大理寺。

    此番蘇容前來臉上有了笑意，眸中憂色已散，心情甚好的道：“外祖父，再過不久您便可以回府了，舅舅他們都在家恭候您呢！”

    自從秦閣老入獄，根深葉茂的秦家卻仿佛在一夕之間枯萎凋零，往日高朋滿座，如今卻門口羅雀。

    秦家的幾位老爺雖也在朝中任要職，但此事牽涉甚大，秦家不能再有任何動作，否則怕是更會被小人重傷。

    且他們心中一清二楚，如果此番秦閣老沒有辦法洗脫罪名，秦家這棵大樹便會徹底倒下，就連秦閣老都沒想到此番竟能峰回路轉。

    秦閣老早就滿腹疑問了，“殿下，您是不是得了什麽人指點？”

    太子的性情他最了解，這些事可不像他能籌謀出來的。

    蘇容見秦閣老清瘦了許多，為了讓他寬心，便頷首低聲道：“外祖父盡管放心，外麵有我們籌謀，您一定會無事的。

    隻不過三司審案程序繁瑣，難免還要讓您再委屈幾日。”

    “你們？”

    此番蘇鈺出手相助，想來已有許多人察覺到了，蘇容便沒再隱瞞，與秦閣老開誠布公了。

    “寧王？”秦閣老如何也沒想到為蘇容出謀劃策之人竟是寧王。

    寧王手握重兵，盤踞岐山，這樣的人是保疆擴土的利將，卻也是讓君王憂心的權王。

    昭王與獻王各有勢力，且皆比太子看起來勝算更大，他為何單單選擇了太子，莫非是見太子體弱……

    秦閣老未曾與蘇鈺共事，他與蘇鈺僅在早朝上見過幾麵，對他的印象也隻停留在他為人狷狂無禮上。

    文人本就不喜歡武將身上的霸道野蠻，而這位主更是其中翹楚，對戶部尚書都敢當眾毆打，這還不算如兵部尚書那般被人暗地裏痛打的。

    所以秦閣老對蘇鈺的第一印象是不喜，旋即則是疑慮，擔心蘇鈺幫襯太子是假，想要圖謀天下才是真。

    蘇容看出了秦閣老的猶疑，連忙道：“外祖父，寧王看似淡漠疏離，對誰都不放在心上，性情又狠厲了些……”

    秦閣老聞言不禁心想，一個人脾氣性情壞到這種地步還有可取之處了嗎？

    “但他扶持我的心意是毫不摻假的，以他的權勢若真有所圖謀大可不必在我身上費這般氣力。

    其實先前南疆要與大越和親時，寧王便提醒過我絕對不要有任何動作，否則反是會讓寧安有危險。

    可我當時卻沒信他的話，險些讓寧安被送去南疆，而後也是他幫我解決了難題。”

    聽蘇容將他們之間的事娓娓道來，秦閣老這才恍然，原來之前的許多事並非他們運氣好，而是有人在暗中為太子謀劃。

    秦閣老怔怔的看著太子，心中思緒萬千，卻無言可說。

    他在太子眼中看到了不曾有過的光，或許因太子早就知道自己不得聖心，又身體孱弱，所以他對凡事看得極淡，似在坦然等待著自己性命終止的那一日。

    可如今他有了希望，有了奔頭，這樣的太子很好，而這是寧王賦予他的。

    秦閣老欣慰的笑了，心裏卻有些酸楚。

    自己忝居閣老之位，非但未幫上太子，反還要勞他奔波，真是不中用了。

    蘇容給秦閣老送了藥膳飯食，待他用過後才起身離開，溫和含笑道：“外祖父，我們都在秦府等著為您接風洗塵。”

    秦閣老笑了笑，點了點頭。

    待太子離開後，他卻端坐桌前，許久未動。

    外麵傳來鐐銬和腳步聲混雜的聲響，秦閣老抬頭望去。

    紀安又被拉出去提審，在路過秦閣老牢房門前，他一如既往的行跪拜大禮，秦閣老也一如既往的對他視而不見。

    紀安也已習以為常，正欲起身離開，秦閣老卻破天荒的開口道：“紀安，老夫還未曾問過你，你究竟是為了什麽要背叛我們？”

    紀安瞳孔微動，自師父得知他的行徑後這是第一次與他說話。

    他低垂著頭，不敢迎視恩師銳利的眼神，“事到如今這還重要嗎？”

    “重要。”秦閣老言簡意賅，氣勢不怒自威。

    獄卒知道秦閣老已經洗涮了罪名，最多是個失察之過，即便被陛下怪罪也不會有損秦家的根本，便耐心的候在一側，未做任何催促。

    紀安沉了沉肩膀，歎聲道：“既然恩師相問，那罪徒便也不再隱瞞。

    我此番所為並非為了榮華富貴，反是為了延續師父您對弟子的教導。”

    秦閣老一時不解，卻見紀安抬起頭，他的雙眸依舊清明，一如他當初來秦府求學時那般，眼中全是對學問的探求欲望。

    “師父當年傳授學問時便告訴弟子們要苦天下百姓之苦，學問是用來造福百姓，而非為了取悅權貴。

    弟子至今初心仍在，可敢問師父，在您心中太子殿下與天下百姓誰的地位更重？”

    秦閣老語凝無言，紀安繼續緩緩道：“我曾給師父遞過自己所書的治世策，師父也說這些的確是良策，可您卻一直壓著未議，您還記得當初是如何與弟子說的嗎？”

    秦閣老自然記得，從長遠角度來看那的確是利國利民的良策，可一旦實施勢必會動搖某些人的利益根基，屆時他們一定會對太子不滿，從而生亂，所以他壓而未發。

    “我並非反對，隻是覺得時機不對……”

    “那師父覺得什麽才是對的時機？待太子即位嗎？”紀安苦笑，“屆時還會有新的阻礙，比如太子根基尚淺、朝堂局勢未定。

    師父，隻要您是太子的外祖父，您就不可能做到旁觀者清，太子溫和良善，但亦非果決之人，所以……”

    所以他選了昭王，即便昭王品性不端，甚至算不上一個好人，但昭王勢大，且忠勇侯手中握有兵權，推行新政也不怕權貴生出二心。

    秦閣老怔然，嘴唇顫了顫，卻還是沒發出一點聲音來。

    紀安見狀拱手行了禮，與獄卒一同去大堂接受審問。

    秦閣老無力的坐了下來，喃喃自語，“難道我真的老了嗎？”

    他看了看自己幹癟、滿是褶皺的雙手，手背和胳膊上長了不少礙眼的斑點，那是垂垂老矣的象征。

    秦閣老突然笑了，隻笑中滿是自嘲。

    他竟一直沒發現自己已衰老至此，非但幫不上年紀人，反是因自己剛愎自用而成了他們的拖累。

    他一個人枯坐許久，再睜開眼時，曾經渾濁昏花的眼竟重現了清明。

    他站起身，將頭發細細梳理工整，又換上蘇容送進來的幹淨衣衫，雖處牢中但不減讀書人應有的儒雅清貴。

    他坐在桌邊，研磨執筆，挽著衣袖在宣紙上洋灑潑墨……

    東宮，蘇鈺與蘇容相對而坐，蘇容抬手敬了蘇鈺一杯茶，感激道：“此番還要多虧寧王相助，寧王與王妃的恩情本宮絕不忘懷。”

    蘇鈺也不扭捏，舉杯遙敬。

    隻兩人方把茶水飲下，忽有內侍腳步匆忙而來，跪地地上顫聲道：“殿下，不好了，秦閣老他……”

    蘇容心中一緊，猛然起身，“外祖父他怎麽了？”

    內侍尖聲哀嚎道：“他老人家在獄中自盡了！”(www.101noveL.com)