到了門外，見值夜的禁軍都虞侯正是林正英。

    葉沛問道：“林虞侯，官家可在裏麵？”

    林正英給葉沛施禮道：“臣參見樂安郡主。官家此時正在裏麵議政，您稍等，我進去通稟。”

    葉沛在勤政殿外等了一會兒，林正英又轉出來。

    “樂安郡主，官家此時還在與範相公商論國事，說讓您先回去，有事明日再說。”林正英回來後對著葉沛施禮說道。

    葉沛一皺眉，心道：“若是能等到明日，我此時何必急急忙忙進宮？”便對林正英道：“麻煩都虞侯再通稟一聲，樂安確有要事覲見，絕不能等到明日大朝會之後。”

    林正英也知道事關緊急，葉沛此來必是為了遼軍大舉南下之事，近日朝中百官與官家每日激烈討論的都是此事。

    林正英再次施禮，又進了殿門。

    過了良久，林正英出來說道：“樂安郡主，官家請您進去。”

    葉沛點頭，“多謝都虞侯。”然後大步走進了勤政殿。

    此時官家趙禎正端坐在龍椅上，下首站著宰相範仲淹，他們正在看著桌案上一幅皮質圖畫。

    趙禎見葉沛進來，順手將這幅圖畫卷上，範仲淹也對著葉沛拱手行禮。

    葉沛對著趙禎行大禮說道：“樂安見過官家。”

    趙禎臉色沉重地說：“樂安郡主這個時辰私闖禁中是為何事？”

    “啟稟官家，樂安此來是為遼國南侵之事。”葉沛怕趙禎不許她再說下去，連珠炮般地說道：“官家，絕不能聽信小人之言南下避難，更不要在朝堂上輕議遷都之事……”

    “夠了！”趙禎製止葉沛道：“每日朕與百官在朝堂上議事，難道諸位文臣武將還不如你一個小女子的遠見？朕與範相公已經決定要遷都臨安，南下避難，保存實力，避免與遼國正麵交鋒，上繳歲幣以求避免戰爭。”

    範仲淹聽了趙禎的話捂住嘴，背向兩人輕輕地咳嗽了兩聲。趙禎看了看他，不悅地昂了昂頭，又直直地看向葉沛。

    葉沛原本相信趙禎是個聰敏過人、性格堅毅的人。她知道此次遼國傾全國之兵南侵，凶險至極，亦聽說很多大臣提出遷都南下避難的建議。

    但她仍相信趙禎一定會據理力爭，派出全國武力來抗拒遼兵，保住國土。隻是葉沛擔心趙禎耳根軟，為讒言所擾，不知如何對付，才深夜闖宮覲見。

    可是此時趙禎如此說，讓葉沛心中一驚。她幾乎不認

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    識麵前這個人似的看著趙禎，她的心仿佛被冰凍了，全身的血液都似乎被冰凍了，她緊緊握住雙手，拳頭被握得發白。

    葉沛看了趙禎一會兒，突然跪下叩首大拜，淚水順著眼角“汩汩”地流下。

    “官家，從太祖創下大宋基業，至今已經六十餘年，經過太祖、太宗及先帝三朝。太祖滅南唐、征北漢，剿滅後蜀、荊南，為大宋開疆辟土。太宗舉兵北伐，不懼強敵主動與遼國開戰。先帝看似文弱，卻也曾禦駕親征，親臨澶州前線督戰宋遼戰事。

    如今皇位傳到陛下手中，陛下能夠親政付出過怎樣的努力，難道陛下不記得了嗎？如今政局基本穩定，陛下卻隻為自身安危，不顧國土完整和百姓性命、財產，還未與遼國開戰便輕言議論遷都避難等事，致使軍心渙散，民心不穩。

    陛下如此行事，如何對得起先帝，如何對得起支持您的百姓與朝臣？若真是國土有失，將來陛下百年之後如何有臉麵見列祖列宗……”

    說到此時，葉沛伏在地麵上已經泣不成聲，看得趙禎與範仲淹都為之動容。

    趙禎緩緩地說：“遷都南下亦是為了保住大宋江山，如若遼國攻下汴梁城，君死國破，大宋江山不保，我才是千古罪人，才真真的無顏去見先帝，去見太祖、太宗！”

    葉沛道：“我大宋厲兵秣馬多年，便是北禦遼國，西禦西夏，如今國朝將士摩拳擦掌，誌氣高漲，正是他們為國效忠，英勇表現的時候，陛下絕不能聽信小人之言，輕易示弱，妄談遷都。

    隻要我國朝大力舉兵北上抵抗，上下齊心，遼國雖強，卻不能輕易侵略我朝領土，欺我百姓。”

    “如若依樂安郡主所言，我朝中有何人能用為將？”

    葉沛見趙禎語氣有緩，跪直了回答道：“朝中樞密使韓琦可為中軍指揮，樞密副使狄青可為副將，指揮使曹琮亦可為先鋒。”

    一直在邊上旁觀的範仲淹接言道：“如今西夏侵宋，樞密副使狄青已經準備出發延州布置防禦。樞密使韓琦不可輕易出動，指揮使曹琮身係皇家護衛重責，更不能輕易調遣。遼國傾舉出兵南侵，朝中已經無將可用。”

    葉沛看了看範仲淹，又看了看趙禎，稽首說道：“臣雖為女流，卻不懼危險，為了國朝與百姓的安危，臣願請命領兵北上禦敵！”

    趙禎問道：“行軍路途艱難辛苦，戰場危險，戰事更是瞬息萬變，戰爭中輕則受傷殘疾，重則有喪命可能，你身為女兒家，當真不懼

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    怕這些辛苦危險嗎？”

    葉沛正顏道：“北魏花木蘭替父從軍，抗擊柔然，被封為‘孝烈將軍’；西漢‘赤眉軍’女領袖呂母，殺貪官，斬惡霸，英勇無敵；南越族譙國夫人平定廣東叛亂；

    即使在本朝，開國功臣楊無敵夫人折氏，就是鄭國太夫人，亦是驍勇善戰，幫助楊業抗擊遼國，威震雁門關。她們都是女兒之身，卻能陣前殺敵，平亂定國，不愧巾幗英雄。

    葉沛不才，自小深山學武，便是要為國征戰，為百姓謀福，平定天下。此時國朝有難，葉沛義不容辭。所謂自身危險與征戰辛苦，何足懼哉？”

    趙禎握緊拳頭點頭道：“朕的好沛兒！”

    範仲淹對葉沛深深一揖，說道：“樂安郡主為國為民，真乃巾幗英雄，女中豪傑！國朝有郡主這樣的人臣，真是百姓之幸，國朝之幸！”

    趙禎道：“亦是朕之幸！”

    葉沛被他兩人說得一頭霧水，皺眉看向他二人。

    趙禎笑著對範仲淹說：“你看，朕說找人將遼國南侵的消息一透露給樂安郡主，她一定會主動來找朕吧？”

    範仲淹也笑道：“官家料事如神，亦是對郡主為人的自信。”

    “如此，明日大朝會我便不怕那些朝臣勸朕南遷了。”

    葉沛開始疑惑，此時已經有些明白自己被趙禎設下的計策蒙騙了，站起身來，撅著嘴不悅地望著趙禎。

    趙禎對葉沛道：“沛兒你來看看，我剛才與範相公看的是什麽圖？”

    葉沛慢慢走到趙禎身邊，趙禎打開桌案上的皮質地圖，竟然是宋遼邊境的防禦地圖。

    一瞬間，葉沛內心的恐懼、委屈，一股腦化作淚水奪眶而出。

    趙禎一把將葉沛拉在懷裏，柔聲說道：“沛兒就對我這麽沒有信心？認為我會棄城逃跑，不顧國朝和百姓的安危？”

    “六哥哥……”不知是慚愧，悔悟還是如釋重負，葉沛趴在趙禎懷裏哭得像個孩子。

    “看看你哪裏有一點女將軍的樣子。”趙禎捏著葉沛的鼻子笑著說道，順手將自己用的帕子拿出來為葉沛拭淚。

    葉沛收斂了淚水，擠出一個笑容。她看了看範仲淹，不好意思地站起身來，對著趙禎一拱手：“是臣失儀了。”

    趙禎對範仲淹說：“讓範相公笑話了。”

    範仲淹笑而不語。

    之後三人商議明日大朝會的事情，直到早朝的梗鼓崔響。

    （本章完）

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