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    “殿下既然讓臣說, 那臣就僭越了。”顧錚麵帶春風，朝賀卿一點頭，這才轉身轉頭對等待題目的眾人道，“爾等可兩兩一組, 互相問詰, 有答不出來者，淘汰, 答對者繼續分組進入下一輪, 直至最後一人。”
    竟是取了個巧, 讓答題者同時也成為了出題者，避開了自己的短板。
    其才思敏捷如此，眾人無不服氣，唯有幾個本來想碰碰運氣報名的官員苦了臉。這種方式, 他們必然是蒙混不過去的。
    就是賀卿也無話可說，隻得道，“就依顧先生的意思。”
    於是考核正式開始。
    為了公平起見，賀卿將宗室和文官分成了兩個部分來考核，她和顧錚分別帶著一部分朝臣進行評判。顧錚負責考核宗室，她隻負責文官這邊。
    因為沒有說過確切的分組標準, 一開始人數又太多, 所以眾人可以自由分組, 自然是有目的的挑選自己覺得在這方麵比較弱的人。畢竟都是同僚, 互相知根知底, 對方到底有幾把刷子, 心裏還是多少有數的。
    隻是這樣一來，使團的那幾個人就被孤立出來了，不得不兩兩組隊，先把對手淘汰下去。
    麵對這樣的情形，自然有人心生疑慮，出聲詢問，“顧相，這似乎不大妥當吧？雖說是考核，但我等都知道，使團裏的人明顯對南洋更加了解，讓他們內部兩兩匹配，被淘汰的概率就提高了許多。這實力強的人反倒比其他人更早被淘汰，似乎有些不妥。”
    “怎麽會？”顧錚麵露驚訝之色，“隻是答對了晉級下一輪，答錯了被淘汰而已。如果雙方都答對了，自然可以雙雙晉級，如果兩個人都答錯，那就一起被淘汰。當然，如果詢問的問題與南洋毫無關係，也會被淘汰。”
    這樣一來，就算實力強的人在一開始就對上，也完全可以不必立刻就出絕招把對手淘汰出去，而可以互相放水，雙雙晉級，先把沒有多少實力的人淘汰出去。
    至於擔心競爭太大，想先把一部分實力強勁的對手淘汰掉的想法，那也大可不必擔憂。彼此之間雖然了解，但畢竟隻是同僚，誰也不知道對方是否藏著底牌，你一上來就出大招，對麵自然也不會含糊。萬一互相都沒答上來，兩敗俱傷，雙雙淘汰，豈不是給了別人可乘之機？
    反正雖然顧錚的意思是決出第一人，但外交部也好，市舶司兩個新增的分部也好，所需的人數都不少。拿不到第一，至少保證名列前茅，成為備選。
    這種情況下，先把實力不足的人淘汰掉，再內部競爭，才是正理。
    至於那些心懷僥幸的人，此刻自是滿心失望。顧錚就是顧錚，又怎麽可能真的留下空子給他們鑽呢？
    一開始，選拔進行得很快。
    因為有不少人本來就是抱著萬一的想法報名，對南洋根本毫無了解，不要說是回答出對手的問題，就連自己該問什麽，他們都不太清楚，所以一輪下來，就刷掉了一小半的人。
    但老實說，這個結果在賀卿看來，其實已經很不錯了。畢竟，現在的大楚剛剛開始跟世界接軌，大部分人還停留在老思想裏走不出來，真正對南洋有所了解的，其實隻有這一趟隨船隊出海的水師、商隊與使團成員，至於朝廷官員，大部分知道的內容，都是船隊歸來之後帶來的小道消息。
    所以，能問出問題，答出問題，本身就說明私底下對這方麵有所了解。不管是自己感興趣，還是從朝廷的態度看出將來會對這方麵更加重視，總歸都是用了心的，而且人數還不在少數。
    由此可見，大楚如今正可謂欣欣向榮，蓬勃發展，生命力十分強韌。
    已經與幾年前那個腐朽衰敗，風雨飄搖，四處都是漏洞等著修補的大楚朝堂截然不同。
    這本來就是賀卿努力的目標，今天親眼看著結果達成，心裏自然不可能不高興。
    不過到了中段，淘汰的速度就越來越慢了。因為剩下的人都有一定的實力，在循序漸進的指導思想之下，往往都能提出問題也都能答出對方的問題，手拉手雙雙晉級。
    好在人不算多，倒也費不了多少時間。何況他們這種互相提問的方式，也可以給大部分對南洋毫無了解的大臣們上一課，叫他們通過這樣的方式，增進對海外的了解。
    過了中間這個膠著的階段，後期淘汰率再次提升。因為大部分人都是半瓶水響叮當，實際上了解得並不深入，肚子裏那一點東西被掏空之後，便自然而然的被淘汰了。
    最後隻剩下黃修和寧尚兩個人，針鋒相對，互不相讓，你一句我一句的快問快答，一下子就讓場麵激烈了起來，也引得所有人都將注意力投注了過去。
    宗室那邊早就已經完成了，結果也不出所料，正是德王勝出。
    不提賀卿之前就提醒過他，就說他本人對南洋的了解，本來也是大部分人都比不上的。畢竟有資格參選外交部尚書的人，都是老資格，往往思想迂腐，不思變動，對大楚這幾年來的變化，還沒有適應，更遑論是順流而上，成為潮頭之人。
    黃修和寧尚也到了關鍵時刻，眾人皆圍攏過來，十分關切。
    大抵因為有所偏向，所以對於結果，眾人都很緊張。
    最後，更加熟悉異族語言的寧尚，以一個非常偏僻的知識問住黃修，取得了最後的勝利。
    那一瞬間，殿內有人發出了低低的驚呼聲，其中讚歎的意味不言而喻。賀卿視線掠過站在下麵的大臣，意識到這應該是他們大部分人的心思，隻不過眾人都能壓得住，隻有幾個心性不夠沉穩的表露了出來。
    黃修是內侍，寧尚卻是從科舉出身的士子，最正統的讀書人，朝臣們會支持哪一邊，不問自明。而今寧尚勝出，也就是文臣勝出，很替他們爭臉麵，他們又怎麽可能不高興呢？
    何況賀卿之前信誓旦旦認為黃修對南洋十分了解了解，現在落敗了，屈居寧尚之下，雖不能說他就不了解了，但卻是折了賀卿的麵子。
    所以此刻，一部分人看向賀卿的視線，隱隱帶上了幾分幸災樂禍。
    反過來，對想出了這個方法的顧錚，眾人自然是打心底裏佩服讚歎。顧相不愧是互相，百官之首，行事就是有章有度，總能讓賀卿處於下風。
    但賀卿的態度注定要讓他們失望了。
    她抬起手拍了拍巴掌以示鼓勵，含笑對兩人道，“精彩的表現。看來二位對南洋都十分了解，不枉這一趟辛苦出海，果然頗有所得。”
    她說著，看向顧錚，“我忽然有一個提議。不管是市舶司也好，外交部也好，既然處理的是對外事務，就不能一竅不通，莫如選出了官員之後，先讓他們隨船出海，體驗一下海外風光，想來會更能勝任手中的工作。”
    “……”這想一出是一出的做派，讓朝臣們頓覺不妙。
    黃修和寧尚本該謙辭一番，也被賀卿這番話堵住，沒有他們說話的餘地了。
    顧錚道，“如今外交部設立和市舶司擴建都迫在眉睫，隻怕沒時間出海了。”
    “那就輪番出海，一次去幾個。”賀卿道。
    這下顧錚也無話可說了。
    賀卿這才微微點頭，對黃修和寧尚道，“朝廷不吝對你們的培養，但能有今日的成就，也要靠你們自身努力。切記戒驕戒躁，好生當差。出去了就是大楚的臉麵，莫要讓朝廷蒙羞。”
    他說著轉頭看向顧錚，突然笑了，“經過方才的比試之後，我才明白顧先生為何非要讓他們公平考核。如此一來，果然更能服眾。如今朝廷正是正是用人之際，既然是已經決出了勝負，就該點兵點將了。便讓德王在外交部掛個名，這左侍郎的位置，自然是寧尚這個第一名的，黃修位列第二，居右侍郎，想來顧先生和諸位臣工不會反對了吧？”
    考核是顧錚提出來的，結果是當眾選出來的，沒有賺造假的可能，更沒有轉圜的餘地，所以此刻賀卿這麽一說，所有人先是覺得理所當然，既然才悚然一驚，意識到不對。
    等等！他們的目標明明是不讓宗室和內侍插手朝堂上的事，想讓自己的人入主外交部，怎麽最後的結果，不但按照賀卿的意思，德王和黃修都留下了，連最後一個本來留給文臣的位置，都定給了寧尚這個官階才七八品的通事？
    須知一部侍郎便是三品官職，負責各部具體事務，算是正式進入了朝廷的權力中心，何其緊要，許多外放的一方大員，一輩子都謀不到這樣一個職位，隻能在外麵不斷輪轉，終身沉淪下僚，而寧尚不費吹灰之力，便已一步登天。
    這完全與他們最初的設想相悖。
    見他們又驚又疑的樣子，賀卿終於忍不住麵露輕嘲。不是要公平嗎？那就給你們絕對的公平。本來寧尚的資曆，這樣的位置是無論如何也輪不到他的，但既然要公開選拔，誰更能幹誰上，那麽這個最終結果，她也絕不允許任何人辯駁！