剛被石母罵了一頓，在親戚麵前失了臉麵的石父，一看石母此刻崇拜的眼神，頓時從裏到外都舒暢得意起來。

    “不過，”裏正話鋒一轉，“一旦有人問起來，你們必須得說婚是我們家退的！”

    “等會兒親戚朋友們問起來，就說我們重新算了兩個孩子的八字，石書命太硬，錦兒壓不住，不得不退親。”裏正道。

    石母頓時不樂意了，“為啥不說是你家孩子命硬？”

    “我也覺得這樣不妥。”石父道：“說兩個孩子八字不合就行了，不影響你女兒日後議親。”

    “不行。”裏正態度堅決：“八字不合太籠統，再說之前已經換了生辰八字，這會兒又改口，親戚們未必肯信。”

    石母哼道：“照你那麽說，親戚們就肯信了？八字是兩邊長輩都找人看過的，要是有問題，壓根就不會走到定親這一步！今兒兩邊的親戚朋友們都來了，飯都吃了，突然說退親，鬼才不會多想！就算你拿出再合適的理由，大家夥少說也得議論十天半個月。”

    “話雖粗，可的確有幾分道理。”石父看向裏正，道：“左右他們都要議論，我們隨便編個體麵的理由就是了，太過詳細，反而惹人猜忌。”

    “你費這麽多心思，不就是擔心女兒嫁不出去麽？放心，我們石家上下肯定配合，都說是你們退得親，這就足夠了。”

    夫妻倆一個唱紅臉，一個唱白臉，末了又給了個甜棗，裏正也找不到再反駁拒絕的理由，隻得應了。

    見狀，石父咧唇一笑，“那這件事就這麽敲定了！接下來，咱們談談別的。”

    “還有什麽？”裏正警覺抬眸。

    石父笑得誠懇老實，道：“這門親做不成，那我們石家之前置辦的布匹、飴糖少不得要退回去，隻是，那些商家未必願意原價退還……”

    他是個讀書人，素來都是說一半留一半，旁人未必明白，但裏正一聽就惱了。

    這老小子合著是在這等著他，想趁機敲詐一筆！

    裏正咬著後槽牙，道：“難不成我家就沒要退還的東西？況且今天的宴席也是我花錢承辦的，算起來，我虧得比你多！”

    “話不能這麽說，”石父瞟了幾眼潘錦，意有所指道：“這樁婚事黃了，終究也不是我們石家的緣故。”

    “你別太過分！”裏正忍無可忍。

    但不等石父開口，石母本能地起身維護道：“過分的是你！我告訴你，攪黃這樁婚事的是你女兒，你不怪她，先怪我們來了，什麽道理？！我們都同意幫著你圓謊了，你還想怎樣？上梁不正下梁歪，又常說一個被窩睡不出兩種人，可見你們全家都不是什麽好貨！”

    “你——”

    石母嘴皮子溜得很，完全不給裏正喘息辯駁的機會，又道：“還有你兒子，妹子大喜的日子，他不見人影，嗬嗬，指不定趁亂做什麽下流見不得人的事兒去了！”

    一聽這話，石家三嬸直點頭，“就是呢！上回我給大哥送東西，看見那小子跟學堂隔壁張大娘家的閨女有說有笑，兩個人還拉手咧！”

    “行了行了！”裏正憑借一己之力完全扛不住，而且，他了解自家兒子，為防女兒的事還沒解決，又把潘潤牽扯進來，隻能咬牙妥協：“你們把東西都退了去，差多少錢，我補上。”

    到時候，石家總不能把退貨的單據都一一拿出來，補多少都由他說了算。裏正暗暗打算盤。

    不料石父完全不給他後路，當即笑道：“不用那麽麻煩，置辦東西的單據我都帶在身上，你按照上麵的銀錢依數給我，我把單據給你。之後，你抽空拿著單據去鎮上鋪子退錢，退多少都是你的。”

    裏正腮幫子抽搐了下。

    角落看熱鬧的宋青則差點笑出聲。

    石父遠沒有她想象中迂腐，一旦脫離了裏正的威脅，腦瓜子轉得飛快，居然能反將一軍。

    正感歎，就聽身旁白景年開口道：“既如此，還勞煩裏正順便結算我們的工錢。”

    裏正頓覺一口氣堵死在胸口。

    他還沒答應石家呢，怎麽就“順便”了？

    “咚咚！”

    門被敲響，緊接著吳梅花推門進來，著急道：“商量好了沒？外麵的客人都吃飽了，說話就要進來！”

    若不是生怕兩家沒商量好，讓鄉裏鄉親們看笑話，帶累了自家女兒名聲，吳梅花絕不會來提醒。

    宋青抓住機會催促：“早晚都要給，索性趁著今天一口氣結清，等會兒兩家的親友們進來了，我們還能幫著說些好話。”

    話音剛落，外麵傳來陣陣笑聲，果然越來越近，可見吳梅花所言不虛。

    “你女兒的名聲重要，還是錢重要？”石母看不下去，沒好氣道：“我們又不是訛你，你剛剛答應得好好的，這會兒怎麽又後悔了？還是說，你本來想賴賬來著？”

    裏正從咬緊的牙縫裏擠出兩絲笑，“我像是賴賬的人麽？隻是，親戚們馬上就來了，還是應付他們要緊。”

    “你也太會打如意算盤了！”石母眉毛一豎，罵道：“不退錢還想讓我們幫你女兒圓謊？做夢！”

    說著，她作勢拉起石書往外走，嘴裏振振有詞：“不給就不給，我們這就出去，把兩家退親的事告訴大家夥，順便給他們講講潘家養了個什麽樣的好女兒！”

    “我真是怕了你了！”裏正一擺手，自暴自棄：“退退退！我這就把錢退給你們！”

    說這話的時候，他不忘狠狠瞪一眼潘錦。

    潘錦鵪鶉似的縮起脖子，嚇得一聲不敢吭。

    裏正因著有些末微權力，有不少來錢門路，但細究起來，裏正一職連個正經官職都不算，俸祿自然沒多少，潘母、潘錦隻花不賺，再加上潘潤要讀書，其實攢不下多少銀錢。

    因此，要一口氣拿出好幾兩銀子的裏正格外肉疼，兩份銀子交出去的時候，手抑製不住地微微顫抖。

    相比較他，石家人跟過年似的，尤其是石母，美滋滋地將那幾塊碎銀子、銅板來來回回摩挲。

    宋青也數了好幾遍，發現這錢非但一文不少，反而多了一百文，便明白了裏正的意思——封口費。

    為了潘錦，裏正也算是煞費苦心，她暗道。

    她微微側身靠近白景年，掩唇低聲將封口費的事說了，正要說底下的話，就聽裏正明裏暗裏示意他們兩個也留下。

    宋青頓了頓，補充：“拿人錢財，替人消災，留下吧。”

    白景年對著裏正點點頭，算是同意。

    等兩家親戚烏泱泱湧進屋，宋青意外發現，蔡彩竟然也來了。

    好在石家女人們都能說會道，暫時不需要他們夫妻出麵附和，宋青把人拉到一旁，小聲問：“你做的飲子送出去了嗎？”

    “送出去了！”蔡彩眼睛亮晶晶的，格外興奮：“小廝哥哥說，一定幫我親手交到夫人手裏。”

    宋青笑道：“那就好。”

    “對了，小廝哥哥讓我提醒你，明天千萬別忘了去府上找錢夫人，她有話問你。”蔡彩道。

    宋青抿了下唇，點頭。

    “宋青姐，錢夫人有什麽事要——”

    話沒說完，身後忽地響起石書的聲音，“蔡彩？”

    蔡彩回身見是他，立即收斂起興奮神色，皺起眉毛，做出一副不怎麽耐煩的樣子，道：“叫我幹嘛？”

    “今天的事，我要好好謝你。”石書又作揖，誠懇道：“要不是你好心告訴我，我就成冤大頭了，所以，還請再受我一禮。”(www.101noveL.com)