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    性感喵子在線防盜　　僅憑這句話, 她就知道, 謝均不喜自己。
    這情有可原, 並不算奇怪。
    謝均回回都要提及太子，可見太子殿下沒少因著自己的事兒落謝均的臉麵。他不喜秦檀，偏偏秦檀還要往他姐姐跟前湊，可不是惹人厭麽？
    她並不說話，隻是垂下眼簾, 安靜打量著鞋麵。耳旁傳來悅耳女聲, 原是燕王妃斥責謝均：“阿均, 什麽叫‘汲汲營營’、‘近墨者黑’？賀夫人仗義熱心, 是個難得的妙人呢。”
    謝均道：“姐姐，你乃太後親封的一品內命婦，平素結交之人，更需注意品行德守。這賀秦氏一身毛病, 你還是少與她來往。”
    燕王妃的臉微微拉長了。“怎麽，阿均，你還要管起你姐姐的衣食住行來了？”她隻挑著單邊唇角笑，有些被氣著了，手上胡亂地搖著絳色紗地的八仙扇, 埋汰道, “我難得有了個可說話的人，你竟還不準了？”
    謝均撥著數珠的手指微微一停。他道：“姐姐, 阿均不是這個意思。”
    “那你是何意？”燕王妃輕輕拿扇子拍一下他的胸膛, 露出惱意來, “你這是存心不想讓我開心快活了？”
    燕王妃正在氣頭上，那頭走廊上忽行來個嬤嬤。嬤嬤對王妃匆匆一福，道：“王妃娘娘，王爺請您過去一趟呢。周姑娘說她受了委屈，正鬧著要請宮中的恭貴妃娘娘來主持公道呢。”
    王妃一怔：“怎麽偏偏這個時候？”但王爺要請她過去一趟，她不敢不從，隻得匆匆瞪一眼謝均，道，“這回就不與你置氣了。阿均，你不得為難賀夫人。”說罷，王妃便朝著燕王那邊去了。
    待燕王妃走後，秦檀也想退下，謝均卻喝止了她。
    “賀夫人，請留步。某有話要說。”
    秦檀停住，環視周遭。她不轉身，背對謝均，道：“謝大人，王府內院，你我二人單獨相見，可有不妥？”
    “不妥？”謝均輕笑了一聲，左右環視下人，道，“今日，我可有在王府見過賀夫人？”
    左右服侍的丫鬟，俱是燕王妃院裏人，自不會和主子的親弟弟過不去，當即搖頭，個個答道：“奴婢什麽都沒有見到。”
    秦檀氣得牙癢癢——這謝均說話時沉穩自如，不疾不徐，顯然是不把她放在眼裏，也是篤定這院裏周遭無人會出賣他。秦檀自認鬥不過謝均，便轉了身，清楚問：“相爺有何事？”
    謝均打量秦檀，道：“賀夫人，為何近來，你對我姐姐如此殷勤？”
    他笑容溫存，不知情者，還以為他在與姊妹親族拉家常，但秦檀卻聽出一分問罪的意思來了。
    想來也是，秦檀身無誥命，不過區區五品小官之妻，竟想要與燕王妃同進同出，著實是心比天高了些。
    “謝大人，有話言，‘春風滿麵皆朋友，欲覓知音難上難’，正學先生亦有言，‘所交在賢德，豈論富與貧’，我雖無誥命，但與燕王妃趣味相投，結為友人，又有何不妥？”秦檀答得不慌不忙。
    “哦？”謝均的聲音拖長了，“你果真是伶牙俐齒，一如傳聞所言。”
    “謝大人謬讚了。”秦檀道。
    “既然如此，那我便直說了罷。”謝均將十八子手串藏在了袖中，負手而立，“賀秦氏，我知道你那點兒小心思。你愛慕榮華富貴，想攀著我姐姐往上爬，以是，才會頻頻往這燕王府跑。”
    秦檀並不否認，隻是安靜地低頭站著，等著謝均的下文。
    謝均見她久久不回答，心底略有詫異。他本以為這賀秦氏是個沉不住氣的，但沒料到她這麽能忍。於是，謝均抬起頭，第一次以探究的眼神仔細地看著她。
    起初，秦檀低著頭，謝均隻能瞧見麵前的女子穿了身蔥黃褙子，下頭係條柳黃色十二褶裙，細褶密密層層，一動便如水紋四散，窈窕婀娜；她梳的是婦人髻，髻上別了支嵌米珠的紫珊瑚簪子，小顆小顆的珠子閃著一水兒的光。
    謝均隱約記得，這賀秦氏相貌極好，但偏生秦檀低著頭，他看不見麵容。
    “抬頭。”謝均道，“我不講那麽多規矩，不必見了我就低頭。”
    謝均這句話，倒是實話。他是陛下寵臣、東宮忙人，品階超然，朝臣百官、大楚百姓，見到他都要低頭喚一聲“謝大人安”。若是誰不對他恭恭敬敬的，病榻上的陛下頭一個不高興，覺得別人拂了他的麵子。但謝均的和氣是出了名的，他總與人說“不必客氣”、“不必多禮”雲雲，一副甚好接觸的樣子。
    秦檀卻始終不抬頭，還道：“謝大人，我已嫁人，您於我而言，是個外男，這有所不妥。”
    謝均聽了，手指一緊，險些把手串給拽爛了——秦檀的理由太正經、太有力，讓謝均找不出反駁的借口。
    他忽然驚覺，自己定要賀秦氏抬頭的行為，與街巷裏的登徒子無異。
    謝均那向來溫風細雨的臉上，有了陰沉風雨的跡象。但他隻沉了一瞬的臉，一轉瞬，便言笑晏晏道：“太子殿下他……今早上還提起你呢。”
    這句話十分有效果，秦檀刷的抬起頭。她眼底有了微微不安，但神情依舊是鎮定從容的。
    這一回，謝均清楚地看到了她的麵容。
    當初秦家人求到了謝家，希望謝均與謝盈做說客，讓太子殿下將秦檀抬進東宮。他們將秦檀誇得天花亂墜，其中有一條，便說她生的沉魚落雁，豔壓群芳。
    如今想來，秦家那幾個老匹夫說的倒是實話——這賀秦氏確實生的著實美豔風流，世間少有：雪膚烏發、月眉菱唇不說，最妙的是一雙眼，瀲灩生光，瞧著鮮活分明，一轉一動皆像是含情帶笑。京城人都說什麽“殷家姊妹，容才雙絕”，如今看來，太子妃殷流珠這第一美人的名號興許名不副實，讓給賀秦氏也無妨。
    隻可惜，縱那雙眼定睛時是招人憐的，但她的神情卻是劍拔弩張，一副帶刺模樣，不好接近。
    “賀夫人，燕王妃不是你該接近的人，你心中警醒著些。日後，我不準你靠近我姐姐。”謝均不再提太子，而是說起姐姐的事兒，“時候不早了，我也該走了。”——姐姐性格純粹，對燕王一往情深，乃是傾謝家之力教養出的千金。賀秦氏作風不正，終日汲汲營營，著實不堪為友。
    說罷，謝均就要轉身離開。
    謝均的話，如同一道霹靂，落進秦檀的腦海。
    這樣簡單的一句話，就能將秦檀這段時日來討好燕王妃的努力化為烏有。
    她的心似跌進了深淵，一瞬間，她隻覺得自己又回到了童年之時——母親朱氏被杖斃在宮中，家中親人一夜翻臉。她在尼庵過了無數清苦春秋，小小年紀便要抄書念經。那年她坐在牆頭，暗無天日；謝均卻在人群簇擁之中，金堂玉馬。
    秦檀握緊了手，對著謝均的背影道：“謝大人，愛慕虛榮、攀附權貴，到底何錯之有？誰不想錦衣玉食，誰不想手握權勢？”她捏緊了帕子，聲音尖得有些變了調，“我想活得安泰些，不想過著戰戰兢兢、任人宰割的日子，到底何錯之有？！”
    謝均停住腳步，回答道：“你攀附權貴，我無意多管閑事。但是，你不該湊到我姐姐麵前來。”
    秦檀冷聲道：“那謝大人可否知道，王妃娘娘在這王府中，過的並不快樂？”
    謝均背朝她，背影遙遠：“……哦？這我倒是不知道了。我姐姐與燕王郎才女貌，乃是京城人人稱讚的一雙璧人，又如何會不快樂？”
    “你說謊！”秦檀有些咬牙切齒。
    謝盈在王府過的並不快樂，一半的原因要歸於謝均。
    太子為嫡，燕王為長；太子多疑，燕王賢德。
    這對兄弟之間，暗潮湧動，風波頻起。尤其是開年以來，陛下身子每況愈下，日漸羸弱，兩兄弟間嫌隙更勝往日。
    謝盈是燕王之妻，謝均卻是太子伴讀。如此一來，燕王要如何信任自己的枕邊人？縱使王妃曾與燕王佳話頻傳、人人稱讚，但再純摯的青梅竹馬之情，也抵不過燕王的猜疑之心。
    ——這件事，謝均不可能不知道。
    聽了秦檀的話，謝均卻沒有回答，自顧自離開了。
    謝均走後，秦檀如脫力了一般，靠在一旁的柱子上。青桑上去攙扶她，滿麵憂慮：“夫人，您沒事兒吧？可要去找大夫？”
    “無妨。”秦檀喃喃道，“隻是這相爺的威壓，未免太厲害了些。和他說說話，我便腳軟了。果然，賀楨那廝雖是個官，但和真正的大人物比起來，依舊是不夠看呐。”
    瞧見自家主子雖軟了腳，還不忘埋汰一句夫君，兩個丫鬟不知道該哭還是該笑。
    “罷了，我們先去等王妃娘娘吧。”秦檀甩了甩手帕，道。
    ***
    謝均已走出許久了。
    他在一棵樹前停下，仰頭望著樹冠。雖是秋日，這樹冠卻繁茂得很，隻有零星幾片葉子轉了黃。樹幹粗大，足有兩人合抱這麽粗。
    謝均望著枝葉，目光悵然。
    “姐姐……”他喃喃念著。
    許久後，他的神情一變。
    “賀秦氏……賀夫人……秦三姑娘……。真是好一個秦檀。牙尖嘴利，能折騰。我看太子爺沒娶你，是太子爺逃過一劫！”
    昨日依稀還是綠蔭簇枝的盛夏，今朝的梢頭便隻餘一片光禿禿的半凋殘葉了。似乎是在一夢一醒間，那滿京的綠葉鮮枝便都衰敗了下去，化作一團凋零塵埃。
    一輛高轅金鑾的馬車，急急駛在京外的道路上，低垂的金銀絲車帷晃悠悠的。車廂前，一名車夫滿頭大汗，賣力抽著馬鞭，匆匆向前趕路。
    車輪顛簸未幾，車廂裏便探出一張女人麵孔。這女人乃是個二十幾許的年輕婦人，生就一張素淨柔和臉麵，秀氣眉心擠出一個淺淺川字，透徹眼眸裏盛著一分憂慮焦急。
    “聽聞從前夜開始，夫人便一直昏睡著。”這素淨婦人壓低了聲音，對揮舞著馬鞭的車夫悄悄耳語道，“大人生性仁厚念舊，若是趕不及見夫人最後一麵，他定會抱憾良久。請再快些兒，一定要趕上！”
    車夫額上冷汗微落，連忙應下：“姨娘說的是。”
    婦人的聲音雖然壓得低，卻還是叫馬車中人聽見了。但聽那馬車裏傳來一道清冷男聲，說道：“素憐，你懷有身孕，小心一些。”頓了頓，他又道：“……你本就不該跟著我去莊子裏。下次就別跟著我出來折騰了，留在家中好好養胎。”聲音雖清清冷冷的，卻透著淺淺的關懷。
    此人乃是賀家的家主，三品銀青光祿大夫，賀楨。
    其人頗有才名、滿腹詩書文墨，在聖上麵前又甚得信賴，因而在京中名望不低；再兼之他容貌清俊冷冽，骨中透出清高俊彥，“賀家楨郎”的名聲一時間傳遍京中，無數公卿朝臣與之結交攀親。
    至於那年輕婦人，則是賀楨的妾室，閨名喚作方素憐。
    方素憐麵露憂色，道：“夫人待我甚好，如今她病重，我不去看望一眼，豈不是忘恩負義？”說罷，半垂頭顱，眼眶一角微紅。
    賀楨見她這副模樣，微歎一口氣，搖頭道：“素憐，你哪裏都好，偏偏太心軟。別人欺你十分，你還以德報怨。若非有我護著你，隻怕你早連骨頭都不剩了。”
    方素憐勉強擠出溫柔笑顏，略帶倔強，道：“夫人不曾欺負過我。她不過是性子直，又嬌生慣養了些，眼裏容不得沙子；素憐並非出身官宦，家中不過是個行醫的，夫人瞧不上素憐，那也是常理。”
    賀楨皺眉，道：“我說過，萬萬不可以出身論人。行醫者救人濟世，乃是大德之事。你家世代行醫，怎麽就算是‘沙子’了？”
    說話間，馬車已在一處山間莊子門口停下。
    秋日的山野滿是金脆落葉，一眼望去黃澄澄的。賀家的老舊莊子藏在一片半禿的枝丫裏，仿佛也是個上了年歲的老人家。這宅子屋瓦破落，掉了漆的門扇上裂了幾道水波似的紋路，一個敞口的木桶擱在屋簷下頭，裏麵裝著前日的雨水，守門的婆子亦是沒精打采的。庭院裏傳來隱隱的哭聲，原是兩個小丫頭在偷偷抹眼淚。濃鬱的藥味彌散在空氣裏，滲得人每一寸衣衫裏都是苦味。
    賀楨帶著方素憐踏入了這個別莊，腳步頓住。
    他今年二十又五，身姿拔雋瘦削，麵容清俊優逸；身上穿一襲月白暗雲紋敞袖寬袍，腳踏暗紫懸銀錦靴，通身皆是書卷墨氣。任誰看來，都會覺得賀楨是個自幼金堂玉馬養出的貴介公子；誰也猜不到，六年前的他還是個貧病交加的窮書生。
    賀楨側頭，斟酌再三，對身旁的方素憐道：“素憐，她到底是我妻室。妻妾有別，你便留在這兒吧，我去與她說說話便出來。”
    方素憐淺蹙眉心，點了點頭，溫柔道：“不必顧及著我。”
    賀楨見方素憐如此懂事，並不因為妻妾之別而麵露失落，心底略有歉疚——方素憐於自己有救命之恩。當年，他曾對方素憐說過，若他日平步青雲，定用八抬大轎娶她回家。然而天公不作美，命運兜轉，他迫於秦家壓迫，不得不娶了秦家嫡女秦檀為正妻，而方素憐隻能嫁給他做妾。
    因此，多年來，賀楨心底對方素憐的愧疚，從未減損過。
    他朝方素憐點點頭，大步朝著裏頭的正房去了。
    愈是靠近正房，藥味便愈是濃。秋日的落葉積滿了庭院，也無人清掃，一踏上去便一片清脆響聲。賀楨推開了正房的房門，入眼的暗淡渾濁讓他不由眯上了眼睛。
    窗戶合著，屋子裏頭沒有光，藥的苦味卻無處不在。一個小丫鬟守在床邊，似乎是累極了；見到賀家家主忽然前來，這小丫鬟急匆匆站起來，吱著半啞嗓音行禮。
    “見過大人。”說罷，小丫鬟麵帶微微喜色，含淚望向床榻，小聲道，“夫人您瞧，是大人來看您了！您快睜開眼睛看看……”隻是喚了數聲，都不見床榻上的人有什麽反應。
    賀楨緩步上前，便見得素色帷帳裏躺臥著個極瘦削的女子，她匐在被褥裏的模樣便如一團柴杆似的；更別提那張顴骨高聳、蒼白至極的麵容，毫無分毫血色，黯淡的瞳眸裏滿是衰頹的死氣。