12.第12章
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“小姐,平生少爺回來了。”
小女傭妙兒跑上樓來。
關瓊枝掐指三天,平生哥辦事有效率。
關平生到東南大學報到後,兩個星期沒回家,客廳裏,餘素貞責怪說:“你總也不回來,你叔叔和我惦記你,你沒時間回家,抽空打個電話。”
關平生剛到學校,熟悉環境,迎接新同學,學校委派他一些事物,一忙忘了往叔叔家裏掛電話,“嬸娘,我都是成年人了,你跟叔叔不用惦記我,我現在剛報到,事情多,等以後功課不忙,我經常回來看你們。”
“平生哥。”
關瓊枝一陣風似的跑下樓。
“瓊枝妹妹,今天不用上課嗎?”關平生故意問。
“星期日休息。”
女傭妙兒端水果冷飲,“天熱,少爺喝冰鎮的酸梅湯,解解暑。”
關瓊枝看了妙兒一眼,這個小女傭對堂兄格外關心。
餘素貞問侄子學校裏的情況,說話一會話。
兄妹倆個遞了個眼色,關瓊枝對關平生說;“平生哥,上次那本書我看完了,還沒有好書介紹給我。”
“你到我房間取,有一本新出的女作家寫的書,適合你看。”關平生說。
兄妹倆上樓,去關平生房間,關瓊枝進門後,把門虛掩,小聲問;“打聽出來了嗎?”
關平生壓低聲音道:“這位廖景成的身份確實是中學教師,這個沒有假,他本人在學校也規規矩矩,交往過幾個女朋友,現在沒成家,不過有一個問題,廖景成沒有母親,跟父親住在一起,他父親時常去賭場,經常欠賭債,債主經常上門催討,除了這些,沒什麽可疑之處。”
廖景成的父親是個賭鬼,經常欠下賭債,廖景成一個中學教員薪水不高,穿戴光鮮,出手大方。
“平生哥,聽你這樣一說,我的懷疑不是沒有一點依據,廖景成戴的腕表歐米伽,價格昂貴,其中有很大問題。”
關瓊枝把疑問告訴堂哥,關平生擔憂地說;“如果這樣,嬸娘一無所知,萬一中著了他的道,婦人名節頂頂重要,雖說現在是民國了,婦人失足犯錯,不被社會原諒。”
如果母親不守婦道被休,母親隻有一死。
“廖景成沒做出格的事,我隻是猜測,不能拿到桌麵說,沒有證據,母親也不信。”
關平生走到書架前,拿出一本書,遞給關瓊枝,“我不在家,真如你猜測的,你一定要小心,有什麽事往學校給我打電話。”
關平生學校裏有事情,住了一晚回學校了。
念補習班的事,餘素貞趁著關孝章回家吃飯時說了,關孝章說:“你都一把年紀,還學什麽?你如果真想學,找個家庭教師來家裏教。”
關瓊枝幫母親說話,“我過兩個月開學了,我娘在家閑著沒事,寂寞無聊,有個事做,打發時間。”
學多學少不重要,母親出去見識見識,開闊眼界,關瓊枝讚同母親的想法。
“太太如果寂寞,跟我們學打牌,也好湊個手。”
三姨太道。
二姨太有點坐不住,關公館二姨太管家,正房太太反倒無事可做,她懷疑太太想奪管家的權利,也笑著說;“太太嫌在家裏呆著膩歪,下次我出門看戲招呼太太一同去。”
兩個姨太太的話,關孝章聽了,改變了主意,在家打麻將牌聽戲還不如學點東西,況且這個原配太太他想脫離的,“你喜歡上補課班,能識幾個字也是好事,你願意學就去吧!”
關孝章答應了,餘素貞反倒躊躇起來,自己對新州不熟悉,不知道哪裏有已婚婦人上的文化課班。
第二天,廖景成過來,下課後,餘素貞請廖景成到小客廳喝茶,請廖景成幫忙找補課班。
廖景成滿口答應,“關太太,這件事交給我,我替你打聽哪裏有好的補課班。”
過兩天,廖景成把補課班的地址給了餘素貞,說:“這家補課班裏都是像關太太年紀差不多的太太,沒什麽壓力,補課班的教員我認識,關太太看什麽時候方便,我帶你去一趟。”
“那就麻煩先生,明天上午先生有時間嗎?”
關瓊枝下午上課,餘素貞不能耽誤女兒的課程,因此選在上午去。
“我學校假期,有時間,明天上午關太太等我。”
說定了,廖景成告辭離開關公館。
出門,道邊上一輛黃包車等人,廖景成招手,黃包車夫急忙把車拉過來,廖景成上車,說了住址,黃包車夫拉車跑起來,廖景成回頭瞅一眼越來越遠的關公館大門,挑了挑一側嘴角。
一切順利,餘素貞高興之餘,又緊張不安,從衣櫃裏挑了一件旗袍,覺得太鮮豔不莊重,又拿出一件覺得太素氣,把新做的衣裳都拿出來,擺在床上,左看右看,猶豫不定,問一旁翻看雜誌的女兒,“瓊枝,你說娘穿那件好?”
關瓊枝放下手裏的畫報,隨手檢出一件白底繡花府綢旗袍,“這件就行。”
能念補課班的都是家境富裕,不愁吃穿,閑著沒事的闊太太們,穿得太樸素,顯得格格不入,太華麗,畢竟是學習的地方,不莊重,素雅顏色附和母親的氣質。
廖景成上午來接餘素貞時,餘素貞早已經穿戴好等在客廳裏,“關太太,我們可以走了嗎?”
“走吧!”餘素貞站起來,整理一下旗袍,拿起一個布袋子。
這時,關瓊枝從樓上走下來,“母親,我也去。”
餘素貞回頭,看女兒穿外出的衣裙,“你不在家溫習功課嗎?”
“先生交代的作業都完成了。”
廖景成望著關瓊枝,少女笑吟吟的,也正看向他,“先生早!”
“關小姐早!”
廖景成一隻手扶了扶眼鏡框,避開少女審視的目光。
關瓊枝走上前,挎住母親的手臂,母親倆在前麵走,廖景成跟在身後。
司機老王看見太太小姐出來,忙打開車門,母女坐後座,廖景成坐副駕駛。
補課班離關家不遠,開車十分鍾的路程,補課班借用幾間臨街的房屋,負責補課班事物的老師接待了她們,跟廖景成認識,簡單問了一下餘素貞的情況,看餘素貞有點緊張,和氣地微笑說;“餘同學,我們這裏還有比你年齡大的太太,原來在家裏相夫教子,孩子們長大了,沒什麽事,出來學習。”
“是嗎?還有比我年齡大的同學?”
“比關太太年齡大的太太,有好幾個,有一位太太四十幾歲,學習很認真,來時一個字不認識,現在能自己讀報看書。”
聞言,餘素貞的情緒放鬆下來。
明天正式來上課。
三個人從補課班出來,廖景成看看表,道;“快中午了,我請關太太和關小姐吃飯。”
餘素貞沒等說話,關瓊枝搶先說;“母親的事全賴先生幫忙,我們該請先生才是。”
餘素貞道:“瓊枝說得誰,先生費心幫忙,哪裏能讓先生請。”
“區區小事,關太太不用放在心上。”廖景成不以為意地說。
關瓊枝朝四周掃了一眼,用手一指,“我們去對麵的飯店吃吧?”
五百米的地方有一家大飯店,門口站著仆歐,是新洲知名的大飯店。
“好,我們就去哪裏吃。”
廖先生教導女兒,又幫自己的忙,餘素貞說請客,自然不能小氣,
三個走進飯店,飯店是三層樓,,高檔次頂級的大飯店,一樓用餐大廳極具奢華,關瓊枝看出入都是有身份地位的男女。
有仆歐引著他們進去,帶到一張台子前,母女坐一側,廖景成對麵坐,仆歐恭敬地捧上餐牌,“先生,太太小姐請點餐。”
餘素貞客氣道;“先生點。”
“我對吃沒什麽講究,關太太和關小姐喜歡吃什麽自己點,這餐我請。”廖景成說。
“說好的我請先生。”餘素貞真心實意想請客。
關瓊枝沒客氣,拿起菜單,點了幾樣飯店裏最貴的菜,廖景成要了一瓶洋酒,仆歐打開,倒入高腳杯,餘素貞說:“我不太會喝酒。”
廖景成說;“少喝點,沒關係的。”
高規格的飯店,用餐極有格調,廖景成非常紳士風度,跟餘素貞交談,介紹洋酒,餘素貞心情極好,饒有興致地傾聽。
關瓊枝埋頭吃飯,餘光瞥見廖景成今天穿一身新西裝,低頭看桌子底下一雙黑源頭皮鞋鋥亮,關瓊枝上次給關平生買西裝,大概了解,估計廖景成這身行頭花費不少銀子。
吃完飯,關素貞招呼仆歐結賬,仆歐過來,報了餐費,廖景成拿出錢袋,從裏麵拿出三塊銀元,大方地放在桌上,對仆歐說;“不用找了。”
三塊銀元幾乎夠廖景成一個月的飯夥錢,廖景成如此慷慨大方,在父親欠下賭債的情況下,花錢鋪張,關瓊枝今天故意提議到大飯店吃飯,試探一下廖景成,疑點頗多。
廖景成收起錢袋,走去盥洗間。
餘素貞性格敦厚,說:“今天讓先生破費,改日我做東,回請先生。”
廖景成的熱心腸,慷慨大方給餘素貞留下好印象,餘素貞心裏念著欠了廖景成人情。
關瓊枝看著廖景成的背影朝盥洗間走去,“母親,我開學後廖先生不教我了,到時母親答謝先生一塊請,不然母親特意請廖先生,怕廖先生不好意思。”
“你說得也是。”
女兒這樣一說,餘素貞覺得有道理,暫時打消了請廖景成的念頭。
關孝章這段時間早出晚歸,難得回家吃晚飯,偶然一次回家早,飯桌上問關瓊枝,“你的兩個家庭教師怎麽樣?”
關瓊枝借著這個話題說:“教數學課的老師能不能另外找個女教師。”
“教你數學課的廖先生是別人介紹來的,如果沒什麽問題,我不好辭退。”
“父親,廖先生是誰介紹的?”
關瓊枝看著父親,關孝章頓了一下,“一個朋友介紹的,如果沒有什麽問題,還是讓他教嗎,等你開學了,功課跟上,自然不用請家庭教師了。”
父親明顯有所隱瞞,關瓊枝心下狐疑,這個中間人難道是柳玉婷?
如果這樣,□□母親,是柳玉婷的主意,跟父親是否有關係?
壞了一個女人的名節,這種手段著實陰損。