葉大年了然的點了一下頭。

    就算他有心想幫，卻也無力。

    他讓衙役開路，正要進去之時，身後傳來一陣拉力，葉大年轉頭，就看見女兒睜著大眼睛看自己。

    “知秋。”

    葉大年眼珠轉了轉，“你是想買下這些人？”

    葉知秋點頭。

    “城裏固然有人牙子，但我們現在買他們肯定便宜。”

    省去中間商，本錢便會低。

    錦上添花不如雪中送炭。

    低穀期的炭火，更讓人難忘。

    葉大年的視線掃向難民，有的餓得麵黃肌瘦，有的還凶神惡煞……葉大年麵露猶豫。

    然而，就在父女倆對話時，不少人跑到兩人跟前跪下。

    “買我吧，我吃得少還能幹活！”

    “買我買我，我還會木工！”

    眾人爭相自薦。

    葉大年自然沒有意見，葉知秋邊看了看幾個人，點了幾個年紀比較小的少年。

    “就你們幾個。”

    被點到的一臉欣喜，沒被點到的麵露怨恨，可不遠處就是衙役，他們也不敢放肆。

    “你們都會什麽？”葉知秋問。

    “我們會寫字。”

    葉知秋剛才就看見，他們幾個雖然髒兮兮的，可腰背挺直，目光如炬。

    在這個年代識文斷字兒的，要不就在大戶人家裏做下人，要不自己就是個少爺。

    “你們是如何變成難民的？”

    “回稟小姐，家道中落，惡奴欺主，我們沒辦法反抗，隻能逃到這邊。”

    葉知秋端詳幾人，見他們沒有撒謊，便對葉大年說：“爹爹，我們就買下他們吧。”

    葉大年給了錢，也便宜，一人才三兩銀子。

    “你們跟我走吧。”葉大年還要去上縣衙，沒辦法帶他們回去。

    “知秋你一個人行嗎？我找個人跟你一起。”

    葉知秋笑笑：“我一個人可以的！”

    她已經虛歲五歲啦！

    加上前世年紀，也有三十了。

    縱然身子小，卻也不至於被人擄走。

    往來路上見她和葉大年的不少。

    回去的路上，葉知秋說：“你們幾個識文斷字兒，就留在我身邊，幫我處理雜事。”

    幾個少年一聽這個，心中升起不滿。

    “小姐，我們都念過私塾，隻處理雜事，是不是太……”

    聽到這話，葉知秋臉上滲出寒意。

    看出葉知秋臉色不愉，幾個少年，麵麵相覷，說了幾句軟話，葉知秋就跟沒聽見似的，隻顧著大步往前走，三個少年生怕被攆走，心裏有些慌，連忙跟上。

    他們跟著葉知秋來到煤廠，看到漫天的煙塵，幾個人掩住口鼻，麵露嫌棄。

    “小姐，這就是你家？”

    幾人都從高門大戶裏出來，最差的家中也有鋪子。

    一路逃難，已讓他們精疲力竭，現在還要住在這種破地方。

    看出少年眼裏的嫌棄，葉知秋冷冷地甩下一句：“住就住，不住就滾。”

    她把他們買過來，可不是看他們耍少爺脾氣的。

    三人見葉知秋真的生氣了，隻好低下頭跟她進去。

    煤場裏幹活的工人不少，他們個個光著膀子，手裏揮舞巨大的鋤頭。

    看著他們從地裏挖出一塊塊黑黢黢的東西，少年們驚訝不已。

    “這是什麽？”

    “這是煤炭，取暖用的。”

    春朝知道老爺和小姐今天要去縣裏買奴隸，早早地就在院子裏候著。

    看幾人進來，他就迎了過來。

    “春朝，他們幾個就交給你了。”

    見識過這裏的髒亂，幾個少年一聽立馬炸了鍋。

    “小姐，你剛才不是還說讓我們跟著你嗎？”

    三個人還沒有習慣奴隸的身份，對著葉知秋大喊大叫，他們的表現讓春朝很是不喜。

    “記住你們的身份！”春朝大喝一聲。

    春朝把幾人帶走了，讓他們去礦井底下挖煤。

    這活又苦又累，還弄得身上更加髒亂。

    三人苦不堪言，叫天喊地，可沒人理會。

    如此七天過去，葉知秋再來時，三人已變得老實許多，春朝讓幹什麽就幹什麽。

    葉知秋滿意的點了兩下頭。

    看見小姐，三個人撲過來，“撲通”一聲跪下。

    “小姐，我們知道錯了，我們再也不敢了。”三個人一塊大喊，臉上黑一道灰一道。

    葉知秋笑了笑：“從今天開始，你們跟著我大哥出去跑商，虧待不了你們。”

    大哥？

    在煤炭廠幹了這些天，他們也沒見到葉知秋的兄弟。

    小虎跑了過來：“小姐，大哥說你喊我。”

    “你們跟他走，他是我大哥的身邊人。”把三個少年交給小虎，葉知秋就去看賬本了。

    小虎看著三人，眉頭緊皺。

    “你們跟我過來吧。”故意給他們下馬威似的，小虎就帶著他們靠兩條腿走往縣城。

    三個人被春朝嚇唬怕了，一聲不敢吭。

    小虎見他們老實，心裏也安心。

    三人到了葉知勤手裏，又會讀書識字，幫了葉知勤很大的忙。

    葉知勤和小虎合計一陣。

    靠煤炭取暖的人家不多，可縣城裏這麽多酒樓，隻靠木炭燒火做飯，每一年費用也不少。

    他們如果低價把煤炭賣給他們……

    說幹就幹，葉知勤先聯係了一家，老板爽快答應。

    這讓葉知勤信心大增，他又連續跑了本縣的酒樓和外縣的酒樓。

    煤炭的銷售額接連上漲，葉知秋笑得露出嘴角的兩顆小虎牙。

    “大哥，可真有你的！”

    聞言，葉知勤摸了摸後腦勺。

    “他們幾個也沒少幫我出主意。”

    葉知秋一看，這不是那幾個小少年嗎？

    三人看到葉知秋，下意識兩腿發抖，恭敬地衝著葉知秋鞠了一躬。

    葉知秋微笑以對。

    煤炭生意好就行，短時間內，是不用停了。

    很快就有聞訊而來的老板找上葉知勤。

    葉知勤幹脆在清平縣城買了家鋪子，算作總部。

    他派小虎留守，帶著剩下三人繼續跑商。

    葉知勤的生意越做越大，總部還兼著出售蔬菜的生意。

    鋪子裏來來往往的商人絡繹不絕。

    張蓮的錢匣子越裝越滿，幾個人每日上工都更有幹勁。

    七月中旬，張蓮又把錢匣子拿出來，大家夥一塊數錢。

    裏麵一張張的都是銀票，細細數來，竟然有將近一萬兩！

    一家人瞪圓了眼，都不敢相信。<101nove.comle>（www.101novel.com）