第一章 劇毒之物01
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春波如醉,楊柳堤上,一位雙髻少女低頭牽馬前行。身側水光瀲灩,湖麵甚廣,淡淡的陽光自東而來,她的影子長長的映在地上,身段窈窕,十分美好。她姓鍾,雙名春髻,是雪線子的徒弟,雪線子在江湖上地位極高,徒因師貴,雖然行走江湖不足兩年,江湖中人人皆知雪線子這位容貌嬌美的女徒弟行俠仗義,做了不少大好男兒也做不出的快意事兒。
然而春光無限好,年紀輕輕已揚名於江湖,她卻似並不高興,牽著她名滿江湖的“梅花兒”,在小燕湖的堤壩慢慢行走。小燕湖景色怡人,湖畔楊柳如煙,於她就如過眼雲煙,一切都不看入眼中,心中想:他……他……唉……
她心中想的“他”,是碧落宮宮主宛鬱月旦。雪線子行蹤不定,連她一年也難得見上幾次,所住的雪荼山莊位於貓芽峰下,人跡罕至,她從小在雪荼山莊長大,十分孤獨。前些年江湖神秘之宮碧落宮搬到貓芽峰上,與她做了鄰居。就此她和宛鬱月旦相識,其人溫雅如玉,談吐令人如沐春風,她自十五歲上便傾心於他,隻是落花有意,流水無情,聽說他早已有了夫人,她卻從來沒有見過那位宛鬱夫人。行走江湖近兩年,她隻盼自己能忘了他,然而一人獨行,越走越是孤獨,便越是想他。
而他,定是半分也不會想念自己的吧?鍾春髻淡淡的苦笑,抬起頭來,隻見波光如夢,一艘漁船在湖中捕魚,景色安詳,他人的生活,卻很美滿。她牽著馬繼續前行,往前走了莫約十來丈遠,突見地上另有一排馬蹄之印,並有車轅,卻是不久之前有一輛馬車從此經過。鍾春髻秀眉微蹙,小燕湖地處偏僻,道路崎嶇,並不合適馬車行走,卻是誰有諾大本事,把馬車驅趕到這裏來?她是明師之徒,略一查看,便知車內坐的是武林中人,好奇心起,上馬沿著馬車的印記緩緩行去。
馬車之痕沿著湖畔緩緩而去,蹄印有些零亂,她越走越是疑惑,這車內人難道沒有馭馬,任憑馬匹沿著湖畔隨意行走?未過多時,隻見一輛馬車停在小燕湖邊懸崖之下,她下馬以馬鞭挑起門簾,驀地嚇了一跳,車內人倒在座上,一柄飛刀插入胸口直沒至柄,那飛刀雪刃銀環,正是“一環渡月”!鍾春髻四下張望,心裏不免有幾分奇怪,這“一環渡月”乃是“天上雲”池雲的成名兵器,聽說其人脾氣古怪,獨來獨往,雖然是黑道中人,卻名聲頗好,不知為何池雲要殺這馬車主人?莫非這人是貪官汙吏?或是身上帶著從哪裏劫來的奇珍異寶,又被池雲劫了去?但池雲劫財劫貨從不殺人,為何對此人出手如此之重?
她以馬鞭柄輕輕托起了那屍體的臉,隻見那屍體滿臉紅色斑點,極是可怖,然而五官端正,年紀甚輕,依稀有些眼熟。“施庭鶴?”鍾春髻大吃一驚,這死人竟是兩年前一舉擊敗“劍王”餘泣鳳的江湖少俠施庭鶴!她和施庭鶴有過一麵之交,這人自從擊敗餘泣鳳後,名滿天下,殺祭血會餘孽,闖入秉燭寺殺五蝶王,做了不少驚天動地的事,隱然有取代江南豐成為新武林盟主之勢,怎會突然死在這裏?“劍聖”施庭鶴死於池雲刀下,這斷然是件令江湖震動的大事,但卻為何……為何池雲要殺施庭鶴,他的武功難道比施庭鶴更高?她放下施庭鶴的屍體,伸手往他頸邊探去,不知他尚有無體溫?若是屍身未冷,池雲可能還在左近……正在她伸手之際,突地頭頂有人冷冷的道,“你摸他一下,明日便和他一模一樣。”
鍾春髻大吃一驚,驀地倒躍,抬頭隻見一人白衣如雪,翹著二郎腿坐在施庭鶴馬車之上,正斜眼鄙夷的看著她,“丫頭配的匕首‘小桃紅’,必定是雪線子的徒兒了?雪線子沒有教你,他人之物,眼看勿動麽?”這人年紀也不大,莫約二十七八,身材頎長,甚是倜儻瀟灑,卻對她口稱“小姑娘。”她也不生氣,指著施庭鶴的屍體,“難道這死人是你的不成?”看此人這種脾性打扮,應是“天上雲”池雲無疑。
“這人是老子殺的,自然是老子的。”池雲冷冷的道,“你若在山裏殺了野雞野鴨,那野雞野鴨難道不算你的?”鍾春髻道,“施庭鶴堂堂少俠,你為何殺了他?又在他身上下了什麽古怪毒物?江湖傳說池雲是個身在黑道光明磊落的漢子,我看未必。”池雲涼涼的道,“老子光明磊落還是卑鄙無恥,輪不到你黃毛丫頭來評說。施庭鶴服用禁藥,毒得自己人不像人,鬼不像鬼,老子殺了他那是逼於無奈,否則他走到哪裏,那毒就傳到哪裏,誰受得了他?”鍾春髻詫異道:“服用禁藥?什麽禁藥?”池雲道,“猩鬼九心丸,諒你丫頭也不知是什麽玩意兒。”鍾春髻道,“我確實不知,施少俠諾大名聲,何必服用什麽禁藥?”池雲冷冷的道,“他若不服用禁藥,怎打得過餘泣鳳?”鍾春髻一怔,便不再說,隻聽池雲繼續道,“服用‘猩鬼九心丸’後,練武之人功力增強一倍有餘,隻不過那毒性發作起來,讓你滿臉開花,即醜且癢,而且功力減退,痛不欲生,如不再服一些這種毒藥,大羅金仙也活不下去。嘿嘿,可怕的是毒發之時,中毒之人渾身是毒,旁人要是沾上一點,便和他一模一樣。‘猩鬼九心丸’可是貴得很,就算是江湖俊彥之首,後起之秀施庭鶴要服用這毒藥,也不免燒殺搶掠,做些作奸犯科的事……”鍾春髻道,“那倒未必……”池雲涼涼的道,“你當他殺祭血會餘孽,又闖進秉燭寺是為了什麽?”鍾春髻道,“自然是為江湖除害。”池雲呸了一聲,“這少俠從祭血會和秉燭寺搶走珠寶財物合計白銀十萬兩,花了個精光,今日跑到燕鎮陳員外那裏劫財,被我撞見,跟蹤下來一刀殺了。”鍾春髻秀眉微蹙,“全憑你一麵之詞,我怎能信你?你殺了施庭鶴,中原劍會必定不能與你善罷甘休。”
池雲翻了個白眼,“老子若是怕了,方才就殺了你滅口。”他自車上一躍而下,“小丫頭讓開了。”鍾春髻退開一步,池雲衣袖一揚,點著的火褶子落上馬車頂,引燃油布,呼的一下燒了起來。她心裏暗暗吃驚,池雲行動何等之快,在她一怔之間,他已縱身而起,隻見一點白影在山崖上閃了幾閃,隨即不見。
好快的身手!她站在火焰之旁看著施庭鶴的屍身起火,突地從身邊拾了些枯木、雜草擲入火中,增強火勢,漸漸那屍身化為灰燼。她輕輕一歎,就算真的有毒,此刻也無妨了吧?隻是池雲所說“猩鬼九心丸”一事是真是假?若是真有此事,人人都妄圖獲得絕世武功,豈非可怖之極……牽馬緩步往回走,心中想若是他……他在此地,又會如何?月旦那麽聰明的人,卻為何自閉貓芽峰上,老死不入武林?他還那麽年輕。
騎馬走過方才景色如畫的小燕湖,湖上的漁船已消失不見,她加上一鞭,吆喝一聲快馬奔向山外。
小燕湖旁樹叢之中,兩位衣裳華麗的年輕人正在烤魚,見鍾春髻的梅花兒奔過,穿青衣的那人笑道:“雪線子忒難對付,他養的女娃不去招惹也罷。”紫衣的那人淡淡的道,“花無言一慣憐香惜玉。”那被稱為“花無言”的青衣人道,“啊?我憐香惜玉,你又為何不殺?我知道草無芳不是池雲的對手,哈哈哈。”紫衣人“草無芳”道,“你既然知道,何必說出口?有損我的尊嚴。”花無言道,“是是是,不過今日讓鍾春髻看見了施庭鶴中毒的死狀,要是沒殺了她,回去在尊主那裏,隻怕不好交代。”草無芳吃了一口烤魚,淡淡的道,“那不簡單?等她離開此地,池雲不在的時候,我一刀將她殺了便是。”花無言笑道,“一刀殺了我可舍不得,不如我以‘夢中醉’將她毒死,保證絕無痛楚。”草無芳閉上眼睛,“你毒死也罷,淹死也好,隻消今夜三更她還不死,我就一刀殺了她。”
鍾春髻快馬出了燕山,時候近午,瞧見不遠處路邊有一處茶鋪,當下下馬。“掌櫃的,可有饅頭?”那茶鋪隻有一位中年漢子正在抹桌子,見了這般水靈的一個年輕女子牽馬而來,卻是嚇了一跳,心忖莫非乃是狐仙?青天白日,荒山野嶺,哪裏來的仙姑?“我……我……”那掌櫃的吃吃的道,“本店不賣饅頭,隻有粉湯。”鍾春髻微微一笑,“那就給我來一碗粉湯吧。”她尋了塊凳子坐了下來,這茶鋪開在村口,再過去不遠就是個村落,春暖花開,村內人來人往,十分安詳。她心中輕輕歎了口氣,尋常百姓不會武功,一生安安靜靜就在這山中耕田織布,卻是比武林中人少了許多憂愁。
掌櫃的給她盛了一碗粉湯,她端起喝了一口,突覺有些異樣,放下一看,“掌櫃的,這湯裏混著米糊啊,怎麽回事?”掌櫃的啊了一聲,“我馬上換一碗,鍋裏剛剛熬過米湯,大概是我那婆娘洗得不徹底,真是對不起姑娘了。”鍾春髻微微一笑,她嚐出湯中無毒,也不計較這區區一碗粉湯,“掌櫃的尚有嬰孩在家,難怪準備不足。”掌櫃尷尬的道,“不是不是,我和婆娘都已四五十歲的人了,那是客棧裏唐公子請我家婆娘幫忙熬的。”鍾春髻有些詫異,“唐公子?”掌櫃的道,“從京城來的唐公子,帶著一個四五個月大的孩子,和我們這些粗人不同,人家是讀書人,嗬嗬,看起來和你姑娘倒也相配。”他和鍾春髻說了幾句話,便覺和她熟了,鄉下人也沒什麽忌諱,想到什麽順口便說了出來。鍾春髻知他無意冒犯,也隻是微微一笑,吃了那碗粉湯,付了茶錢飯錢,問道:“村裏客棧路在何方?”
“村裏隻有一條路。”掌櫃的笑道,“你走過去就看見了。”鍾春髻拍了拍自己的馬,牽著梅花兒,果然走不過二十來丈就看見村中唯一一間客棧,叫做“仙客來”。
如此破舊不堪的一間小客棧,也有如此風雅的名字。她走進門內,客棧裏隻有一位年約四旬的中年女子,“店家,我要住店。”那中年女子隻蹲在地上洗菜,頭也不抬。鍾春髻眉頭微蹙,“店家?”
“她是個傻的,難道你也是傻的?”房內突地有熟悉的聲音道,“怎麽走到哪裏都遇見你這小丫頭?”鍾春髻驀地倒退幾步,隻見房內門簾一撩,大步走出來一個人,白衣倜儻,赫然正是池雲。“你……”她實是吃了一驚,臉色有些白,“你怎會在此?”難道池雲走得比她騎馬還快?
“老子愛在何處便在何處,”池雲瞪了她一眼,“你又為何在這裏?”鍾春髻定了定神,“我和江城有約,在小燕湖相候。”池雲道,“他不會來了。”
“‘信雁’江城從來言而有信,絕不會無故失約。”她定下神來,上下打量池雲,暗暗猜測他為何會在此處?但見他身上斑斑點點,卻是些米湯的痕跡,心裏好笑:莫非他就是茶鋪掌櫃說的“唐公子”?
“‘信雁’江城自然不會無故失約,他早就被施庭鶴砍成他媽的四段,踢進小燕湖去了。”池雲涼涼的道,“江城和你相約,定是有事要向雪線子那老不死求助,此事如果和施庭鶴有關,他自然要殺人滅口,有甚稀奇?”鍾春髻又是大吃一驚,失聲道,“什麽?江城死了?”池雲不耐的道,“死得不能再死了,屍身都已喂魚了。”鍾春髻變色道,“他說有要事要見我師父,我……我還不知究竟是何等大事。”池雲冷笑一聲,“多半也是關於猩鬼九心丸的事,反正我已替他殺了施庭鶴,他也不必介意了。”鍾春髻怒道,“你怎麽能這麽說話?看你行事也不是無知之輩,空自落得諾大名聲,說話怎麽忒的涼薄?”池雲兩眼一翻,“小姑娘說話沒大沒小,老子不和你一般見識。”他袖子一拂就要回房,鍾春髻追上前去,“且慢,你可是看見施庭鶴殺江城了……”一句話沒說完,她突地瞧見房內情形,一下怔住。
這簡陋破舊的客房之中,隻有一床一椅,有人坐在床上,床邊尚睡著一名嬰兒。那半坐在床上的是個少年公子,年不過二十一二,膚色白皙,生得秀雅溫和,如非左眉有一道淡淡的疤痕,可算翩翩佳公子,可惜刀痕斷眉,不免有福薄之相。隻見他閉著眼睛,雙手疊放在被上,眉頭微蹙,似乎身上有何處不適。床榻上睡著一名嬰兒,不過四五個月大,倒是生得白白胖胖,玲瓏可愛,睡得十分滿足的模樣。房內的情形,一是病人、一是嬰孩,她情不自禁的噤聲,退了一步,這病人是誰?嬰孩又是誰?
房中那微有病容的少年公子緩緩睜開眼睛,“來者是客,池雲看茶。”池雲怒道,“你怎可叫我給這小丫頭倒茶?”那少年公子心平氣和的道,“來者是客。”池雲五指緊握成拳,咬牙切齒,憋了半日,硬生生應了句“是!”,轉身到廚房裏倒茶去。鍾春髻又是吃驚,又是好笑,這池雲猖狂成性,世上竟然有人將他差來喚去,當作奴仆一般,真是天生一物降一物,卻不知這人究竟是誰?
“我姓唐,”床上那病人微笑道,“池雲說話一貫妄自尊大,刻薄惡毒,想必是讓姑娘惱了。”鍾春髻忍不住問,“不知唐公子是池雲的……”那唐公子自懷裏取出一物,略略一抖,鍾春髻瞧得清楚,“啊”的一聲叫了起來,啼笑皆非,原來那是一張賣身契,池雲在八歲那年既已賣給了唐家做書童。這京城唐家大大有名,乃是當朝國丈府,國丈唐為謙,官居戶部,位列三公,其女唐妘,受封妘妃。既然這位少爺姓唐,自然是唐為謙三年多前收的義子唐儷辭唐國舅了。雖然此時池雲早已經在江湖上揚名立萬,獨來獨往,但遇見他這舊日少爺,卻仍是書童身份,無怪唐儷辭會遣他上茶,不過……不過池雲這等身份脾氣,絕世武功,為何卻又要聽唐儷辭指使?她心裏奇怪,隻是不便亂猜,但見唐儷辭雖然微笑,眉宇之間總帶些微痛楚之色,不禁問道:“公子何處不適?”