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    卻說嵇康在毌丘儉府上住下，一夜間也是翻來覆去難以入睡，所想的無非是曹璺與鍾會。他一向生性豁達，還沒有什麽事能讓他如此煩憂，甚至平生第一次感到害怕。是的，真真切切地感到害怕。
    這種害怕，無非源自對所在意之人的珍視。對於和鍾會之間的兄弟之情，他是非常在意的，除了自小一起長大的呂安，鍾會便是至今與他感情最好的朋友。若鍾會當真如此在乎曹璺，那麽他豈能奪走兄弟心愛的女人？
    然而對於曹璺的感情，雖然他也無法形容究竟有多深，但是想起昨日幾乎就要永遠失去她，便覺得世間之物一下子皆失去了顏色和意義。想到自己此時將她當作一件物品，權衡著是否應該讓與他人，就覺得實在是玷汙了她的冰清玉潔。他豈能既已動情，又將心愛之人拱手讓人？
    嵇康思來想去，忽然自嘲地笑了起來。虧得他一向自詡好讀老莊，勸人不要為世間色相欲望所苦，然而此時輪到自己，涉及到在意之人，自己何嚐不是憂思不斷，難以抉擇？
    由愛故生憂，由愛故生怖。
    若離於愛者，無憂亦無怖。
    他腦海忽然響起一句佛偈，不知是何時聽何人說起過。罷罷罷，自己終究是個凡人，又豈能無情豈能無愛？思量了一夜，他見天色已微微發亮，便起身梳洗畢來至毌丘儉府上的後院中，想紓解一下胸中的苦悶。
    嵇康還未走到後院中，便聽見一陣“乒乒乓乓”的敲擊聲，像是在擊打什麽堅硬之物。再往前走一段，隻見後院中栽種著許多柳樹，而樹下的空地上放著一個大火爐，爐邊架著一個風箱，一個人蹲在那裏拉風箱，而另一個身材高大的人正在鍛鐵。此人袒露著上身，肩寬背闊，上肢肌肉十分發達，隨著一次次的敲打而暴起青筋，他正專心致誌地捶打著鐵塊，沒有注意到身後之人。
    嵇康悄聲走到拉風箱的下人身邊，輕輕揮手讓他離開，自己蹲下身來拉起風箱。鍛鐵的那個人右手握著錘子，左手拿著鐵鉗，不斷翻動著鐵塊，以便隨時調整敲打的角度和力度。如此這般，從晨光熹微一直到天光大亮，嵇康一直在旁邊一言不發地拉著風箱，直到那人直起身子，長籲了一口氣，端詳著手中的鐵器，有些不滿意地搖了搖頭：“今日先到這裏，你將爐子熄了吧。”
    嵇康道了聲“是”。那人聽聲音不對轉過頭，立時愣了：“怎麽是你？你在此多久了？”
    嵇康笑道：“天微微亮時就來了。”
    “怎不直接叫我？”
    “我看你打得如此專心，不忍打斷你。仲恭兄，不知你還會鍛鐵之術，實在是鬼斧神工，神奇之至。”
    原來這鍛鐵之人便是毌丘儉，他自小跟父親學得鍛鐵之術，便在院中架起打鐵爐，閑暇之時鍛造些鐵器兵刃，一是強身健體，二是作為上陣的兵器。
    毌丘儉搖頭道：“今日打得不好，看來我還是用心不專啊。”
    “仲恭兄有何事煩心？”嵇康邊幫毌丘儉收拾工具，邊問道。
    “還不是東吳作亂之事。”毌丘儉拿起放在一旁的衣衫，邊穿邊道。
    “司馬懿出馬，也解不了樊城之圍？”
    “太傅出馬自然攻無不克，戰無不勝。”
    “那你又憂慮什麽？”嵇康不解。
    毌丘儉若有所思：“我愁的不是戰事而是兵權。此次東吳作亂，自四月起兵分四路進攻，交戰兩個多月也未能擊退，司馬懿便請兵討伐。朝臣皆認為，吳軍長途跋涉而來，隻能短戰卻經不起時間消磨。我軍隻需堅守城池，時日久了吳軍自然不攻自破。可這司馬懿卻執意親自用兵，你道為何？”
    嵇康思索片刻，冷哼一聲：“新帝即位，司馬懿與曹爽分庭抗禮，被升為太傅，入殿不趨，讚拜不名，表麵上已經顯赫至極。然而，他豈不知這太傅一職乃明升暗降。如今曹爽在朝中權傾一時，想必安插了許多眼線將司馬懿盯得死死的。司馬懿何等聰明，豈能任人牽製？此次他親自請兵伐吳，一是為了在新帝即位時建立軍功，二則是為了提高司馬氏在軍中的威信。待他大勝而歸之日，天子自然會大加封賞，其在軍中的威信也將遠遠高於曹爽，到那時便是另一番景象。”
    毌丘儉讚道：“你果然洞若觀火，一語中的。想必此次太傅歸來，司馬家上上下下都要加官進爵了。哎，到那時不知咱們的大將軍曹爽又該如何應對！我雖看不慣曹爽為人，但他畢竟是曹氏宗親，再不濟也會保住新帝之位，而那司馬懿……”說到此處，不由得顧慮重重地搖了搖頭。
    嵇康道：“你所憂慮的，也正是曹魏之忠臣所共憂之事。可是如今能左右局麵的也隻有曹爽本人。若是覺得時局不妥，你不妨想辦法向大將軍進言，也好過在此憂慮啊！”
    毌丘儉哼道：“哎，談何容易！如今咱們的大將軍隻願與何晏等人清談務虛，如何聽得進我等之言？照這樣下去，隻怕曹魏的江山遲早要……”
    嵇康歎了口氣：“命由天定，事在人為。你我也隻能盡人事，聽天命。仲恭兄，若將來司馬氏把持朝政，覬覦皇位，你這個將軍又該當如何呢？”
    毌丘儉聽罷此言，神情肅穆，大義凜然：“我毌丘家兩代皆受曹家之恩，若真有那一日自然不能聽命於司馬氏，大不了拚死一戰，寧死也不作貳臣！”
    嵇康看著毌丘儉堅定的麵容，內心生出一種敬佩與感動。這樣的忠臣死士，自然稱得上真英雄。麵對一生的誌向，有人選擇擇木而棲，一展宏圖壯誌。有人則選擇忠貞不二，寧死不侍二主。這兩種選擇哪個偉大，哪個渺小，哪個是對，哪個又是錯？嵇康此時並不明白。也許有一天，他也要麵對這樣的抉擇，到那時他又會怎麽做？
    毌丘儉見嵇康盯著他微微發愣，哈哈一笑：“這都是後話了，要死很容易，但一定要死得其所。”
    嵇康對毌丘儉一抱拳：“仲恭兄，日後若有用得著在下之處，我一定鼎力相助，義不容辭！”
    “哈哈，好，那咱們可就一言為定！”毌丘儉邊說邊走向前廳，“我要去處理軍務，你先在府上歇息。對了，方才見你好像對鍛鐵很感興趣，明日我便教你，如何？”
    嵇康驚喜非常：“真的？那真是求之不得，我先謝過了！”說著深深一揖。
    毌丘儉拍拍他的肩膀：“誰叫我與你如此投緣？不必言謝了！”說著大步走出府去。
    第二日一早，毌丘儉果然沒有食言，在後院柳園中手把手地教嵇康鍛鐵。兩人打了半日，揮汗如雨，但卻覺得痛快淋漓。他們剛從後院出來，便聽下人來報，說有位姑娘來找嵇康，已經在府外等候多時。毌丘儉挑眉看了嵇康一眼：“我猜定是那亭主派人前來。”
    嵇康心情複雜，不知該喜還是該憂：“你就別取笑我了。”說著走出府來，果見一粉衣女子站在府外，正是紅荍。
    嵇康朝紅荍微微一揖：“紅荍姑娘，找在下何事？”
    紅荍在府外已等候了許久，見嵇康此時才出來，以為他在做大擺譜，有些沒好氣地道：“嵇公子，您可真是貴人，若不是我去鍾府打聽，還不知道您在這裏。”
    嵇康不知紅荍為何著惱，又是一揖：“紅荍姑娘，有何要事吩咐？”
    紅荍哼了一聲，從懷裏掏出一封信往嵇康手中一塞：“我家亭主讓我將這封信交給你。”
    嵇康低頭看向手中的信封，隻見上麵兩行娟秀的小楷：“嵇公子啟，曹璺親筆。”他見這字體與鍾會紙扇上的一模一樣，不由得蹙緊長眉，心道此事無論如何也要問個清楚。若曹璺與鍾會真的已經定情，就算自己再怎樣不舍也萬萬不能染指於她。想至此他將信遞回紅荍手中：“這信我此時還不能收。紅荍姑娘，我有一事不知當問不當問？”
    紅荍沒想到他竟將信退回，又急又氣，瞪大了一雙美目：“好，好，你問！”
    嵇康深吸一口氣道：“我曾在士季的紙扇上見過你家亭主所題的詩句。不知……不知她是否已與士季有了約定？”
    紅荍沒想到他會提起此事，心道原來他是誤會了曹璺與鍾會的關係，急急辯道：“我家亭主與四公子並無私情，那詩是四公子自己偷拿的！”
    “那……你家亭主是否知曉士季對她的心意，她又打算如何回應？”
    紅荍正要回答，忽見一人從旁一把扯過信，顫聲道：“紅荍，隨我回去，不必再問他！”
    嵇康與紅荍舉目看去，隻見此人不是別人，正是長樂亭主。她一身白衣，輕紗遮麵，此時正緊咬朱唇，滿眼含淚地瞪著嵇康。
    嵇康心一痛：“亭主，我……”
    曹璺冷冰冰一笑：“嵇公子，沒想到在你心中，我竟如此不堪！你既要保全你們的兄弟之情，便不用再問其他。至於我究竟如何抉擇，也與你無關！”說罷扯起紅荍的手便往回走。
    紅荍見她如此反倒鎮定了，扯住曹璺的衣袖：“亭主，你不要如此，嵇公子他問一句也並無不妥。”說著朝身後的嵇康使了使眼色。
    曹璺聽她如此說，一把甩開她的手，恨道：“好，你不走，我自己走！”
    嵇康被弄得心亂如麻，他沒想到自己的一番話竟傷了她的心，見紅荍給自己暗使眼色，便追上前去。隻見曹璺甩開紅荍的手，自顧自地朝前走，連路邊一輛飛馳而來的馬車也沒留意。待發現之時，那馬車已經近在眼前。她一時萬念俱灰，也不躲閃，將雙眼一閉等著香消玉殞，卻落進一個堅實的懷抱。
    “你這又是何苦！定要死在我眼前才甘心麽？”嵇康看著懷裏玉人慘白的臉色，又急又怒，“你也不必如此，若想死我便陪著你，免得落我一個人！”
    曹璺本以為必死無疑，沒想到又一次被嵇康所救，聽他對自己一通怒斥，心頭反倒湧上一陣溫暖：“你是在意我的，對麽？”
    “你，你要我拿你怎麽辦才好！”嵇康見曹璺能開口說話，想是沒有大礙，往懷裏緊了緊，“你的心意我豈不知，隻是我也有苦衷……”
    “我待士季哥哥隻如兄長一般，且已與他當麵說清，你不必擔心。”曹璺輕輕一歎，“你還有什麽疑問，我都說與你聽。”
    “沒，再沒有了！方才嚇死我了，若再如此我必不依你！”嵇康將曹璺扶起，查看了一遍她是否受傷，見無事便道，“走吧，我送你回府。”
    此時紅荍走上前來，扶住曹璺笑道：“不用了，你若這樣送我家亭主回去，恐怕王府要鬧翻天了。”
    “紅荍說得有理，我們還是自己回去吧。”曹璺將手中已攥得皺巴巴的信遞給嵇康，“這信你拿去，我等著你的回音。”
    嵇康將信揣進懷裏，對紅荍一揖：“照顧好你家亭主。”又與曹璺對視片刻，柔道：“等我。”
    曹璺溫婉一笑：“我知道。”
    紅荍見他二人頃刻之間便已和好，此時又這般難舍難離，掩著唇輕咳一聲：“好啦好啦，我自會照顧好我家亭主，何消你多言。亭主，我們回去吧。”
    曹璺又凝望了他片刻，伸手將方才弄落的麵紗重又遮在麵上，與紅荍相攜而去。嵇康看著她越行越遠的身影，婆娑曼妙，如霧如煙，似真似幻，如夢般化作一束白光漸漸散去。
    她這樣美，究竟是仙子還是凡人？
    這樣的一個玉人，真的有一日能與自己相伴終身？
    隻希望，這不要是一場鏡花水月的空夢才好。
    就算是夢，他也不願再醒來……