自鹿钜河失陷後，半年時光轉瞬而去。托雷·貝吾拿著恩俾夫交給他的綠寶石，開始了一段前往天歌林地漫長的旅途。天歌林地在凡人眼中沒有確切的方位，必須遵守林地大德魯伊發放的特殊信物的指引才能夠到底，有人隻需數日、有人則需數月乃至數年。

    托雷根據寶石的引導，途徑了古斐爾極其周圍的許多領地、部族，期間遭遇了十多次盜匪襲劫，但都被他高強的武藝擊退，隻是他的戰馬在戰鬥過程中受傷死了，隨行的仆役和士兵也是死的死、走的走，一行下來竟隻省下他一人和一匹駱駝。

    這天夜裏，托雷牽著駱駝走在一片沙漠之中，沙地夜裏的涼風不斷吹拂著他髒亂的頭發，手裏的寶石仍舊在提示他前行的方向。

    托雷看著一望無際的沙漠，不免歎道：“這天歌林地總不會是在沙漠裏吧……”

    話音落下不久，托雷的眼前便出現了一片綠洲，他驚喜地加快腳步迎上去。有綠洲就會有水源和食物，在這荒漠裏簡直是天堂般的地方。

    隨著托雷離綠洲愈近，裏頭的景象愈發明朗，與其說是綠洲倒不如說是一片立於沙漠中的森林，濕潤的泥土、粗壯的樹木和布滿苔蘚的藤蔓……怎麽看也不像是沙漠裏能有的景觀。

    不等托雷細看犯疑，他腳剛一踏入林地便感覺進入了另外一番世界，鳥叫蟲鳴、樹葉簌簌而動，空氣濕潤而又充滿養分。他猛地回頭一看，自己的駱駝已不在身旁，身後的沙漠居然變成了遮天蔽日的森林。

    “這是怎麽回事？”托雷還來不及驚歎，瞬時便感覺自己被人盯上了。

    一個高大的身影從巨樹後走了出來，這是一個體型十分健碩的壯漢，他手握一杆巨大的木錘，身上穿戴著看似簡陋的木質護甲，隨著他充滿敵意地走向托雷，這些木甲好似活了一般慢慢蠕動起來，與胸部、肩部、腰部、腿部……各處的木甲連接嵌合在一起，各處嚴絲合縫，水火不侵。天歌林地中這樣的戰士被稱作護林員。

    “什麽人居然敢未經邀請就擅闖林地？”護林員沉悶的聲音從盔甲中傳出。

    “我是受人邀請而來的，這就是信物。”托雷立刻亮出恩俾夫交給他的寶石。

    護林員接過寶石察看一番，然後收入盔甲裏，緊接著便是毫無跡象揮錘而出。

    托雷大驚，立刻後撤勉強躲過這一擊，他的盔甲放在了駱駝上，現在毫無防護，挨上這記猛錘怕是不死也殘。他抽出雙鐧怒道：“你這是做什麽！”

    “你拿著自然學會成員的信物，可你既不是德魯伊也不是薩滿，何況根據我的檢查，這信物的主人已經死了。你必然是殺人越貨者！如此宵小，我若是放你進了林地，那便是我身為護林員的恥辱！受死吧，蟊賊！”護林員再度提錘而起。

    托雷身形敏捷，避開護林員有力但速緩的猛擊，一對鐵鐧抽打在護林員的頭部，但這隻使得護林員的頭盔裂開一道口子，但這富有生命力的木甲卻又蠕動起來補充了這道縫隙，奇妙的木材也吸收了托雷的力道，避免氣勁衝擊到裏麵的主人。

    “好生奇怪的護甲！”托雷感歎道。

    “這靈木甲比起自然學會的其他偉大智慧不值一提，但對付你這樣的蟊賊卻是綽綽有餘！”護林員蓄足力氣猛砸地麵，靈木戰錘中的靈氣迸發出來，化作一條條似藍發紫的氣痕順著地麵一路逼向托雷。

    托雷為避此招，翻身躍到一旁的古樹上，可沒等他緩口氣，這古樹居然活動了起來，一條枝幹迅速揮動將他甩回地麵。

    “天歌林地萬物有靈，這裏的走獸飛禽、一草一木乃至泥土空氣都有可能與你為敵！你若識相便束手就擒。”護林員威脅道。

    “我要會束手就擒的話早就投降了，何必等到今日！”托雷聞言暴起，主動出擊，力道使滿，即便隔著一層靈木甲也使得護林員不得不後撤數步。

    二人打鬥一時間也沒有分出勝負，托雷沒有護甲的負擔，身形敏捷越打越猛，護林員雖然全副武裝，但武器裝備過於沉重，出手遲緩也奈何不了托雷。

    直到天空中出現一隻淡綠色的獵鷹，這是一位猛禽德魯伊，正是當初和瑪伽侖有過業務往來的多林·明爪。

    多林見林地中有闖入者與護林員交手，當即調頭直轉而下，撲向托雷。

    猛禽德魯伊的速度異常迅猛，托雷根本躲避不及，被化作獵鷹形態的多林抓傷手臂，護林員趁勢一擊將托雷撞倒在地，正要劈殺是卻被多林阻止。

    “且慢。”多林道。

    “護林員木桑向您致意，尊貴的猛禽德魯伊。”護林員低頭向多林致禮後便退下幾步。

    多林點了點頭，然後看向托雷：“你是什麽人？為何要擅闖天歌林地？”

    “我是莫法達爾的大王子托雷·貝吾，我義父是鹿钜河的大領主恩俾夫·鐵石，他是水流先知度淳的學生……”

    “原來是你！我聽外界傳聞你逃亡到古斐爾了，沒想到居然來我們這了。既是如此，我便親自帶你去見度淳先知。”多林驚道，他常年在外與各方勢力洽談業務為林地創收，自然是知道近年來聲名鵲起的帝鴻宥及有關人等。

    托雷咬牙站立起來，拱手道：“多謝了。”

    多林與自然學會中沉浸與於自然共處的德魯伊不同，他身上更有外界的煙火氣，也自然懂得商人所說的以和為貴的道理。要是換了其他性情狂野的德魯伊或是薩滿，托雷怕真是要不明不白地死在這了。

    多林領著托雷走了一路，到了林地中的一所辦事處拜過主管傳送門的薩滿並說明托雷的來意後，二人穿過傳送門抵達了水流先知度淳的領地。

    一方清泉從高山垂直而落形成的壯美瀑布，水流順著河道支幹湧向無際的遠方，河流沿經之處充滿的生命氣息——植被茂密、物種繁盛、滿目皆是美妙的自然景象。這一切看似自然的恩澤實質上卻來自漂浮在河水上空的薩滿度淳。

    “猛禽德魯伊多林·明爪見過先知，這位是……”多林領著托雷踏著河流上凸起的礁石來到度淳麵前。

    “水流已經告訴了我，你且離開吧，我要單獨與托雷·貝吾王子談話。”度淳道。

    多林鞠上一躬，而後化作飛鳥離去。

    “請先知為我父親和義父複仇，托雷甘願以死報之。”托雷跪倒在礁石上，猛烈地磕頭三下。

    度淳平靜道：“我沒有能力替你複仇，自然學會的製度也不會允許。但你是個有機緣的人，未來如何還得看你自己。你沒有元素感知力和自然親和力，不能成為薩滿、德魯伊，但你體能甚佳、武藝出眾，我會引薦你成為護林員，且在林地裏潛心修習幾年再說吧。”

    “但憑先知所言。”托雷雖不甘心，但也別無他法，他現在需要一個安身立命之所，天歌林地算是個不錯的地方。

    度淳將托雷送走後便不再遮掩自己的情緒，恩俾夫是他門下的弟子，被人殘殺連帶著小半個鹿钜河的水元素被害，這著實是扇了他的臉。他作為自然學會的先知薩滿當然不能出於政治目的去見帝鴻宥，因此他要撇開托雷，但出於個人，他非得見帝鴻宥一麵不可。

    至於托雷·貝吾，度淳並沒有看重他，天歌林地的護林員雖多是武藝高強之人，但地位卻大不如德魯伊和薩滿。但度淳顯然忘記了一件事，這數十年來隻有兩個既非德魯伊也非薩滿的外來者進入了天歌林地，一個是今天的托雷，另一個則是杜落古……(www.101noveL.com)