好不容易從小養到大的閨女就這麽死了，在朝為官多年的張大人肯定咽不下這口惡氣。

    好在皇上對張馨兒的死非常重視，回京之後，便傳令刑部，無論付出多大代價，也要將害死張馨兒的罪魁禍首給活捉出來。

    本以為這起毫無頭緒的案子最後會以無疾而終的方式收場，誰都沒想到，就在這起無頭案把刑部和張大人一家給折騰得焦頭爛額之際，向來不顯山，不露水的九殿下，忽然將凶手的身份給公布了出來。

    正是不久之後要以平妻身份嫁給白逍寒的鎮國公府小姐，朱若憐。

    這個結果，就連穆貞貞也有些意想不到。

    雖然她和趙香蘭很早以前就懷疑過張馨兒的死可能會與朱若憐有關，但一直以為，朱若憐將她自己掩飾得非常成功，以至於想要從她身上找到線索，根本就是難如登天。

    這段時間，白逍寒一直神龍見首不見尾，甚至還在穆貞貞差點被皇後責罰之際不見蹤影。

    原來，他出京的那兩天，又親自去了一趟皇家獵場尋找線索。

    也不知是他太幸運，還是朱若憐太倒黴，張馨兒被推進河裏活活淹死的一幕，竟然被住在獵場附近的一個名叫劉大寶的十二歲男孩當場捕獲。

    那天，劉大寶和同村幾個同伴進山找野味，走著走著，便與同行的小夥伴走散了。

    恰逢那個時間段，張馨兒約朱若憐在河邊談判，劉大寶知道他所身處的地方屬於皇家狩獵場的範圍，生怕自己的行蹤會給自己惹來麻煩，所以那天晚上，他一直躲在陰暗處沒敢出聲。

    同時，也將朱若憐和張馨兒之間的對話，包括張馨兒最後是怎麽被朱若憐推進河中活活淹死的一幕盡收眼底。

    親眼見證一場殺人案的劉大寶被嚇得不輕，朱若憐前腳剛走，他就撒丫子跑了。

    直到幾天之後，他發現一直戴在脖子上的狼牙吊墜不見了，那狼牙吊墜是祖父生前送給他的禮物，這些年一直被他戴在頸間，從未離手。

    聽同村的村民說，去獵場的那些人早在幾天前便列隊離開，為了找回自己的狼牙吊墜，劉大寶誰都沒告訴，偷偷摸摸又回到了案發現場，四下尋找自己的貼身之物。

    也就是在這個時候，白逍寒帶著心腹又重返皇家獵場，將劉大寶給逮了個正著。

    十二歲的劉大寶到底是個小孩子，在白逍寒一番威逼利誘之下，哆哆嗦嗦將之前看到的一幕，一字不落的交代出來。

    有了劉大寶提供的供詞，回京之後，白逍寒迅速派人在暗中對朱若憐展開全麵調查。

    這一查，終於被白逍寒查出了情況。

    當日，朱若憐為了在獵場上一展所長，臨走前，偷偷跑到毒王穀，花高價在毒王陳友道那裏買了好幾種毒藥。

    在諸多人證物證之下，朱若憐就是朝廷一直尋找的幕後殺手一事，算是徹底大白於天下。

    這個消息一經傳出，整個京城頓時為之震驚。

    誰能想到，外表看似柔弱無辜的朱大小姐，真正的麵目居然會是一個害人不眨眼的殺人狂魔。

    張馨兒之死的謎團一經揭開，痛失愛女的張大人進宮求皇上主持公道，一定要給殺人凶手施以最嚴厲的懲罰和製裁。

    至此，掛著偽善麵具的朱若憐終於落了法網，當天夜裏，就被禦林軍抓捕入獄，針對所發生的案情，進行嚴厲的刑訊和審問。

    萬沒想到事情會發生這樣逆轉的朱夫人第二天一早天色剛亮，便匆匆忙忙闖進皇宮，誓死也要求見皇後一麵。

    “若憐可是咱們朱家唯一的一滴血脈，她不能死，她要是死了，我這個當娘的也肯定是活不成了。娘娘，求您看在我和你親娘是嫡親表姐妹的份兒上，一定要替我們朱家保住這最後一條性命。不然，咱們朱家可就要徹底絕後了。”

    看到趙幽蘭，朱夫人便一頭撲跪過去，開始哭訴自己此番進宮的來意。

    趙幽蘭見朱夫人那一把鼻涕一把眼淚的樣子，心底直犯嘔。

    有時候她真的很不明白，朱家母女二人明明有鎮國公府給她們撐腰，為什麽這些年來，活得卻沒個人樣。

    本以為利用朱若憐對九殿下的覬覦，便可以讓一直被自己很看不上眼的穆貞貞痛苦傷心。

    結果朱若憐就是一個扶不上台麵的阿鬥，眼看就要以平妻的身份嫁給白逍寒，到頭來卻落得一個身陷囹圄，官司纏身的下場。

    “雖然我的身份是當朝國母，按照朝廷的規矩，卻也是沒有資格參與朝中政務的。所以不是我不想幫若憐表妹擺脫官司，實在是我能力有限，沒辦法出手去幫這個忙。”

    朱夫人抬起頭，陰森森地看了趙幽蘭一眼，“娘娘這是打算對我們娘倆袖手旁觀了？”

    趙幽蘭眉頭輕蹙，“表姨母怎麽會這樣看我？從你和若憐表妹進京以來，我幫你們做的事情難道還少嗎？當初皇上率領朝中文武去獵場狩獵，名單上本沒有若憐表妹的名字。要不是我跪求皇上給若憐表妹這個機會，她又怎麽會被安置進隨行的隊伍之中？”

    朱夫人冷笑了一聲：“娘娘先別將邀功的話說得這麽早，若憐被抓進刑部之前，曾親口對我說，毒王的住所，可是娘娘您當初親自透露給她的。如果我將這件事透露給刑部，不知娘娘會不會因為此事被牽連其中。”

    趙幽蘭麵色一變，厲聲道：“你這是在威脅我了？”

    朱夫人破罐子破摔道：“您是高高在上的皇後娘娘，而我，隻是一個死了丈夫，即將又要失去唯一依靠的無能寡婦。娘娘覺得，我有什麽資本去威脅您？”

    她這樣說，無非是想警告趙幽蘭，光腳不怕穿鞋的，要是朱若憐有什麽三長兩短，你趙幽蘭也要惦量惦量自己的前途。

    趙幽蘭在心底將朱夫人給罵了個狗血噴頭，麵上卻不動聲色道：“表姨母說出這樣的話可真傷咱們親戚之間的感情，從頭到尾，我並沒有說過不幫忙這樣的話，隻是想告訴表姨母，我能力有限，即便出手相幫，也未必能起到什麽功效。不如這樣，我給表姨母出個主意。我這邊想辦法派人去刑部走動走動，盡可能不讓若憐在牢中吃苦受罪。而你，則想想辦法，看能不能說動張大人對若憐網開一麵。雖然若憐犯下了殺人罪，可說到底，那十個侍衛和那個叫綠衣的婢女，隻不過是低人一等的奴才，他們的命全部加起來也不值什麽錢，最多讓若憐從此背負輿論的壓力。她最不該的，是張大人家的小姐張馨兒。現在張大人死了女兒，正在氣頭上，肯定叫嚷著讓皇上為其主持公道。隻要表姨母能夠說服張大人撤銷此案，想保住若憐一條性命，應該不是什麽難事。另外……”

    趙幽蘭忽然笑了一聲：“皇上既然已經為若憐和九殿下指了婚，按照身份來算，九殿下也稱得上是表姨母未過門的女婿了。假如張大人那邊說不過去，也可以去九殿下那裏問問看……”

    “娘娘，你當我是三歲娃娃嗎？”

    朱夫人打斷她的話，“要不是九殿下從中作梗，專程去獵場將那個叫劉大寶的證人帶回來，我家若憐也不會落到今天這步田地。”

    趙幽蘭故作無辜的反問：“九殿下和若憐之前在獵場回程途中發生的事情，京中很多人都是親眼所見。這足以證明，九殿下心底是想將若憐娶到身邊當妻子的。之所以會鬧到現在這個地步，說不定是有人接受不了這個局麵，為了維持表麵的和平，九殿下不得不做出這樣的決定，來滿足某些人的私欲。”

    朱夫人很快便聽出趙幽蘭話中的意思。

    而趙幽蘭口中的某人，指的自然就是穆貞貞。

    朱夫人並不傻，她早就看出趙幽蘭對穆貞貞心懷不滿，想借自己之手，除掉穆貞貞這根毒刺。

    她並沒有在第一時間反駁趙幽蘭的話，而是咄咄逼人道：“張大人那邊我可以嚐試去走動開通，但刑部那邊，娘娘可能向我保證，不傷害若憐一根頭發？”

    雖然朱夫人心底將趙幽蘭恨個半死，卻也知道，兩個人現在是一根繩上的螞蚱，在若憐脫離危險之前，她必須利用趙幽蘭的皇後之尊，盡可能給若憐謀得一絲生存的福利。

    趙幽蘭安撫性地點了點頭：“表姨母放心，再怎麽說，若憐也是我的表妹，如今她身陷囹圄，我這個當表姐的，怎麽會忍心看著她去送死？刑部那邊，我自會疏通走動，而張大人和九殿下那邊，就有勞表姨母親自親為了。”

    朱夫人從宮中回去的第二天一早，家裏的婢女端著水盆像往常一樣進屋伺候朱夫人洗漱更衣，卻在房間裏看到朱夫人的屍體懸吊在房梁正中。

    朱夫人上吊自殺了！

    這個消息一經傳出，針對朱家的議論聲更是強烈。

    很多人都在私下裏非議，朱夫人這是認準了朱若憐注定要死在牢獄之中，萬念俱灰之下，才走上了自盡的絕路。

    隻有在朱夫人身邊伺候的婢女知道，一門心思想要找門路給小姐官司溝通的朱夫人，是不可能在這個時候選擇上吊的。(www.101noveL.com)