葉沛輔政的事情雖然保密，但慢慢的許多大臣也都察覺出來，範仲淹更是多加留意。此時已經不止一兩位官員私下對他說及樂安郡主批閱回複奏折之事。範仲淹更覺得此事不可小覷，決定要找機會提示官家，防微杜漸。
    誰知範仲淹還在猶豫如何規勸趙禎，就有另一件事讓範仲淹下定決心必須立刻解決此事了。
    呂夷簡是太師呂蒙正之侄，大理寺丞呂蒙亨之子，呂氏一族曆來就是名門望族，當官者頗多。
    呂夷簡有一族親，名曰呂綱，官拜刑部員外郎。可惜他知法犯法，自己掌管刑獄，卻貪贓枉法，縱子行凶，犯下滔天罪行。被人揭發後不思悔改，在獄中多有狡辯，並且讓族兄呂夷簡等人為他想辦法開脫。
    葉沛知道此事後十分氣憤，她知道大宋律法並不嚴苛，官員犯法至多流放外貶，從無死罪。可是葉沛覺得這等罪過滔天的人若是隻判外放為官，豈非太過輕饒了？
    “此種人中渣滓死有餘辜，絕不可輕饒！”因此葉沛利用手中權利，直接將彈劾呂綱的奏折批複了。
    可是葉沛沒有想到，這下可捅了馬蜂窩。
    第二天，呂夷簡就進宮向官家趙禎求對。
    “陛下，刑部員外郎呂綱罪行滔天，實不可赦。可是太祖仁慈，設下不殺朝臣的祖訓，就算是逆臣丁謂等人謀反，也隻判了流放海南，永不歸朝的刑判。呂綱為官多年，多有苦功，就算功過相抵，也不該判他個死刑呀！請官家明察。”
    趙禎也驚訝道：“什麽？呂綱判了死刑？”
    聰明的呂夷簡馬上嗅覺出什麽，立刻說道：“難道官家不知此事？”
    趙禎立刻意識到，此事很可能是嫉惡如仇的葉沛所為，便立刻改口道：“自然是朕的想法！那呂綱身為刑部員外郎，知法犯法，罪無可赦，理應殺一儆百。”
    呂夷簡又道：“官家，如此量刑過重恐怕會惹來非議！”
    “難道呂公是因為他是呂氏族人而要徇私枉法不成？”
    “臣不敢！臣隻求陛下公正對待。”
    “好了，難道朕還沒有權利處置一個罪臣了？此事你不要再說！”說著，趙禎一甩袍袖走了。
    回到內宮，趙禎疾步去見葉沛。
    此時葉沛毫不知情，仍然在福寧殿的書房裏激情澎湃地批複奏折。
    “沛兒，你可是擅自批複了刑部員外郎呂綱的案子？”趙禎一見到她便問。
    葉沛放下手中的筆，不以為然地說：“是呀，我想六哥哥也不會反對殺一個死有餘辜的人。”
    趙禎臉色鐵青地說：“沛兒，你太大膽了！人命之事怎能不與我商議？你可知宋朝建國以來，還從未殺過朝臣，若他成為第一個，那也要有充分的理由。
    況且呂綱是呂氏族人，上到呂蒙正，下到呂夷簡，都是朝廷重臣，呂家勢力遍布朝野內外，怎麽可能隨意處置呢？”
    葉沛也不甘示弱地站起身來說道：“我猜六哥哥就會這樣心慈手軟。那呂綱身為刑律執掌官員，明知故犯，不但自己貪贓枉法，自己兒子打死人命，還故意隱瞞不報，想用錢財私下了事。
    事主不同意還利用手中權力打擊報複。對於這樣一個罪惡滔天的人，我可不想因為他是什麽太師的侄子，宰相的哥哥就輕描淡寫地放過。這樣對於別人來講太不公平了！”
    趙禎氣得不知說什麽才好，“沛兒你太天真了！這樣會惹來禍事的！”
    “六哥哥你為何要怕那些朝臣？我認為隻要是對的事情，就應該堅持！”
    “算了，算了，真不知道要怎麽跟你說！你看著吧！明日定然有一場風波！”趙禎與
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    葉沛鬧得不歡而散。
    葉沛認為趙禎太過仁慈，沒有帝王的殺伐果決，晚膳也沒有留在趙禎身邊吃，自己賭氣回了棲鳳閣。
    回到棲鳳閣，一直在身邊伺候的苗瑾禾規勸道：“郡主不該擅做主張批複奏折，這些前朝的事情咱們後宮不該幹涉的呀！”
    葉沛冷眼說道：“難道你也認為是我錯了？對於一個監守自盜、作奸犯科的官員難道不該嚴懲嗎？若是我做俠女，一刀先把這樣的人殺了！”
    林碧涵聽了她們倆的對話湊上來問道：“發生了什麽事？”
    苗瑾禾道：“你就別瞎摻和了！”
    林碧涵追問道：“郡主，到底怎麽了？”
    葉沛沒好氣地說：“你問她！”
    苗瑾禾見她打破砂鍋問到底的架勢，隻得說：“郡主為官家輔政，沒有通稟官家就私自做主殺了一名貪官。”
    “貪官？那是該殺，郡主做得好！”林碧涵聽後對葉沛大加稱讚。
    葉沛這才有點喜色，說道：“碧涵，你說我做得對吧？”
    林碧涵一挑大拇指。
    苗瑾禾更加無奈，“林碧涵，你就在這裏縱容郡主胡鬧，那人命豈能如此輕賤說殺就殺？”
    林碧涵一吐舌頭，不敢再多言。
    苗瑾禾又好言相勸道：“郡主，你也太大膽了些，你說你要做俠女將他殺了也便算了，可您如今畢竟不是一個俠女。
    國有國法，家有家規，朝廷上的事情不可隨意處置的。您看，這次是官家全力保著您，您還跟官家慪氣，若不是官家，恐怕那些大臣早將您揪出來參奏了。”
    林碧涵在一旁說：“咱們郡主幫助官家批複奏折，也是得了官家準許的呀，總不能卸磨殺驢吧？”
    “官家準許了也是偷偷的，難道真的讓朝臣都知道後宮幹政？章獻太後新亡，大家最忌諱的就是這些事情。”
    葉沛聽了苗瑾禾之言，也慢慢冷靜下來。
    苗瑾禾又勸道：“郡主，您別跟官家扭著幹，還是跟官家去道個歉。以後咱也別私自回複奏折了，官家病已痊愈，若叫您去，您隻幫著整理整理便是了，千萬別再做些越俎代庖的事情了。”
    葉沛抿著嘴說道：“好啦，好啦，知道啦。”葉沛心裏雖然知道錯了，卻不想先低頭，她簡單用了幾口飯食，便進了寢室不再出來。
    再說趙禎，第二日的朝會上，果然一堆朝臣站出來參奏。
    “官家，您此次對於呂綱的量刑過重，他實在罪不至死呀。”有人啟奏道。
    趙禎要緊牙關說道：“朕知道！但是呂綱身為刑律執掌官員，明知故犯，不但自己貪贓枉法，自己兒子打死人命，還故意隱瞞不報，想用銀錢私下了事。咱們國朝有這樣的蠹吏實在可恥，朕要清肅官場風氣，先要從他下手。”
    “陛下明鑒，太祖仁德，從不刑殺朝臣，又定下祖製，避免濫殺。若官家打破慣例，請給臣一個充分的理由？”
    “沒什麽理由，朕就是要殺一儆百！”
    另一位官員站出來說道：“大宋律法嚴明，本應按律處置。呂綱所犯罪責理應外貶，而非責殺，難道官家要學做那些殘暴之君嗎？”
    “你敢如此說！”
    台鑒裏更有人上奏說：“官家量法有失，應給百官與天下一個交代……”
    圓滑的呂夷簡躲在人後沒有多言，而是冷眼看著官家趙禎如坐針氈。
    趙禎如芒在背無法解釋，隻得聽著百官一個個的指責，可是他無論如何沒有供出葉沛的事情，將所有過失都自己一力承擔了。
    等下了朝，宰相範仲淹單獨留下來麵見了官家趙禎
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    “官家，此次對於呂綱的處置，可是出於樂安郡主之手？”範仲淹質問道。
    趙禎看了看範仲淹，本想撒謊，見範仲淹一副不達目的決不罷休的樣子便膽怯了。
    趙禎承認道：“被範相公看出來了？”
    範仲淹溫言勸道：“官家，您已經親自主政，不該再想著依靠其他人了，尤其是後宮之人，您必須要心存忌諱，防微杜漸。千萬不能再出章獻太後那樣的事情了。”
    趙禎也無奈地說：“此次確實是沛兒錯了，她太急功近利了。但她為國為民的心是好的，能力也是有目共睹。”
    範仲淹盯著趙禎說道：“官家，能力越強，野心就越大。此次她可以背著官家殺一個貪官，下次就可以故意隱瞞提拔自己的心腹，時間長了事態會變得難以控製。”
    趙禎心裏反複掂量著範仲淹的話，良久才說：“朕知道了。”
    “天無二日，國無二主，請陛下盡早收回主權。望陛下三思。”範仲淹退出了勤政殿。
    趙禎撫著額頭，一副痛苦的表情，他明白這其中的利害，隻是不知道自己要如何麵對葉沛。
    呂綱的事沸沸揚揚地鬧了半個月。最後，官家趙禎不得不做出讓步。他重新下旨，改判呂綱外放道州，總算將此事告一段落。
    葉沛在閣子裏麵壁了幾日，也想通了。她又聽說趙禎因為此事在朝堂上受了許多氣，便誠心誠意來道歉。
    見趙禎垂頭喪氣地下朝來，葉沛迎上去叫道：“六哥哥。”
    趙禎見是葉沛，故意不理。
    葉沛追上去說道：“六哥哥，我知道錯了。因為我的莽撞讓你受了許多氣，我道歉。”
    趙禎見葉沛一副無辜的表情，原本的責備卻怎麽也說不出口了。“你以後做任何事情都要跟我商量，再不可如此自作主張了，知不知道。”
    葉沛挽著趙禎的胳膊，撒嬌似的說：“沛兒知道了。”
    “好了，此次我便原諒你了。走吧，去吃飯。”
    見趙禎不再生自己的氣，葉沛高興地說：“我帶了六哥哥最喜歡吃的蜜酥食，六哥哥嚐嚐。”
    “好。”趙禎刮著葉沛的鼻子，又愛又氣地說：“真拿你沒有辦法。”
    葉沛耍賴地笑著。
    趙禎無意間提到朝堂上有人說怕他成為殘暴之君，他一邊將一塊馬蹄酥放進嘴裏，一邊隨意地說：“難道他們認為我會成為像嬴政那樣的暴君？”
    “難道他們隻看到秦始皇‘焚書坑儒’嗎？其實嬴政是一個有夢想，敢作為的皇帝。若不是他統一六國，結束戰國時期諸侯割據的局麵，華夏土地上還不知道要混戰多少年，死多少無辜的人！
    秦始皇掃滅六國，統一海內，開創帝製，統一文字、貨幣、車軌和度量衡，他立下不世之功，可真是千古一帝！”葉沛說起秦始皇的功績，竟然表現出一副崇拜的表情。
    趙禎從小受到大接受的全是儒家禮教，不似葉沛那般毫無束縛地學習。他聽了葉沛的言詞大驚失色。
    “沛兒怎麽能如此毫無掩飾地讚揚一位暴君之行呢？這樣的話千萬不能讓外人聽見，這話與道家、儒家不符，於國學之風不容。儒家講求‘仁義禮智信’，‘仁’排在第一位，要做一位聖君，首先要做一位仁君！”
    “知道啦，六哥哥是我見過的最仁善的君主！”葉沛將一顆碩大的蜜酥棗兒塞在趙禎嘴裏，笑著說。
    葉沛心裏雖有不服，卻保留自己的意見逢迎趙禎。他們彼此都明白，其實他們兩個人有許多性格上的不同，但是他們彼此相愛，願意就此包容，願意忍讓，願意求同存異。
    本章完）
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