第三次“婚姻”

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    羅納德是一位中年男士,身材瘦高,風度翩翩,一雙深藍的眼睛總散發著迷人的魅力,非常討女人喜歡。可誰又知道,他卻是一個謀財害命的凶手,已殺害了兩名女子,並順利得到了她們的遺產。
    羅納德作案的手法是這樣的:先到一個陌生的地方度假,結識一位平凡而富有的單身女子—最好她沒有任何親人,並且生性靦腆。接著,他向她大獻殷勤,使其墜入愛河。結婚後,他會花言巧語騙她寫下一份遺囑,同意將所有的財產都留給他。不久,這名女子就會“意外”死去。
    羅納德第一次作案是在南部的一個小鎮上。一名女子和他結婚不到三周,就“意外”地死在了浴室裏。警察沒有發現任何破綻。唯一關注此事的是當地一家小報,他們登了一篇悼文,還配發了婚禮和葬禮的照片。
    第二起案子給羅納德帶來了一點小小的麻煩。新娘當初告訴他,她在這個世界上孑然一身。誰知在她死後,居然冒出了個哥哥,和羅納德爭遺產。不過,羅納德最終還是打贏了官司,將遺產盡收囊中。
    如今,羅納德又開始策劃他的第三次“婚姻”了。這個獵物叫愛蒂絲,是他在一次旅行中遇到的。當時,愛蒂絲獨自坐在餐廳裏,一臉憂鬱,更重要的是,她的小指上戴著一枚貴重的鑽戒。晚飯後,羅納德上前跟她搭話。一開始,愛蒂絲不太願意搭理,但羅納德精於搭訕,一來二去,他們之間便無話不談。幾次約會後,兩人便墜入了情網。
    愛蒂絲的身世也頗為符合羅納德的要求:她在一所女子學校教了10年書,後來父親臥病在床,便回家照顧老人,直至老人去世。如今,43歲的愛蒂絲孤身一人,雖然有很多錢,但對未來感到迷茫。
    相識5周後,兩人在旅遊地舉行了婚禮。當天下午,他們就擬定了一份遺囑:夫妻倆無論誰先離世,所有的財產都會留給對方。因為是旅遊淡季,他們便在當地租了一棟靠海的房子,住了下來。
    婚後,羅納德發現,愛蒂絲知書達理、溫柔體貼,完全符合他心目中妻子的標準。他甚至考慮過和她廝守一生。
    但有兩件事讓羅納德不得不下定決心,提早動手:一是愛蒂絲將自己所有的存折和有價證券都鎖在一個皮箱裏,從不讓他碰;二是愛蒂絲對他的工作特別感興趣。羅納德說自己是一家工程公司的股東,每年出現幾次即可。愛蒂絲便常常問一些公司的情況,甚至想到他的辦公室去坐坐。
    眼看謊話要被揭穿,於是,羅納德決定動手。
    這天,愛蒂絲在廚房收拾了一個下午,羅納德愛憐地對她說:“我去樓上浴室幫你放好水,讓你舒舒服服地泡個澡好嗎?”
    愛蒂絲感激地吻了他一下,羅納德便上樓了。浴室是這棟樓裏唯一一間上過漆的房子,是羅納德親手刷的油漆。他還在浴缸的上方安裝了一個小架子,用來放置洗護用品和一個小型電暖器。這個電暖器非常便宜,有兩根發熱管,通體呈白色,和牆的顏色很相近,不注意根本看不出來。浴室裏沒有電源插座,但他可以將電暖器連接到浴室外的一個插座上。
    羅納德開始收拾起浴室來。這時,他聽到廚房門“砰”的一聲,他不禁一驚,愛蒂絲要上來了?他沒有聽見上樓的腳步聲,便往窗外望去,看到愛蒂絲走出後門,繞過花園,到隔壁串門去了。隔壁剛搬來了一戶人家,愛蒂絲生性靦腆,但卻和那家的女主人交上了朋友。羅納德對此很不高興,他之所以搬到這裏來,就是為了避人耳目。因為環境越生疏,認識的人越少,他成功的可能性就越大。
    不過,愛蒂絲此時去串門,正好讓羅納德有充足的時間做準備。他轉過身來,開始往浴缸裏放水。他感覺到心髒在“咚咚咚”地直跳,但他很快便平靜下來。
    水放好後,羅納德打開電暖器,看著發熱管慢慢變紅。然後,他走出浴室,來到樓梯間的電源總閘處,扳下開關,將電源斷開。
    做完這一切,羅納德又回到浴室,見電暖器的發熱管正慢慢變暗,就用厚布將架子上的電暖器拎起,放到浴缸的底部。這樣,它看起來就像是從架子上意外掉落下來似的。
    愛蒂絲從花園回來了。羅納德一邊聽她的動靜,一邊取出一瓶沐浴液,並仔細看了看上麵的說明。
    突然,羅納德聽到身後有響動,他猛地一轉身,看見窗外兩米遠的地方,愛蒂絲正站在梯子上,費力地清掃房頂的枯葉,她的視線剛好能看到浴室裏發生的事情。
    羅納德做賊心虛,故作鎮定地問道:“你在幹什麽,親愛的?”
    愛蒂絲吃了一驚,差點從梯子上掉下去,她說:“你嚇死我了!等我把這些落葉清掃完,就來洗澡。”
    “辛苦工作後泡個熱水澡可是一件無比愜意的事情,快上來吧,我已經放好水了。”
    “親愛的,你真是太好了。”
    “不客氣。今晚我要帶你出去,我想讓你看起來—盡可能漂亮點。快點兒,親愛的,泡沫一會兒就會散去,快上來吧。”
    見愛蒂絲爬下梯子,羅納德將沐浴液倒進浴缸中。他再次打開水龍頭,轉眼間,浴缸裏便充滿了泡沫,並散發出醉人的玫瑰花香。同時,泡沫將那個小小的電暖器完全遮蓋了起來。
    很快,愛蒂絲來到浴室門口,叫道:“哦,泡沫太多了,都溢出來了,到處都是—連地板上都是!”
    “沒關係。如果沒有泡泡,那還有什麽意思呢?我出去了,你自己慢慢享受吧。泡完澡,你的皮膚會更加柔嫩白皙的。”
    羅納德走出浴室,側著耳朵聽了聽。不出所料,愛蒂絲鎖上了門。他慢慢走到電源總閘處,深吸一口氣,然後大聲問道:“親愛的,感覺如何?”
    “我還不知道。我才剛進浴缸。但這種香味好聞極了。”
    羅納德將裹著厚布的手放到了總開關上:“一,二……三!”他用力合上了開關。隨著一陣“劈劈啪啪”的爆裂聲,身後電源插座火花四濺,冒出一股濃煙,他聞到了電線燒焦的味道。接著,整棟樓一片死寂。
    過了一陣子,羅納德走到浴室的門前,邊敲門邊輕聲喊:“愛蒂絲?”
    裏麵沒有人回答,靜悄悄的。
    現在,羅納德要實施計劃的第二步了:發現屍體。這並不是件簡單的事情。屍體遲早會被發現,但不能太早。他的第二任妻子發生“意外”時,他就太心急了,結果警察不停地盤問他,為什麽預感會出事。這次,他決定等上半小時,再去喊人。
    趁等待的空隙,羅納德走進臥室,找到愛蒂絲放錢的那個皮箱。皮箱的鎖很難開,他好不容易撬開了鎖,看到裏麵有一些財務文件和一兩個厚厚的信封,在這些東西的上麵,是一張存折。如今,他可以名正言順地占有它們了。
    羅納德用顫抖的手翻開存折,17000英鎊、18600英鎊、21940英鎊……他翻到下一頁,突然,他的心狂跳不止:兩天前,她已經將存折上所有的存款全部取光了!
    羅納德發瘋似的打開信封,裏麵的各種證件、信件散落了一地。突然,他看見了一個署有自己名字的信封,上麵的日期是兩天前的。他打開一看,不由大吃一驚。
    親愛的羅納德:
    當你讀到這封信時,恐怕會嚇一跳吧。難道你不知道,每個中年婦女在貿然和一個陌生人結婚時,都會在心裏問自己,他為什麽要娶我?
    一開始,我以為是因為你愛我。但婚禮的當天,我們立下遺囑時,我就有些擔心了。後來,你又在這棟房子的浴室裏做了手腳,我便偷偷報了警。
    你注意到剛搬來的那戶鄰居了嗎?你從沒和那對夫婦說過話。其實,他們並不是夫婦,而是兩名警察。那名女警察給我看了兩篇從舊報紙上剪下來的文章,寫的是兩個女人在婚後不久,都在洗澡時意外死亡。兩篇報道都附有葬禮上那位丈夫的照片。雖然照片不太清晰,但我還是一眼就認出了你。
    有件事我想告訴你,羅納德。如果有一天,你在浴室找不到我,我一定是順著梯子爬到了花園裏。然後,我可能正坐在鄰居的廚房裏喝茶呢。是的,嫁給你是我這輩子做過的最愚蠢的決定,但我並沒有愚蠢到你想的那個地步。
    愛蒂絲
    讀完信後,羅納德嘴角一陣抽搐。房子裏依然像死一般沉寂。突然,他聽到廚房的後門被撞開了,一陣沉重而雜亂的腳步聲衝上樓梯,朝他奔來。