密爾人選擇向西大陸求救是有原因的。
    該城邦由一個總督會議集體統治，總督們主要是本地的富商和貴族組成。城邦的軍事武裝力量則由總督們的私人軍隊與雇傭的大型傭兵團為主。
    在大致四五個月前，密爾的防禦力量還算的上是南方五大城邦第二，但黃金團的毀約讓該城邦的軍事實力直接降到了第五，甚至比不過北邊的潘托斯。
    而雇傭其他傭兵團又不現實，出名的長槍團、貓之團、風吹團等已經在瓦蘭提斯與淵凱、阿斯塔波兩城簽約，此刻正在奴隸灣活動。
    而暴鴉團、次子團之前就被淵凱所雇傭，在達裏奧·納哈裏斯的帶領下，這兩個傭兵團倒向了龍女王丹妮莉絲。
    也就是說，厄索斯南邊五百人規模以上的傭兵團都沒空去密爾值守，規模較小的傭兵團一來實力不足，二來信譽也一般，密爾的總督們也不大看得上。
    所以挑來揀去，密爾人隻得將目光轉向西邊，西大陸的領主們手下可都有實力不俗的征召軍隊。
    更巧的是，從來沒有西大陸的領主在厄索斯大陸站穩過腳跟，即使是坦格利安家族，也僅僅占據過一段時間的石階列島，稍東方的爭議之地都沒有被占領過，而巨龍家族似乎也無意向東邊擴張。
    這麽比較下來，向西求援成了最合適的選擇，隻要有封君或者國王響應密爾總督會議的求援，撐過這段最困難的時期不是問題。
    “密爾的所有自由民都感恩您的慷慨。”
    身材矮壯的烏拉斯·艾德裏安雙臂如展翅的鷹一樣張開，似乎在承接這還不完的恩情。
    “我最敬愛的亞瑟一世陛下，我們總督會議希望您能安排領主們派出五千到一萬人的軍隊，騎兵步兵不限，駐守的時間一直維持到瓦蘭提斯的執政官放棄武力統一世界的荒謬想法。”
    “當然，領主們的士兵不會白幹這活，我們會按比正常傭兵超出百分之五十的工資每月發放給士兵們四萬七千枚密爾幣，換算過來就是每月三點五枚新金龍幣。對領主，我們也會送上每位士兵一枚金龍幣的贈禮。”
    烏拉斯詳細的介紹了密爾人的條件。
    雖說密爾幣隻是鐵幣，但四萬七千枚的數量絕對不算少了。
    在普通的防禦領地時，領主們所屬的騎士和征召兵是沒有工資的，甚至被征召的農民士兵要自備鎖甲與武器。
    常備軍倒是有工資，可養活絕大多數領主家族都養活不起太多的精銳脫產士兵，所以常備軍也隻是半脫產的狀態，隻有領地上有礦的蘭尼斯特等大封君才能養得起幾千規模的常備軍隊。
    若是領主們帶著軍隊進攻敵方得到了不少的戰利品，往往會將繳獲的一部分貨幣與物資分給手下的士兵，以此作為士兵們作戰的薪資。
    所以密爾人給出的待遇對維斯特洛的征召兵來說已經異常優越了，領主們也能創收。
    “聽上去很誘人，但七大王國目前隻會給你們密爾提供兩千到三千人左右的士兵。”
    亞瑟心裏已經有派哪個家族去密爾的答案了，所以粗略給出了士兵數量。
    特使烏拉斯卻有了異議，他撫著胸口抗議道：“陛下，我們密爾的總督們可是真心來求援的，三千人能在瓦蘭提斯麵前抵抗多久，三天？或者半星期？”
    “你先別急。”亞瑟伸手讓此人安分下來，“我說的是目前。你們現在最大的敵人，就是賽荷魯江東側活動的波諾卡奧和他的卡啦薩。”
    “這個波諾卡奧是什麽人，他是已經去世的卓戈卡奧手下的一個寇，在卓戈死後才聚攏了三萬多名多斯拉克人，成為卡奧。他帶人西進的目的，是為了用最小的代價獲得最多的物資，來鞏固他作為卡奧的地位。所以隻要密爾城展現出能抵禦外敵，且有後續援助的實力，波諾卡奧就不會輕易攻打密爾。”
    卓戈卡奧可能是多斯拉克人興起以來最強大的卡奧，他的卡啦薩也是最近一段時間最大的卡啦薩。所以卓戈卡奧憑借著強大的實力能從潘托斯獲得大量的物資。
    但波諾卡奧可不是，為了穩固自己的地位，波諾最佳的選擇就是展示自己的實力，然後讓某個城邦送上足夠的物資。
    所以三千名穿著鐵甲的士兵，再加上密爾總督們的私人軍隊，以及該城邦自由民手裏的奴隸士兵，足夠抵禦波諾卡奧的七千人上下的多斯拉克騎兵。
    “至於瓦蘭提斯這個禍害，在我收拾完風暴地的黃金團後，我會再派出至少五千名精銳士兵協助防禦密爾的，那時候維斯特洛全部臣服於鐵王座的統治，我們就有空閑的士兵了。”
    亞瑟將自己的設想表述完整。
    實際上，他是準備先派一波人過去探探底細，然後決定是否再派人拿下密爾城。
    烏拉斯反應倒很快，他大笑著讚美西大陸國王的安排，“簡直完美，既解決了違背契約的黃金團，也能讓密爾擁有足夠的防禦力量。我想，總督們會同意這個方案的。”
    同烏拉斯·艾德裏安一起來的，不止是禮金，還有兩百艘平底船、大帆船等可以遠渡重洋的大型商船。這個商船隊來的目的，就是為了接走援助的士兵。
    “我們密爾現在就可以付訂金，請問陛下準備派出哪幾個家族的士兵呢？”
    特使對於出兵的事很上心，他試探著詢問。
    亞瑟看了一圈底下的廷臣，然後將目光定在了戰爭大臣伊尼斯·佛雷身上。
    “就由孿河城以及鴉樹城的佛雷家族出兵三千，由羅索·佛雷領兵。”
    伊尼斯卻有點不願意，他扭捏著說道：“陛下，我們可能湊不出這麽多空閑的……”
    亞瑟伸出右手，製止了伊尼斯的話頭，“具體的條件我與你和羅索談，這事就這麽定了。烏拉斯，你們可以讓運載三千人左右的商船來君臨港。”
    密爾特使顯然很高興，他連聲讚美坦格利安家族以及即將出兵的佛雷家族，雖然他也不知道佛雷家的領地在哪兒，實力如何。
    解決了密爾的問題後，國王在大會議廳召來了羅索和伊尼斯這兩兄弟。
    “自征服者成為國王開始，佛雷家就一直是坦格利安家族忠實的封臣。”坐在主座上的亞瑟看著這倆兄弟，先定了個基調。
    這確實是實話，縱觀近三百年來維斯特洛的各次大戰，佛雷家的戰隊基本上偏向於紅龍一方：
    在43年河間地與西境因教會問題進攻君臨城時，佛雷家保持中立；在血龍狂舞時期，佛雷家始終擁護黑黨，也就是“王國之光”雷妮拉這方，領主佛裏斯特·佛雷為黑黨戰死在神眼湖，其妻沙比瑟·佛雷接著為黑黨戰鬥；
    在前後多達四次的黑火叛亂以及九銅板王之戰中，佛雷家也是一直支持坦格利安家族，甚至在篡奪者戰爭裏，老瓦德·佛雷侯爵也並未直接派兵進攻雷加王子帶去三叉戟河流域的軍隊，而是等仗打完了才徹底加入徒利家族一方。
    如此忠心的表現，自然也換來了坦格利安家族數次的封賞，佛雷家的領地也從綠叉河的河渡口一直延伸到整個綠叉河兩側。
    對坦格利安家族來說，說一句忠心耿耿老佛雷真不為過。
    “在如今這個特殊時刻，我更需要你們的支持了。我們之前在奔流城外達成的協議，我已經履行了絕大部分，四個子爵領已經到了你們兄弟們的手裏，鴉樹城也被羅索實控，而你們從來沒有將加入我的軍隊的士兵數量維持在約定的六千人以上。”
    說起這點，佛雷家還真有點理虧，跛子羅索訕訕一笑：“陛下，孿河城和鴉樹城是支持您的土地，我們派兵保衛這兩塊領地也是為您作戰。”
    亞瑟瞪了他一眼，嚴厲喝道：“不要狡辯，沒做到就是沒做到，你們承諾的糧食我也隻見到幾十車。”
    兩位佛雷說不出話，空氣有點尷尬。
    但這真是亞瑟想要的場麵，他換了種溫和的語調，“當然了，我也不是什麽凡事都計較的國王，在你們派兵去密爾城後，我們之前所有的承諾都算完成，我也會正式冊封羅索作為鴉樹城伯爵。”
    “至於布萊伍德家族剩下的人，那位布林登·布萊伍德會被送去學城當學士，琣妮珊會與某位佛雷聯姻，具體是誰你們佛雷內部自己商量。”
    這個處理方案算是最體麵的了。
    羅索與伊尼斯對視一眼，雙方都覺得還能接受。
    聰明的跛子試探道：“如果陛下沒有其餘的要求的話，這麽方案還真不錯。”
    他隱隱覺得有點不對勁，但也說不準國王想幹嘛。
    怎麽可能沒有其他要求？亞瑟心中暗道。
    “在我們達成的約定全部完成後，你們倆得給我記住，以後的任何時刻、任何場所、對任何人都不能提及此事，違背者就是叛國罪，要被割去舌頭，流放絕境長城。”
    這是第一個補丁，以防佛雷家的人拿這個要挾亞瑟。
    第二個就是關於密爾的後續手段了。
    “在羅索帶兵駐守密爾後，我的任何命令，都
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    優先於密爾的總督會議的命令。”
    國王盯著跛子羅索說道。
    他選此人的原因，就是羅索做事細致，沒有出過婁子。
    跛子摸了摸自己的胡須，疑問道：“您難道是想……”
    他沒有將剩下的話說出來，可雙方都明白其中的意義。
    “密爾人可沒有賓客權利。”亞瑟這樣回應。
    與維斯特洛相似風俗的隻有潘托斯，其餘八個自由貿易城邦都沒有賓客權利的習俗。
    跛子羅索心情複雜，口頭上告完安後，他離開了大會議廳。
    餘下的廷臣被召集而來，國王準備著手另外一件事。
    “亮水城的一半領地被封賞給藍道伯爵，星梭城及其領地也是如此。可塔利家族卻沒有得到這些領地與城堡，所以我準許藍道伯爵帶領家族士兵返回領地。”
    “一來與亮水城的提利爾家族勘分清楚各自領地的歸屬，二來率軍拿下還在培克家族的代理城主手裏的星梭城。在塔利家族進攻星梭城時，高庭的提利爾家族必須提供必要的協助，比如士兵與糧食供給。”
    麵對六位禦前會議成員，亞瑟這樣宣布。
    半禿頂的藍道·塔利本人對此有點疑惑，“陛下，在您離開君臨城時，我可以指揮城裏的士兵，以防其他勢力的偷襲。”
    “我相信留守的派克斯特伯爵與其餘諸位大臣的能力。”國王指著新首相說道。
    然後他補充道：“當然了，藍道伯爵的這次行動也是有說法的。傑赫裏斯一世時，曾在全國實行巡回法庭來處理貴族與平民之間的問題，我準備重啟這個好製度，就從亮水城領地的分割開始，巡回法庭再次組建。”
    不管藍道是否與黃金團有過協定，在亞瑟離開君臨城南征期間，此人與塔利家族的兩千名士兵都不能待在君臨城附近，所以及早打發他回邊疆地附近才是正事。
    等到解決完黃金團與小伊耿的事，國王才會處理所有兩端搖擺、左右下注的牆頭草。
    “我絕對服從陛下的命令。”藍道微微點頭，“但我不得不提醒您一句，南邊的這支河灣軍隊與馬圖斯·羅宛的可信度不高。”
    這話讓同是河灣人的派克斯特有點不滿，他質疑道：“塔利伯爵，您可也是河灣人呐！”
    奧柏倫親王抱著膀子，冷眼看著兩個河灣人內訌，提利昂則為自己與同樣嗜酒的紅毒蛇倒了兩杯葡萄酒酒。
    藍道·塔利回應道：“陛下，派克斯特大人，我說這話可是有緣由的。在雷加王子戰死於紅寶石灘、魔山虐殺王室兒童的消息傳到當時的河灣軍營時，有不少的河灣貴族親眼目睹馬圖斯的落淚，這事可不是秘密。”
    派克斯特無言以對，當時的他也在風息堡外與表哥梅斯每天吃喝玩樂，確實有這回事。
    “的確如此。”小惡魔低沉的嗓音響起，“羅宛伯爵為伊耿小王子落淚的事是他仁慈友愛的事跡之一。”
    蘭尼斯特公爵雖然覺得不排除馬圖斯·羅宛對雷加王子的兒子伊耿·坦格利安的感情，但“小伊耿”是否是雷加的兒子還兩說，不能就此斷定馬圖斯與敵勾結甚至叛變。
    藍道與馬圖斯相互說對方不靠譜的行為讓亞瑟一世感到好笑，但不要緊，羅宛家的軍隊不在風暴地的那支河灣軍中，拿下馬圖斯的指揮權還是很容易的事。
    “這正體現了羅宛伯爵對坦格利安家族的忠誠。我想，以馬圖斯的智慧，必然能分辨出小伊耿是假冒的。”
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    (本章完)
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