把箱子抬回家以後，一家人圍起來，看著張蓮把黃金取出，一根金條十兩，箱子裏足足有一百根，那就是——

    一千兩黃金！

    葉大年粗糙的臉上，一會兒紅一會兒白，張蓮的表現也跟他差不多。

    隻有葉知秋看起來淡定一些。

    “爹娘，財不露白，這些東西千萬不能讓別人知道了。”

    葉大年跟張蓮點頭。

    第二天，在葉知秋的建議下，葉大年把巨坑填平，還從別處找來幹土，又弄來一大堆雪，全都堆上去，偽裝成從來沒碰過這裏的模樣。

    為了不引人注意，白天，葉大年依舊帶著三個孩子去開荒。

    中午吃飯時，一個小廝打扮的男人走過來。

    跟葉大年打聽這塊地，葉大年多長了一個心眼，問他想幹嘛。

    小廝意識到麵前這位就是荒地的主人。

    他笑笑說，“我們東家想買塊地圈起來蓋房子，我看這裏不錯，就過來問問。”

    葉大年“哦”了一聲，隨便又聊了幾句，就又回去幹活。

    見葉大年的鋤頭一下接著一下，小廝繃著臉，跑回去找主人家。

    很快，裏正來找葉大年說有人想買這塊地，出高價，葉大年十五兩買回，那邊願意出五十兩買進。

    見女兒一直給他使眼色，葉大年一口應下。

    用這五十兩，葉大年又買了一處建好宅基地的地段，土地也肥沃。

    裏正張嘴應下。

    女兒好像老天爺派來的福星，一來一回，淨賺一千兩黃金外加三十五兩銀子。

    張蓮跟葉大年看著女兒，眼神愈發慈愛。

    手裏有錢，葉大年找來人，一日日過去，宅邸拔地而起，不想引人注意，但新房子在矗立在村裏，誰都看得見。

    朱桂花每次路過，都要對屋裏喊，說葉大年不是人。

    眼見宅子落成，朱桂花又開始算計了。

    自家的房子破落得雨天漏水，冬天漏風，要是能住進新房——

    朱桂花大白天做夢，還越做越美。

    房屋落成的這一天，葉大年請村裏人來吃席，沒啥貴重吃食，但好在管飽，還提供酒水。

    葉大年蓋新房又請吃席，出手之闊綽讓村裏人驚訝的同時，也不由得親近他。

    現在的葉大年跟以前不一樣了，就連裏正的兒子都親自送來一壇酒，以表祝賀。

    所有人都請了，唯獨落下葉富貴家。

    葉富貴蹲在門口，望向葉大年家的方向，愁眉苦臉。

    剛才試圖闖進葉大年家不成的朱桂花罵罵咧咧地回來，見葉富貴一臉窩囊相，氣得差點兒發飆。

    “看看你的好兒子，翅膀硬了，爹娘都不要了！”

    “你不是關心你大兒子，還把柴火送給他了嗎？怎麽沒見他來請你去吃席？”

    葉富貴訥訥並不回應，朱桂花自討沒趣，氣哼哼地回屋去了。

    葉三勝伸手要錢，難得被親娘懟回去。

    他聳聳肩膀，又厚著臉皮來找葉富貴要，葉富貴從懷裏掏了掏，隻找到兩個銅板。

    葉三勝耷拉下來臉，“爹，你怎麽這麽沒用啊，我沒錢跟同僚出去吃飯，他們會笑話我的！”

    葉富貴沒辦法，隻好回屋找婆娘要，朱桂花又正在氣頭上，一句好話沒給他，但到底心疼三兒子，她把一串錢塞進葉三勝懷裏，讓他省著點兒花。

    葉三勝拿到錢，兔子似的跑了。

    朱桂花歎氣，轉身又惡狠狠地瞪了葉富貴一眼。

    從這天開始，葉家好像被孤立了。

    最開始，是葉二郎先發現的，他去找狐朋狗友喝酒吹牛，卻發現，沒人理他。

    又過去幾天，他媳婦王氏也發現，她去村尾大河洗衣服時，沒人願意跟她一起去，就算去了，大家也離她遠遠的，好像她有病能傳染一樣。

    王氏很不解，她回到家，發現婆婆正在發火，她偷偷去聽，發現婆婆的情況幾乎跟她一樣。

    到底怎麽回事？

    葉富貴人還不錯，有人偷偷告訴他，因為大家夥都想跟葉大年結交，所以隻能疏遠他們。

    他還說，當時葉大年家裏建房子的時候，跟葉三勝葉二郎相熟的，他們一個沒要。

    葉富貴一聽，背駝下去，五十多歲的年紀，好像行將就木。

    葉家人鬧騰騰，村裏人聽說，立馬跑去告訴張蓮，張蓮聽後，憋住沒笑。

    曾經她被欺負得有多慘，現在葉家就有多慘。

    心中不快意是不可能的。

    請人吃了塊蜜餞糖嘴，張蓮把人送走。

    葉知秋撲到她膝蓋上，“娘，壞人受到懲罰了，你開心嗎？”

    看一眼女兒正在愈合的傷處，張蓮說：“還遠遠不夠。”

    張蓮的脾氣足夠對她胃口，葉知秋笑得像一朵花。

    她用糖果收買村裏的小朋友，還教他們背打油詩。

    正是根據她曾經受到的欺辱改編，一下子，滿村人都知道朱桂花的狠心。

    朱桂花走在路人，甚至還會被吐口水。

    ……

    很快，書院開學了，葉大年送三個兒子去上學，順便還把給老師準備的束脩帶上。

    三兄弟去書院第一天，感覺良好，尤其是葉知樂，幾乎老師講一遍，他就能全部背下。

    比較起來，葉知福最不適應，夫子讓他們今晚回來背下今天教的文章，葉知樂跟葉知勤都背下來了，葉知福搖頭晃腦，連一行字都沒記住。

    葉知秋過來安慰說：“三哥，別灰心，書中自有黃金屋，也許，你擅長的方向不在這裏。”

    可尚且年幼的葉知福根本聽不懂葉知秋的話，一邊委屈地背誦，一邊揪手指頭。

    三哥腦子不靈光，讀書並不適合他。

    但是葉大年明顯不這麽想，他把葉知秋抱出去，不讓她打擾葉知福念書。

    葉知秋無奈，晚上，她躺在鋪得厚實的小床上，睡得正香。

    忽然，隔壁傳來悶哼聲，她迷迷瞪瞪睜開眼，聲音很快消失，她又睡著了。

    隻是，在夢裏，她好像被一隻大火爐抱著，熱得她直冒汗。

    早上醒來，她隻覺得嘴唇幹咳，想喝水，她迷蒙著眼坐起來，涼風吹來，她哆嗦了一下，下意識撲回床上，可卻撞進了一個人的懷裏。<101nove.comle>（www.101novel.com）