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    日暮四合。
    客棧小院飄散著讓人食指大動的香味。
    葉孤城並未承諾一定會來吃飯, 但還是踩著晚飯點來了。
    不過, 他看到一桌或清蒸或爆炒的螃蟹, 在其誘人香味在鼻尖縈繞不散之際, 那種莫名的別扭感也在心間揮之不去, 似乎被端上桌的不隻是螃蟹也能是他本人。
    “先淨手開飯吧。”樓京墨保證她這句話絕沒有等養肥了宰的意思，僅僅要問要說的事有些多, 也就不急於一頓飯的功夫。
    王憐花笑著沒多話，似是準備做安安靜靜的美男子, 更換了一身不太穿的白色衣物。舉手投足間, 像在迎合葉孤城喜潔的偏好，又像是表達了兩白相遇誰美誰知道。
    “多謝。”葉孤城看也沒多看一眼王憐花，隻對樓京墨說了這兩個字，謝的是費心準備了一桌菜, 他就著水漏簡單洗手淨麵而入座。
    由於以螃蟹為主打菜, 食用起來相對繁瑣, 這一頓飯吃得有些久。
    久到葉孤城快要忘了他來前的堅定想法, 而勾起了封存近二十年的回憶。
    七八歲的時候，他還是葉秩，還沒有穿白衣的習慣，一家四口吃飯並沒有食不言的規矩。
    父親會教他如何更好地開螃蟹, 母親會給他夾菜說那些吃了長個子。他會給妹妹剝去蝦殼，也信了與妹妹勾勾小指的承諾, 等來長大了做他最喜歡的全蟹宴。
    後來, 一切美滿就似浮雲散去。不是因為國仇家恨, 不是因為理想抱負，隻是因為父親移情別戀而已。
    母親對父親說，君既無心她便休。如果不是妹妹太小，不放心其留在白雲城，那麽母親隻會獨自離去而再也不會回來。
    臨行前，母親告訴他這世上人的感情很難堅固如初，而隻有武功與自己所握有的一切才是真實的，所以讓他學會獨自一個人堅強。
    葉孤城品著嘴中蟹黃。從某種意義上來說，勾勾小指的承諾並沒有成為謊言，隻是與他年少無知時的幻想相差太遠。
    後來，父親是後悔了，後悔到衣帶漸寬，後悔到撒手人寰，但早就沒有可能破鏡重圓。
    “早幾年，我曾試著去找你們。母親曾經提過，她從小在蜀中長大，也說過偏愛邊塞風光。可惜，我走過不少地方未曾聽聞零星的消息。”
    飯後，葉孤城三言兩語說起往事，而看著樓京墨的臉色，他就明白了母親離開白雲城之後再也不提過往。對於一個四五歲的孩子，隻要換了生活環境，不再說從前，那麽她終究會開始全新的生活。
    樓京墨也是弄明白了前因，晏雲本名雲晏，雲晏嫁入白雲城時雲家就沒旁人了。
    雲晏自稱是出海避難，談起家族隻道因江湖爭鬥招致滅門之災，而她也沒打算報仇，隻要能安順渡過餘生後繼有人就好。
    葉孤城隨母習武，他沒有想到母親竟是在十幾年前就過世了，在他記憶裏母親的武功很高，完全不似會因為一場風寒而去。
    對此，樓京墨並不認可武功高就能幸免於難，她接手的第一位高手病人林朝英是脾肝俱損，那不是被人攻擊受傷而全因自己熬出來的。
    多年前，她將雲晏重新封棺入葬時對屍體過一番檢查，確定雲晏沒有中毒症狀，準確地說雲晏是肺非常不好。
    人易自傷。喜易傷心，怒易傷肝，思易傷脾，憂易傷肺，恐易傷腎。想得開三個字當真不容易，林朝英沒輕易做到，雲晏也沒做到。
    如今回想，雲晏十有八.九是前朝皇室遺孤，國破家亡而帶著白雲會的秘密遠逃海外。她本來以為後半生能平靜安樂地度過，卻在兒女雙全時遭遇了丈夫出軌，即便當斷則斷地離開，但人走了心沒有一同決然離開。
    “逝者已矣。”樓京墨隻能以此四字安慰葉孤城，“比起緬懷舊日時光，我想城主或該多想一想未來。在你做出選擇前，我可以先以示誠意，倘若選擇留下一起打開機關盤，則有七成可能使你在劍道一途上走得更遠。”
    葉孤城聽得城主的這一稱呼，似是迎麵遇上一陣冷風，將他從回憶裏又帶回了現實，這是打算把想了一天一夜的決定告之樓京墨。
    既然兄妹兩人多年不見，那麽就讓陌生繼續陌生下去，此後是踏上陽關道與獨木橋各走各的路。
    不過，劍道兩個字讓葉孤城將到嘴邊的話又咽了回去。
    七成可能，能夠去追尋更高的劍道。
    這話從絕大多數的江湖人口中說出，葉孤城是連眼都不會眨一眨，能與他談論劍道的人世間寥寥無幾。他此生所執，說穿了就問劍而已，敢於挑戰皇權之威是問劍，而希望能與此同時和西門吹雪一戰也是問劍。
    贏或輸，隻有試過才知道。
    生或死，卻是沒有那麽重要。
    葉孤城不會因為多年不見的親人就改變計劃，但如果為了劍道卻又另當別論。當下，他信了樓京墨說的七成可能，不是因為生疏的兄妹感情，而是因為之前的一場交戰，高手是以實力說話的。
    七成的可能確實不低，但葉孤城也記得清楚，自從他無所事事夜探皇宮，發現了皇上與南王世子長得一模一樣，此事已經過去了七年。
    七年裏，他與平南王相識而謀事。如今眼看萬事俱備，一場大戲就要開幕，臨登台卻說改變去其他地方，多少總有些說不過去。
    “你來得太不是時候了。”葉孤城說了這一句倏然起身，頭也不回地走出客棧外，留下一地清冷的月色。
    王憐花隨手取過空杯滿上一杯酒，則將這一杯酒緩緩到在了地上。“但願平南王一路走好。”
    “你還漏了兩個人。”樓京墨取過兩隻酒杯，“這一杯是恭祝金九齡成為替罪羔羊，這一杯是祝南王世子不必成為孤家寡人。”
    不錯，兩人目送著葉孤城不加解釋的離開，知道他絕非一言不合拂袖而去，而是要速戰速決解決了平南王府之事。
    距離金九齡夜襲平南王府才剛剛過去兩天，而平南王確定了樓京墨人在福州城，如果她繼續留在此地，被找麻煩是早晚的事情。
    葉孤城原本隻想提出此事他來辦，而告訴平南王不要節外生枝，但那都基於兩者依舊是合作關係。
    今夜，既然他信了七成的可能追尋劍道的更高境界，那麽做出選擇就該當斷則斷終止合作。
    “你！”平南王如有見鬼一般低頭愣愣，看向心口插著的一把匕首。匕首是金九齡身上搜出的兵器，而眼前人身著汙穢血衣而蓬頭垢麵，恰似暗牢中金九齡的慘樣，隻是那張臉卻分明是出入王府多年的葉孤城。
    平南王後知後覺到紮心的痛，卻完全沒了質問的力氣，捂住流血心口處倒在了地上。
    葉孤城神色寡淡地看著平南王倒在血泊中，有的事情就是要下手快，不然被追殺的就會是樓京墨了。
    “你很意外？我隻是來終止合作，像是我們這種合作，沒有可能和平分開的，而隻有先下手為強。南王爺大可不必一臉猙獰。好似我怎麽膽大到背叛了你。
    南王爺，我不是你的手下，我們的關係僅僅相互利用而已。你可能忘了酒後之言，但我記得非常清楚。你說過福州城的位置很好，恰能把控進出白雲城物資多寡。隻此一句，你我永遠不可能是朋友。”
    平南王怎麽也想不起他是否說過這句話，那是明晃晃以白雲城威脅葉孤城。即便是有過酒後失言，但葉孤城為何此時反水？
    難道是因為萬事俱備了，葉孤城想借著與世子師徒關係，而先除了他這個礙事的，而直接操控他的傻兒子？
    “金九齡發現平南王府有巨寶，心有貪念入府盜竊被擒。兩日後，金九齡夜深越獄偶然發現平南王有不臣之心，先下手為強殺之。世子為父報仇帶侍衛追殺金九齡，兩相纏鬥間，世子不幸墜馬癡傻，金九齡死在亂箭射殺之中。”
    葉孤城難得多費口舌，給了垂死的平南王一顆定心丸。“看，我把事情安排得明明白白的，你安心去吧。”
    此時，窗外已經傳來了侍衛們的叫喊聲，“快，金九齡逃獄了！”“快，稟告王爺與世子。”
    平南王聽了瞪大一雙眼睛，最後一口氣沒提上來就死了。至死也不明白到底哪裏出了問題，葉孤城怎麽會忽然反手一刀完全換了想法。
    “愚不可及。”葉孤城隻最後送了平南王這四個字，想來南王世子的劍術上七年如一日毫無精進，正是子肖其父的最好寫照。
    幸好。
    葉孤城翻窗而出時，腦中忽而冒出一種慶幸。他的妹妹一點都不蠢，隻是找了一朵黑心白蓮花。妹妹在喜好上有些口味特別，作為哥哥應該包容理解吧？