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    書棋在外麵和新認識的朋友玩了一天。說是玩，也不過是聊天，順便書棋帶他在林子周圍逛了逛。他可不敢帶著十四在街頭轉悠。十四穿著這麽顯眼，一定會惹人注意的。西河口立刻會傳開說自己和一個奇怪的孩子在街上玩。丁叔一旦知道，那就出事了。
    回家之後，發現丁叔與阿嬸正聊著呢，甚至都沒看他一眼。
    這是“出事了”的節奏。
    書棋忐忑問道：“阿嬸，丁叔，你們……吃了麽？”
    丁文書這才注意到他回來，說道：“沒吃。不餓。你怎麽回來得這麽早？”
    “哦，”書棋趕緊把編好的謊話說了一遍，“先生說家裏有事，今天下學早點。明天也不上課。”
    “哦。”丁文書不再理他，繼續與柳小姐聊。
    書棋又怯怯問道：“叔，是不是……衙門裏出什麽事了？”
    柳小姐答道：“衙門沒事。隻是西河口要來個神仙。”
    “神仙？”書棋好奇問道。
    耐不住書棋一個勁問，丁文書把今天的事全告訴了他，一邊說，還一邊與柳小姐討論。
    柳小姐說道：“這當然是個騙子無疑了。至於神仙臨凡這種事，更是曆史上司空見慣的騙局，也並不新鮮。”
    書棋問：“阿嬸，你怎麽知道他是個騙子？”
    柳小姐解釋道：“阿嬸的爹爹，早年間也是走江湖賣藝的。這些事，見得多了，也跟我講了好多。文書，你今天可曾注意到？那個道士的說辭，有些問題。”
    “說辭？”丁文書疑道。
    “嗯。他那段開場白，實在讓人聽了笑話。”
    “開場白？哪一段？”
    “他說：‘貧道初來乍到’，又說：‘我學藝不精，隻好獻醜’。”
    丁文書回憶了一下，確實有這句話。
    柳小姐正色道：“這個，並不像一個道士說的話，而更像是耍把式賣藝的江湖藝人的口氣。父親曾把這些話，都說給我聽過。所謂‘初來寶地，賣藝求生，糊口飯吃，望眾位父老鄉親照應’，又比如‘學藝不精，大夥多多包涵。若是覺得精彩，您就賞點小錢；沒錢也不要緊，您就叫個好’，更有那些攬生意的話，像是：‘求各位一件事。不用您掏錢。您要是在這裏看了，是好是孬，希望您能看完。別中途走了，省得別人也跟著你走了。都為了混口飯吃，望大夥理解’。這些話，都是江湖上通用的開場白。”
    丁文書連連點頭，“聽你這麽一說，倒真是有些江湖習氣。”
    “至於他說那套：‘師父將什麽什麽技藝，教給了大師兄；又將什麽什麽本事，教給了二師兄；唯獨弟子我學藝不精，沒學到什麽真本事’，這倒像是相聲裏的笑料。”
    “沒錯。他說這話的時候，好多人都笑了。”
    “正是。這些玩笑話，惹人開心。就算你不為別的，就為了聽個笑話，也不會走了。”
    “這麽說的話，他難道是個半路出家的道士？或者，根本就是個假扮成道士的江湖騙子？”
    柳小姐搖搖頭：“不對勁。你不知道。江湖騙子，譬如那些術士庸醫，是專騙沒怎麽念過書的老百姓的；或是打扮成得道高人，指點風水，看點命途，專門去騙那些迷信的達官貴人。無論哪種，都是在灌了迷魂湯之後，趁著受騙人暈暈乎乎，趕緊拿錢走人，跑得越遠越好。很少有這種分文不取，還要繼續偽裝下去的。”
    丁文書道：“他不是說有個什麽請神儀式麽？這說明他們在籌備更大的騙局。”
    “連環局這種大局，也有人做。但是針對的，一般都是有錢人。比如兩家有錢人，彼此有仇，要找道士巫婆給對方下咒子。那麽他們就一個團夥分成兩隊，一隊騙東家，一隊騙西家，還告訴人家，對方也請了高人。這樣他們就可以層層往上加價，最終騙得兩家人家毀人亡。可是這種伎倆，也隻針對幾戶人家，很少有站在大街嚷著人盡皆知的。”
    丁文書道：“這話我明白。所謂騙局，當然是越少人知道越好。可是這種憑著封建迷信來搞騙局的，就是利用了老百姓的心理。他們自然願意上當受騙。到時候請神，少不了有人要去捐錢，對於他們來說，也算是撈上了一筆。”
    “嗯。”柳小姐道：“這就是我有些好奇的地方。他們會怎麽去請神？如何服眾？江湖伎倆，我多多少少都見識過。若是能找到破綻，將他們一舉說破，倒不失為一件好事。”
    “對啊。我疑惑的地方就在這裏。”丁文書道：“你看今天，姚掌櫃與那個楊小七，實在不像是與那道士合謀的。他如何得知姚掌櫃今天做的那些事呢？”
    “這個倒不足為奇……”柳小姐沉思道，“……既然是一個大局，就一定會事先……”
    書棋聽了這麽多從未聽說過的江湖逸事，早已合不攏嘴，心中隻想到，以後一定要講給小夥伴們聽，讓他們長長見識。對了，他們不是說，我現在跟著阿嬸學武，將來可以去賣藝麽？若是哪天丁叔和阿嬸離開西河口了，自己沒準又要流落街頭了。不如哪天讓阿嬸把那套賣藝攬生意的話都教給自己？
    第二天。八月初六。
    天氣正好。書棋早早起床，將早飯備好，叫醒丁叔和阿嬸，三人一同用過早餐。
    丁文書著急出門，“我今天得去一趟，讓孫大人知曉這事。”
    柳小姐囑咐道：“若是那道士來了，記得讓人盯著他，順便查一查他們的背景。”
    “放心吧。他既然叫了一群人來，明目張膽，那就比查一個人要容易得多。”
    書棋洗了碗筷，找了個借口，出得門來。
    他與十四約好，在河西頭見麵。
    “出事了出事了！”這是他見麵之後說的第一句話。
    十四還是昨天的打扮，隻是改穿了一件更小巧的衣褲，不再像昨天那樣拖遝在地。衣服的樣式，倒是一模一樣。另外也將披散的頭發紮了一下，不再遮著臉。“什麽事，書棋哥？”
    “待會再說。我一路跑過來的，累死了。”書棋氣喘籲籲，“不如，我帶你去街上玩吧。我今天跟丁叔說了要出來玩，可不怕他逮我。”
    十四有些猶豫，“嗯……我家裏人說，讓我不要在人多的地方玩，怕別人……”
    “哦，也是。你長得這麽乖巧，要是遇到壞人，一定想拐走你。”書棋樂了，“要是認錯了，還會把你當個女孩子，賣給別人做童養媳。”
    十四臉紅了，不好意思垂下了頭。
    “那好吧，我們就在河邊玩吧。朝那邊走走，就沒什麽人家了。”