摸季雲柯的小腦袋,問奶嬤嬤道:“四少爺可在房裏?安王府的小公子衣服髒了,我來找他借一件幹淨的給小公子換上。”
    “在在在,四少爺在書房看書呢。”奶嬤嬤帶他們到了書房前,撩開厚重的簾子,就見季雲博挺直腰杆坐在書桌後,一邊看著手裏的書一邊念念有詞,旁邊有兩個丫鬟伺候在一側。
    “二姐姐。”見他們進來,季雲博放下手裏的書,過來行禮。
    “今日府上這麽熱鬧,你怎麽還在房裏看書,不出去和庭兒他們玩兒?”季雲菀笑著問道。
    “昨日先生要求背的書我還沒有背熟,等把書背熟了便出去。”季雲博說道,看了看旁邊的祁清,好奇地問:“這位是?”
    季雲菀道:“這是安王府的小公子,他衣服不小心弄髒了,我來找你借一身幹淨的給他換上。”
    “那跟我過來。”季雲博帶他們出了書房,往自己屋裏去。
    從櫃子裏找了幾件幹淨的袍子出來,祁清挑了一件,就往屏風後麵去。
    “二姐姐,我先回去看書了。”惦記著背到一半的書,季雲博道。
    “去吧。”季雲菀點頭,季雲博足足比季雲庭小一歲,卻比他好學的多,想起自家弟弟貪玩的模樣,季雲菀歎息著搖了搖頭。
    祁清換好了袍子出來,季雲博比他要大兩歲,袍子自然不太合身,但好在季雲博身材清瘦,祁清也和他那個大哥一樣,比同齡人要高上一些,因此除了袖口略長一些,腰身有些寬鬆,其他倒也勉強合適。
    祁清胡亂卷著袖口的邊,季雲菀見了,蹲下身替他細細折了幾道,到手腕的位置。祁清抬頭看她,忽然道:“菀姐姐,你做我嫂嫂就好了。”
    季雲菀一愣,忙瞧了瞧屋裏,幸好剛才幾個丫鬟都隨季雲博出去了,屋裏隻有她和祁清兩個人。她鬆了口氣,臉頰微微有些發燙,伸手點了點祁清的額頭,“這樣的話不要亂說。”
    “我沒有亂說。”祁清一臉的認真,“我不想要孫家的那個小姐做我的嫂嫂,她每次來府裏對丫鬟們都好凶,對我和姐姐也敷衍的很,我和姐姐都不喜歡她。”
    “你和你姐姐不喜歡她,可你哥哥喜歡,要做主娶妻的人,是你的哥哥,這樣的話以後別隨便跟外人說,省的傳到孫家的耳朵裏。”季雲菀替他把兩邊的衣袖都折好,站起身叮囑道。
    祁清扁扁嘴,嘟囔道:“可哥哥要娶她不是因為喜歡她,哥哥一點都不喜歡她。”
    季雲菀一愣,屋外傳來馮姨娘的聲音,她帶祁清從屋裏出去。
    “二姑娘,祁小公子。”奶嬤嬤把事情都跟馮姨娘說了,馮姨娘朝他們點了點頭。
    季雲菀帶著祁清從馮姨娘院子裏出來,送他回前院,到了垂花門停下來,她伸手摸了摸祁清的腦袋,說道:“過去吧,你的衣袍我讓人洗幹淨了,明日送回王府。”
    “菀姐姐,那我過去了。”祁清抬頭看了看她,轉身往垂花門外麵走。
    季雲菀正要轉身回後院,旁邊突然傳來喊聲,“季姑娘。”
    季雲菀順著聲音看過去,是一身月白錦袍的阮澤。
    阮澤朝她走過來,有些惴惴道:“季姑娘,能否借一步說話?”
    季雲菀點了點頭,領他到旁側的遊廊上說話。
    “之前我弟弟對你無禮,我代他向你道歉。”季雲菀打量阮澤,發現他左眼角還隱隱有青色的傷痕,抿了抿唇,不好意思道。
    阮澤滿臉愧疚地搖頭,“不怪令弟,是我一開始就欺騙了姑娘,如果不是姑娘自己發現端倪……”
    他說著就頓住了,季雲菀知道他後麵要說的話,如果不是季雲菀自己先發現端倪,那她就要重蹈上一世的覆轍,嫁過去後才知道自己的夫君原來有心上人。
    她對他本就沒有情誼,倒是有些感謝他,若不是上一世送他和霍秀秀私奔,自己也沒有重來一世的機會,因此,溫聲安慰道:“阮公子不用太過愧疚,我並沒有怪你。”
    “對了,霍姑娘的傷勢如何了?”她想起來問道。
    她不怪他,正說明對自己沒有情誼,以前倒是不覺得如何,然而現在,心下卻湧起一股淡淡的苦澀,阮澤強迫自己忽略,回答道:“秀秀的傷都好了,母親允她在府裏住著,對於我和她的事情也不像以前那樣反對了,隻是……”
    見他欲言又止,季雲菀追問道:“隻是什麽?”
    “隻是母親隻答應我納秀秀為妾,正妻之位,必須另有他人。”阮澤苦笑道。
    季雲菀心下了然,崇恩伯府何等的身份,就算霍秀秀對伯府夫人有救命之恩,也不會答應讓嫡子娶一個地位遠遠不如的女子為正妻。
    當年她的母親,就是因為地位配不上她爹,老太太才一直不同意她爹娶她母親。但她母親好歹也是清貴之家出生,隻是後來衰敗了,再加上她舅舅科舉名列三甲,因此她爹一意孤行要娶她母親,老太太就算不同意也隻能罷了。
    “你再求求你母親吧,做母親的總是愛自己孩子的,她若知道你和霍姑娘感情至深,這一生都不會娶旁的人,說不定心軟之下就不逼迫你了。”季雲菀安慰道。
    “希望如此。”阮澤苦笑。
    前院祁承正和趙岩在亭子裏對弈,見祁清過來,掃了他一眼問道:“你怎麽換了一身衣袍?”
    “之前的那一身髒了,這一件是菀姐姐帶我去換的。”祁清一邊說話,一邊往他來的方向看。
    見他不停往垂花門的方向看,祁承手裏捏著棋子,仔細觀察棋盤,淡淡問道:“你在看什麽?”
    “剛才菀姐姐送我回來,被崇恩伯府的二公子叫住了,這麽久還不見回來。他不是有心上人的麽,還找菀姐姐做什麽?”祁清抬頭張望,有些不大高興地回答道。
    “啪嗒”一聲,祁承手裏的棋子落到了棋盤上。
    對麵的趙岩頓時樂了起來,“哎呀呀,你輸了,你說這麽多位置,你怎麽偏偏把棋子落在了這裏?”
    祁承默不作聲的站起身,轉身便走。
    “哎哎,怎麽輸了就走,說好要來三局的呢。”趙岩把棋子重新放回罐子裏,歎氣,“真是輸不起。”