16.溫羨賀壽
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四月初六這日一早,喜鵲兒便盤旋在顏府院子裏的老槐樹上嘰嘰喳喳地叫得歡快,樹下來來往往走的是顏府忙忙碌碌的丫鬟婆子和小廝。
因著是顏老爺子的六十大壽,府中上下格外重視,從宴請賓客到食材采購,即使小到庭院灑掃,一樁樁也都是分管到各人的頭上。
顏鬆、顏柏和顏楓兄弟三人皆在正門口迎客,陶氏則領著胡氏與孟氏在後院忙活著。整個顏府之中若說此刻還得清閑的人,怕也就隻有顏老爺子和老夫人並幾個小姑娘了。
鬆鶴堂裏,顏老夫人斜靠在炕上,由著金嬤嬤給按著腿,微微閉目養神,而在堂屋的另一邊的暖閣裏,顏老爺子則是正襟危坐地下著棋。
坐在顏老爺子對麵的顏姝手裏拈著一枚白色棋子,盯著棋局看了半晌,眉尖不由輕輕蹙起。
“阿姝,下這裏!”顏妙纖手一指,就把顏老爺子的一個破綻指了出來。
顏老爺子連忙擺了擺手,瞪圓了眼睛道:“不許耍賴啊,觀念棋不語真君子!”
顏妙吐了吐舌頭,笑嘻嘻地道:“阿妙是小女子本就不是君子呐,祖父,小心,阿姝要吃子啦。”
經她一提醒,顏老爺子忙不迭去看棋盤,果然顏姝已經輕輕鬆鬆地吃了一枚黑子。顏老爺子不滿地道:“感情你們幾個小丫頭是聯合起來坑我這個老人家呢,這一局不算不算。”
見老爺子放下棋子擺出一副氣鼓鼓的模樣,顏姝幾人相視一笑,最終顏姝勉強忍住笑意將剛剛收走的黑子放了回去,道:“那就各讓一步,祖父也讓一讓阿姝好不好?”
她語氣軟軟,顏老爺子想再繼續賭氣都做不到,少不得輕輕哼了一聲:“下棋培養的是心性,別學破棋簍子。”
聽他又提起破棋簍子,顏姝自然而然就想到了自家阿爹,忍不住抿嘴笑了起來。
正當祖孫幾人下棋下得其樂融融時,顏書安的聲音就在外間響起,恰是來請顏老爺子往壽堂去的,隻說賀壽的人都已經來得差不多了。
顏老爺子擱下手裏的棋,對幾個孫女兒道:“這棋局放這兒,誰也不許動,回頭啊阿姝咱們可得下完咯。”
顏姝自然點頭應下。
等到顏書安將顏老爺子請走了,顏老夫人才把幾個孫女兒召到身旁,叮囑道:“待會兒拜了壽就回後院去玩耍,今兒個可都不許調皮。”
顏嬌捧著自己胖乎乎的小臉頰,側著頭道:“不調皮,吃好吃的!”
家人拜壽都是提前了時辰,因此顏姝幾人給顏老爺子磕完頭說了吉祥話又呈上壽禮以後,陸陸續續地才有外客被引進壽堂。
顏家是朝中為數不多的不攀附任何派係的家族,顏老爺子未曾致仕之前亦是百官敬畏的人物。因此,今日前來登門拜壽的還真是什麽人都有。
顏老爺子倦怠應付這樣的局麵,正想著從壽堂上撤了,就聽見外麵有小廝飛快地跑進來通報,說是吏部尚書溫大人來了!
這一句通報絲毫不亞於平地一聲驚雷,畢竟如今誰人不知這吏部尚書溫羨因為彈劾前丞相宋仁之故被雲惠帝罰了閉門思過。
可這般時候,原本被禁足尚書府的溫羨竟然大搖大擺地跑來顏家拜壽了,這膽子可不是一般的肥呐。
溫羨就是在眾人交頭接耳、議論紛紛的當口踏進門的。
今日他特地換了一身簇新的湛藍色錦袍,腰係玉帶懸玉墜,長身玉立宛如峭壁直鬆,款步踏來,自是一番閑庭信步的從容。
“學生溫時慕恭祝顏老先生福壽安康。”一字一句沉穩有力,言罷便將早已備好的壽禮奉上。
溫羨的出現的確令顏老爺子有些意外,他眯著眼看向一臉淡然的溫羨,忽而憶起上次在別莊對他說過的話。
“還來?下一回再來可沒今天這麽容易進門了。”
……
瞥見溫羨微揚的眉梢,顏老爺子輕輕地哼了哼,也不與他客套,直接讓人將那呈著壽禮的錦盒打開。
一卷畫軸安然盛放錦盒中央。
畫軸展開,一幅山水畫便躍然於眾人眼前,人群裏立即就傳出了倒吸涼氣的聲音。
原因無二,隻因那畫上的落款題的是“溫時慕”。
顏老爺子原本還繃著的臉這會兒也緩和了,他看著那幅畫,道:“有心了。”
溫羨從前封筆不作丹青的事情也曾在信陵掀起過一陣風波,背後的原因至今無人知曉,但今日溫羨為了給顏老爺子賀壽,竟然再拾畫筆,其中的心意確不是三言兩語就可以贅述明白的。
吩咐人將畫收好以後,顏老爺子才又對溫羨道:“可否留下飲宴?”意在擔心溫羨禁足一事。
溫羨笑了笑,拱手道:“時慕隻得了陛下一個時辰的恩賜,今日隻能辜負老先生好意了。”
顏老爺子摸了摸胡須,忽而笑道:“既有陛下恩典在,不妨移步後麵花廳用杯茶再說,若是回頭陛下問起,隻說我這個老頭子今日不放人也就是了。”
溫羨沒有再推辭。
“阿姝,你嚐嚐這個,可好喝了。”顏妙手裏提著一隻青玉壺,斟了一小杯青梅果酒送到顏姝的唇邊,笑嘻嘻地與她道,“隻稍稍地抿一小口?”
顏姝自小脾胃虛弱,從來滴酒不沾,即使這果酒聞起來清甜,她也是不敢碰的。
然而顏妙卻不好纏,被哄了半晌,顏姝到底是就著顏妙遞過來的玉杯輕輕地抿了一抿。
甜絲絲的滋味在唇邊蔓延開,顏姝蹙起的黛眉微微舒展開,眼底染上一絲驚喜的光亮。
坐在一旁的顏嫣見了,與她道:“這是才熟的青梅釀製的,酒味兒不濃,不過也有些後勁,你別由著二姐胡鬧。”
顏姝輕輕一笑:“偶爾嚐一點點應該沒有關係。”
然而事實卻如顏嫣所言,青梅酒後勁縱使不大,也不是顏姝能禁受得住的。
顏姝的臉頰微紅,眼睛裏也浮現出一層霧蒙蒙來,翠微見了連忙“哎喲”了一聲,顧不得許多就扶了她要回芙蕖院去。
走到半道上,顏姝忽然對翠微道:“翠微,我的帕子落在暖閣裏了……”
“等會兒奴婢給您回去取。”翠微瞧出顏姝已經有了醉態,隻想著先把人哄回芙蕖院再說。
可這會子顏姝不依了,執拗地要去尋繡帕,翠微無奈,隻能將人先扶到一旁的涼亭裏。
“好姑娘你先在這裏等會兒,奴婢去去就回來,你可不要往別處去啊。”
顏姝側著頭,眨了眨眼睛,莞爾一笑:“快去快回。”
翠微見她眼底的霧氣似是散了些許,隻當她已經清醒了點,便稍稍安下心,飛快地朝著之前幾個小姑娘聚在一起的東暖閣跑去。
隻是,等到她尋到了繡帕回來,涼亭中哪裏還有顏姝的身影?